146. Percayalah kepada Yin Yi, Raihlah Keabadian

Xu Lingfeng menggigit manisan lemon, dan mulutnya langsung dipenuhi rasa masam. Matanya sampai menyipit: “Benda apa ini, sih?”

Di kursi penonton, hanya lembaran-lembaran layar bioskop berwarna-warni yang memancarkan cahaya samar beraneka warna. Di bawah sana gelap gulita; bahkan jika mengulurkan tangan, jumlah jari sendiri pun tak akan terlihat.

Xu Lingfeng juga tidak tahu apa yang telah dimakannya. Namun, ia tak mungkin memuntahkannya di hadapan ribuan penonton, sehingga terpaksa menelan dengan kepala tegak.

Wajah Xu Lingfeng mengerut menjadi satu. Ia merasa giginya hampir larut oleh rasa masam itu. Bahkan jika sekarang diberi sepotong tahu, ia pasti tak sanggup menggigitnya.

Xu Lingfeng menyalakan otak pintarnya untuk mendapat penerangan, barulah ia melihat bahwa benda di tangannya adalah sebutir lemon. Ia memandang ke area tunggu tempat Yin Yi berada, tetapi hanya melihat punggung ramping nan anggun serta bagian belakang kepalanya yang penuh dan indah.

Masam. Sungguh, teramat masam.

“Masam sekali. Kenapa keberuntungannya bagus banget?” Seorang peserta mendengarkan pengumuman nilai setiap peserta oleh Kolonel AI, iri sampai mulutnya terasa masam.

Yin Yi memimpin jauh di depan. Untuk pertama kalinya, ia mengalahkan Xiao Yuzhou dan merebut posisi juara utama dalam babak ini.

“A Yuan, kecilkan suaramu.” Seorang gadis berwajah rupawan meletakkan jemarinya yang lentik di bibir dan mengingatkan dengan suara pelan, “Kita sedang mengenakan kacamata sensor. Jaga ucapan dan perilaku.”

A Yuan menatap gadis kurus kering yang tak memiliki sedikit pun lemak di tubuhnya, lalu mencibir. “Penakut seperti tikus.”

Yang ingin dilihat para penggemar adalah dirinya yang sebenarnya. A Yuan sama sekali tidak peduli.

Suara A Yuan cukup keras hingga membuat para peserta dari YG menoleh satu demi satu.

Zhang Xueru, yang baru saja diserang ucapan, tersipu hingga seluruh wajahnya memerah. Ia merasa begitu malu dan kikuk sampai ingin mencari celah di tanah untuk bersembunyi, agar tak perlu bertemu siapa pun.

Tak lama kemudian, pandangan semua orang beralih dari gadis cantik tetapi membosankan itu, menuju Yin Yi yang bersinar terang di atas panggung. Mata mereka dipenuhi cahaya iri dan gairah yang membara.

Zhang Xueru juga menatap Yin Yi sambil mengepalkan tangan kecilnya. Kali ini ia berhasil lolos ke babak berikutnya, dan peringkat kelasnya pun naik dari kelas C ke kelas B.

Zhang Xueru diam-diam menyemangati dirinya sendiri: Pada pertunjukan berikutnya dan babak eliminasi nanti, aku pasti bisa masuk kelas A. Dengan begitu, aku bisa lebih dekat dengan Yin Yi.

Semakin tinggi seseorang melangkah, yang dibutuhkan bukan hanya kemampuan, tetapi juga popularitas.

Data paling langsung untuk mengukur popularitas adalah jumlah penjualan kacamata sensor milik setiap peserta YG.

Sebagai bintang dengan arus popularitas terbesar di YG, penjualan kacamata sensor eksklusif Yin Yi telah menembus seratus dua puluh juta kredit. Ia benar-benar ratu penjualan.

Yang paling penting, ia tak pernah sekalipun menggunakannya dalam acara. Artinya, lebih dari seratus juta kredit itu merupakan uang yang disumbangkan para penonton kepada tim produksi.

Zhang Xueru menatap kolom data penjualan langsung kacamata sensor di sisi kiri panggung. Angka penjualannya yang bahkan belum mencapai lima juta berada di posisi kedua dari bawah, membuat wajahnya terasa terbakar.

Saat teringat uang, pandangan Zhang Xueru tiba-tiba beralih ke kursi penonton dan jatuh pada Gu Changsheng, yang menatap Yin Yi tanpa berkedip.

Hasrat memiliki dan dorongan menghancurkan yang terpancar dari mata Gu Changsheng bagaikan ular berbisa yang menjulurkan lidahnya. Dari kejauhan, ular itu melilit tubuh Yin Yi, menjadikannya miliknya dan perlahan mencekiknya dalam dekapan.

Tatapan Gu Changsheng yang suram dan mengerikan membuat seluruh tubuh Zhang Xueru tersentak. Rasa dingin menjalar dari telapak kakinya, lalu melesat menembus jantung hingga ke ubun-ubun. Napasnya tercekat, jantungnya seketika terasa naik ke tenggorokan dan berdebar liar karena tegang.

Yin Yi di atas panggung dengan peka merasakan niat jahat itu. Ia menoleh ke arah asalnya dan langsung mengunci sosok Gu Changsheng.

Namun, pandangan Gu Changsheng tidak tertuju kepadanya. Pria itu justru menatap Zhang Xueru dengan penuh makna.

Zhang Xueru merasa seolah-olah tertusuk duri dari belakang. Tubuhnya kaku seperti besi, betisnya gemetar hebat, sementara pandangannya kosong menatap panggung. Ia memaksa dirinya untuk tetap tenang!

A Yuan yang berdiri di samping Zhang Xueru juga merasakan tatapan tajam seperti duri itu.

