Bab 74: Keluarga Besar Selir Kesayangan

Bocong dan Meng Xiaomei saling menatap tanpa sengaja.
Bocong berkata, "Selain membuat riasan samaran ini untuk istrimu, Cai Die, apakah dia juga pernah merias orang lain?"
"Hal itu aku tidak tahu. Saat itu istriku meninggal karena sakit, sebelum wafat ia sangat kurus, jauh dari paras cantik dan segar sebelum sakit.
Aku sangat sedih, memeluk jasadnya dan menangis. Setelah mendengar, Nyai Feng pun menyesal dan menyuruh seseorang memanggil Feng Sang Guru dari keluarga istriku, meminta beliau membantu merias wajah Cai Die agar tampak lebih baik sebelum dimakamkan, supaya aku tidak terlalu berduka.
Feng Sang Guru datang dan hasil riasannya sangat bagus, bahkan lebih cantik dari saat Cai Die masih hidup. Aku sampai tidak berani mengakui bahwa itu istriku sendiri. Setelah itu, Nyai Feng memanggil pelukis istana untuk melukis potret istri, agar aku punya kenangan."
Meng Xiaomei memandang Bocong dan berkata, "Ternyata Nyai Feng berhati mulia."
Tuan Qiu mengangguk, lalu memberi hormat ke luar ruangan, "Memang benar, Nyai Feng sangat berjasa bagi saya."
Bocong dan Meng Xiaomei pamit meninggalkan rumah Tuan Qiu dan keluar dari istana.
Meng Xiaomei berkata pada Bocong, "Mau pergi ke rumah Feng Sang Guru?"
Bocong menjawab, "Kamu tahu di mana rumahnya?"
Meng Xiaomei berkata, "Kalau keluarga para permaisuri di istana saja tidak kami ketahui, maka pekerjaan petugas istana ini sia-sia saja.
Nyai Feng bukan berasal dari Lin'an, melainkan Kaifeng. Setelah Kaifeng dikuasai bangsa Jin yang menjajah wilayah utara Song, keluarga mereka pindah ke selatan dan tinggal di Lin'an.
Keluarga istrinya sangat kaya, rumahnya luas dan megah."
"Kalau begitu, mari kita berkunjung."
Keduanya tiba di rumah keluarga Feng.
Dulu rumah keluarga Feng tidak semegah sekarang, setelah Nyai Feng mendapat kasih sayang dari Kaisar, keluarga Feng pun jadi makmur, membeli rumah-rumah di sekitarnya dan memperluas hingga menjadi istana megah seperti sekarang.
Setelah memberikan surat kunjungan dan menyebutkan bahwa mereka dari istana, mereka segera diantar masuk.
Meng Xiaomei tidak berniat menemui pemilik rumah, hanya mengatakan ingin bertemu dengan Feng Sang Guru karena mengenal beliau.
Feng Sang Guru pun dipanggil ke ruang tamu depan untuk bertemu mereka.
Feng Sang Guru, seorang pria paruh baya yang tampak cukup berwibawa, menyambut dengan hormat, "Ada keperluan apa yang ingin disampaikan kepada saya?"
Bocong berkata, "Boleh kami melihat tempat tinggalmu? Ada beberapa hal yang ingin kami ketahui."
Feng Sang Guru memandang Bocong dan Meng Xiaomei, lalu berkata, "Maaf, tempat tinggal saya sangat sederhana dan berantakan, tidak layak menerima tamu. Sebaiknya kita bicara di sini saja.
Sejujurnya, saya sangat sibuk, jadi mohon langsung saja, agar saya bisa segera kembali bekerja."

Meng Xiaomei menatap Bocong lalu berkata dengan tenang, "Maaf, Feng Sang Guru, penyelidikan kami dari istana adalah prioritas utama. Sebesar apa pun urusanmu, harus menunggu setelah kami selesai bertanya.
