Bab Seratus Enam Puluh Tiga: Pertempuran Sengit

Su Chen tersenyum tipis, berdiri di hadapan yang lain, sementara Qi Tianyi mengeluarkan beberapa lembar jimat dari tas selempangnya sebagai persiapan untuk keadaan darurat. Guo Hua, karena tangan kanannya telah putus dan tidak lagi dapat menggunakan Lampu Tanxin secara fleksibel, hanya memancarkan gelombang energi hitam untuk membantu tanpa benar-benar menyerang.

Dai Lianxin dan Jun Ru berdiri di belakang, menjadi sedikit lebih waspada, namun mereka tidak memanggil energi hitam ataupun menggunakan pusaka spiritual. Sebab mereka tahu, sekuat apapun pihak lawan, mereka hanyalah dua orang pemuda.

Di usia seusia itu, mereka percaya bahwa Su Chen dan Qi Tianyi tidak kalah dari siapapun. Oleh karena itu, hanya dengan mereka berdua yang bertindak sudah cukup untuk mengatasi masalah ini, jadi untuk apa mereka ikut campur dan melakukan hal yang sia-sia? Mereka hanya perlu meningkatkan kewaspadaan untuk mencegah serangan mendadak dari pihak lawan.

"Tidak sengaja? Justru aku merasa ini sangat kebetulan. Saat ingin minum susu, ibu datang; saat merindukan keluarga dari pihak ibu, paman si anak datang. Aku sedang khawatir tidak bisa menemukan orang, eh, kalian malah mengantarkan diri ke depan pintu. Menurut kalian, bukankah ini sangat kebetulan?" kata Er Bai.

"Mencari kami, untuk apa gerangan? Bagaimana kalau dijelaskan dulu? Supaya tidak terjadi kesalahpahaman yang tidak baik bagi semuanya, bagaimana menurutmu?" kata Su Chen.

"Ah, benar, memang harus diperjelas," kata Er Bai sambil menepuk pelan dahinya dan tersenyum. "Naga air di Kolam Naga Hitam itu kalian yang melukainya, kan?"

"Benar."

"Cakar naga itu juga kalian yang mengambilnya, kan?"

"Tepat sekali."

"Kalau begitu benar, yang kami tunggu adalah kalian, kami tidak salah orang."

"Ternyata kalian datang untuk merampok."

"Tidak sepenuhnya juga. Aku ini sedang melakukan transaksi dengan kalian. Kalian menukar satu cakar naga dengan nyawa lima orang, ini adalah kesepakatan yang sangat menguntungkan, kuharap kalian tidak menolaknya."

Guo Hua, melihat Er Bai begitu arogan berbicara dengan Su Chen, tidak dapat menahan diri lagi. "Kamu pikir kamu siapa? Berani bertingkah di sini! Untunglah Tuan Su kita memiliki temperamen yang baik sehingga punya waktu luang untuk omong kosong denganmu di sini. Kalau diganti orang lain, kamu sudah tidak tahu mati berapa kali! Cih!"

Er Bai yang tadinya memasang senyum palsu, seketika berubah air mukanya begitu mendengar perkataan Guo Hua. Tangan kanannya dengan kejam mencengkeram ke udara kosong, membentuk cakar energi yang kuat di udara, lalu melesat ganas menerkam Guo Hua.

Guo Hua sama sekali tidak menghindar, juga tidak mengerahkan energi hitam untuk menahan. Ia hanya menatap dingin ke arah cakar energi yang mendekat itu, seolah ia tidak percaya bahwa cakar energi tersebut dapat melukainya. Benar saja, ketika cakar energi itu tiba di hadapan Su Chen, cakar tersebut langsung buyar dinetralkan oleh gelombang energi hitam tak kasat mata.

Tidak seorang pun dari kelompok pencari pusaka yang bergerak, namun cakar energi itu lenyap tanpa jejak, bahkan tanpa meninggalkan sedikit pun fluktuasi energi.

