Bab 33: Saingan Bisnis di Kehidupan Sebelumnya

Halaman (1/3)

“Baiklah. Kami juga akan memperketat patroli di sekitar pabrik.”

“Akan kukirim mobil untuk mengantarmu pulang.”

“Jangan khawatir soal Yu Zhimeng. Kami akan menjaganya baik-baik.”

Lin Chenxing mengangguk, lalu berjalan menghampiri Yu Zhimeng.

“Zhimeng, jangan takut. Di sini aman.”

“Tidurlah yang nyenyak. Besok aku akan datang menjengukmu.”

Yu Zhimeng mengangkat kepala dan menatap Lin Chenxing dengan sorot mata yang rumit.

Ada ketakutan, ketergantungan, dan juga sedikit kebingungan yang nyaris tak terlihat.

Ia mengangguk pelan.

“K-kau juga harus berhati-hati.”

Lin Chenxing menjawab dengan gumaman singkat, lalu berbalik dan meninggalkan tempat itu bersama polisi yang ditugaskan Zhao Donglai.

Setelah menaiki mobil polisi yang membawanya kembali ke pabrik, Lin Chenxing memejamkan mata. Pikirannya berputar dengan cepat.

Kemunculan organisasi Ular Menggigit Ekor telah benar-benar mengacaukan rencananya.

Semula ia mengira musuh terbesar hanyalah orang-orang yang mengincar pabrik atau para pesaingnya di dunia bisnis seperti di kehidupan sebelumnya.

Namun sekarang tampaknya, semua itu tidak lebih dari masalah kecil.

Ancaman yang sebenarnya datang dari kegelapan terdalam.

Lebih buruk lagi, ancaman ini kemungkinan besar telah ada bahkan sebelum ayahnya mengalami kecelakaan.

Kematian ayahnya sama sekali bukan sebuah kecelakaan.

Ia harus segera mencari tahu apa yang pernah dihubungi ayahnya, apa yang telah diketahuinya, hingga akhirnya dibungkam.

Dan masih ada Yu Zhimeng.

Apa hubungannya dengan organisasi itu?

Peringatan Zhao Lei jelas bukan tanpa alasan.

Jika organisasi itu mampu mengirim penembak jitu untuk menyerang mereka, berarti ada sesuatu dalam diri mereka yang sangat penting bagi organisasi tersebut.

Atau, lebih tepatnya, sesuatu yang mereka anggap sebagai ancaman.

Lin Chenxing mengeluarkan ponselnya.

Di layar masih terpampang panggilan tak terjawab dan pesan dari para guru bagian penerimaan Universitas Tsinghua dan Universitas Peking.

Sebelumnya, ia hanya memikirkan cara memanfaatkan statusnya sebagai juara ujian nasional untuk memperjuangkan keuntungan bagi pabrik.

Namun sekarang, ia memiliki kebutuhan yang jauh lebih mendesak.

Ia membutuhkan sebuah panggung.

Ia membutuhkan sumber daya.

Ia membutuhkan akses menuju informasi dan jaringan yang lebih tinggi.

Hanya dengan berdiri lebih tinggi dan memandang lebih jauh, ia dapat memiliki kekuatan yang cukup untuk melawan raksasa yang bersembunyi di balik layar.

Tsinghua atau Peking.

Bukan semata-mata demi pendidikan.

Melainkan juga demi balas dendam dan perlindungan.

Ia membuka daftar kontak, lalu jarinya berhenti di atas nomor guru dari Tsinghua.

Tepat ketika hendak melakukan panggilan, ponselnya bergetar.

Sebuah pesan singkat baru masuk.

Pesan itu berasal dari nomor tak dikenal.

Isinya sangat singkat, hanya satu kalimat.

“Apakah kau ingin mengetahui kebenaran tentang kematian ayahmu?”

Jantung Lin Chenxing seakan berhenti berdetak sesaat.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Pesan singkat itu bagaikan bom yang dilemparkan ke dalam jurang yang dalam.

Yang ditimbulkannya bukanlah percikan air, melainkan rasa sakit dan amarah paling dalam di lubuk hati Lin Chenxing.

Kematian ayahnya.

Ternyata benar, itu bukan kecelakaan.

Malam hujan yang dingin, truk yang terguling, onderdil yang berserakan di mana-mana, serta kabin kemudi yang ringsek dan berubah bentuk.

Semua itu adalah pembunuhan yang telah direncanakan dengan matang.

Siapa pelakunya?

Organisasi Ular Menggigit Ekor?

Mengapa mereka ingin membunuh ayahnya?

Rahasia apa yang telah ditemukan ayahnya tentang mereka?

Tak terhitung banyaknya pertanyaan yang seketika memenuhi benak Lin Chenxing.

Namun ia memaksa dirinya untuk tetap tenang.

Justru dalam situasi seperti ini, ia tidak boleh kehilangan kendali.

Pihak lawan memilih saat ini untuk mengirim pesan tersebut. Tujuannya jelas tidak sederhana.

Sebuah umpan? Ujian? Atau ada rencana lain yang tersembunyi?

Lin Chenxing menatap nomor tak dikenal itu.

Kemungkinan besar, nomor tersebut merupakan nomor anonim yang tidak dapat dilacak.

Jika ia langsung menelepon balik, besar kemungkinan nomor itu sudah tidak aktif atau ponselnya dimatikan.

Ia merenung selama beberapa detik.

Jarinya bergerak cepat di atas layar.

“Siapa kau?”

“Tunjukkan buktinya.”

