16 Penculikan

Halaman (1/3)
Ayah dari kedua anak laki-laki itu dipanggil keluar oleh para pelayan dari pesta bunga sakura.
Mereka diundang secara terpisah ke halaman belakang di sisi lain, dan tampak bingung saat berjalan. Budak yang memimpin jalan sangat menjaga rahasia, tidak berbicara sembarangan di depan mereka.
Begitu kedua pelayan dari cabang keluarga itu memasuki ruangan, mereka melihat putra sulung kepala keluarga utama tengah duduk dengan tenang, di sampingnya berdiri seorang gadis kecil yang wajahnya halus bak ukiran. Di depan mereka, di tanah kosong, berlututlah kedua anak laki-laki mereka.
Melihat situasi itu, sudah bisa ditebak bahwa anak-anak itu telah berbuat onar.
Kedua anak itu tampak lesu, dan saat melihat ayah mereka datang, ekspresi mereka menjadi semakin cemas, tidak berani menatap mata mereka.
"Tuan Raku, anak kami telah berbuat apa sehingga harus berlutut di sini?" tanya pelayan yang mengenakan topi resmi, dengan jenggot abu-abu dan ekspresi penuh kekhawatiran dan kebingungan.
"Sekarang, ayah kalian sudah hadir, ceritakan apa yang kalian lakukan dan ucapkan," perintah kepala keluarga utama, Raku.
Suasana menjadi sunyi sejenak, tekanan tak terlihat menyelimuti kedua anak yang sedang diadili itu; mereka ketakutan dan malu, pipi mereka memerah.
"Aku... aku salah..." anak bermuka bulat itu tak tahan lagi, menangis sambil mengakui segalanya, "Aku tidak seharusnya bilang Tuan tidak akan hidup sampai usia dua puluh tahun, dia akan segera meninggal."
Setelah ucapan itu, ekspresi semua orang dewasa berubah. Wajah Raku yang biasanya pucat seketika berubah menjadi sangat muram, sementara kedua pelayan yang sudah mendekati usia paruh baya tampak kaku.
Setelah anak bermuka bulat itu berbicara, anak lain tidak berani menatap reaksi mereka dan dengan suara pelan mengaku, "Aku juga salah, tidak seharusnya bilang Tuan makanannya tidak sopan, dan tidak seharusnya bilang Tuan tidak akan punya perlindungan orang tua di masa depan."
Anak-anak bangsawan pada masa itu biasanya lebih dewasa; meski mereka bersikap nakal pada teman sebaya, bukan berarti mereka tidak tahu apa yang benar dan salah. Mereka tahu harus meminta maaf atas kata-kata mereka.
Saat itu, ekspresi kedua pelayan menjadi sangat buruk. Jika ini masalah lain, mungkin masih ada celah untuk memperbaiki, tetapi... pembicaraan tentang penyakit dan kematian di keluarga Raku adalah hal yang tabu.
Dokter dari ibu kota memang pernah mendiagnosis bahwa Raku tidak akan hidup sampai usia dua puluh tahun, dan para bangsawan hanya membicarakannya secara pribadi, namun mereka tahu betul tidak boleh menyebutkannya di depan Raku. Sekarang, anak-anak kecil itu mengatakannya, yang berarti pelayan tersebut kurang disiplin dan bahkan membicarakannya di rumah, sampai anak-anak menirunya.
Jika Raku marah, dia mungkin tidak bisa menahan gosip dari bangsawan lain, tapi menegur kedua pelayan itu tentu bukan masalah.
"Dasar brengsek, biasanya aku sudah ajari kamu bicara seperti apa!" Pelayan berpakaian hijau itu melangkah maju dengan marah, menampar anak yang kurus tinggi itu hingga jatuh dan menangis.
"Tuan Raku, aku tidak tahu anakku akan berbuat seserakah ini, aku pasti akan mendidiknya dengan baik saat kembali!" pelayan itu berlutut setengah.
"Tuan, ini memang salahku dalam mendidik, aku berjanji akan memberikan penjelasan yang memuaskan," pelayan berjenggot abu-abu juga berlutut.
Raku hanya menatap dingin mereka yang berlutut di hadapannya. Suatu perasaan gelap mulai berkobar dalam hatinya.
Bahkan anak kecil sudah mengulangi ucapan dokter dengan jelas seperti itu, sepertinya seluruh bangsawan ibu kota sedang menertawakannya di belakang. Memikirkan ekspresi mengejek atau kasihan yang mungkin mereka tunjukkan, Raku merasa sangat jijik.
