Bab Seratus Tiga Puluh Enam: Terima kasih, saya tidak minum sup...

Meng Po mendengar hal itu, tersenyum lalu mengangguk, "Tidak kusangka, Su kecil memiliki jiwa ksatria yang begitu berani, sungguh membuat Nenek merasa lega."

"Nenek terlalu memuji, membasmi kejahatan dan menegakkan kebajikan adalah kewajiban setiap orang Tionghoa," jawab Su Chen dengan nada yang berubah, lalu melanjutkan, "Namun, junior ini khawatir, hati ingin melakukan namun tenaga tak sampai."

"Tidak, tidak, siluman itu hanyalah seekor ular dengan tujuh ratus tahun kultivasi. Kulihat kalian semua adalah sosok yang luar biasa, untuk kalian, ular kecil semacam itu pasti bisa ditundukkan dengan mudah," ujar Meng Po sambil tersenyum.

Tujuh ratus tahun kultivasi? Kenapa lagi-lagi tujuh ratus tahun? Sebelumnya, siluman pohon persik itu juga menyuruh kami membunuh siluman berusia tujuh ratus tahun. Mungkinkah ada sesuatu yang istimewa di sini? Atau apakah ada hubungan unik antara keduanya? Namun, menyebutnya sebagai "ular kecil" itu keterlaluan. Jika siluman tujuh ratus tahun hanya dianggap ular kecil, lalu apa arti dari mereka yang kami lawan dengan susah payah sebelumnya?

"Nenek, itu siluman tujuh ratus tahun. Kami semua maju pun belum tentu bisa bertahan lama. Kami khawatir tidak bisa membantu tugas ini," kata Kong Ling'er.

Begitu angka tujuh ratus tahun itu keluar, hati Kong Ling'er langsung mencelos. Bagaimanapun, di dunia supranatural, siluman dengan tingkat kultivasi seperti itu pada dasarnya memiliki status yang sangat tinggi, bahkan jika ingin bertemu pun, belum tentu ada kesempatan. Ia hanya pernah mendengar tentang betapa mengerikannya tingkat tujuh ratus tahun dari para tetua, dan informasi tersebut sering kali terdistorsi, itulah sebabnya ia merasa takut.

"Benar, kami benar-benar tidak akan sanggup. Nenek Meng, terakhir kali kami melawan dua siluman enam ratus tahun saja sudah kewalahan dan hampir tewas semua. Jika harus menghadapi siluman tujuh ratus tahun, itu sudah keterlaluan," tambah Kong Zaixian.

Mendengar itu, senyum di wajah Meng Po justru semakin terlihat ramah, namun keramahan itu justru membuat bulu kuduk Su Chen berdiri. "Jika begitu, Nenek tidak tega membiarkan kalian mengambil risiko. Sayang sekali." Sambil berkata demikian, tangan kanannya melambai, dan di atas meja muncul sebuah panci keramik, sendok keramik, dan enam mangkuk keramik.

Air di dalam panci itu tampak mendidih namun tidak mengeluarkan panas sedikit pun, meski begitu, uap tipis tetap mengepul ke udara.

"Nenek, apa yang Anda lakukan?" tanya Su Chen.

"Sup ini bernama Naihe, meski dunia lebih suka menyebutnya Sup Meng Po. Sekali meminumnya, segala kenangan masa lalu akan sirna," jawab Meng Po.

Su Chen menatap Meng Po dengan ragu. Dalam hatinya, ia berpikir, entah benar-benar "tidak bisa berbuat apa-apa" atau tidak, tapi legenda tentang sup penghapus ingatan ini memang sudah dikenal banyak orang Tionghoa. Namun, apa maksudnya menyebutkan hal ini lagi secara spesifik? Mungkinkah jika kami menolak, Anda akan memaksa kami meminum barang terkutuk ini?

Melihat yang lain juga tampak bingung, Meng Po menjelaskan dengan sabar, "Siluman ini terlalu licik. Jika berita mengenai rencananya untuk dimusnahkan sampai ke telinganya, entah berapa banyak lagi nyawa yang akan melayang. Jadi, terpaksa kalian harus berkorban sedikit, minumlah sup ini dan lupakan semua ingatan tentang hal ini."

Shou Hou segera melambaikan tangan, "Tidak, tidak, Nenek, tidak perlu meminum ini. Kami berjanji tidak akan membocorkannya, kami pasti akan menjaga rahasia."

"Benar, kami pasti menjaga rahasia, sangat rahasia," Kong Zaixian mengangguk dengan panik.