"Cukup menarik. Saat berburu, semakin kuat buruannya, biasanya semakin mampu membangkitkan minat para pemburu." Er Bai, melihat serangannya lenyap begitu saja, tidak dapat menahan diri untuk mengagumi dalam hati bahwa di dalam kelompok ini memang ada orang-orang yang kemampuannya tidak bisa dianggap remeh. Orang yang mampu menetralkan serangannya hanya dengan energi pelindung tubuh tanpa merapal mantra atau menggunakan teknik sihir bukanlah hal langka, tetapi jika dibandingkan di antara generasi yang sama, jumlahnya sangat sedikit.

"Di dunia yang penuh keajaiban ini, siapa yang tahu siapa pemburu dan siapa yang menjadi buruan? Seringkali, jika yang disebut buruan itu terlalu tangguh, mereka justru akan merebut identitas si pemburu. Kuharap kamu bisa menjaga diri, mumpung belum benar-benar mulai bertarung, masih ada kesempatan," senyum Su Chen.

"Aku baru saja mendengar dia memanggilmu Tuan Su? Marga Su? Di usia seperti ini dan mampu memiliki tingkat kultivasi semacam ini, pastinya kamu adalah Su Chen yang belakangan ini membuat kehebohan di mana-mana," tiba-tiba Si Xuan, yang sejak tadi berdiri diam di samping, angkat bicara.

Su Chen mengerutkan kening. Ini tentu bukan pertanda baik. Memiliki lawan dengan kekuatan sebesar ini saja sudah merepotkan, ditambah lagi dirinya sama sekali tidak tahu apa-apa tentang mereka, yang merupakan sinyal bahaya tersendiri. Terlebih lagi, pihak lawan mengenali dirinya. Dengan demikian, jika pertempuran pecah kali ini, rasanya tidak akan mudah dilalui.

"既然听过咱苏爷的名声，那还不快滚？滚慢了，我们可就不能保证，你们是否还有机会再滚了。" Guo Hua berseru dingin.

"Ha, ha, ha!" Er Bai tertawa terbahak-bahak. "Ternyata kamu adalah Su Chen itu! Ck, ck, ck. Sepertinya kali ini, sekalipun kalian menyerahkan cakar naga itu, nyawa kalian tetap akan sulit diselamatkan!" Nada bicara Er Bai menjadi semakin dingin, seolah-olah ia menganggap Su Chen sebagai musuh bebuyutannya.

Bahkan Si Xuan pada saat itu mengeluarkan sebilah pedang pendek dari balik jubahnya, bilah pedang itu memancarkan aura spiritual berwarna hijau giok, memasang sikap siaga penuh.

Hal ini kembali membuat Su Chen terdiam. Jika dirinya dikejar-kejar oleh kelompok manusia istimewa sebelumnya adalah hal yang bisa dimaklumi, maka pertempuran kali ini terasa agak tidak masuk akal.

Usia pihak lawan begitu muda namun telah memiliki tingkat kultivasi yang begitu menentang surga, jelas mereka bukan orang sembarangan yang tidak dikenal. Walaupun mereka terkenal dan dirinya tidak tahu, bagaimana mungkin Guo Hua dan Jun Ru juga tidak mengenali mereka? Oleh karena itu, pihak lawan semestinya adalah orang-orang yang namanya tidak begitu mencuat di dunia persilatan.

Namun jika demikian, guru dari pihak lawan kemungkinan besar adalah para pendekar pertapa tersembunyi di dunia manusia istimewa. Jika itu masalahnya, niat Su Chen untuk merampas pusaka mereka maupun membunuh rekan-rekan mereka adalah angan-angan belaka. Jika kesimpulan ini benar, seharusnya mereka tidak memiliki permusuhan dengan dirinya. Lantas, mengapa semua ini terjadi?

Su Chen merasa bingung.

