Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Melintasi Jembatan Penyesalan

Menghadapi sindiran Su Chen, Kong Zheng hanya tersenyum kecut lalu melangkah maju tanpa memedulikan Su Chen lagi.

"Jangan pergi dulu! Mari mengobrol sebentar. Siapa tahu begitu menginjakkan kaki di jembatan ini, kita langsung mati, dan tidak akan ada kesempatan lagi untuk bicara," ucap Su Chen melalui transmisi suara sembari menyusulnya.

Keempat orang lainnya yang melihat mereka berdua berdiri diam saling berhadapan tanpa mengucapkan sepatah kata pun—hanya dengan ekspresi wajah yang berubah-ubah—mungkin akan mengira mereka sedang bermesraan.

Su Chen melangkah cepat dan mendahului naik ke Jembatan Naihe. Kong Zheng pun tak mau kalah, ia melangkah di depan Su Chen. Namun, begitu keduanya berada di atas jembatan, mereka tidak bergerak lagi.

Keduanya mengerahkan seluruh kewaspadaan, mengamati sekeliling dengan saksama. Melihat ular raksasa dan anjing raksasa di danau sibuk dengan urusan masing-masing tanpa memedulikan mereka, Su Chen semakin yakin bahwa ini hanyalah sebuah ilusi.

Namun, ilusi ini terasa terlalu nyata. Tanpa cara untuk mematahkannya, mereka harus tetap berhati-hati. Bagaimana jika di antara kawanan ular dan anjing raksasa itu benar-benar ada makhluk abadi iblis yang nyata? Jika mereka menganggapnya palsu lalu nekat menyerbu, dan ternyata dugaan mereka salah, itu sama saja dengan mencari mati.

Layaknya menghadapi musuh besar, keduanya melangkah dengan sangat hati-hati, dengan kesadaran spiritual yang menyebar ke seluruh penjuru. Suasana terasa sangat mencekam dan tenang. Jembatan pendek yang biasanya hanya butuh beberapa langkah untuk diseberangi, kini terasa begitu panjang.

Di tengah perjalanan, tidak ada perubahan apa pun, semuanya tetap tenang. Namun, pemandangan di ujung jembatan mulai terlihat oleh Su Chen. Di sana, tampak dua sosok samar di balik kabut, masing-masing memegang senjata panjang.

"Kong Zheng, lihat itu," transmisi Su Chen.

"Hm, mungkinkah itu utusan neraka? Konon, Jembatan Naihe dijaga oleh utusan neraka. Jika ada orang yang semasa hidupnya banyak berbuat dosa melewati jembatan ini, mereka akan mendorongnya ke sungai untuk dijadikan santapan ular tembaga dan anjing besi," jawab Kong Zheng melalui transmisi suara.

*Kamu percaya pada cerita legenda seperti itu?* batin Su Chen mencemooh.

"Cih, aku tidak khawatir. Sejak kecil aku sangat menyayangi hewan. Aku tipe orang yang menyapu lantai pun takut membunuh semut, sangat menjaga serangga di lampu, tidak memancing ikan di kolam, dan sering melepaskan burung dari sangkar. Bahkan jika mereka ingin mendorong seseorang, itu tidak akan menimpaku. Tapi kalau kamu? Aku tidak yakin. Sebagai keturunan keluarga besar, siapa tahu kamu punya banyak dosa tersembunyi."

"Heh, belum lagi syuting Perjalanan ke Barat, kamu sudah mulai berakting jadi biksu suci? Menyayangi hewan? Berikan contohnya."

"Setiap makan, setidaknya harus ada satu piring daging, bukan?"

Mendengar ucapan Su Chen, Kong Zheng malas meladeninya dan memusatkan kesadaran spiritualnya ke arah dua sosok itu. Namun, sebelum kesadarannya mencapai jarak satu meter dari sosok tersebut, ia seolah menabrak dinding batu yang keras dan tidak bisa maju lagi.

