Penjahat

Di langit yang cerah, gumpalan awan berarak, bentuknya beraneka ragam bak lukisan dalam komik. Di dalam ibu kota Heian, tembok tinggi para bangsawan berdiri kokoh, membentuk halaman luas yang dikelilingi bangunan megah. Rumah-rumah besar itu dibangun simetris dengan gaya arsitektur Tiongkok, ujung atapnya melengkung ke atas.

Menyusuri deretan bangunan megah itu, menuju ke sudut yang paling sunyi dan terpencil di barat laut, tampak seorang gadis kecil sedang bermain bola warna-warni di depan rumah. Rambut emasnya disisir rapi ke belakang, memanjang hingga bahu, berkilauan di bawah sinar matahari.

“Duk!”

Bola itu membentur dinding, menimbulkan suara berat, lalu memantul kembali ke hadapan gadis kecil itu. Ia merentangkan kedua tangan, menangkap bola itu dan memeluknya, namun karena dorongan balik bola, ia mundur dua langkah dan akhirnya jatuh terduduk di tanah.

Namun, setelah terjatuh, ia tidak menangis seperti anak-anak pada umumnya. Ia hanya mengedipkan mata, menunduk melihat bola di pelukannya, lalu tersenyum lebar.

Di lorong, seorang pelayan wanita menuruni tangga sambil membawa kotak makanan dan berkata, “Nona Sarina, waktunya makan.”

“Wah, asyik!” seru gadis kecil itu, melempar bola berwarna-warni, lalu berlari gembira dan memeluk rok sang pelayan.

“Jangan terburu-buru, tunggu sebentar, biar aku tata makanannya dulu,” kata Reiko, sang pelayan, sambil hati-hati membawa kotak makanan, matanya tetap tertuju ke tangga dan pada gadis kecil yang selama ini ia rawat.

“Iya, iya,” Sarina mengangguk-angguk patuh, mengikuti Reiko, memperhatikan satu per satu piring dikeluarkan dari kotak dan ditata di atas meja kayu.

Isi piringnya sangat sederhana—hanya setengah mangkuk nasi gandum dan sepotong ikan asin.

Melihat makanan yang dikeluarkan, Reiko langsung mengerutkan kening. “Orang dapur benar-benar keterlaluan! Dari dulu suka mengurangi jatah makanan, sekarang malah cuma menyisakan segini…”

Kalimatnya terhenti karena gadis kecil di sampingnya menatap dengan mata polos, berusaha memahami ucapan Reiko.

“Makanan kita tidak cukup, ya?” tanya Sarina dengan suara lembut khas anak kecil. Wajahnya manis dan menggemaskan, siapa pun yang melihat pasti akan luluh hatinya.

Reiko langsung merasa iba, menelan semua keluhan, lalu mengelus kepala Sarina. “Tidak apa-apa, nanti aku akan bicara lagi dengan mereka.”

Tak ingin menyebarkan suasana negatif pada anak yang belum mengenal kesedihan itu, ia cepat mengalihkan pembicaraan sambil tersenyum. “Nona kecil, coba tebak ini apa?”

Seperti yang diduga, perhatian Sarina langsung beralih ke bungkusan kertas yang dikeluarkan Reiko dari saku lengan bajunya.

“Apa itu?” tanya Sarina penasaran.

Reiko membuka bungkusan itu. “Lihat, ini kue camellia.”

“Kue camellia?” Sarina tampak bingung.

“Iya, ini manis, lho.” Reiko memecah sepotong kecil dan menyuapkannya ke mulut Sarina.

Sarina mengunyah pelan, matanya membelalak penuh binar, seolah-olah ada bintang kecil bertaburan di sana.

“Enak sekali!” seru Sarina riang. “Aku mau lagi!”

“Semuanya untukmu,” jawab Reiko sambil tersenyum. “Tapi, sebelum makan, harus cuci tangan dulu.”

Sarina mengangkat kedua tangannya, membiarkan Reiko membersihkan debu di tangannya dengan handuk hangat dan basah.

Duduk di depan meja rendah, Sarina mengambil sendok, menatap hidangan sederhana di depannya, lalu berkata sungguh-sungguh, “Aku mau makan, ya!”

Reiko berlutut di sampingnya, membantu mengambil lauk yang jauh dan memindahkannya ke mangkuk Sarina.

Melihat gadis kecil itu makan dengan puas, Reiko ingin sekali menghela napas. Padahal Sarina adalah putri bangsawan, tapi bahkan kue camellia yang kadang bisa dicicipi rakyat biasa pun belum pernah ia lihat.

Keluarga Ubuyashiki di ibu kota Heian termasuk keluarga terpandang. Sebagai cucu perempuan pewaris keluarga, Sarina seharusnya tidak diperlakukan seperti ini. Namun, ibunya meninggal saat ia lahir, dan rambut emasnya yang mencolok di zaman penuh iblis seperti ini malah membuatnya dianggap sebagai makhluk aneh.