Ia menoleh dan dengan gembira mendapati Gu Changsheng, CEO baru BT Entertainment yang muncul secara tiba-tiba. Matanya seakan menyala oleh kobaran api, lalu ia mengirimkan ciuman dari kejauhan kepada bos barunya dengan penuh semangat.

Gu Changsheng tertawa kecil. Ia menangkap ciuman itu, memejamkan mata seolah sedang menikmati kecupan di telapak tangannya, lalu memperlihatkan delapan giginya dengan puas.

Tatapan menggoda Gu Changsheng membuat hati A Yuan berbunga-bunga. Ia tersenyum lebar dan saling bertukar pandang dengan Gu Changsheng, sepenuhnya lupa bahwa dirinya sedang mengenakan kacamata sensor.

Babak eliminasi telah berakhir, tetapi acara belum selesai.

Kini tibalah waktunya memilih sumber daya berdasarkan jumlah poin. Urutan prioritasnya adalah kelas A hingga F. Jika berada di kelas yang sama, peserta dengan poin lebih tinggi berhak memilih terlebih dahulu.

Dalam babak eliminasi dari lima puluh menjadi tiga puluh peserta, kelas F hampir seluruhnya tersingkir. Beberapa peserta dari kelas C turun peringkat, kelas B hanya kehilangan satu peserta, sedangkan kelas A tetap aman tanpa perubahan.

Peserta kelas B pertama yang tersingkir berdiri sambil menangis tersedu-sedu. “Aku tak pernah menyangka akan berhenti di lima puluh besar. Aku minta maaf kepada agensiku yang telah membesarkanku, kepada para penggemar yang telah mempercayaiku, dan kepada semuanya.”

Para peserta yang lolos dan yang tersingkir berdiri di kedua sisi panggung. Di antara mereka seakan terbentang garis pemisah yang tak mungkin diseberangi.

Para peserta yang tersingkir tampak seolah kehilangan seluruh harapan, sementara mereka yang berhasil lolos dengan mudah pun masih diliputi ketakutan.

Bagaimanapun juga, Kolonel AI hanyalah sebuah mesin. Tanpa emosi sedikit pun, ia bertanya, “Peserta nomor tiga puluh delapan, Xue Yao, memiliki tujuh ribu tiga ratus poin. Silakan tukarkan dengan sumber daya yang diinginkan.”

Kolonel AI menampilkan lebih dari seratus sumber daya misterius di tengah panggung. Di bawah setiap sumber daya hanya tercantum nomor produk dan nama yang panjang, sementara sebelum setiap nomor terdapat keterangan tingkatannya.

“Silakan memilih.”

Dengan sepuluh ribu poin di tangannya, Xue Yao dapat menukarnya dengan satu sumber daya tingkat C.

Ia menatap lekat-lekat seluruh panel sumber daya yang memenuhi udara. Jari-jarinya yang menggenggam mikrofon perlahan memutih, sementara gigi putihnya menggigit bibir bawah. Dalam benaknya terlintas beberapa tabel yang beredar di grup kemarin.

“Aku…” Xue Yao mengembuskan napas dengan gugup, lalu menoleh ke kiri dan kanan. “Bolehkah aku berdiskusi dengan manajerku?”

Xue Yao dan manajernya sama-sama memegang sebuah tabel, tetapi tabel yang beredar di grup membuatnya ragu dan bimbang.

Yang dieliminasi oleh program YG bukan hanya para artis, melainkan juga para manajer.

Kolonel AI menyetujui permintaan Xue Yao yang masuk akal dan memanggil manajernya dari belakang panggung ke atas panggung.

Xue Yao menyebutkan nomor yang ia inginkan kepada manajernya, lalu bertanya, “Kak, pilih yang mana?”

Manajer Xue Yao ragu antara tabel milik Yin Yi dan tabel milik peserta lain. Ia menyarankan, “Aku baru saja membandingkan tabel Yin Yi dan A Yuan di belakang panggung. Tabel A Yuan lebih mirip dengan milik kita. Pilih nomor tiga puluh.”

Begitu mendengar nama Yin Yi, Xue Yao buru-buru menoleh kepadanya dengan terkejut. “Dari mana Kakak mendapatkan tabel poin Yin Yi?”

Sang manajer berkata misterius, “Aku punya caraku sendiri. Pilih yang milik A Yuan saja.”

Xue Yao teringat rumor tentang ingatan abnormal tim produksi. Hatinya lebih condong kepada Yin Yi, tetapi tabel A Yuan lebih mendekati miliknya sendiri, sehingga akhirnya ia memilih tabel A Yuan.

Saat dengan ragu menyebutkan sumber daya nomor tiga puluh, Kolonel AI mengumumkan jumlah poin yang dibutuhkan. Xue Yao kehilangan sumber daya yang diinginkannya hanya karena selisih seribu poin. Pada saat yang sama, tim produksi pun mengungkap jumlah poin untuk sumber daya tingkat C pertama.

Para peserta yang lolos menatap sumber daya nomor tiga puluh, masing-masing mulai menyusun rencana sendiri.

Kesempatan telah terlewat. Xue Yao dan manajernya hampir menangis tanpa air mata. Mereka mencoba memilih sumber daya yang sesuai dengan tabel poin Yin Yi dan, dengan gembira, berhasil mendapatkannya. Meski nilainya sedikit lebih rendah, tetap lebih baik daripada tidak mendapatkan apa-apa.

Sesuai aturan bahwa setiap orang memiliki tiga kesempatan memilih, dari dua puluh peserta yang tersingkir, hanya lima orang yang benar-benar berhasil membawa pulang sumber daya sesuai jumlah poin mereka.

Lima belas orang lainnya, yang beruntung hanya mendapat keuntungan kecil, sedangkan yang kurang beruntung pulang dengan tangan hampa.