Bahkan kalau belum selesai, bisa jadi kami akan bertanya semalaman. Tentu saja, jika menurutmu tempat ini kurang nyaman, kami bisa mengajakmu ke istana, di sana ada teh terbaik, kamu bisa kami tanya selama tiga hingga lima hari, itu sudah biasa."
Ucapan yang terdengar santai itu bagi Feng Sang Guru seperti palu berat menghantam telinga, semula ia agak sombong, kini langsung menyerah.
Ia tersenyum kaku, "Saya akan berusaha kooperatif. Silakan bertanya, saya akan menjawab sejujur-jujurnya tanpa menutup-nutupi atau mencari alasan."
Meng Xiaomei mengangguk, "Itu sikap yang baik. Percakapan hari ini akan kami catat, kamu tidak keberatan, kan?"
"Tidak keberatan."
Meng Xiaomei memerintahkan juru tulis yang ikut untuk membuka kertas dan pena lalu mencatat, kemudian ia menanyakan data dasar, aktivitas beberapa hari terakhir, dan siapa saja yang bisa menjadi saksi. Bila Feng Sang Guru lupa, ia dipersilakan mengingat perlahan.
Bocong hampir tidak bicara, beberapa saat kemudian mengelus perutnya, "Sepertinya tadi aku salah makan, kamu lanjutkan bertanya, aku izin ke toilet dulu."
Bocong pun keluar.
Sebenarnya mereka sudah punya kesepakatan, jika bisa memeriksa langsung itu terbaik, jika tidak, satu menahan Feng Sang Guru, satu lagi diam-diam menyelidiki mencari petunjuk.
Karena Feng Sang Guru kurang kooperatif, Meng Xiaomei menahan dia, sementara Bocong mencari alasan keluar.
Bocong sengaja meminta pengawal mengantarkannya ke toilet, lalu berkata akan lama, pengawal tidak perlu menunggu, setelah selesai akan kembali sendiri.
Pengawal pun pergi, sementara Bocong keluar dari toilet dan menemui salah satu pelayan, menunjukkan lencana, mengatakan ingin memeriksa tempat tinggal Feng Sang Guru dan meminta diantar.
Pelayan itu tentu tak berani melawan petugas istana, ia ketakutan dan segera mengantar Bocong ke tempat tinggal Feng Sang Guru.
Bocong memerintahkan pelayan menunggu di depan pintu dan tidak pergi, agar tidak memberi kabar, lalu ia masuk dan mulai memeriksa ruangan.
Begitu masuk, ia langsung mencium bau bunga yang tajam dan tidak sedap, sama dengan aroma yang tercium dari tiga mayat perempuan.
Bocong segera menelusuri ruangan, mencari sumber bau bunga, dan segera menemukan satu keranjang bambu penuh bunga kering di sudut ruangan, aroma kuat berasal dari sana.
Melihat banyaknya bunga kering, Bocong merasa semangat, ia terus mencari.
Tak lama kemudian, di lemari tempat alat menulis, ia menemukan satu set alat rias lengkap dengan berbagai cat dan kuas. Cat yang ada adalah cat minyak, yang tidak digunakan untuk riasan sehari-hari.
Riasan semacam ini hanya digunakan untuk dua jenis orang: pemain opera dan mayat. Wajah pucat mayat tidak bisa dirias dengan bedak biasa, hanya bisa dengan cat khusus.
Bocong segera membawa satu kotak cat dan kuas serta satu keranjang bunga kering ke ruang depan.
Saat ia membawa barang-barang itu masuk, wajah Feng Sang Guru langsung berubah.
Feng Sang Guru menatap tajam Bocong, "Kamu berani memeriksa ruanganku, tidak takut Nyai Feng meminta pertanggungjawaban? Aku ini orang kepercayaan Nyai Feng."
