Bab Seratus Delapan Belas: Pergi Bersama?

Sejak melangkah masuk ke dalam istana ini, hati Kong Ling’er sebenarnya sudah diliputi rasa cemas. Entah karena naluri alami seorang wanita atau bukan, tempat ini memberinya firasat yang sangat berbahaya.

Benar saja, saat melihat harta karun kelas menengah, Kong Zaixian langsung kehilangan akal sehatnya. Baru saja memecahkan dua atau tiga mekanisme, ia sudah tidak sabar untuk menerjang maju demi merebut harta tersebut.

Akibatnya, seluruh istana retak di berbagai sisi. Dari dinding-dinding sekelilingnya, kabut beracun menyembur keluar, diikuti oleh sekawanan serangga yang merayap padat menyerang mereka. Salah satu pemuda keluarga Kong yang bereaksi terlalu lambat pun tewas ditelan lautan serangga tersebut. Suasana seketika menjadi sangat mencekam.

Kong Zheng menatap Kong Ling’er sejenak, lalu melirik ke arah harta karun itu dengan kening berkerut. Kong Ling’er segera memahami maksudnya, "Semuanya, jangan melihat harta karun kelas menengah itu! Ia bisa mengacaukan pikiran. Ucapkanlah 'Mantra Ketenangan Suci' dalam hati!"

Begitu kata-kata itu terucap, barulah mereka sadar dan segera duduk bersila sambil melafalkan mantra tersebut, kecuali Kong Zheng dan Kong Ling’er yang masih bersusah payah mempertahankan perisai pelindung.

Kong Zaixian sendiri, selain menghirup terlalu banyak gas beracun, juga terluka akibat serangan serangga. Praktis, ia tidak lagi memiliki kekuatan tempur selain serangan nekat di ambang ajal. Si Monyet Kurus, yang sedari awal berusaha menyelamatkannya, juga terluka parah. Tiga pemuda keluarga Kong lainnya tidak lebih dari beban yang bisa diabaikan. Jadi, saat ini, satu-satunya kekuatan tempur yang tersisa hanyalah Kong Zheng dan Kong Ling’er.

Situasi benar-benar tidak menguntungkan. Melihat serangga di dalam istana kian bertambah—bahkan belum sampai sedetik setelah satu kelompok dihancurkan, kelompok lain segera menggantikannya—ditambah lagi harus menguras energi Xuan dan kekuatan sihir untuk menjaga perisai, cepat atau lambat mereka semua akan celaka.

Sudah waktunya untuk mengambil keputusan.

Kong Zheng mengeluarkan sebuah pedang berukir kepala Yazi. Bilahnya sepanjang tiga kaki lebih, dengan ketebalan yang kokoh namun memiliki ketajaman yang mematikan, tampak seolah-olah seluruh wujud Yazi tersemat di badan pedang tersebut. Begitu pedang ini keluar, aura spiritual yang menekan seketika muncul, bahkan menebarkan hawa pembunuh ke seluruh penjuru aula.

"Itu... harta karun pusaka keluarga Kong, harta kelas atas—'Yizhi' (Keadilan)!" Su Chen yang bersembunyi di satu sisi terkejut.

Tak disangka, Kong Yu begitu rela mengeluarkan pusaka semacam itu. Keluarga Kong pun mungkin tidak memiliki lima buah harta kelas atas. Terlebih lagi, ini adalah senjata tipe penyerang yang bisa memicu keserakahan bahkan dari tingkat setengah dewa di mana pun ia berada. Tampaknya keluarga Kong memang mempersiapkan Kong Zheng sebagai calon kepala keluarga.

Meskipun pintu masuk terkunci rapat dan kabut beracun menghalangi pandangan serta indra spiritual, indra spiritual Su Chen tidaklah biasa. Belum lagi adanya energi abadi di dalam lautan kesadarannya, perlindungan dari Petir Dewa Zixiao saja sudah cukup membuatnya bergerak tanpa rasa takut. Karena itu, ia tahu persis apa yang terjadi di dalam, sementara orang-orang di dalam tidak menyadari keberadaannya.

"Nanti, Ah Zheng, jika kau berhasil menjebol pintu istana, semuanya harus lari sekuat tenaga ke luar. Jangan menoleh sedikit pun, mengerti?" Kong Ling’er kemudian berkata kepada Kong Zaixian dan si Monyet Kurus, "Sebentar lagi, aku akan melempar Zaixian ke luar. Ingatlah untuk melindungi tubuhmu dengan energi Xuan. Monyet Kurus, kemampuan gerakmu lebih baik, cobalah untuk menyelamatkan Zaixian di tengah jalan."

"Aku tidak masalah!" ujar si Monyet Kurus.

"Lautan serangga ini sangat rapat. Monyet Kurus, jika kau membawaku, kau belum tentu bisa selamat. Biarkan aku saja yang tinggal untuk menarik perhatian mereka," sahut Kong Zaixian.

"Tutup mulutmu! Ini perintah!" tegas Kong Ling’er.

