Bab 61: Memancing Ular Keluar dari Sarangnya

Meng Xiaomei berkata, “Masih mau menyuruh orang-orang kami dari Pengawal Istana bertanggung jawab? Kami bahkan belum menuntut balas pada kalian berdua ayah dan anak, berani-beraninya kalian menjebak orang-orang kami. Hari ini kami hanya akan berdiri menonton saja, kita lihat bagaimana ayahmu mencari celaka sendiri.”

Setelah kepala Jing Dahan dipukul oleh Meng Xiaomei, ia langsung ciut nyali. Ia memang tidak takut pada siapa pun, kecuali pada bibinya ini. Sejak kecil sudah sering dipukuli sampai takut.

Melihat Meng Xiaomei tidak mau peduli dengan ayahnya, ia buru-buru membungkuk dan memohon, “Bibi, kumohon, selamatkan ayahku, kalian tidak boleh lepas tangan.”

Meng Xiaomei memutar matanya, tidak menggubris, lalu memerintahkan para pengawal untuk mundur.

Saat ini, Wang Huyuan semakin gelisah, karena orang yang mengepungnya semakin banyak, tetapi tak ada seorang pun yang memenuhi permintaannya.

Ia tak tahan lagi, menusukkan pisau lagi ke bokong Jing Zhaoxian. Seketika Jing Zhaoxian menjerit seperti babi disembelih, “Cepat siapkan kuda dan seribu tael perak, cepat! Kalian semua mau melihat aku mati begitu saja?”

Melihat ayahnya penuh luka, dan ayahnya menyuruh menyiapkan kuda, yang lain tak berani mengambil keputusan, maka Jing Dahan hanya bisa menuruti, demi menjaga keselamatan ayahnya.

Ia pun memerintahkan orang untuk menuntun seekor kuda, lalu mengambil setumpuk besar surat perak untuk diperlihatkan pada Wang Huyuan, kemudian dimasukkan ke dalam kantong, diikat rapi di pelana kuda, dan berkata, “Cepat pergi, tapi harus lepaskan ayahku, kalau tidak kau takkan bisa lari.”

Bo Cong memutar bola matanya, lalu berkata pada Meng Xiaomei, “Aku akan pergi bersembunyi di luar kota. Nanti begitu ia lepaskan sandera dan melarikan diri, aku akan menangkapnya. Sebentar lagi kau bawa orang mengejarnya, tapi jangan terlalu dekat.”

Meng Xiaomei berkata, “Kenapa harus menangkapnya? Paksa saja dia bunuh si Jing Zhaoxian, bukankah itu sekali dayung dua tiga pulau terlampaui?”

Bo Cong menggeleng dan berkata,

“Penjahat ini menyandera mantan Menteri Militer sebagai sandera, dan sandera ini justru dikirim oleh Pengawal Istana, sementara kita malah hanya menonton saja. Ini bisa jadi alasan bagi Qin Hui untuk menyerang Pengawal Istana.

Selain itu, kalau kita berhasil menangkap Wang Huyuan, biarkan dia mengakui bahwa Jing Dahan sengaja membebaskan penjahat, bersekongkol untuk menculikku, seorang pengawal Pengawal Istana. Paling tidak, Jing Zhaoxian bisa dikenai tuduhan gagal mendidik anak dan tidak memimpin bawahannya dengan baik.

Kita bisa memanfaatkan masalah ini, nanti ayahmu bisa mengajukan pemakzulan terhadap Jing Zhaoxian, agar si kaki tangan Qin Hui ini bisa dijatuhkan ke posisi tanpa kekuasaan. Itu sama saja memotong tangan kanan Qin Hui.”

Mendengar itu, Meng Xiaomei sangat gembira, mengangguk-angguk. Kenapa ia sendiri tidak terpikirkan cara ini?

Ia berseru senang, “Memang kau benar-benar cerdas, tapi kau yakin bisa?”

“Tenang saja, aku punya cara.” Bo Cong pun segera menunggang kuda dan melesat pergi.

Di sisi lain, Wang Huyuan juga sudah membawa Jing Zhaoxian naik kuda.

Qin Xi, di bawah perlindungan para pembantu dan pengawal rumahnya, berkata pada Wang Huyuan, “Begitu kau keluar kota, kau harus segera lepaskan Tuan Jing. Aku bisa jamin tidak akan menghalangimu, tapi jika kau berani melukai Tuan Jing, aku pastikan kau akan dihukum mati perlahan-lahan.”

