Bab 10 Memukul Pejabat Pengawas Eksekusi Hingga Babak Belur

Tak terhitung banyaknya petugas dan prajurit yang mengawal kereta tahanan, meninggalkan penjara kantor kabupaten dan menuju ke tempat eksekusi.

Tempat eksekusi itu terletak di persimpangan jalan paling ramai di Kabupaten Jiaxing.

Di sana telah didirikan sebuah panggung eksekusi tinggi, dan sudah sejak lama dipadati lautan manusia yang mengelilingi tempat itu.

Di atas panggung, dipasang sebuah balok kayu besar. Narapidana yang divonis mati akan diseret dengan rambut dikepang, lehernya dipanjangkan, lalu ditekan di atas balok itu, dan algojo dengan golok besarnya akan menebas kepala mereka dalam sekali ayun.

Bo Cong duduk di dalam kereta tahanan; baru saja keluar dari kantor kabupaten, seorang wanita paruh baya menerjang ke arah kereta, memegang jeruji besi sambil meratap, “Anakku, anakku...”

Ingatan pun langsung mengalir dalam benaknya—itulah ibu angkat, Yan, yang selama ini menjadi satu-satunya keluarga.

Raut wajahnya jelas tampak lesu, kulitnya pucat, dan pakaian yang dikenakannya penuh tambalan.

Dalam ingatan Bo Cong, hidup mereka sangatlah sulit, saling bergantung satu sama lain.

Ia menangis hingga matanya bengkak, terus mengikuti kereta tahanan sambil merintih, walaupun beberapa kali ia didorong hingga terjatuh oleh sipir, ia tetap bangkit dan berusaha mengejar.

Bo Cong merasa iba, lalu berteriak, “Ibu, pulanglah! Aku akan kembali, jangan khawatir!”

Tangisan Yan semakin memilukan mendengar itu, mengira putranya sedang menghibur dirinya, seperti pepatah ‘delapan belas tahun lagi akan menjadi pahlawan baru’.

Dengan suara putus asa, ia berteriak, “Anakku tidak membunuh siapa pun, dia dijebak. Tuan Hakim, tolonglah anakku, anakku tidak bersalah!”

Ibu angkatnya hanya percaya dengan tulus bahwa anaknya bukan orang seperti itu, walau tanpa bukti.

Akhirnya, Yan dipaksa mundur oleh prajurit, tidak diizinkan lagi mengikuti kereta tahanan.

Sampai di persimpangan, Bo Cong dibawa ke depan panggung eksekusi dan menunggu.

Setelah menunggu cukup lama, baru terlihat pejabat pengawas eksekusi, Bupati Qu, berjalan naik ke panggung dengan langkah perlahan, lalu memberi perintah, “Bawa narapidana mati, Bo Cong, naik ke atas!”

Bo Cong dikeluarkan dari kerangkeng, dan dari kejauhan ia masih mendengar tangisan dan teriakan ibunya yang tertahan para prajurit.

Ia dibawa ke atas panggung dengan tangan terikat erat, berdiri di hadapan Bupati Qu.

Dengan tatapan dingin, Bo Cong menatap Bupati Qu, hingga sang bupati merasa gentar dan memaki dengan suara galak namun penuh ketakutan, “Bajingan, sudah mau mati masih berani menatapku!”

Ia menengadah ke langit, meski waktu eksekusi belum tepat, namun ia sudah tidak sabar. Toh sudah waktunya, ia mengambil papan tanda eksekusi, mencoret dengan pena merah, lalu melemparkan pena itu dari atas panggung. Setelah itu, ia memberikan tanda itu kepada algojo sambil berteriak,

“Laksanakan eksekusi!”

“Siap, Tuan!”

Sang algojo membungkuk menerima tanda perintah, lalu meletakkannya di pinggang, membawa golok besarnya, dan memerintahkan para asistennya,

“Siapkan eksekusi.”

Beberapa asisten pun bersiap menarik Bo Cong.

Saatnya telah tiba. Bo Cong pun langsung berniat bersembunyi dalam ruang misteriusnya, agar bisa menghilang secara ajaib.

Tepat sebelum ia menghilang, tiba-tiba terdengar suara nyaring seorang perempuan dari kejauhan,

“Tunggu! Jangan eksekusi dulu!”

Orang-orang yang menonton di bawah panggung, termasuk Si Alkoholik dan Si Berbintik, ternganga kaget, menatap ke arah suara itu.