Melihat segala sesuatunya telah diatur, Kong Zheng memegang 'Yizhi' secara melintang. Ia meletakkan kedua tangannya di gagang pedang, memutar kekuatan sihir di dalam tubuhnya dengan gila-gilaan, lalu berteriak, "Buka!"

Satu tebasan dilepaskan ke arah pintu gerbang. Begitu aura pedang melesat, ia berubah wujud menjadi sosok Yazi berukuran dua belas kaki. Semua serangga yang menghalangi jalan atau terkena dampaknya hancur menjadi genangan darah. Aura pedang yang menjelma menjadi Yazi itu menghantam pintu dengan keras, membuat seluruh istana berguncang hebat. Kong Ling’er terhuyung hingga nyaris jatuh, bahkan Su Chen di luar pun bisa merasakan dampaknya yang kuat.

Kong Zheng menancapkan ujung pedangnya ke lantai dan berlutut dengan satu kaki. Jelas tebasan tadi telah menguras seluruh kekuatannya. Sayangnya, pintu itu tetap tidak berhasil jebol, meski telah meninggalkan bekas tebasan yang cukup dalam. Mampu meninggalkan jejak di istana yang dibangun oleh seorang Dewa Sejati dengan material langka sudah membuktikan betapa luar biasanya serangan itu. Jika serangan itu ditujukan pada seseorang, berapa banyak orang di dunia ini yang mampu menahannya?

"Ah Zheng, kau baik-baik saja?" Kong Ling’er menoleh ke arah Kong Zheng. Kini hanya tersisa ia dan si Monyet Kurus yang bersusah payah menahan perisai pelindung yang hampir hancur.

Kong Zheng berdiri dengan sempoyongan. Serangan itu setidaknya telah menguras delapan puluh persen kekuatan sihir dan sembilan puluh persen energi Xuan di tubuhnya. Ia sangat kelelahan hingga pandangannya mulai kabur. Melihat kondisi Kong Zheng, hati Kong Ling’er langsung mencelos. Jika saja mereka berdua, salah satu bisa menjaga perisai sementara yang lain mencari mekanisme pintu. Namun sayangnya, ada lima orang di sini. Apakah mereka harus mengorbankan rekan agar bisa bertahan hidup? Kong Ling’er merasa sangat dilema. Meski bukan saudara kandung, mereka semua berasal dari keluarga yang sama. Bagaimana mungkin ia tega melakukan hal sekejam itu?

"Nona, Anda dan Tuan Muda segeralah pergi. Jangan pedulikan kami lagi. Jika begini terus, kita semua pasti mati di sini," kata Kong Zaixian.

"Benar, selamatkan siapa yang bisa diselamatkan. Itu jauh lebih baik daripada mati bersama di sini," tambah si Monyet Kurus. Tiga orang lainnya pun ikut menyetujui.

Kong Zheng tetap bungkam. Entah teknik rahasia apa yang ia gunakan, ia tiba-tiba memulihkan lima puluh hingga enam puluh persen kekuatan sihirnya. Ia mengangkat 'Yizhi', melepaskan tiga tebasan untuk membuka jalan, lalu menghentakkan kaki dan melompat keluar dari perisai pelindung. Ia berseru lantang, "Jangan khawatir orang tidak mengenalmu, khawatirlah jika kau tidak mengenal orang lain!"

Seketika, aura kebenaran yang agung membuncah. Setiap kata yang ia ucapkan berubah menjadi aksara emas yang menghantam tanah, menewaskan ratusan hingga ribuan serangga. Begitu ucapannya usai, ia telah sampai di depan pintu gerbang. Terprovokasi oleh tindakannya, kawanan serangga itu pun terpecah dan berbondong-bondong menyerangnya.

Menghadapi serangga yang datang tiada henti, ia terpaksa menggunakan sisa kekuatan sihirnya untuk mengayunkan 'Yizhi', mengandalkan kekuatan pusaka tersebut untuk menangkis serangan skala besar. Namun, tenaga manusia dan sihir ada batasnya. Saat ia menebas, beberapa serangga berhasil masuk melalui lengan bajunya. Saat menyadari hal itu, Kong Zheng buru-buru memutar sisa kekuatannya untuk menghancurkan serangga-serangga tersebut dari dalam. Namun, jika ia melakukan itu, bagaimana dengan serangga dari segala arah? Ia bahkan belum menemukan mekanisme pembuka pintu.

Tepat saat ia hampir menyerah dan pasrah menahan rasa sakit demi mencari mekanisme, seberkas cahaya menyilaukan muncul, membawa secercah harapan ke dalam aula yang tadinya menghijau akibat kabut beracun.

"Berani berkorban diri, pantas kau adalah orang yang dipilih oleh Kong Sheng." Su Chen meletakkan telapak tangannya dengan lembut di bahu Kong Zheng. Seutas energi Xuan berwarna ungu pucat yang lembut menyelimuti tubuh Kong Zheng. Serangga-serangga yang tadinya mencakar di dalam tubuhnya langsung mati seketika saat bersentuhan dengan energi ungu tersebut.