Wang Huyuan menyeringai, lalu menusuk lagi paha Jing Zhaoxian dan berkata, “Asal kalian tidak mendesakku, aku tidak akan membunuh siapa pun. Aku hanya ingin kabur, jangan kejar aku. Kalau aku lihat ada yang mengejar, aku akan menggorok lehernya.”

Sambil berkata, ia menggoreskan pisau di leher Jing Zhaoxian, darah pun mengucur deras.

Walau luka itu tidak mematikan, namun cukup membuat Jing Zhaoxian menjerit ketakutan, memohon-mohon, dan mengingatkan keras, “Tuan Muda Qin, kumohon pastikan semua orang menahan diri, jangan kejar dia. Begitu keluar kota dan sampai di tempat aman, dia pasti akan melepaskan aku.”

Kemudian Wang Huyuan pun menggiring Jing Zhaoxian berkuda melarikan diri ke luar kota.

Pengawal Istana, Kantor Pemerintahan Lin’an, dan para pengawal rumah Qin Hui terbagi dalam tiga kelompok, semuanya mengikuti dari jauh.

Wang Huyuan membawa lari Jing Zhaoxian keluar kota melewati jalan utama. Di luar gerbang kota masih ramai, tetapi satu-dua li dari gerbang, suasana sudah sepi, hampir tak ada orang di jalan utama.

Maklum, sekarang musim dingin, orang-orang sebisa mungkin enggan keluar rumah.

Wang Huyuan membawa lari Jing Zhaoxian dengan kencang.

Setelah merasa tidak ada pengejar di belakang, barulah ia mendorong Jing Zhaoxian jatuh dari kuda. Dua orang berkuda di satu kuda memang memperlambat laju, dan mudah membuat kuda kelelahan.

Lebih baik dia sendiri yang menunggang, asal tidak ada pengejar, bisa kabur lebih jauh, lalu masuk jalan kecil. Begitu malam tiba, ia bisa lenyap tanpa jejak.

Jing Zhaoxian terjatuh dari kuda, menghantam tanah keras, wajahnya tergores cukup parah hingga berlumuran darah, kepalanya juga terbentur pinggir jalan, darah mengucur deras, dan ia pun langsung pingsan.

Sedangkan Wang Huyuan sama sekali tidak berhenti, langsung tancap gas melarikan diri.

Tiba-tiba kudanya kehilangan keseimbangan, seperti dihantam sesuatu dengan keras, lalu terjungkal dan menggelinding di tanah, membuat Wang Huyuan terlempar, berguling belasan kali, hingga akhirnya berhenti dalam keadaan kepala berdarah dan tangan kiri patah.

Ia mengerang pelan, berusaha menoleh ke belakang, dan melihat seseorang berjalan perlahan ke arahnya. Orang itu tak lain adalah Bo Cong, yang berhasil menangkapnya hidup-hidup.

Bagaimana ia bisa muncul di sini? Tadi di pinggir jalan tak ada siapa pun, dan juga tak ada tempat bersembunyi. Bagaimana dia bisa muncul tiba-tiba?

Wang Huyuan seperti melihat hantu, tak percaya.

Ternyata, Bo Cong bersembunyi di semak-semak di pinggir jalan, menunggu Wang Huyuan lewat, lalu secepat kilat menerjang dan menghantam kaki kuda dengan sarung pedang, membuat kuda tersungkur dan Wang Huyuan terlempar hingga tangannya patah.

Wang Huyuan masih berusaha bangkit, mencari-cari belatinya yang terpental saat jatuh. Tapi sebelum sempat ditemukan, kepalanya sudah dihantam keras hingga pingsan.

Bo Cong memeriksa kaki kuda, untung tak patah, hanya terluka dan pincang, tapi masih bisa berjalan perlahan.

Bo Cong pun mengangkat Wang Huyuan yang pingsan ke atas pelana, lalu dari hutan mengambil kudanya sendiri, menambatkan kuda Wang Huyuan di belakang, dan berjalan kembali. Tak jauh, ia bertemu dengan Meng Xiaomei dan rombongan tiga kelompok tadi.

Mereka sudah memberi pertolongan pada Jing Zhaoxian yang terluka parah di pinggir jalan.

Jing Dahan melihat Wang Huyuan lalu membentak, “Serahkan orang ini padaku! Akan aku cincang dia hidup-hidup, berani-beraninya melukai ayahku!”

Sambil berkata ia hendak merebut Wang Huyuan.

Namun Meng Xiaomei sudah lebih dulu memerintahkan pengawal untuk menghadang, lalu menurunkan Wang Huyuan yang pingsan dari punggung kuda.