Untungnya, kepala keluarga Ubuyashiki tidak membunuh Sarina hanya karena penampilannya yang berbeda, namun hanya memberinya kebutuhan dasar tanpa kelebihan apa pun.

Sedangkan ayah kandung Sarina... Reiko berpikir, bahkan jika nona kecil itu muncul di hadapan sang pewaris keluarga, belum tentu ia dikenali sebagai anaknya sendiri.

Meski Reiko sendiri, pada awalnya, tidak benar-benar ingin melayani gadis kecil yang dianggap tak kasat mata ini.

Tiba-tiba, dua tangan kecil melambaikan pandangan di depan matanya.

“Reiko sedang memikirkan apa?”

Sarina mendekat, menatap ke atas dengan serius dan lembut, “Kalau ada yang mengganggumu, aku bisa membelamu.”

Mendengar kata-kata polos itu, Reiko tertawa geli. “Tidak ada apa-apa. Aku hanya terpikir, seminggu lagi adalah ulang tahun kepala keluarga. Semua anggota keluarga Ubuyashiki harus hadir, begitu pula nona kecil.”

Mendengar itu, Sarina menatap penuh harap. “Kalau aku ikut, akan ada banyak makanan enak?”

Reiko berpikir sejenak. “Tentu saja. Tapi, nanti jangan lari-lari, ikuti saja para pelayan wanita.”

Sebagai pelayan rendahan yang ditugaskan karena tidak ada pelayan senior yang mau merawat Sarina, Reiko tahu ia tidak bisa menemani Sarina masuk ke ruang pesta.

“Kalau semua orang pergi, apakah aku bisa bertemu ayah di sana?” tanya Sarina.

Mendengar pertanyaan itu, Reiko terdiam sesaat. “Sepertinya tuan muda sering sakit, tapi karena ini ulang tahun kepala keluarga, kemungkinan besar ia akan datang…”

Walau jawabannya tidak pasti, cahaya harapan menggelora di mata Sarina.

[Aku akan bertemu ayah!]

Ia bersorak dalam hati.

[Kakak Sistem, aku akhirnya akan bertemu Ayah!]

Sesaat kemudian, suara mekanis laki-laki yang bukan miliknya bergema di benaknya, [Silakan berusaha lebih keras lagi, raih keberhasilan dengan menemui target tugas.]

Jawaban datar nan formal itu sama sekali tidak mengurangi kegembiraan Sarina, justru ia semakin bersemangat.

“Aku akan bertemu ayah!” Sarina berdiri lalu memeluk Reiko.

Reiko menahan bahu Sarina, “Hati-hati. Jika benar-benar bertemu tuan muda, panggil beliau dengan sopan.”

Sebab, di antara para pelayan beredar kabar bahwa pewaris keluarga Ubuyashiki terkenal berwatak buruk.

Sarina mengangguk asal-asalan, lalu berlari sendiri ke bawah pohon ginkgo di halaman, berputar-putar sambil bernyanyi, “Aku akhirnya akan bertemu ayah!”

Melihatnya, Reiko hanya bisa menghela napas. Sepertinya soal tata krama tidak masuk di telinga nona kecil ini.

Sejak lahir, Sarina tidak pernah memiliki kenangan tentang kedua orang tuanya. Pengetahuan kecilnya tentang dunia, selain dari halaman kecil ini, hanya didapat dari cerita Reiko. Sementara sistem yang menemaninya juga lebih banyak memperoleh informasi dari mata Sarina.

Sejak mulai bisa bicara, pertanyaan pertama Sarina kepada Reiko adalah tentang ayah dan ibunya.

Di era Heian, rata-rata usia manusia hanya sekitar empat puluh tahun. Ayah dan ibunya dinikahkan ketika masih muda. Tak lama setelah Sarina lahir, ibunya wafat karena sakit, sehingga ia pun diasingkan ke sudut rumah oleh kepala keluarga Ubuyashiki dan diasuh para pelayan.

Tak ada anak yang tidak mendambakan kasih sayang orang tua, meski belum pernah melihatnya sekalipun.

Mengingat seminggu lagi akan bertemu ayah, Sarina selalu bersemangat.

Melihat kegembiraan itu, sistem tak tahan untuk mengingatkan, [Jangan lupa tugas sistemmu. Tujuanmu ke dunia ini adalah memperbaiki tokoh jahat menjadi orang baik.]

[Ayahmu nanti akan menjadi penjahat utama, jadi saat bertemu, jangan lengah. Laksanakan tugas dengan sungguh-sungguh dan bimbing dia ke jalan yang benar,] ujar sistem panjang lebar.

Belum pernah sistem ini mendampingi tuan muda seusia Sarina, sehingga agak khawatir apakah tugas akan berjalan lancar. Sudah tiga tahun berlalu, bahkan penjahatnya belum pernah ditemui, tugas pun belum bisa dimulai.

[Apa itu penjahat?] tanya Sarina polos.

[Penjahat adalah orang jahat,] jawab sistem. [Ayahmu nanti akan jadi penjahat besar.]

Sarina bertanya lagi, [Sejahat apa dia?]

