Bab 55 Menangkap Hidup-Hidup Kepala Penjaga Wang

Meng Xiaomei berkata, "Masih ingin agar orang-orang dari Kantor Pengawal Kekaisaran bertanggung jawab? Kami bahkan belum meminta pertanggungjawabanmu dan ayahmu, berani-beraninya menjebak orang-orang kami. Hari ini kami hanya akan duduk diam menonton, lihat saja bagaimana ayahmu mencari celaka sendiri."

Setelah mendapat pukulan di kepala dari Meng Xiaomei, Jing Dahhan langsung ciut. Dia memang tak takut siapa pun, kecuali nona ini, karena sejak kecil sudah sering dipukuli olehnya.

Melihat Meng Xiaomei tak mau mengurus ayahnya, dia segera bersujud dan berkata, "Nona, aku mohon, tolong selamatkan ayahku, kalian tidak bisa lepas tangan begitu saja."

Meng Xiaomei memutar bola matanya, tak menggubris, lalu memerintahkan para pengawal mundur.

Saat itu, Penjaga Wang semakin gelisah, karena orang-orang yang mengelilinginya kian banyak, namun tak ada yang menanggapi permintaannya.

Tak tahan, ia kembali menusuk pantat Jing Zhaoxian dengan pisau, membuat Jing Zhaoxian menjerit seperti babi disembelih. "Cepat siapkan kuda, sediakan seribu tael perak, cepat! Apa kalian mau melihatku mati begitu saja?"

Melihat ayahnya penuh luka dan terus meminta kuda, sementara orang lain tak berani mengambil keputusan, Jing Dahhan terpaksa menurut, demi keselamatan ayahnya.

Dia pun memerintahkan seseorang menyiapkan seekor kuda dan memperlihatkan setumpuk surat perak pada Penjaga Wang, lalu memasukkannya ke dalam tas, mengikatnya di pelana, dan berkata, "Pergilah, tapi harus lepaskan ayahku, kalau tidak kau tak akan lolos."

Bo Cong memutar bola matanya, lalu berkata pada Meng Xiaomei, "Aku akan pergi bersembunyi di luar kota. Saat dia lepaskan sandera dan kabur, aku akan menangkapnya. Nanti kau ikuti dia bersama orang-orangmu, tapi jangan terlalu dekat."

Meng Xiaomei bertanya, "Kenapa harus menangkapnya? Bukankah lebih baik membiarkan dia membunuh Jing Zhaoxian? Sekali mendayung, dua tiga pulau terlampaui."

Bo Cong menggeleng dan menjawab, "Penjahat membawa mantan Menteri Militer sebagai sandera, dan sandera itu dikirim oleh Kantor Pengawal Kekaisaran kita, sementara kita hanya berdiam diri. Ini bisa jadi alasan bagi Qin Hui untuk menyerang kantor kita.

Selain itu, jika kita menangkap Penjaga Wang dan memaksanya mengakui bahwa Jing Dahhan membebaskan penjahat secara sengaja, bersekongkol untuk menculik pengawal Kantor Pengawal Kekaisaran, maka Jing Zhaoxian setidaknya akan dikenai tuduhan gagal mendidik anak dan mengawasi bawahan.

Kita bisa gunakan ini untuk membuat masalah, nanti ayahmu bisa mengajukan tuduhan terhadap Jing Zhaoxian, menekan kaki tangan Qin Hui hingga tak punya kekuasaan lagi, itu sama saja memutus tangan kanan Qin Hui."

Mendengar penjelasan Bo Cong, Meng Xiaomei sangat gembira dan mengangguk berkali-kali, kenapa ia tak terpikir cara ini sebelumnya?

Ia berkata penuh semangat, "Kau memang pintar, tapi kau yakin bisa?"

"Tenang saja, aku punya cara." Bo Cong pun segera menunggang kuda dan melesat pergi.

Sementara itu, Penjaga Wang juga membawa Jing Zhaoxian naik ke atas kuda.

Qin Xi, di bawah perlindungan para pelayan dan pengawal, berkata pada Penjaga Wang, "Setelah kau keluar kota, harus lepaskan Tuan Jing. Aku bisa jamin tidak akan menghalangi, tapi jika kau melukai Tuan Jing, pasti akan dihukum mati dengan cara paling kejam."