Jing Dahan marah dan berkata pada Meng Xiaomei, “Nona Meng, bukankah dia sudah diserahkan ke kantor pemerintah Lin’an sesuai perintah ayahku? Kenapa kalian mau membawanya juga?”

Meng Xiaomei mengetuk kepalanya dan berkata, “Sekarang aku curiga kau dan ayahmu bersekongkol membebaskan penjahat, lalu membiarkan penjahat menerobos ruang tahanan, berniat mencelakai pengawal kami, Bo Cong.

Untung saja Pengawal Bo Cong sigap bersembunyi, kalau tidak pasti sudah jadi korban kalian, benar begitu?”

Jing Dahan tidak berani berbohong di depan Meng Xiaomei, setiap kali berbohong pasti ketahuan dan dipukuli, hingga membentuk refleks otomatis untuk berkata sejujurnya.

“Itu… itu ide ayahku, aku tidak ada hubungannya.”

Meng Xiaomei memegang gagang pedang, lalu memandang para pelayan di samping Jing Dahan, “Benarkah demikian? Jawab dengan jujur, kalau tidak akan merasakan sakit.”

Beberapa pelayan itu, melihat tuannya sudah mengaku, mana berani menyangkal? Mereka hanya bisa mengangguk dan membenarkan, memang benar begitu kejadiannya.

Meng Xiaomei segera memerintahkan agar Jing Dahan beserta para pelayan itu semuanya ditangkap, dan ditempatkan di tahanan terpisah, tidak boleh saling bicara. Pada saat itu, Jing Zhaoxian sudah sadar, dan Meng Xiaomei memerintahkan agar Jing Zhaoxian pun ditahan dan dibawa ke Pengawal Istana untuk diinterogasi.

Qin Xi maju menghalangi, dengan suara berat berkata, “Nona Meng, atas dasar apa kau menangkap Tuan Jing?”

Meng Xiaomei mencibir, “Kau hanya seorang sekretaris kecil, pantaskah mengurusi urusan Pengawal Istana? Kami menangkap orang, perlu laporan padamu?”

Qin Xi terdiam, lalu berkata, “Kalau kau tidak memberi penjelasan, aku akan lapor pada ayahku dan menuntut kalian!”

“Pergilah, cepat pulang dan mengadu saja. Seperti anak kecil yang mengadu pada orang tua, dasar belum dewasa, minggir, jangan halangi kami bekerja, atau kau pun akan ikut kutangkap.”

Qin Xi tahu, semua kejadian barusan ia dengar sendiri. Sekarang Pengawal Istana sudah punya bukti, membawa Jing Zhaoxian ke kantor Pengawal Istana memang tidak melanggar aturan.

Lagipula, ia hanya sekretaris kecil, tak punya wewenang mengatur urusan Pengawal Istana. Kalau ia memaksakan diri, Meng Xiaomei benar-benar bisa menangkapnya karena dianggap menghalangi tugas.

Dengan tegas, Meng Xiaomei membawa Jing Zhaoxian dan anaknya, Wang Huyuan, serta beberapa pelayan mereka ke Pengawal Istana, lalu segera mencatat keterangan Jing Dahan dan lainnya.

Jing Zhaoxian sadar kembali di Pengawal Istana, dan ketika mengetahui putranya, para pelayan, serta penjahat Wang Huyuan sudah mengakui semuanya, ia sangat marah dan ingin mencekik anaknya sendiri. Bagaimana bisa hal semacam ini diakui? Bukankah itu sama saja menyerahkan diri?

Ia tahu, asal ia tidak mengaku, Guru Besar Qin pasti punya cara menyelamatkannya, setidaknya meringankan hukumannya. Karena jika terbukti bersekongkol membebaskan penjahat dan berniat mencelakai pengawal Pengawal Istana, itu kejahatan berat.

Meski tidak sampai dihukum mati, tapi pasti dicopot dari jabatan, bahkan mungkin diasingkan atau dijadikan tentara, apalagi yang jadi korban adalah orang Pengawal Istana. Meng Zhonghou bukan orang yang mudah diajak bicara.

Jing Zhaoxian pun mati-matian tidak mau mengaku, dan pihak Pengawal Istana juga tidak berani menyiksanya.

Walau sudah diturunkan dua pangkat, ia tetap pejabat tinggi setingkat tiga, dan di belakangnya ada Qin Hui.

Begitu Qin Hui mendengar soal ini, ia langsung menghadap kaisar, lebih dulu mengadu dan memutarbalikkan fakta.

Zhao Gou pun sangat marah, segera memanggil Meng Zhonghou untuk melaporkan masalah ini.