Kong Zheng mengerutkan kening. Ini bukan kabar baik. Sebagai praktisi teknik jiwa, jiwanya sangat kuat, namun kesadaran spiritualnya bahkan tidak bisa mendekati sosok itu dalam jarak satu meter. Sepertinya kultivasi kedua sosok penjaga jembatan ini tidaklah rendah.

"Ayo jalan. Kuat atau tidak, setidaknya kita tahu di mana mereka berada. Musuh yang terlihat jauh lebih baik daripada musuh yang tersembunyi," Su Chen tersenyum tipis.

Keempat orang yang berdiri di pangkal jembatan hanya bisa melihat samar sosok Su Chen dan Kong Zheng. Kabut di sekitar jembatan dan danau selain menghalangi pandangan, juga memiliki efek memblokir pemindaian kesadaran spiritual, sehingga mereka tidak bisa melihat kedua sosok penjaga di ujung jembatan. Mereka hanya bisa memastikan bahwa Su Chen dan Kong Zheng berdiri di tengah jembatan dan sejauh ini masih aman.

Kong Zheng mengangguk dan berjalan berdampingan dengan Su Chen. Rasa takutnya hilang, justru langkahnya semakin lebar. Tak lama kemudian, mereka tiba dalam jarak satu meter dari dua sosok tersebut. Kini, mereka bisa melihat wajah keduanya dengan jelas: yang satu berkepala kuda bertubuh manusia di sisi kiri, dan yang satu berkepala sapi bertubuh manusia di sisi kanan.

"Wah, kepala sapi dan wajah kuda? Kita benar-benar sampai di neraka, ya? Apakah di depan nanti ada Meng Po yang menjual sup? Jika ada kesempatan, aku ingin mencobanya, apakah benar seajaib legenda," transmisi Su Chen.

"Kamu masih sempat-sempatnya bercanda," balas Kong Zheng.

"Tentu saja. Lagipula, prinsipku adalah menghadapi apa pun yang datang. Jangankan mereka bukan kepala sapi dan wajah kuda yang asli, kalaupun benar, aku tidak takut," sahut Su Chen, lalu melangkah maju dengan teknik gerak cepat. Dalam beberapa tarikan napas, ia sudah turun dari jembatan.

Kong Zheng terperangah. Tindakan Su Chen benar-benar nekat.

"Salam hormat kepada dua utusan," Su Chen menangkupkan tangan.

"Oh, akhirnya ada manusia yang datang, dan masih mengenali kami," si Wajah Kuda menoleh menatap Su Chen.

"Sudah berapa tahun berlalu? Arwah memang banyak, tapi tidak disangka ada dua makhluk langka yang datang," ucap si Kepala Sapi. Yang dimaksud makhluk langka tentu saja Su Chen dan Kong Zheng.

Saat itu, Kong Zheng juga menggunakan teknik gerak dan tiba di samping Su Chen.

"Dua utusan, kami berenam hanya lewat, apakah perlu membayar tiket masuk?" tanya Su Chen.

"Hm? Tidak perlu. Tapi kalian harus bermain beberapa permainan dengan kami. Berapa orang yang ingin lewat, sebanyak itulah permainan yang harus kalian mainkan. Jika tidak, lebih baik segera kembali," kata si Wajah Kuda.

Melihat Su Chen dan Kong Zheng terdiam, si Kepala Sapi menambahkan, "Atau, kalian bisa mencoba menerobos. Sudah lama sekali kami tidak mendorong orang ke sungai. Bagaimana kalau kalian mencobanya?"

"Hahaha," Su Chen tertawa canggung. "Utusan Kepala Sapi, Anda pandai bercanda. Saya tadi hanya terlalu bersemangat sampai lupa menjawab. Kami ada enam orang, tapi yang lain belum sampai. Bagaimana kalau saya menjemput mereka dulu, baru kita bermain?"