"Anak muda, jangan terlalu sombong! Kata-kata seperti itu sudah tidak tahu berapa kali kudengar, tetapi Tuan Su kita bukankah tetap hidup dengan baik sampai sekarang?" Qi Tianyi mencibir, menatap Er Bai dengan pandangan seolah sedang melihat orang bodoh.

Sudut bibir Er Bai terangkat tajam, tangan kanannya tiba-tiba memunculkan sebilah pedang samurai yang panjangnya lebih dari empat kaki, bilahnya memancarkan aura spiritual yang tajam. "Kamu layak membuatku menggunakan pedang ini. Mati di bawah pedangku bisa dianggap sebagai keberuntungan besarmu selama tiga masa kehidupan, Su Chen."

Su Chen tersenyum tipis, "Heh," sementara tangan kanannya memadatkan pedang sepanjang tiga kaki. "Nanti, saat Yang Mulia memohon ampun, ingatlah untuk memberikan alasan yang cukup masuk akal. Jika tidak, pedang sepanjang tiga kaki milikku ini dikhawatirkan akan sulit ditahan."

Mendengar itu, Er Bai tidak lagi membuang kata-kata sia-sia. Tangan kanannya menggenggam pedang samurai, kakinya menendang tanah dengan kuat, seketika berubah menjadi bayangan hitam yang melesat menyerang Su Chen. Kecepatannya begitu mencengangkan hingga membuat orang terkesiap.

Melihat hal itu, Su Chen hanya mengangkat tangan kanannya dengan ringan, pedang tiga kaki di tangannya melintang di depan dada. Melalui gerakan mendorong dan menarik, ia telah mengibas dan menghasilkan beberapa gelombang pedang yang tajam.

Bagi mereka yang memiliki tingkat kultivasi tinggi, gelombang-gelombang pedang ini sudah jelas memberikan sedikit hambatan bagi bayangan hitam tersebut. Namun, bayangan hitam itu bergerak terlalu cepat sehingga hambatan yang hanya muncul sesaat itu sama sekali tidak dapat dideteksi oleh manusia istimewa biasa.

Begitu bayangan hitam itu berhenti, pedang samurai tersebut telah menebas pedang tiga kaki milik Su Chen. Meskipun ekspresi wajah Er Bai tidak berubah melihat Su Chen mampu menahan tebasannya, di dalam hatinya ia tidak dapat menahan diri untuk memberikan penilaian yang lebih tinggi kepada Su Chen.

Bagaimanapun, teknik sihir yang dipelajarinya bukanlah metode ortodoks yang berkembang secara bertahap, melainkan teknik yang mengejar kecepatan instan dan cara membunuh secepat kilat. Oleh karena itu, setiap jurus dan gerakan dirancang untuk mencapai efek satu serangan fatal. Dengan demikian, kekuatan dari setiap jurus dan gerakan tidak boleh dianggap remeh.

Su Chen tidak hanya mampu membalas dengan beberapa gelombang pedang, tetapi juga berhasil menahan tebasannya. Hal ini sudah cukup membuktikan bahwa refleks fisik Su Chen sama sekali tidak lemah.

Di sisi lain, saat Er Bai melancarkan serangan, Si Xuan juga menyerang Qi Tianyi. Kecepatannya hanya setengah langkah lebih lambat dari Er Bai, namun tingkat kelincahannya jauh melampaui Er Bai entah berapa kali lipat. Pedang pendek di tangannya, saat mendekati Qi Tianyi, menyerupai ular berbisa yang berpengalaman dalam pertempuran. Sudah beberapa kali pedang itu nyaris menggores pergelangan tangan Qi Tianyi.

"Dai Lianxin, menurutmu Tuan Qi bisa menang melawan wanita itu atau tidak? Bagaimana kalau kamu pergi membantunya?"

"Tidak perlu."

"Kenapa? Lihatlah Tuan Qi yang terdesak dan ditekan oleh wanita itu, lagipula wanita itu menyerang bagian-bagian vital di setiap jurusnya. Kalau sampai terjadi kesalahan sedikit saja, Tuan Qi bisa berada dalam bahaya besar."