Penjaga Wang menyeringai, lalu kembali menusuk paha Jing Zhaoxian, "Asal kalian tak memaksa, aku tak akan membunuh, aku hanya ingin kabur, jangan kejar aku. Kalau kulihat ada yang mengejar, aku akan menggorok lehernya."

Ia pun menggoreskan pisau ke leher Jing Zhaoxian, darah langsung mengalir deras.

Walau luka itu tak mematikan, namun Jing Zhaoxian ketakutan sampai menjerit, memohon ampun, dan berseru keras, "Tuan Muda Qin, tolong pastikan tidak ada yang mengejar, nanti dia akan melepaskan aku begitu sampai tempat aman di luar kota."

Penjaga Wang pun membawa Jing Zhaoxian kabur keluar kota dengan kuda.

Kantor Pengawal Kekaisaran, Kantor Pemerintah Lin’an, dan pelayan Qin Hui mengikuti dari jauh dalam tiga kelompok.

Penjaga Wang membawa Jing Zhaoxian menembus gerbang kota, menyusuri jalan utama, di luar gerbang masih ramai, tapi setelah satu-dua li dari gerbang, jalanan jadi sepi, hampir tak terlihat orang.

Memang sekarang musim dingin, orang-orang lebih memilih tinggal di rumah jika bisa.

Penjaga Wang membawa Jing Zhaoxian berlari kencang dengan kuda.

Setelah memastikan tak ada yang mengejar, ia pun mendorong Jing Zhaoxian jatuh dari kuda. Dua orang di satu kuda memang tak bisa cepat, kuda juga mudah lelah. Lebih baik dia sendiri saja, asal tak ada yang mengejar, begitu masuk jalan kecil dan malam tiba, ia bisa kabur tanpa jejak.

Jing Zhaoxian terjatuh keras ke tanah, wajahnya tergores hingga mengelupas, darah mengalir, kepala terbentur pinggir jalan hingga berdarah dan langsung pingsan.

Penjaga Wang tak berhenti sejenak pun, terus berlari kencang.

Tiba-tiba kudanya kehilangan keseimbangan, seolah dihantam sesuatu dengan keras, lalu jatuh terguling, menjatuhkan Penjaga Wang, membuatnya berguling berkali-kali di tanah, baru berhenti setelah kepalanya berdarah dan tangan kirinya patah.

Ia mengerang pelan, berusaha menoleh, dan melihat seseorang berjalan perlahan ke arahnya, tak lain adalah Bo Cong, yang menangkapnya hidup-hidup.

Bagaimana Bo Cong bisa ada di sini? Tadi di pinggir jalan tak terlihat ada orang, tak ada tempat bersembunyi, bagaimana ia bisa muncul?

Penjaga Wang seperti melihat hantu, tak percaya.

Bo Cong bersembunyi di balik semak, menunggu Penjaga Wang lewat, lalu melesat keluar dengan kecepatan kilat, menghantam kaki kuda dengan gagang pisau, membuat kuda jatuh dan Penjaga Wang terguling hebat, tangannya patah.

Penjaga Wang masih berusaha bangkit, mencari belati yang terlempar saat kuda terjatuh, tapi sebelum sempat menemukannya, kepalanya sudah dihantam keras hingga pingsan.

Bo Cong memeriksa kaki kuda, untung hanya terluka, tidak patah, masih bisa berjalan perlahan.

Bo Cong pun meletakkan Penjaga Wang yang pingsan di atas pelana, lalu membawa kudanya keluar dari hutan, mengikat kuda Penjaga Wang di belakang, berjalan kembali ke arah kota, dan bertemu dengan Meng Xiaomei dan tiga kelompok lainnya.

Mereka sudah menolong Jing Zhaoxian yang terluka parah di pinggir jalan.

Jing Dahhan melihat Penjaga Wang, berseru marah, "Serahkan orang itu padaku, aku akan memotongnya jadi ribuan bagian, berani melukai ayahku!"

Ia pun hendak merebut orang itu.

Namun Meng Xiaomei sudah memerintahkan pengawal untuk menghalangi, lalu mengambil Penjaga Wang yang pingsan dari punggung kuda.

Jing Dahhan marah, bertanya pada Meng Xiaomei, "Nona Meng, bukankah orang itu sudah diserahkan ke Kantor Pemerintah Lin’an oleh ayahku? Kenapa kalian mau membawanya kembali?"

Meng Xiaomei menepuk kepala Jing Dahhan dan berkata, "Sekarang aku curiga kau dan ayahmu bersekongkol sengaja membebaskan penjahat, lalu membiarkan penjahat masuk ke ruang penahanan, berniat mencelakai pengawal Kantor Pengawal Kekaisaran, Bo Cong.