Emosi yang kuat membuat pelipisnya berdetak kencang, jantung yang lemah bekerja berlebihan. Nafasnya memburuk, wajahnya memerah, namun anggota tubuhnya terasa dingin.
Tangan kecil tiba-tiba meletakkan tangan di punggung tangan Raku yang dingin.
Raku menenangkan diri dan melihat ke samping, di sana Sandrina menengadah, menatapnya dengan penuh kekhawatiran.
Tatapan jernih anak itu membebaskannya dari belenggu emosi negatif, Raku batuk pelan dua kali dan menenangkan dadanya.
"Baiklah, aku tunggu penjelasan kalian," Raku memicingkan mata pada mereka, "dan anak perempuanku juga."
"Terima kasih, Tuan Raku, atas pengampunannya," para pelayan segera memberikan hormat lagi dan mendorong anak-anak mereka untuk melakukan hal yang sama.
"Kalian harus menghasilkan hasil yang memuaskan," kata Raku dengan nada penuh makna, "kalau tidak..."
Dia tidak akan ragu memerintahkan untuk membunuh kedua anak itu.
Kedua pelayan mengangguk cepat. Mereka merasa sangat pahit; tidak menyangka hanya dengan dua kalimat anak-anak mereka dalam pesta bunga sakura ini, mereka telah menyinggung keluarga utama dan menghancurkan masa depan mereka.

Halaman (2/3)
Mereka meninggalkan tempat itu bersama anak-anak mereka dan kemudian bersama-sama meminta maaf kepada kepala keluarga Raku, lalu meninggalkan pesta bunga sakura lebih awal.
Di halaman, hanya ada para pelayan, tidak ada orang lain. Raku menutup mulutnya dan membungkuk, mengeluarkan batuk panjang. Ia bahkan tidak sempat menarik napas, warna merah penyakit merayap dari leher ke pipi dan dahi.
Tubuhnya tidak tahan dengan emosi yang terlalu kuat; kemarahan selalu mempengaruhi kesehatannya.
Sandrina berdiri di sampingnya, berdiri di ujung jari dan dengan lembut menepuk punggung ayahnya untuk membantu pernapasannya.
Dia juga ada kekhawatiran, lalu dalam hati memanggil sistem.
[Ayah sakit parah seperti ini, apakah dia akan meninggal seperti yang orang bilang?]
Sandrina tidak mengerti arti kematian, dia hanya tahu jika ayahnya tidak ada di sampingnya, dia akan sangat sedih.
[Tidak akan.] Sistem menjawab tegas, [Dia bisa dikenali sebagai antagonis dalam misi utama karena memiliki kekuatan jahat yang cukup besar, hingga akhirnya dibunuh oleh protagonis yang mewakili kebenaran. Sebelum itu terjadi, Raku tidak akan mati hanya karena penyakit ringan.]
Perkataan sistem membuat Sandrina sedikit lega.
Saat itu, Raku mulai tenang. Ia perlahan berdiri, melemparkan sapu tangan ke pelayan di samping.
"Ayah mau istirahat?" tanya Sandrina.
"Kamu mau kembali ke pesta?" Raku menatapnya.
Sebelumnya, pelayan di samping Raku sudah merapikan pakaian dan rambut Sandrina, sehingga tidak terlihat bekas pertarungan dengan dua anak laki-laki yang lebih besar tadi.
"Hmm..." Sandrina ragu. Dia ingin bersama ayahnya, tapi juga ingin kembali ke tempatnya untuk menonton tari dan musik.
"Aku akan ikut bersamamu," kata Raku.
Karena desas-desus mengatakan hidupnya tidak lama, dia justru ingin melihat bagaimana wajah orang-orang saat bertemu dengannya.
Sandrina tidak berpikir panjang dan dengan gembira menjawab, "Kalau ayah menemani, itu bagus sekali!"
Mereka berjalan berdua menuju halaman utama pesta bunga sakura, suara alat musik tradisional semakin jelas. Saat akan melewati gerbang, Raku berhenti dan menunduk memandang putrinya yang menarik lengan bajunya, berkata, "Kamu hari ini sudah melakukan dengan baik. Kalau ada lagi, biarkan pelayan yang menangani."
Meski kata-katanya biasa saja, itu sudah dianggap pujian.
Sandrina merasa bangga mendapat pengakuan dari ayahnya. Dia berdiri sejenak, menatap bayangan tinggi ayahnya yang berjalan menjauh, lalu mempercepat langkahnya mengejarnya.