*Permainan? Aku tidak percaya kalian bisa memikirkan permainan yang adil. Kalian sudah hidup begitu lama dan sangat licik. Lebih baik cari alasan untuk mundur.*

"Tidak perlu repot-repot," si Wajah Kuda mengangkat tombak panjang di tangannya dan menghantamkannya ke tanah. Seketika, keempat orang lainnya muncul di samping Su Chen dan Kong Zheng.

"Kak Su Chen? Kita di mana ini? Bukankah tadi kita masih..." Kong Ling'er menggelengkan kepalanya, lalu melihat dua sosok di depan mereka. "Kepala Sapi dan Wajah Kuda? Apakah ini benar-benar Jembatan Naihe?"

Su Chen tidak punya waktu untuk menjawab. Tindakan si Wajah Kuda tadi sangat mengejutkan. Menggunakan kekuatan ruang dengan begitu santai, artinya dia setidaknya berada di tingkat kultivasi setengah abadi atau telah menguasai teknik ruang tingkat tinggi. Tentu saja, itu bukanlah sesuatu yang bisa dilawan Su Chen saat ini. Kong Zheng pun merasa tidak yakin. Keduanya sepakat untuk membatalkan niat menerobos secara paksa. Pilihan yang tersisa hanyalah terpaksa mengikuti permainan.

"Baiklah, bocah-bocah, orangnya sudah lengkap. Bisa kita mulai permainannya?" tanya si Wajah Kuda.

"Tunggu sebentar. Jika ingin bermain, kita harus menetapkan aturannya, bukan?" kata Su Chen.

"Hm? Benar juga. Harus ada aturannya," si Kepala Sapi berpikir sejenak lalu melanjutkan, "Begini saja, karena ada enam orang dan enam permainan, dan kalian semua ingin lewat, maka setiap kali kalian menang satu kali, satu orang boleh lewat. Berapa kali kalian menang, sebanyak itulah orang yang boleh lewat. Bagaimana?"

*Aturan macam apa ini? Ini jelas aturan sepihak. Siapa yang tahu seberapa sulit permainan kalian?*

"Itu kurang menarik. Utusan Kepala Sapi, agar kita bisa bersenang-senang, aturan itu kurang menantang. Jika aturannya seperti itu, tentu kami sangat ingin menang, tapi bagi kalian tidak ada kerugiannya. Kalian pasti tidak akan bermain dengan sungguh-sungguh, kan?" ujar Su Chen.

Si Kepala Sapi dan si Wajah Kuda saling berpandangan. Baru kali ini ada yang berani menantang logika mereka. Mereka merenungkan ucapan Su Chen dan merasa ada benarnya.

Si Kepala Sapi bertanya, "Lalu menurutmu bagaimana?"

"Bagaimana kalau kita tambah satu babak lagi? Tujuh babak, empat kemenangan. Jika kami menang, kami bisa lewat dan Anda harus memberikan hadiah. Jika kami kalah, kami semua akan tinggal di sini menemani Anda bermain selamanya. Bagaimana?"

Saat Su Chen bicara, Kong Ling'er ingin menyela, namun Kong Zheng memberi isyarat agar dia tenang.

"Hm, masuk akal. Tapi tidak perlu menambah babak. Enam babak saja, empat kemenangan. Sama saja, kalian tetap harus menang empat kali. Soal hadiah, jika kalian menang empat kali, aku dan si Wajah Kuda masing-masing akan memberikan satu harta spiritual. Jika tidak, kalian tinggal di sini selamanya," kata si Kepala Sapi.

Si Wajah Kuda menimpali, "Aku setuju dengan si Kepala Sapi. Begitu saja, tidak perlu didiskusikan lagi."

*Dasar tidak masuk akal. Sama saja menang empat kali, tapi tujuh dan enam itu jelas berbeda! Apa kalian tidak pernah sekolah dasar sebelum menjaga jembatan ini?* Su Chen membatin, namun mulutnya tersenyum, "Baik, aturan ini bagus. Lagipula, cepat atau lambat kami harus menang empat kali. Tapi, agar lebih menantang, bagaimana jika setiap pihak memberikan tiga permainan secara bergantian?"

"Baik, aku setuju."