Meng Xiaomei tertawa dingin, "Jangan terlalu membesar-besarkan dirimu. Kalau mau mengandalkan Nyai Feng, kamu harus pastikan beliau memang mau melindungimu. Jangan terlalu percaya diri."

Feng Sang Guru tak gentar, mendengus, "Kita lihat saja nanti. Aku jamin, kalau kalian minta maaf dan mengembalikan barang-barangku, aku tidak akan melaporkan ke Nyai Feng, anggap tidak pernah terjadi.
Tapi kalau kalian tetap bersikeras, pikirkan baik-baik. Kalau Nyai Feng marah, istana pun belum tentu sanggup menanggung akibatnya."
Wajah Meng Xiaomei langsung berubah, ucapan itu tidak berlebihan, jika Nyai Feng benar-benar melindungi Feng Sang Guru dan menekan istana, istana pasti kesulitan.
Nyai Feng adalah permaisuri paling disayang Kaisar Zhao Gou, bisikan dari beliau bisa menentukan nasib seseorang.
Musuh besar sudah ada Qin Hui, kalau ditambah Nyai Feng, nasib istana akan semakin sulit.
Bocong segera berkata, "Kamu salah paham. Tadi aku ke toilet, lalu iseng jalan-jalan, entah bagaimana sampai di halaman belakang. Aku mencium aroma bunga yang sangat khas, ingin tahu asalnya, jadi aku bertanya pada pelayan.
Dia bilang berasal dari ruanganmu, pintunya kebetulan terbuka, aku masuk dan melihat keranjang bunga kering di sudut.
Aku bawa ke sini ingin bertanya, dari mana bunga ini? Boleh aku minta? Aku suka aromanya."
Bocong berbohong tanpa ragu dan tetap tenang, membuat Meng Xiaomei ingin mengacungkan jempol.
Meng Xiaomei berkata, "Kalau mau bunga, jangan bawa seluruh keranjang. Orang bisa salah paham kamu mau semuanya. Ambil saja secukupnya untuk kantong aroma."
Bocong tertawa, "Aromanya terlalu enak, jadi aku tak tahan membawa semuanya."
Tak disangka Feng Sang Guru memandang mereka dengan sinis, "Sudahlah, jangan akting. Semua orang bukan bodoh. Kalau sungguh mau bunga, kenapa cat dan kuas juga kamu bawa? Jangan bilang kamu juga tertarik pada alat itu?"
Bocong berkata, "Benar, aku tahu alat rias itu digunakan untuk merias mayat, bukan?"
Feng Sang Guru kaget, lalu berkata, "Kamu bicara apa? Merias mayat? Aku tidak mengerti."
Bocong berkata, "Mungkin kamu tidak tahu, aku juga ahli merias mayat. Dulu aku pernah menjadi petugas pemakaman beberapa tahun, mengurus jasad yang rusak atau wajah hancur.
Keluarga sering meminta kami memperbaiki wajah, agar saat pelayat datang, jasad tampak layak. Di toko peti mati, tak ada yang mau mengerjakan, jadi aku ambil tugas merias jasad.
Aku bekerja di toko peti mati di Kabupaten Jiaxing selama beberapa tahun.
Kalau kamu pernah ke Jiaxing dan tertarik, pasti tahu, riasan jasad yang kubuat sangat terkenal, orang bilang tampak seperti hidup."
Bocong berbohong dengan lancar, membuat Feng Sang Guru tertegun.
Ia memang pernah ke Jiaxing, tapi tak pernah memperhatikan atau mendengar tentang petugas pemakaman yang ahli merias jasad di sana.
Melihat Bocong bicara dengan yakin, ia pun ragu.
Meng Xiaomei melihat ekspresi itu, meski tidak tahu maksud Bocong berbohong, tetap mendukung, "Kamu tidak tahu, Bocong ini petugas pemakaman kerajaan, diangkat langsung oleh Kaisar, keahliannya dipuji oleh ayahku, Kepala Istana."