Bab 35: Berbagai Cara Menagih Hutang

Para petugas penegak hukum itu pun segera berlutut di tanah, melemparkan penggaris besi, rantai besi, dan kayu pengikat yang mereka bawa, lalu serempak menampar pipi mereka sendiri dengan suara berderap.

Bo Cong berkata, “Tadi Tuan Emas, Pengelola Huang, dan semua orang yang hadir di sini telah melihat sendiri, mereka semua yang datang mencari gara-gara padaku, memeras dan mengancam, menuduhku telah menodai kehormatan seseorang.

Engkau adalah kepala penegak hukum, tentu tahu bahwa waktu itu aku di kantor pemerintahan dipaksa mengaku bersalah karena siksaan, itu pun atas perintah Hakim Qu yang memaksaku berkata demikian, apalagi putusan pemerintahan pun sudah membatalkan tuduhan terhadapku sebelumnya.

Namun dia malah memanfaatkan kejadian itu sebagai alasan, mengajak sekian banyak orang memeras dan mengancamku, menuntutku membayar ganti rugi lima ratus tael perak. Semua orang di sini mendengarnya dan bisa menjadi saksi. Ini sudah jelas merupakan kejahatan pemerasan.”

Mendengar itu, Tuan Emas, Pengelola Huang dan lain-lain pun mengangguk menyetujui dan menyatakan mereka bisa bersaksi.

Kepala Penegak Hukum Xiong pun naik pitam, segera menarik Su Dazhuang yang tergeletak di tanah, dan langsung menghantam wajahnya dengan satu pukulan keras hingga hidungnya patah, darah mengalir dari hidung dan mulut, Su Dazhuang pun meraung kesakitan sambil menutupi wajah.

Kemudian Kepala Xiong pun memukul wajah para lelaki kekar yang lain satu per satu, menyebabkan mereka bermandikan darah dan berteriak kesakitan.

Ia sengaja melampiaskan amarah Bo Cong, ingin mengambil hati dan menebus kesalahan, sehingga ia bertindak tanpa ampun.

Bo Cong lalu menunjuk Su Yue’e yang terguling di tanah sambil menangis, berkata, “Waktu itu dia yang memanggilku ke rumah mereka, katanya suaminya kena musibah dan minta tolong padaku.

Padahal sebelumnya, dia yang memukul belakang kepala suaminya, Diao Lao Qi, dengan batu bata hingga pingsan.

Saat itu dia mengira Diao Lao Qi sudah mati, maka dia ingin aku yang dijadikan kambing hitam, sebab selama ini aku selalu patuh padanya, seorang kutu buku yang selalu menurut, sangat cocok dijadikan tumbal.

Tak disangka malah Xiong Kui dan kawan-kawan datang lebih dulu dan memfitnahku. Dia takut terseret akhirnya melarikan diri, jadi dalam kasus pembunuhan Diao Lao Qi ini ada perkara dalam perkara, dalangnya adalah Su Yue’e.

Bawa dia ke kantor pemerintahan untuk diperiksa dengan cermat, laporkan hasilnya padaku, aku juga akan datang ke kantor untuk memastikan hasilnya.”

Su Yue’e menangis sambil menggeleng dan membela diri, “Aku sungguh tidak bersalah, bukan aku yang lakukan, aku tidak pernah berniat memfitnah Tuan Bo, ampunilah aku, Tuan Bo.”

Meng Xiaomei pun berkata pada para penegak hukum, “Kenapa masih bengong? Segera bawa para pemeras dan pengacau ini, tahan dan periksa dengan teliti, atau kalian masih menunggu imbalan?”

“Siap, tangkap mereka semua, borgol dan bawa ke kantor pemerintahan!”

Maka Kepala Xiong dan anak buahnya pun memborgol Su Dazhuang, Nyonya Tua Su, dan yang lain dengan rantai besi. Su Yue’e yang masih menangis pun tak luput, ia juga diborgol tangan dan kakinya bahkan dipasangi kayu pengikat leher, lalu digiring ke kantor pemerintahan dengan langkah gontai.

Tuan Emas, ketakutan dan gugup, berkali-kali membungkuk kepada Bo Cong sambil tersenyum kaku, “Ternyata Tuan Bo adalah pengawal istana, saya benar-benar buta, telah berlaku lancang, mohon diampuni.”

Bo Cong tersenyum, “Tuan Emas terlalu sungkan, terima kasih sudah membantuku tadi.”