Pertanyaan itu sempat membuat sistem macet, lalu menjawab, [Semua penjahat yang jadi target tugas akan melakukan banyak kejahatan, menyebabkan kematian banyak orang tak bersalah.]

Sarina berpikir sejenak, lalu berkata, [Aku ingin melihat sendiri apakah dia benar-benar jahat.]

Dalam harapan gadis kecil itu, satu minggu berlalu begitu cepat.

Sarina berdiri di tempat tinggi, merentangkan kedua tangan, dibantu Reiko mengenakan pakaian terbaiknya. Ia berdiri dengan bakiak, lengannya yang kecil menyembul lebih panjang dari lengan baju—pakaian yang ada sudah kekecilan, tapi tak ada pelayan yang mengurus penggantian baju. Sepatu yang ia pakai justru kebesaran, jauh lebih besar dari kakinya.

Reiko merapikan lengan baju Sarina, lalu membungkus rambut emasnya yang mencolok dengan kain hitam, mengikatnya rapi.

“Sudah siap?” tanya Sarina penuh harap, wajahnya putih mulus dan menggemaskan.

Reiko tak tahan untuk memeluknya sebentar, lalu menyerahkan Sarina pada pelayan wanita yang menunggu di depan pintu.

Dengan cemas, Reiko memperhatikan Sarina yang berjalan tertatih-tatih dengan bakiak kebesaran, berusaha mengikuti langkah orang dewasa hingga bayangannya menghilang di tikungan.

Di sisi lain, Sarina sama sekali tidak mengetahui kekhawatiran Reiko.

Langkah pelayan wanita itu sangat cepat, hingga Sarina harus berlari kecil untuk mengimbanginya.

Sambil berusaha mengikuti, Sarina bertanya, “Kakak, hari ini ayah pasti datang, kan?”

“Tentu, tuan muda pasti datang,” jawab pelayan itu setelah menatapnya sekilas.

Mendapat jawaban yang diinginkan, Sarina pun lega. Ia bertanya lagi, “Apa saja yang ada di pesta nanti?”

Pelayan wanita itu mempercepat langkah tanpa ekspresi, “Nanti kamu akan tahu kalau sudah sampai.”

Sarina pun sibuk mengejar langkah pelayan, hingga tak sempat bicara lagi. Tak lama kemudian, ia diserahkan pada seorang pelayan pria di gerbang utama.

Pelayan pria itu menuntunnya ke sebuah tempat duduk kosong di sudut ruangan, lalu pergi.

Tempat duduk itu berada di pojok dekat pintu, separuhnya terhalang tirai tipis. Duduk di situ, Sarina menopang dagu, mengamati tamu-tamu yang datang satu per satu, semua hal di ruangan itu terasa baru baginya.

Aula utama rumah keluarga Ubuyashiki sangat luas, langit-langitnya tinggi, di sekelilingnya hamparan tikar tatami. Kursi kehormatan digantung tirai, jendela kisi-kisi terbuka ke taman, sinar matahari menembus masuk. Di empat penjuru, dupa menyala, aroma harum lembut memenuhi ruangan.

Para pejabat keluarga Ubuyashiki menyambut tamu, para bangsawan berkumpul berbincang dalam kelompok kecil. Beberapa percakapan mengalir terbawa angin, Sarina mendengarkan dengan seksama.

“Mengapa keluarga Ubuyashiki hanya mengutus pejabat untuk menyambut kita?”

“Maklum, kepala keluarga sudah tua, tak sanggup menyambut tamu. Satu-satunya anaknya pun lemah dan sakit-sakitan.”

“Benar, katanya sering sakit sampai berhari-hari tak bisa bangun.”

Di tengah perbincangan itu, terdengar nada kasihan dan simpati.

Semakin banyak tamu datang, suasana makin ramai. Sebagai tuan rumah, kepala keluarga Ubuyashiki akhirnya muncul dengan pakaian resmi, bersosialisasi dengan para bangsawan dan pengikutnya.

Sarina duduk bersila di balik meja kecil, menatap permukaan meja yang kosong, diam-diam berdoa berharap ada hidangan lezat.

Tiba-tiba, suara percakapan mulai menghilang dari arah pintu, hingga akhirnya semuanya hening total.

Perubahan itu membuat Sarina penasaran. Ia mengintip dari balik tirai, mendapati bahwa semua perhatian tertuju pada pintu besar dekat tempat duduknya.

Namun, karena tubuhnya pendek, Sarina hanya bisa melihat ujung jubah panjang yang disapu di atas karpet. Ia berusaha mendongak, sekilas melihat tangan pucat dan ramping yang menjulur dari lengan jubah itu. Urat biru di punggung tangan tampak jelas, kukunya rapi terawat.

Di hidungnya tercium samar aroma pahit dari ramuan obat.

Pada saat bersamaan, suara mekanis sistem bergema di benaknya.

[Target tugas telah teridentifikasi, selamat kepada tuan muda atas dimulainya misi perbaikan tokoh jahat.]

[Nilai perbaikan saat ini: 0]