Dai Lianxin tidak menjawab, ia kembali memfokuskan seluruh perhatiannya ke medan pertempuran. Sikap acuh tak acuh dan dingin ini hampir membuat Guo Hua meledak. Jika bukan karena mereka sudah lama bersama dan ia sedikit banyak tahu karakternya, Guo Hua mungkin benar-benar tidak akan bisa menahan diri.

Jun Ru, melihat Guo Hua yang tampak cemas, buru-buru berkata, "Jangan khawatir. Adik Lianxin bilang Qi Tianyi tidak butuh bantuan, itu pasti karena Qi Tianyi masih menyembunyikan kekuatannya. Tonton saja dengan tenang. Kalaupun situasinya benar-benar mendesak, aku percaya Adik Lianxin tidak akan tinggal diam melihat orang mati. Benar kan?"

Guo Hua melirik Jun Ru yang penuh perhatian, lalu beralih menatap Dai Lianxin yang tampak acuh tak acuh. Di dalam hatinya ia membatin, 'Pantas saja Tuan Su lebih memilih Jun Ru. Dengan wanita berwajah es batu seperti ini, secantik apapun dia, siapa yang tahan? Lagipula kecantikan Jun Ru sama sekali tidak kalah darinya, dan dia juga penuh perhatian serta baik hati. Sepertinya aku harus berdiskusi baik-baik dengan Tuan Qi untuk mencari cara agar Tuan Su dan Jun Ru bisa meresmikan hubungan mereka, agar Tuan Su tidak sampai salah pilih orang nantinya.'

Setelah memantapkan niatnya di dalam hati, ia kembali mengalihkan pandangannya ke tengah medan pertempuran.

Er Bai, dalam setiap jurus dan gerakannya, sama sekali tidak menggunakan trik hiasan apapun, namun semuanya benar-benar mengincar titik-titik vital Su Chen. Kendati demikian, Su Chen juga bukan lawan yang mudah dihadapi. Setiap jurusnya tidak hanya sangat indah—laksana seorang penari yang sedang memperagakan tarian pedang—tetapi juga mampu menangkis serangan-serangan mematikan tersebut satu per satu.

"Tidak disangka gaya jurus perempuan jalang itu lumayan juga," kata Er Bai yang gagal menembus pertahanan setelah sekian lama menyerang, lalu langsung menjaga jarak beberapa langkah dari Su Chen.

"Perempuan jalang atau bukan itu tidak penting, yang penting bisa digunakan. Tapi gaya bertarungmu yang seperti tikus membuat lubang di tanah itu juga tidak jelek kok," balas Su Chen dengan senyum tipis.

"Anak muda, jangan terlalu cepat besar kepala. Aku tadi hanya bermain-main saja denganmu. Belakangan tanganku gatal karena tidak ada lawan tanding, makanya aku membiarkanmu hidup setengah jam lebih lama. Jangan lantas mengira dirimu benar-benar hebat," kata Er Bai.

"Oh, begitu ya?" Su Chen merespons dengan gerakan tangan ringan, dan pedang tiga kaki di tangannya pun lenyap. "Kebetulan sekali, aku takut kamu tidak akan sanggup menahan jurus-jurus kaum lelaki, makanya aku menggunakan beberapa jurus perempuan untuk menemanimu bermain-main saja tadi. Sepertinya kamu merasa sangat bangga ya?"

Mendengar itu, rona kemarahan langsung melintas di wajah Er Bai. Semula ia berpikir untuk menggunakan kepiawaian lidahnya setelah gagal mengalahkan Su Chen dalam waktu singkat, berharap bisa unggul lewat kata-kata.

Namun siapa sangka, Su Chen ini tidak hanya memiliki kemampuan bela diri yang mumpuni, tetapi keterampilan berbicaranya juga tidak kalah hebat, hingga berhasil memskakmat dirinya sampai tidak bisa berkata apa-apa.

"Keparat, kubunuh kau!"