"Duh," Meng Po menghela napas, "Bukan karena Nenek tidak percaya pada kalian, masalahnya ular itu terlalu licik. Jika kalian tertangkap olehnya, dia pasti akan menggunakan teknik pencarian jiwa atau semacamnya, itu akan jauh lebih menyakitkan daripada supku. Lebih baik kalian meminum sup Naihe ini saja."

Benar-benar alasan yang tidak masuk akal! Memangnya untuk apa dia menangkap kami? Apa dia punya mata dewa atau telinga jauh? Dari jarak sejauh ini, dia bisa memata-matai di wilayah Anda? Atau jangan-jangan ada mata-mata di sini? Anda benar-benar keterlaluan!

Su Chen menggerutu dalam hati, tetapi tidak berani mengatakannya secara langsung. Tidak ada pilihan, di bawah tekanan seperti ini, ia harus mengalah. Lawan ini setidaknya berada di tingkat setengah dewa, jika bertarung secara paksa, hasilnya mungkin hanya sedikit lebih baik daripada bunuh diri. "Nenek, apakah tidak bisa jika tidak minum sup ini?"

Meng Po menghela napas pelan, "Nenek benar-benar tidak ingin memaksa kalian. Jika tidak bersedia pergi membasmi ular itu, maka satu-satunya cara untuk menjaga nyawa kalian adalah meminum sup ini. Jika tidak, kalau kalian sampai bertemu dengan ular itu, kalian akan... ah."

Melihat sikap Meng Po yang berpura-pura peduli demi keselamatan mereka, Su Chen merasa mual. Nenek tua bangka ini benar-benar munafik, bisa-bisanya bersikap sok suci tanpa merasa malu sedikit pun. Bukankah maksud kata-katamu adalah jika kami tidak pergi, nyawa kami tidak akan selamat? Dan sup itu, siapa yang tahu apa efek aslinya?

Namun, karena keadaan sudah seperti ini, tidak ada jalan lain. Su Chen menghela napas dalam hati, lalu dengan wajah serius berkata, "Karena kami sudah sampai di sini dan Nenek telah menyelamatkan kami, maka baik untuk urusan pribadi maupun umum, kami seharusnya pergi membasmi siluman yang berbuat jahat itu demi kedamaian tempat ini!"

Mendengar itu, senyum Meng Po semakin lebar. Ia menatap Su Chen dengan tatapan seolah-olah melihat murid yang bisa diajar, membuat Su Chen merasa merinding. "Su kecil memang memiliki jiwa ksatria, pahlawan muda yang luar biasa. Jika kalian benar-benar bisa membunuh ular itu dan membasmi kejahatan bagi rakyat, Nenek akan menghadiahi kalian masing-masing dengan satu pusaka spiritual, lalu mengirim kalian keluar. Bagaimana?"

Apakah ini yang disebut memberi gula setelah memberi ancaman?

"Baik, mohon Nenek tunjukkan ciri-ciri dan lokasi siluman itu, kami akan segera berangkat!" jawab Su Chen.

"Ular kecil saja, tidak perlu kalian semua pergi. Nenek sudah lama merasa bosan, biarlah Ling'er dan Lianxin tinggal di sini menemaniku mengobrol. Lagipula, anak perempuan tidak perlu terus-terusan terlibat dalam aksi kekerasan, itu tidak baik," ujar Meng Po.

"Tidak bisa, Lianxin harus ikut denganku," Su Chen menolak. Setelah kejadian siluman pohon persik, ia memiliki rasa waspada alami terhadap makhluk seperti ini. Bagaimanapun, ada pengalaman pahit di mana siluman pernah menyandera orang.

Melihat hal itu, wajah Meng Po menjadi suram, tampak kesal karena penolakan terang-terangan Su Chen. Meskipun Kong Zheng tidak berbicara, dari tatapannya terlihat bahwa ia pun tidak setuju dengan keputusan ini. Suasana menjadi mencekam.

"Mungkinkah kalian berdua tidak percaya padaku? Khawatir aku, nenek tua ini, akan melakukan sesuatu yang membahayakan mereka?" Suara Meng Po terdengar dingin.

Melihat Su Chen diam, Kong Ling'er buru-buru menyela, "Bukan, bukan begitu, Nenek. Kakak Su Chen dan Kakak Lianxin sangat dekat, hampir tidak pernah terpisah. Itulah sebabnya ia ingin Kakak Lianxin berada di sampingnya, bukan karena menganggap Nenek akan mencelakai kami. Nenek begitu baik, mana mungkin tega menyakiti kami, bukan? Bagaimana kalau aku saja yang tinggal, dan Kakak Lianxin ikut dengan Kakak Su Chen?"