——————
Pesta bunga sakura sedang mencapai puncak kemeriahannya. Para bangsawan sudah meninggalkan tempat duduk, berkumpul dalam kelompok kecil, bebas berbincang dan bermain.
Kehadiran Raku tidak mengejutkan, dia mengamati sejenak dan memastikan kursi kosong yang disediakan untuknya.
Pelayan membimbingnya melewati kerumunan, beberapa bangsawan di samping mengenalinya dan tampak terkejut — putra sulung keluarga Raku biasanya jarang muncul di tempat umum, sehingga kemunculannya di pesta kecil ini sangat langka.
Setelah Sandrina masuk, dia hanya berjalan beberapa langkah lalu tertarik oleh permainan dadu yang dimainkan oleh beberapa istri bangsawan dan putri bangsawan, lalu mendekat untuk menonton.
Para wanita bangsawan itu tidak keberatan dengan kehadiran anak-anak yang menonton, malah memberi Sandrina sebuah bantal empuk untuk duduk berlutut.
Di papan kecil terdapat boneka kayu, seorang wanita berpakaian merah dengan pakaian tradisional berlapis-lapis sedang memikirkan cara melempar sebuah dadu bermotif indah ke meja.
Ketika hasil keluar, para gadis bangsawan di samping menutup mulut dan berseru terkejut.
"Aku menang," kata wanita berbaju merah sambil tersenyum dan mengangkat bidak terakhir dari papan.
Seorang putri bangsawan yang duduk di seberangnya berkata dengan penuh semangat, "Main lagi, aku pasti akan mengalahkanmu di ronde berikutnya."
"Aku lelah, biar orang lain yang coba," kata wanita berbaju merah itu, yang mengenakan perhiasan emas di kepala, tampak anggun dan megah.
Wanita itu berpindah tempat duduk dan duduk di samping Sandrina.
"Kamu Sandrina, kan?" tanyanya sambil mendekat, matanya bersinar lembut.
Karena jaraknya dekat, Sandrina bisa mencium harum wanginya. Dia menjawab, "Iya. Siapa Anda...?"
"Aku Hanakairin Sanzen," kata wanita itu, "Dan aku adalah adik perempuan ibumu. Kalau kamu mau, panggil aku bibi."
Sandrina terkejut, tidak menyangka wanita itu memiliki hubungan seperti itu.
Wanita berbaju merah itu tersenyum dan mengelus kepala Sandrina, "Kamu kaget ya?"
Aroma harum menyelimuti, Sandrina merasa sedikit pusing, "Aku belum pernah dengar cerita dari pihak ibu sebelumnya..."
Akhirnya dia memanggil dengan patuh, "Bibi."
Hanakairin Sanzen tersenyum puas.
"Kamu suka permainan dadu, kan? Mau coba main?"
Sandrina ragu dan menggeleng, "Tapi aku belum pernah main."
"Tidak apa-apa, aku akan mengajarkanmu," kata Hanakairin Sanzen.
Setelah putaran selesai di sebelah papan, Sandrina duduk di meja.
Awalnya dia canggung dan butuh arahan dari wanita di sampingnya, tapi setelah beberapa langkah, dia mulai mahir.
Dadu dilempar berulang kali, bidak demi bidak dipindah dari papan.
Akhirnya, Sandrina kecil itu menang. Putri-putri bangsawan di samping memuji kecerdasannya, dan mata wanita berbaju merah itu bersinar penuh pujian.
"Sandrina sangat pintar, bisa menang di percobaan pertama," kata Hanakairin Sanzen sambil memeluknya, "Mau makan kue sedikit?"
Sandrina mengangguk, dia mulai menyukai bibinya yang ramah.
Di meja rendah, Hanakairin Sanzen meletakkan nampan di depan gadis kecil itu, melihatnya dengan lahap menikmati kue sakura.
"Bibi mau?" tanya Sandrina.
Wanita itu menggeleng, "Aku tidak perlu."
"Aku datang dari kampung halaman ibumu—ibu kota Heijō, di sana ada kue khas rasa matcha yang juga enak," kata Hanakairin Sanzen, "Sandrina mau ikut aku ke sana bermain?"
Sandrina berpikir hendak menjawab, tiba-tiba terdengar suara dingin seorang pria dari atas kepala mereka.
"Dia tidak akan ke mana-mana."
Raku tiba-tiba muncul di situ, berdiri di depan meja rendah, menatap tajam pada wanita berbaju merah itu dengan mata penuh dendam.

Halaman (3/3)