Bab 9: Diracun Lagi

Bupati Qu yang menjabat sendiri telah berkeliling beberapa kali di penjara kantor pemerintahan, lalu kembali ke ruang kerjanya dan berlama-lama di sana sebelum akhirnya memerintahkan seseorang untuk memanggil Ge Jiang ke kantor.

Setelah Ge Jiang tiba, Bo Cong dengan wajah muram berkata,
“Aku sendiri sudah pergi ke sel hukuman mati dan menemui Bo Cong, memberitahukan bahwa ia bisa dibawa keluar untuk membuktikan dirinya tak bersalah, lalu kutanya kapan ia mau keluar menyelidiki kasus ini. Coba tebak, Tuan Ge, apa yang dikatakannya?”

Ge Jiang mengerutkan kening, tidak segera menanggapi.
Bupati Qu melanjutkan, “Ia malah dengan sombong memperingatkanku, katanya para petugas Ibukota sudah bilang dia tak bersalah, Nona Meng mendukungnya dari belakang, menyuruh kita segera membebaskannya dan memulihkan namanya, bahkan harus memberi ganti rugi atas kerugiannya, kalau tidak, para petugas Ibukota tidak akan melepaskanku.

Aku sendiri heran sejak kapan ia didukung oleh orang-orang Ibukota? Hanya seorang sarjana miskin yang cari nafkah dengan menulis surat dan membuka jasa tulis di pinggir jalan, mana mungkin orang-orang Ibukota mau membelanya? Siapa dia sebenarnya?”

Ge Jiang juga tampak kesal, wajahnya semakin gelap. Ia berkata, “Jangan pikir hanya karena ia pernah membantu para petugas Ibukota melakukan autopsi dan mengungkap kebenaran kasus ini, lantas para petugas Ibukota akan jadi pelindungnya.
Jika dia memang bersalah dan pantas dihukum mati, menurut hukum ia harus dipancung. Mana mungkin para petugas Ibukota melanggar hukum demi dia? Apa dia kira kantor itu milik keluarganya?”

Bupati Qu langsung menimpali, “Benar sekali, aku juga sudah menegur dia seperti itu. Kukatakan, dia adalah terpidana mati yang sudah disetujui sendiri oleh Kaisar, seharusnya hari ini sudah dieksekusi, tapi tertunda sehari.
Karena ia berjasa, aku akan memberinya waktu tiga hari lagi untuk membuktikan dirinya, tapi ia malah dengan sombong bilang tak perlu keluar untuk membuktikan diri, juga tak bisa menemukan bukti. Namun, karena ia membantu para petugas Ibukota, katanya mereka pasti akan membebaskannya, menyuruh kita segera melepaskannya.

Ucapan itu benar-benar membuatku gemetar karena marah, sampai sekarang tanganku masih bergetar.”
Sambil berkata begitu, Bupati Qu bahkan mengangkat tangan gemuknya dan menggoyangkannya beberapa kali dengan berlebihan.

Wajah Ge Jiang semakin gelap. Ia berkata, “Orang bodoh yang tak tahu diri. Sudah diberikan kesempatan untuk keluar membuktikan diri, tapi ia menolak dan bilang tak bisa menemukan bukti. Kalau memang dia memilih menyerah, ya sudah, biarkan saja, kita tak perlu urus lagi.”

Bupati Qu sangat senang. Ia tahu betul, Ge Jiang memang malas berurusan lebih jauh, tak perlu bersusah payah menolong Bo Cong.
Lagi pula, jika Bo Cong mati, sebenarnya malah menguntungkan para petugas Ibukota. Sebab jika Qin Hui menggunakan cara kotor untuk memaksa Bo Cong mengubah hasil autopsi, maka situasi yang menguntungkan itu bisa hilang.
Sedangkan orang mati tak mungkin berubah pikiran, jika ia dieksekusi, kasus ini akan selesai dan justru menguntungkan pihak Ibukota.
Ge Jiang pun pergi begitu saja dengan angkuh.
Bupati Qu segera memerintahkan agar keesokan harinya Bo Cong dibawa ke tempat eksekusi untuk segera dipancung.

Bo Cong sendiri masih ditahan di sel hukuman mati, tidak tahu apa yang terjadi di luar. Ia masih menunggu Nona Meng membawa orang untuk membebaskannya agar ia bisa membersihkan nama baiknya.
Namun hingga petang, orang dari Ibukota tak kunjung datang, justru Ma Zi dan Si Hidung Merah yang muncul.

Keduanya membawa sebuah nampan: semangkuk nasi putih, seekor ayam panggang, semangkuk daging babi kecap, sedikit sayur berkuah, sebuah kendi arak, dan sebuah mangkuk arak, semuanya diletakkan di lantai dari sela-sela jeruji.
Si Hidung Merah mengusap hidungnya yang merah, lalu berkata dengan senyum dingin, “Baru kali ini aku lihat ada terpidana mati yang makan dua kali hidangan terakhir sebelum dipancung, kau benar-benar membuatku tercengang.”