Baru saja mereka mengejek Bo Cong agar jangan berharap ada penundaan eksekusi, kini peristiwa itu benar-benar terjadi di depan mata mereka.

Bupati Qu pun terkejut bukan main, buru-buru memandang ke arah suara itu.

Ternyata seorang gadis gemuk berseragam pengawal, menunggang kuda merah kecokelatan, melompat gesit melewati kerumunan orang lalu mendarat di tengah lapangan eksekusi.

Setelah itu, gadis gemuk itu memacu kuda ke bawah panggung; tubuh besarnya yang tampak berat, justru melayang ringan seperti burung walet dari pelana, mendarat dengan lincah di atas panggung eksekusi.

Dia adalah Meng Xiaomei.

Wajahnya dingin seperti es, ia melangkah ke arah Bupati Qu yang ketakutan, tanpa banyak bicara, mengayunkan tamparan keras tepat di wajah bupati, hingga ia terjungkal dari kursi, hidung dan mulutnya berdarah, dua giginya terpental keluar.

Bupati Qu berusaha bangkit, menatap Meng Xiaomei dengan penuh ketakutan.

Meng Xiaomei melangkah dua kali mendekat, menarik kerah bajunya, mengangkat tubuhnya, lalu menampar pipinya yang satunya lagi dengan keras.

Wajah bupati langsung bengkak di kedua sisi, dua gigi lagi tercabut dan darah bercucuran.

Meng Xiaomei melemparkan tubuhnya dari atas panggung dengan jijik, hingga jatuh terhempas ke tanah.

Setelah itu, Meng Xiaomei melompat turun ke sampingnya, menginjak dada Bupati Qu dengan kaki gemuknya, menunduk dan berkata,

“Pejabat busuk, tahu kenapa aku memukulmu?”

Bupati Qu yang mulutnya berlumuran darah, ketakutan setengah mati, memohon, “Nona Meng, ampunilah saya. Saya sungguh tidak tahu kesalahan apa yang telah saya lakukan pada Anda?”

“Kau tidak tahu? Bagus!”

Meng Xiaomei menekan kakinya lebih kuat lagi, terdengar suara tulang dada yang hampir patah, membuat Bupati Qu kesakitan setengah mati. Ia tahu, jika Meng Xiaomei menekan sedikit lagi, tulang dadanya pasti remuk.

Kali ini ia benar-benar ketakutan, memohon dengan suara parau, “Nona Meng, saya mengaku salah. Saya memang tidak menepati janji membawa Bo Cong mencari kebenaran, tapi itu karena dia sendiri yang tidak mau…”

“Omong kosong!”

Tatapan Meng Xiaomei berubah tajam, kakinya kembali menekan lebih kuat, membuat Bupati Qu hanya bisa merintih lemah karena dadanya tertekan, napas pun tersengal.

Akhirnya ia sadar, jika tetap berbohong, ia bisa mati diinjak. Dengan panik, ia berkata, “Saya salah, tolong ampuni saya, saya akan hentikan eksekusi dan beri Bo Cong waktu tiga hari untuk menyelidiki kasusnya. Ampunilah saya!”

Baru setelah itu Meng Xiaomei menarik kembali kakinya, lalu melambaikan tangan. Beberapa pengawal membawa kepala penjara Istana Kekaisaran, Ge Jiang, ke hadapannya.

Ge Jiang sudah babak belur, wajahnya bengkak seperti kepala babi, Meng Xiaomei tanpa basa-basi melayangkan pukulan ke arah hidungnya, hingga tulang hidungnya remuk dan darah muncrat.

Dengan jijik, Meng Xiaomei membersihkan tangannya di baju Ge Jiang, lalu menunjuknya dan berkata,

“Aku mempercayakan tugas ini padamu, dan kau melakukan semua ini? Bahkan berani membohongiku, bilang Bo Cong tidak mau menyelidiki kasusnya?

Apa kau kira aku ini anak kecil tiga tahun? Percaya tidak, hari ini juga aku bisa penggal kepalamu di sini!”

Sambil bicara, ia mengeluarkan tanda perintah Istana Kekaisaran dan mengangkatnya tinggi-tinggi.

Ge Jiang ketakutan setengah mati, langsung berlutut sambil menangis bercucuran darah dan air mata, “Hamba pantas mati, Nona Meng, ampunilah saya!”

Ternyata, setelah Meng Xiaomei menyelesaikan urusan di Lin’an, hatinya masih tidak tenang dan terus mengkhawatirkan Bo Cong, hingga ia bergegas pulang malam-malam.