Tuan Emas pun tersenyum, “Tuan Pengawal Bo benar-benar berbakat, tak hanya piawai melukis, juga gagah berani sebagai pengawal istana, saya benar-benar kagum.”

Bo Cong tak ingin Meng Xiaomei tahu ia menjual lukisan, maka ia melambaikan tangan, “Cukup, jangan dibahas lagi, saya harus kembali bekerja, permisi.”

Setelah itu ia bergegas keluar dari galeri, Meng Xiaomei mengejar dan berjalan di sebelahnya, bertanya heran, “Kenapa jalannya cepat sekali? Seolah-olah ada setan mengejarmu, jangan-jangan kau melakukan sesuatu yang tak beres dan ingin cepat kabur?”

Bo Cong menjawab, “Kau memang pandai bercanda. Ngomong-ngomong, bagaimana perkembangan pencarian pembunuh berpakaian hitam?”

Meng Xiaomei berkata, “Sudah kukirimkan gambar wajahmu dan gambar hasil jiplakan ke segala penjuru untuk dicari, tapi sampai sekarang belum ada kabar.

Pekerjaan seperti mencari jarum di lautan seperti ini memang sulit, jangan terlalu berharap. Selama ini istana sudah mengirim surat perintah penangkapan ke mana-mana, tapi penjahat yang benar-benar tertangkap sangat sedikit.”

Ia berkata jujur. Ini utamanya karena komunikasi dan transportasi zaman sekarang sangat tertinggal, teknik menggambar pun kurang canggih, selama penjahatnya lari jauh atau sembunyi, atau sekadar menyamar, akan sangat sulit ditemukan.

Meng Xiaomei lalu bertanya, “Bagaimana dengan urusanmu di sini? Kalau sudah selesai, kita bisa segera berangkat ke Lin’an.”

Bo Cong menjawab, “Masih ada satu urusan lagi yang harus kuselesaikan.”

“Apa itu? Perlu bantuan?”

“Kalau bisa, tentu akan sangat membantu. Aku mau menemui keluarga Diao Lao Qi untuk meminta kembali dua ratus tael perak itu.”

“Mengapa? Bukankah itu ganti rugi dari Xiong Kui untuk Diao Lao Qi, karena memang dia yang membunuh Diao Lao Qi, apa hubungannya denganmu?”

“Bagaimana tidak ada hubungan? Dia memfitnahku, membuatku hampir kehilangan kepala, bukankah seharusnya aku menerima ganti rugi? Jadi uang itu seharusnya diberikan padaku, bukan pada keluarga Diao Lao Qi.”

Meng Xiaomei merasa alasan itu agak memaksa, tapi keluarga Diao Lao Qi juga bukan orang baik.

Waktu itu, atas hasutan dan perintah Kepala Rumah Tangga Qin Hui, mereka berani melawan istana, bersikeras menolak autopsi, sangat menghalangi penyelidikan, jadi memberi mereka pelajaran memang pantas.

Bo Cong pun berpikiran sama, tak ingin keluarga Diao Lao Qi mendapat untung, apalagi saat ini ia sangat membutuhkan uang.

Mereka pun membawa sepasukan pengawal istana menuju rumah Diao Lao Qi dengan penuh wibawa.

Sesampainya di depan rumah, mereka mendapati pintu terbuka lebar, banyak orang menonton di luar, dan suasana di dalam halaman sangat ribut.

Setelah bertanya, ternyata Nyonya Tua Diao dan anak-anak serta menantu-menantunya bertengkar dan berkelahi demi memperebutkan dua ratus tael perak.

Nyonya Tua Diao duduk di tanah sambil menangis meraung, memaki anak-anaknya tak berguna dan tak tahu balas budi, katanya perak itu harus dipegang olehnya dan dihabiskan sedikit demi sedikit, tidak boleh langsung dihabiskan.

Namun, para saudara Diao sudah lama berpisah rumah, Diao Lao Qi hidup sendiri, sementara Nyonya Tua Diao tinggal bersama anak sulung dan menantunya. Saudara-saudara lain khawatir perak itu akan jadi milik keluarga sulung dan ibu mereka saja, jadi menuntut dibagi rata, akibatnya mereka pun berkelahi.

Begitu tahu para pengawal istana datang, keluarga Diao pun segera berhenti, semua dengan wajah biru lebam, saling pandang dengan marah, Nyonya Tua Diao pun bangkit dan ingin mengadu pada Meng Xiaomei sambil menangis.