Hati Bo Cong langsung tenggelam, ia bertanya, “Apa maksudmu? Dua kali hidangan terakhir?”

Ma Zi menjelaskan, “Biar kau tahu, bupati sudah memerintahkan, besok tengah hari kau akan diantar ke tempat eksekusi untuk dipancung.
Awalnya hari ini kepalamu sudah seharusnya dipenggal, tapi karena sesuatu tertunda jadi ditunda sehari. Maka sesuai perintah bupati, kami bawakan lagi hidangan terakhir untukmu, supaya kau tidak jadi arwah kelaparan.”

Bo Cong semakin terkejut, lalu bertanya dengan suara berat, “Bagaimana dengan Nona Meng Xiaomei dari Ibukota? Di mana dia? Bisa kah kau memanggilnya kemari?”

Si Hidung Merah menjawab, “Nona Meng sudah membawa orang-orangnya meninggalkan Kabupaten Jiaxing, kembali ke Lin’an. Dia orang sibuk, mana sempat menemui orang seperti kau? Kau kira kau siapa?”

Ma Zi pun menimpali, “Jangan berpikir aneh-aneh, kau kira para petugas Ibukota benar-benar mau menolongmu? Lucu sekali, dengan penampilanmu yang miskin begitu, tak punya uang untuk menyuap, siapa yang mau menolongmu? Kami berdua saja menolongmu cuma karena kasihan, tak dapat untung apa-apa.”

Keduanya pun berbalik dan meninggalkan sel hukuman mati.
Bo Cong tersenyum pahit. Ternyata ia masih juga meremehkan sifat kejam dari masyarakat lama yang kejam. Jika begini, tak ada jalan lain selain mengandalkan diri sendiri untuk lolos dari maut.

Kini ia tak perlu khawatir, karena ia punya ruang penyimpanan, paling tidak besok di tempat eksekusi ia akan menghilang secara ajaib, masuk ke dalam ruang itu, dan membuat bupati itu ketakutan setengah mati.
Lagipula, jika terpidana mati menghilang di tangannya, biar saja bupati itu pusing bagaimana menjelaskannya ke atasan.
Membayangkan itu, Bo Cong tak bisa menahan senyum puas.
Orang-orang Ibukota telah mengingkari janji, dendam ini harus dibalas. Penjagaan mereka ketat, lalu kenapa? Nanti akan kuberi mereka pelajaran.

Bo Cong segera mencari di toko ruangannya, memang ada pistol dan senapan modern.
Sayang harganya luar biasa mahal, sebuah pistol saja harganya sepuluh ribu poin, senapan sniper bahkan mulai dari seratus ribu. Poinnya bahkan tak cukup untuk sekedar uang muka.
Lebih baik cari cara lain.

Yang paling ia benci sekarang adalah si gadis gendut Meng Xiaomei itu.
Luar tampak ramah dan murah senyum, ternyata hanya harimau berbulu domba. Katanya mau menolong, ternyata pergi begitu saja, tak peduli hidup matinya.
Bo Cong penuh dendam dalam hati, lain kali bertemu dia, ia pasti akan menendang wajah gendutnya itu sampai babak belur.

Semakin dipikir, ia semakin puas, sambil merencanakan balas dendam.
Ia mengambil makanan hendak makan, tapi tiba-tiba waspada. Jangan-jangan makanan ini sudah diberi racun?
Logikanya, siapa yang mau repot-repot meracuni orang yang besok akan dipancung? Tidak sabar sehari saja?
Tapi bukankah pemilik tubuh ini sebelumnya mati karena diracun juga? Bukan mustahil pelaku akan mencoba lagi.

Bo Cong pun memutuskan untuk menguji makanan itu.
Racun paling umum di zaman kuno adalah arsenik, atau trioksida arsen. Di film sering ada adegan uji racun dengan jarum perak.
Sebagai ahli forensik, Bo Cong menertawakan metode itu, karena jarum perak sebenarnya bukan menguji racun, tapi menguji adanya bahan pengotor di arsenik—yaitu belerang atau senyawa sulfur.
Teknologi pemurnian arsenik di zaman kuno masih rendah, jadi arsenik yang dihasilkan sering mengandung sedikit senyawa sulfur, yang bereaksi dengan perak membentuk perak sulfida hitam, sehingga jarum perak berubah warna.
Perubahan warna itu bukan karena zat beracun, tapi karena pengotor. Jika arseniknya sangat murni tanpa pengotor, jarum perak tidak akan berubah warna.