Untung Bo Cong cepat bereaksi dan bersembunyi, kalau tidak pasti sudah jadi korban kalian, benar begitu?"

Jing Dahhan tak pernah berani berbohong di depan Meng Xiaomei, setiap kali berbohong pasti ketahuan dan dipukuli, sehingga ia punya refleks untuk selalu berkata jujur.

"Itu... itu ide ayahku, aku tak ikut-ikutan."

Meng Xiaomei memegang gagang pedang, lalu menatap para pelayan di sekitar Jing Dahhan, "Benar begitu? Katakan yang sebenarnya, atau kalian akan merasakan sakit."

Melihat tuan muda sudah mengaku, para pelayan pun tak berani membantah, hanya bisa mengangguk dan mengakui, memang begitu kejadiannya.

Meng Xiaomei segera memerintahkan agar Jing Dahhan dan para pelayan itu ditangkap, dijaga terpisah, tidak boleh saling berkomunikasi. Sementara itu, Jing Zhaoxian sudah sadar, Meng Xiaomei memerintahkan agar Jing Zhaoxian juga ditangkap dan dibawa ke Kantor Pengawal Kekaisaran untuk diinterogasi.

Qin Xi maju menghalangi, berkata dengan suara berat, "Nona Meng, apa hakmu membawa Tuan Jing pergi?"

Meng Xiaomei tersenyum sinis, "Kau cuma sekretaris, punya hak apa mengatur urusan Kantor Pengawal Kekaisaran? Kau hanya sekretaris, kami perlu melapor padamu untuk menangkap orang?"

Qin Xi terdiam, berkata, "Kalau kau tak memberi penjelasan, aku akan melaporkan ke ayahku untuk menuntut Kantor Pengawal Kekaisaran."

"Monggo, cepatlah pulang dan mengadu, seperti anak kecil yang baru dipukul pulang mengadu pada orang tua, tak pernah dewasa, minggir, jangan ganggu urusan kami, kalau tidak kau juga akan ditangkap."

Qin Xi tahu kejadian tadi, ia mendengar semuanya, sekarang Kantor Pengawal Kekaisaran sudah punya bukti untuk membawa Jing Zhaoxian ke kantor untuk diinterogasi memang tak melanggar aturan.

Lagi pula, ia hanya sekretaris kecil, tak punya hak mengatur urusan Kantor Pengawal Kekaisaran; kalau memaksa, Meng Xiaomei memang bisa menangkapnya, karena menghalangi tugas.

Meng Xiaomei dengan tegas membawa Jing Zhaoxian dan putranya, Penjaga Wang, serta beberapa pelayan, kembali ke Kantor Pengawal Kekaisaran, mengambil keterangan dari Jing Dahhan dan lainnya.

Jing Zhaoxian sadar di Kantor Pengawal Kekaisaran. Begitu tahu putranya, para pelayan, dan Penjaga Wang sudah mengakui semuanya, ia sangat marah dan ingin mencekik putranya sendiri. Bagaimana mungkin hal seperti itu diakui? Bukankah itu sama saja menyerah sebelum bertarung?

Ia tahu kalau ia bersikeras tak mengaku, Guru Besar Qin pasti punya cara untuk menyelamatkannya, setidaknya bisa meringankan hukumannya; kalau tidak, bersekongkol membebaskan penjahat dan berusaha mencelakai pengawal Kantor Pengawal Kekaisaran, itu tuduhan berat.

Meski tak sampai dihukum mati, pasti akan dicopot jabatannya, bahkan mungkin diasingkan atau dijadikan prajurit. Apalagi korban adalah orang Kantor Pengawal Kekaisaran, Meng Zhonghou bukan orang yang mudah diajak bicara.

Jing Zhaoxian bersikeras tak mengaku, dan Kantor Pengawal Kekaisaran pun tak berani menyiksa.

Walau sudah turun pangkat dua tingkat, ia masih pejabat tingkat tiga, tergolong pejabat tinggi, di belakangnya ada Qin Hui.

Qin Hui tahu kejadian ini, segera menghadap Kaisar, seperti orang jahat yang mengadu duluan, membalikkan fakta, membuat semua jadi rancu.

Zhao Gou sangat marah, memerintahkan Meng Zhonghou untuk melaporkan kejadian itu.