Meng Xiaomei mengulurkan tangan, “Mana peraknya? Serahkan.”

Keluarga Diao terkejut, namun tak berani membantah perintah istana, segera menyerahkan dua ratus tael perak dengan patuh.

Meng Xiaomei berkata, “Kalian dulu, atas hasutan orang luar, menolak autopsi dan menghalangi penyelidikan istana, seharusnya kalian semua ditangkap dan dihukum.

Tapi karena kalian sedang berduka, hukumannya diganti denda, dua ratus tael perak ini disita. Kalau tak terima, silakan mengadu ke kantor istana di Lin’an.”

Mendengar itu, keluarga Diao pun tercengang.

Nyonya Tua Diao langsung berlutut, berkata, “Nona, kami salah, dulu itu karena Kepala Rumah Tangga Qin yang menghasut kami, jika bukan karena dia, kami tak akan berani melawan perintah istana.

Kalau mau mencari orang, seharusnya cari Kepala Rumah Tangga Qin, mengapa mengambil uang kami? Uang itu ganti rugi dari pembunuh untuk keluarga kami.”

Meng Xiaomei mengangguk, “Ada benarnya, baiklah.”

Mendengar itu, Nyonya Tua Diao dan keluarganya tampak gembira, mengira Meng Xiaomei akan mengembalikan perak itu.

Tak disangka, Meng Xiaomei melambaikan tangan dan berkata pada para pengawal di sampingnya, “Tangkap mereka semua, bawa ke istana dan periksa betul peran mereka menghalangi penyelidikan.

Masing-masing dihukum tiga puluh cambukan, lalu digantung dua-tiga hari, kalau sudah ada waktu baru diperiksa satu-satu.”

Mendengar itu, Nyonya Tua Diao dan keluarganya langsung ketakutan setengah mati, tahu betul kejamnya istana, jika sampai digiring, dicambuk dan digantung, mereka pasti tak akan selamat.

Istana sudah bicara, uang itu dianggap denda, tampaknya hanya dengan cara itu mereka bisa selamat dari siksaan.

Nyonya Tua Diao cepat-cepat berkata, “Nona, saya salah bicara, kami rela menerima hukuman, anggap saja uang itu sebagai denda, mohon ampun dan jangan tangkap kami.”

Para anggota keluarga Diao lain pun ikut bersujud memohon ampun, rela menyerahkan dua ratus tael perak sebagai denda.

Setelah mendapat uang itu, Meng Xiaomei dan Bo Cong langsung pergi meninggalkan rumah Diao dengan para pengawal.

Setelah berjalan agak jauh, Meng Xiaomei menyerahkan perak itu pada Bo Cong, “Ambil saja, alasanmu tadi tak masuk akal, bicara baik-baik dengan mereka tak akan berhasil, jadi ambil saja.”

Bo Cong tak mengambilnya, ia tersenyum pahit, “Kau sudah umumkan bahwa uang itu adalah denda karena menghalangi penyelidikan istana, menurut aturan harus disetorkan ke istana, itu uang sitaan negara.

Kalau aku ambil, bukankah itu sama saja dengan menilap uang negara? Aku tahu kau bermaksud baik, tapi aku tak mau kau berbuat salah demi aku.”

Meng Xiaomei tertegun, baru menyadari, lalu agak malu, “Tadi aku hanya cari-cari alasan supaya uang itu bisa diberikan padamu, aku hanya ingin menagih utang untukmu, karena kau sudah dizalimi, uang itu memang seharusnya milikmu.”

“Terima kasih, Nona, tapi aku masih bisa cari uang di tempat lain, aku tak kekurangan uang sebanyak itu.”

Meng Xiaomei tertawa, mencibir, “Lihat saja keadaan rumahmu yang miskin, masih bilang tak kekurangan uang, lucu sekali.

Aku sampai berpikir mencari pekerjaan sampingan untukmu, supaya kamu bisa dapat uang lebih dulu, kalau tidak, saat di Lin’an nanti, kamu dan ibumu mau hidup bagaimana? Harga-harga di Lin’an mahal, jauh lebih mahal dari Jiaxing, rumah pun tak sanggup beli, sewa saja mungkin tak sanggup bayar, makanya harus cari uang lebih banyak.

Jadi ambil saja, toh tadi semua orang tahu itu hanya alasan, bukan benar-benar denda, jadi kau tak perlu khawatir.”