Begitu kata-kata itu terucap, wajah Su Chen dan Dai Lianxin memerah. Meng Po tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, "Pasangan muda yang sedang kasmaran, wajar saja. Tapi, bukankah kalian punya banyak waktu untuk bersama, jadi seharusnya tidak keberatan jika gadis itu menemani nenek tua ini sebentar saja?"

"Kakak Su Chen, nenek tua itu terlalu kuat, mengalahlah sedikit, bisakah? Biarkan Kakak Lianxin tinggal sebagai sandera. Aku... aku pasti akan mempertaruhkan nyawaku untuk melindunginya..." melihat Su Chen masih keras kepala, Kong Ling'er mengirim pesan melalui telepati.

Su Chen merasa canggung mendengar hal itu. Saat itu juga, Dai Lianxin mengirim pesan telepati, "Jangan khawatirkan aku, jaga dirimu baik-baik."

Setelah mendengar itu, Su Chen akhirnya memutuskan. Ia mengirim pesan kepada Kong Ling'er untuk menjaga diri, dan jika Dai Lianxin dalam bahaya, bantulah sebisa mungkin. Kemudian ia berkata kepada Meng Po, "Baik, kalau begitu biarkan aku dan Kong Zheng yang pergi, sisanya tinggal di sini."

Meng Po mengangguk dan berkata baik. Ia mulai menjelaskan kondisi siluman itu kepada Su Chen dan Kong Zheng. Ia tidak keberatan mereka berdua tinggal, meskipun ia tahu Su Chen memutuskan hal itu agar mereka bisa melindungi Kong Ling'er dan Dai Lianxin. Namun, gerakan kecil ini tidak akan menghambat rencananya, jadi ia berpura-pura tidak tahu.

Bagaimanapun, jika ia benar-benar ingin bertindak, sepuluh orang seperti Shou Hou dan Kong Zaixian pun tidak akan membuatnya takut. Itulah kepercayaan diri seorang setengah dewa! Jangan tertipu dengan kata "setengah". Setengah dewa tetaplah dewa. Begitu seseorang menyentuh tingkat kedewaan, ia bukan lagi manusia biasa. Perbedaan antara dewa dan manusia tidak bisa ditutupi hanya dengan jumlah orang.

"Semoga kalian menang!" kata Meng Po setelah memberikan penjelasan singkat. Kata-kata penyemangat yang tiba-tiba itu membuat Su Chen dan Kong Zheng tertegun, seolah-olah mereka benar-benar sedang menjalankan misi suci.

Keadaan memaksa mereka. Entah siluman itu benar-benar jahat atau tidak, itu tidak penting lagi. Karena jika Su Chen dan Kong Zheng tidak membunuhnya, mereka sendiri yang harus menghadapi lawan seperti Meng Po. Tindakan ini mungkin tampak tidak bermoral, namun kenyataannya, inilah cara hidup di dunia supranatural: kekuatan adalah segalanya. Jika tidak punya kekuatan, maka diam saja pun akan dianggap salah.

Jika orang lain lebih kuat, mereka akan menindas sesuka hati tanpa alasan. Jangan bicara soal moralitas; moralitas duniawi tidak banyak berlaku bagi orang-orang supranatural. Jika tidak demikian, pemerintah tidak perlu mendirikan Menara Luar untuk mengelola dunia supranatural.

"Baik, kami pasti akan menyelesaikan tugas ini," jawab Su Chen.

Ia bangkit dan menghampiri Dai Lianxin, menggenggam tangannya, dan memberikan dua bendera kecil ke telapak tangannya sambil berbisik, "Ini kenang-kenangan yang kita beli bersama. Aku pergi sekarang, entah bisa kembali atau tidak, simpanlah ini baik-baik."

Sebenarnya, ia diam-diam mengirim pesan melalui telepati, memberitahu Dai Lianxin cara menggunakan kedua bendera itu. Satu bendera adalah bendera ungu yang sebelumnya diberikan kepada Guo Hua untuk kompetisi, dan satu lagi adalah bendera hitam legam yang disegel oleh Su Chen dengan kekuatan spiritualnya sebagai cadangan.

Setelah semuanya selesai, Su Chen dan Kong Zheng pun secara resmi berangkat menuju arah di mana siluman itu berada.