Ia tidak menanyakan bagaimana orang itu bisa tahu, juga tidak memperlihatkan emosi apa pun.

Ia hanya menyampaikan tuntutan yang singkat dan langsung.

Jika orang itu benar-benar mengetahui kebenarannya, tentu ia mampu menunjukkan beberapa detail yang mustahil diketahui orang luar.

Jika semua ini hanya gertakan, balasannya juga dapat digunakan untuk menguji pihak lawan.

Ia menekan tombol kirim.

Lin Chenxing meletakkan ponselnya, lalu mengusap pelipis.

Mobil polisi masih melaju dengan tenang.

Pemandangan jalanan di luar jendela bergerak mundur dengan cepat.

Ia merasakan desakan yang belum pernah ada sebelumnya.

Musuh telah memperlihatkan taringnya, dan kekuatan serta misterinya jauh melampaui bayangannya.

Ia membutuhkan kekuatan.

Sangat membutuhkannya.

Bukan hanya uang, melainkan juga pengaruh, jaringan, serta sebuah panggung yang mampu membukakan akses menuju sumber daya tingkat tinggi.

Ia kembali mengangkat ponselnya.

Kali ini, tanpa sedikit pun keraguan, ia langsung menelepon Guru Zhou dari bagian penerimaan Universitas Tsinghua.

Panggilan itu hampir langsung tersambung.

“Halo, Siswa Lin Chenxing?”

Suara Guru Zhou dipenuhi kegembiraan dan antusiasme yang sulit disembunyikan.

“Guru Zhou, selamat malam. Maaf mengganggu Anda selarut ini.”

Nada bicara Lin Chenxing tenang, tetapi mengandung kesungguhan yang tidak dapat diabaikan.

“Tidak mengganggu sama sekali.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Guru Zhou segera melanjutkan,

“Kami sudah menunggu teleponmu. Bagaimana? Sudah mempertimbangkannya? Kesungguhan Tsinghua tentu yang paling besar.”

“Aku sudah memutuskan.”

Lin Chenxing berkata,

“Aku memilih Tsinghua.”

“Bagus sekali!”

Suara Guru Zhou terdengar begitu gembira hingga nadanya sedikit berubah.

“Siswa Lin, kau telah mengambil keputusan yang paling bijaksana. Atas nama Universitas Tsinghua, kami menyambutmu.”

“Namun, Guru Zhou…”

Nada bicara Lin Chenxing tiba-tiba berubah.

“Belakangan ini, aku mungkin sedang menghadapi beberapa masalah.”

“Sore tadi, bahkan teman sekelasku diculik karena urusanku. Polisi baru saja turun tangan, dan sempat terjadi baku tembak.”

Ia menceritakannya dengan nada ringan, seolah-olah sedang membahas sesuatu yang tidak ada kaitannya dengan dirinya.

Namun setiap kata yang diucapkannya cukup untuk membuat Guru Zhou di seberang telepon merasa ngeri.

Penculikan? Baku tembak?

Semua itu terjadi pada calon mahasiswa terbaik yang sedang mereka perjuangkan.

“Apa?”

Suara Guru Zhou seketika menegang.

“Siswa Lin, kau tidak terluka? Bagaimana dengan temanmu?”

“Kami semua baik-baik saja. Kami beruntung bisa lolos.”

Lin Chenxing menjawab,

“Namun kejadian ini juga membuatku sadar bahwa lingkungan tempatku berada saat ini mungkin tidak terlalu aman.”

“Aku membutuhkan lingkungan yang memungkinkan diriku belajar dengan tenang, sekaligus memberikan dukungan dan perlindungan yang memadai.”

“Aku berharap Tsinghua tidak hanya menyediakan sumber daya akademik terbaik, tetapi juga memberikan bantuan yang diperlukan dalam hal lain, seperti jaminan keamanan atau akses menuju sumber daya khusus.”

Ucapannya telah melampaui tuntutan yang lazim diajukan seorang siswa sekolah menengah kepada sebuah universitas.

Ini lebih menyerupai negosiasi.

Negosiasi yang lugas, berlandaskan nilai dirinya sendiri dan situasi yang sedang dihadapinya.

Di seberang telepon, terdengar keheningan selama beberapa detik.

Guru Zhou jelas sedang mencerna informasi itu dengan cepat, sembari mempertimbangkan keuntungan dan kerugiannya.

Nilai seorang juara ujian terbaik kedua di seluruh provinsi dan salah satu yang terbaik di tingkat nasional tidak perlu diragukan lagi.

Terlebih lagi, juara ini tampaknya telah terseret ke dalam sebuah insiden berbahaya.

Melindunginya, memastikan ia dapat masuk kuliah dengan selamat, dan membantunya berkembang di Tsinghua bukan sekadar pencapaian bagian penerimaan mahasiswa, melainkan juga menyangkut reputasi universitas.

“Siswa Lin, jangan khawatir.”

Suara Guru Zhou berubah menjadi sangat serius.

“Keselamatanmu adalah prioritas utama.”

“Pihak universitas akan segera mengaktifkan rencana perlindungan tingkat tertinggi.”

“Sejak kau mulai kuliah, kami akan menugaskan personel khusus untuk menangani urusan keselamatanmu.”

“Adapun akses menuju sumber daya lain yang kau sebutkan, selama masih berada dalam batas yang wajar dan sah, universitas pasti akan berusaha sebaik mungkin untuk memenuhi kebutuhanmu.”

“Sumber daya yang dimiliki Tsinghua jauh melampaui bayanganmu.”

Halaman (3/3)