Kong Zheng menoleh ke arah Su Chen. Melihat Su Chen memegang bahunya untuk melindunginya, sementara tangan lainnya masih mampu membentuk perisai ungu pucat untuk menahan semua serangga di luar, ia pun kagum. Betapa matangnya kendali seseorang atas kultivasinya sendiri hingga mampu melakukan hal semacam ini!

Saat ini, ia lebih memilih percaya bahwa Su Chen bukanlah pembunuh Hei Zi. Lagipula, dengan tingkat kultivasi seperti ini, bahkan dengan melemparkan batu kerikil saja, ia bisa menghabisi nyawa Hei Zi di depan Kong Zaixian tanpa perlu repot-repot memamerkan ilmu petir untuk mengungkap identitasnya. Bahkan jika ia ingin membunuh Kong Zaixian sekalian, itu bukanlah hal yang sulit. Jika memang berniat membunuh, bukankah lebih baik menghabisi semuanya dengan bersih agar tidak ada jejak yang tertinggal?

Belum sempat Kong Zheng berpikir lebih jauh, Su Chen menariknya dan melompat ke samping. "Orang-orang di dalam, dengarkan! Carilah cara untuk tetap melayang di udara!"

Begitu Su Chen selesai bicara, Dai Lianxin membuka payung merahnya yang aneh, melayang ke udara, satu tangan memegang payung sementara tangan lainnya merapal mantra, "Awan Tidur Mendengar Hujan!"

Tiba-tiba, hujan deras turun di dalam aula. Dalam beberapa tarikan napas, sebuah sungai dengan arus yang sangat deras muncul entah dari mana, mengalir menerjang ke dalam aula. Seketika, hampir semua serangga yang berada di tanah tenggelam dalam sungai tersebut, tidak ada satu pun yang bisa mengapung.

Saat itu, Su Chen yang masih melayang di udara menggerakkan pikirannya. Ia mengeluarkan dua papan kayu dari 'Sejengkal Pegunungan dan Sungai' dan melemparkannya ke arah Kong Ling’er. "Gunakan energi Xuan untuk melindungi papan itu, lalu dayunglah ke sini!"

Kong Ling’er segera mengerti. Ia mengambil papan tersebut, membungkusnya dengan energi Xuan, lalu melemparkannya ke atas air. Keenam orang itu terbagi menjadi dua kelompok dan melompat ke atas papan. Tanpa gangguan kawanan serangga di tanah, dan hanya tersisa serangga yang terbang di udara, tekanan mereka berkurang drastis. Dengan mengeluarkan beberapa teknik tingkat rendah, mereka pun berhasil keluar dari aula dengan selamat.

Melihat semua orang sudah aman, Dai Lianxin menghentikan mantranya. Namun, saat mendarat, ia hampir kehilangan keseimbangan. Sebelum ia jatuh, Su Chen segera bergerak cepat untuk menopangnya. Melihat wajah Dai Lianxin yang pucat, ia pun bertanya, "Apa kau baik-baik saja?"

Dai Lianxin menggelengkan kepalanya pelan, "Tidak apa-apa."

"Masih bilang tidak apa-apa? Kemari, aku akan mengalirkan energi Xuan padamu." Tanpa menunggu jawaban Dai Lianxin, Su Chen memapahnya ke samping, meletakkan tangan kanannya dengan lembut di punggungnya, menyalurkan energi Xuan ungu pucat yang lembut, diikuti dengan beberapa helai energi sihir.

"Dengan mengobatiku seperti ini, tidakkah kau takut mereka tiba-tiba menyerang kita?" tanya Dai Lianxin melalui transmisi suara.

Su Chen tersenyum, lalu membalas lewat transmisi suara, "Aku bertaruh mereka tidak akan menyerang."

Adegan keduanya di mata Kong Zheng terlihat seperti sedang bermesraan. Ia pun segera membuang muka, berpura-pura tidak melihat. Namun, Kong Ling’er dan yang lainnya tidak berpikir demikian. Ia sangat terkejut dengan kemampuan Dai Lianxin. Sering kali, wanita lebih kompetitif dibandingkan pria dalam hal membandingkan diri.

Usia mereka sebaya, dan dari kemampuan serta payung merah yang digunakan Dai Lianxin, jelas bahwa ia adalah calon pemimpin masa depan Paviliun Tingyu. Sementara dirinya sendiri adalah keturunan langsung keluarga Kong, sehingga status mereka tidak jauh berbeda. Jika bicara soal kekuatan, sulit untuk menentukan siapa yang lebih unggul karena mereka belum pernah bertarung. Ia tidak percaya bahwa 'Gunung dan Sungai yang Indah' miliknya lebih lemah daripada 'Mantra Mendengar Hujan'.

Namun, mengapa ia sendiri masih melajang sementara Dai Lianxin memiliki kekasih yang begitu luar biasa seperti Su Chen? Hal inilah yang sulit ia terima.