Bagi forensik modern seperti dirinya, tentu tidak akan memakai jarum perak, dan tak perlu juga membuang banyak poin untuk membeli alat deteksi racun.
Alat semacam itu harganya di atas sepuluh ribu poin, mana mungkin ia punya cukup untuk menukarnya? Ia harus cari yang paling murah, karena poinnya sekarang sangat berharga, makin sedikit yang terpakai makin baik.
Ia pun mencari di katalog toko forensik, matanya segera tertuju pada kertas uji arsenik.
Benda ini dikenal sebagai kertas uji arsenik, bisa mendeteksi kandungan arsenik dalam sampel dengan cepat, harganya hanya seratus poin.
Ia pun membeli sekotak kecil kertas uji arsenik.

Ia mengambil sedikit nasi, daging, sayur, dan arak, mencampur dalam mangkuk bersih, menambahkan sedikit air, lalu mencelupkan kertas uji arsenik ke dalamnya, mengaduk perlahan cairan itu.
Setelah menunggu sekitar dua puluh menit, ia mengangkat kertas uji itu, mengibas cairan di permukaannya.

Setelah menunggu sebentar, permukaan kertas berubah menjadi merah tua.
Benar saja, mengandung arsenik mematikan!
Bahkan, menurut petunjuk pada kotak uji, warnanya menunjukkan kadar tertinggi. Artinya, semua makanan itu mengandung arsenik jauh di atas dosis mematikan.

Keringat dingin membasahi dahinya. Sialan, si pelaku benar-benar berulang kali mencoba membunuh pemilik tubuh ini.
Siapa yang bisa sekejam ini?

Ia harus segera menemukan pelakunya dan menyingkirkannya, kalau tidak, entah kapan lagi ia akan diracun.
Ia mengambil sikat sidik jari, lalu menyikat semua mangkuk dan piring, berhasil mengambil beberapa sidik jari.
Saat itu hari sudah gelap, pencahayaan di dalam penjara tidak cukup untuk membandingkan sidik jari. Lagipula, sekarang pun ia tak mungkin keluar untuk menyelidiki. Ia simpan dulu hasilnya di dalam ruang penyimpanannya.

Ia memutuskan untuk tidur nyenyak malam ini, mengumpulkan tenaga, karena besok di tempat eksekusi ia akan menampilkan aksi menghilang yang menggemparkan.

Keesokan paginya.
Langkah kaki tergesa-gesa terdengar, beberapa penjaga penjara masuk, termasuk Si Hidung Merah dan Ma Zi.
Si Hidung Merah mengusap hidungnya yang merah, lalu berkata kepada Bo Cong dengan senyum dingin, “Kau benar-benar hebat, sudah mau dipancung hari ini, masih sempat tidur nyenyak semalam, tampak segar, sekarang waktunya dibawa ke tempat eksekusi, tengah hari nanti kau akan dikirim ke akhirat.”

Bo Cong bertanya, “Di mana Bupati Qu? Lalu petugas penahan dari Ibukota bernama Ge Jiang itu, di mana mereka? Bagaimana dengan babi gemuk Meng Xiaomei, sudah kembali?”

Si Hidung Merah tertawa dingin,
“Berhentilah bermimpi, kau berharap mereka akan menyelamatkanmu di bawah pisau algojo? Tidak mungkin, aku sudah bertahun-tahun di kantor pemerintahan, melihat banyak orang dipancung, tak ada satu pun yang beruntung diselamatkan di detik terakhir, kau pun jangan berharap.”

Bo Cong tak melawan, agar tak mendapat masalah. Ia membiarkan para penjaga membongkar borgol dan rantai kakinya, lalu menggantinya dengan tali besar yang mengikat kedua lengannya ke belakang.

Borgol dan rantai kaki bagi terpidana mati dipaku mati, tak bisa dibuka dengan kunci, supaya tak bisa dibongkar dan digunakan untuk melarikan diri, apalagi gembok di zaman ini sangat mudah dibobol.

Bo Cong yang terikat rapat dibawa ke lapangan penjara, di sana sudah ada kereta tahanan.
Bo Cong berkata pada Si Hidung Merah di sampingnya, “Bisa tolong panggilkan juru masak yang membuat hidangan terakhir kemarin, juga yang membawakan makanan itu? Aku ingin berterima kasih, makanan terakhir kemarin sangat enak.”

Tentu saja Bo Cong ingin melihat siapa yang kemungkinan meracuninya.
Namun Ma Zi menggeleng, “Kau ini sudah hampir mati, siapa yang mau menemuimu? Ucapan terima kasihmu simpan saja buat di akhirat.”

Bo Cong tak berkata lagi, ia bersandar pada jeruji dan memejamkan mata untuk beristirahat.
Akhirnya, waktu untuk menuju tempat eksekusi pun tiba.