Setibanya di Kabupaten Jiaxing, ia langsung mencari Ge Jiang, dan mendapati Bo Cong sudah dibawa ke tempat eksekusi. Ia pun marah dan terkejut, meninju Ge Jiang hingga terpental, lalu menunggang kuda menuju tempat eksekusi dan berhasil menghentikan eksekusi tepat waktu.

Meng Xiaomei melompat ke atas panggung, mendekati Bo Cong yang masih diikat, lalu memberi hormat dengan kedua tangan, berkata,

“Maafkan aku, Tuan Bo, aku tidak menyangka urusan bisa jadi seperti ini dan membuat Anda ketakutan. Itu salahku, syukurlah aku datang tepat waktu.”

Bo Cong telah mendengar percakapan sebelumnya, ia pun langsung paham bahwa Bupati Qu dan Ge Jiang telah berbohong, mengarang cerita bahwa ia tidak mau membela diri.

Kebohongan serendah itu saja bisa dibuat, jelas hanya alasan. Untung saja gadis gemuk ini cukup cerdas dan datang tepat waktu menyelamatkannya.

Rasa kesal Bo Cong terhadap Meng Xiaomei pun sirna, ia tersenyum dan berkata, “Terima kasih sudah datang tepat waktu, kalau tidak, urusan ini pasti akan berakhir rumit.”

Memang benar, jika Meng Xiaomei terlambat sedikit saja, Bo Cong mungkin sudah masuk ke ruang misteriusnya, dan peristiwa narapidana mati menghilang di depan umum akan membuat hidupnya selamanya harus bersembunyi, tidak berani muncul di depan umum. Maka, kedatangan Meng Xiaomei benar-benar menyelamatkan semuanya.

Meng Xiaomei segera melepaskan ikatan tali di tubuh Bo Cong.

Kepada Bupati Qu ia berkata, “Urusan berantakan ini kau yang bereskan. Aku akan membawa Tuan Bo selama tiga hari untuk membantunya menyelidiki kasus ini.

Dalam tiga hari ke depan, kau harus diam di kantor kabupaten, tidak boleh ke mana-mana. Kami mungkin akan mencarimu.”

Meng Xiaomei tahu, jika kasus ini memang mengandung kemungkinan rekayasa, mungkin akan menyeret Bupati Qu, jadi ia sengaja memperingatkan.

Kemudian ia memerintahkan pengawal membawa seekor kuda. Bo Cong pun naik kuda, dan di bawah pengawalan para pengawal, mereka berdua pergi dengan gagah dari tempat eksekusi.

Semua orang yang datang menonton hanya bisa tertegun. Siapa sebenarnya gadis gemuk itu? Begitu berani, sampai berani memukuli bupati dan pejabat Istana Kekaisaran di tempat eksekusi, membebaskan narapidana, dan membawa pergi tanpa ada yang berani melawan.

Ketika mereka meninggalkan tempat eksekusi, seorang wanita paruh baya berlari mendekat, berseru, “Anakku, anakku!”

Pengawal Istana Kekaisaran berusaha menghalangi, namun Bo Cong segera mengenali wanita itu adalah ibu angkatnya, Yan. Ia turun dari kuda dan berkata, “Ini ibuku.”

Meng Xiaomei segera meminta pengawal menyingkir, dan Yan pun memeluk Bo Cong, menangis dan tertawa sekaligus.

Ia telah melihat semua yang terjadi tadi, dan merasa seperti menyaksikan keajaiban. Ia pun hendak berlutut berterima kasih kepada Meng Xiaomei karena sudah menyelamatkan anaknya.

Meng Xiaomei segera menahan dan berkata, “Ibu, jangan lakukan itu. Ini kesalahanku hingga Tuan Bo ketakutan.”

Bo Cong tak punya banyak waktu untuk berbasa-basi. Ia harus segera menyelidiki kasusnya, tiga hari bukan waktu yang panjang. Ia segera menenangkan Yan, “Ibu, aku bilang aku akan baik-baik saja, dan lihat, aku memang selamat. Pulanglah, aku harus cari keadilan. Setelah semuanya jelas, aku pasti akan segera kembali menemui Ibu, paling lama tiga hari. Ibu, pulanglah sekarang.”

Mendengar perkataan Bo Cong, entah mengapa Yan merasa lebih percaya diri dan segera mengangguk dengan air mata berlinang.

Bo Cong pun menunggang kuda dan pergi bersama Meng Xiaomei, meninggalkan tempat eksekusi.