Keberhasilan ditentukan oleh Yin Yi, kegagalan pun disebabkan oleh Yin Yi.

Akhir kata, Xu Lingfeng menambahkan, "Hari ini ada siaran langsung pertunjukan, aku tahu bintang besar Qu sangat ingin menontonnya."

Qu Xiaoxiao mengertakkan gigi dan mencemooh, "Gila!"

Jangan katakan melihat Yin Yi bersinar di atas panggung, mendengar nama Yin Yi saja sudah membuatnya gila karena iri dengan sumber daya yang didapatkan gadis itu. Baru sekarang Qu Xiaoxiao sadar bahwa dirinya telah dijadikan batu loncatan oleh Yixin Entertainment untuk menampar wajah Bai Shu.

Yixin Entertainment membersihkan diri mereka dengan sempurna dan melemparkan semua kesalahan kepadanya. Sungguh strategi yang sekali mendayung dua tiga pulau terlampaui. Di satu sisi, mereka memberi pelajaran keras kepada TB Entertainment yang terlibat langsung, di sisi lain menyeret Yusen Entertainment ke dalam masalah, sekaligus mendatangkan kerumitan tanpa henti bagi Xin Hope.

Kini, sebagai pion yang telah dibuang, Qu Xiaoxiao duduk dengan tatapan kosong di lantai yang dingin, wajahnya pucat pasi. Pada momen ini, ia baru merasakan betapa permainan antar perusahaan besar bukanlah sesuatu yang bisa dikendalikan atau diikuti oleh orang kecil seperti dirinya. Kartu as yang ia banggakan sama sekali tidak berarti di mata Yixin Entertainment.

Qu Xiaoxiao memeluk lututnya di sudut ruangan, membenamkan kepala, dan menangis tersedu-sedu. Awalnya, ia hanya membenci Yin Yi karena dianggap menempel padanya dan mengunggulinya di acara ragam *King of Songs*. Kemudian, konflik antara Zhang Yuan dan Shi Hanyu membuatnya terseret, dari yang awalnya terpaksa hingga akhirnya ikut campur secara aktif. Puncaknya, hal yang paling ia sesali adalah kebodohannya sendiri; mengira bukti palsu Shi Hanyu sebagai bukti sah untuk melaporkan Yin Yi, yang justru mengungkap skandal paling kotor di industri hiburan.

Kalah. Kali ini ia kalah telak tanpa kesempatan untuk bangkit kembali.

"Young Girls yang dinanti-nantikan akan segera dimulai! Mari kita sambut lima puluh peserta dengan tepuk tangan dan sorak-sorai paling meriah!"

Seiring dengan suara pembawa acara, video siaran langsung pertunjukan YG terpampang di dinding di hadapan Qu Xiaoxiao. Kolonel AI dengan nada dingin yang khas berkata, "Hitung mundur, sepuluh, sembilan, delapan... satu."

Begitu suara itu reda, lampu meredup seketika. Suara teriakan penggemar yang menggema seperti badai terdengar dari tayangan video, antusiasme yang nyaris fanatik itu seolah hampir meruntuhkan atap studio Yusen Entertainment.

Cahaya panggung merah dan biru menyinari kedua sisi. Sun Yuhan dan Chen Ziping, mengenakan kostum paling trendi, menari dengan penuh energi di bawah sorotan lampu biru. Di sisi lampu merah, terdapat kombinasi Gu Yangyao dan Jiang Lixin; satu melakukan rap, yang lain bernyanyi dengan nada tinggi, keduanya saling melengkapi dengan sempurna.

Ini adalah pertama kalinya keempat mentor tampil di panggung YG. Masing-masing menunjukkan profesionalisme dan kemampuan menguasai panggung yang luar biasa. Penonton di lokasi bersorak liar mengikuti ritme para mentor.

"Ratu tari memang tidak diragukan lagi! Gerakan itu, bahkan jika nyawaku terancam, aku tidak akan bisa melakukannya!"

"Maaf Profesor Chen, aku salah. Aku pikir Anda pria kuno yang kaku, ternyata Anda pria yang sangat trendi! Ya ampun, aku penggemarmu!"

"Gu Yangyao selalu bersinar! Kakak! Tampan sekali!"

"Mentor Jiang, kami di sini!"

Keempat mentor tersebut adalah sosok berpengaruh di industri hiburan. Qu Xiaoxiao sebelumnya tahu mereka populer atau memiliki kemampuan profesional yang kuat, namun ia tidak menyangka popularitas mereka begitu masif. Basis penggemar mereka bahkan tidak kalah dengan idola populer lainnya.

Setelah penampilan mentor, tibalah saatnya tarian pembuka para peserta. Di tim biru yang dipimpin Sun Yuhan dan Chen Ziping, Yin Yi menempati posisi tengah (center). Sementara tim merah yang dipimpin Jiang Lixin dan Gu Yangyao menampilkan peserta lainnya.

Qu Xiaoxiao menatap tajam ke arah Yin Yi. Ia menggigit bibirnya hingga berdarah, urat di pelipisnya menonjol, dan ia sangat marah hingga melemparkan sepatunya ke arah layar. Jika saja ia tidak mengalami nasib sial, posisi center tim merah seharusnya menjadi miliknya. Tidak seharusnya gadis kecil tidak dikenal itu yang berdiri di sana, dan Yin Yi tidak akan bisa bersikap sombong seperti ini.

"Bos," petugas pemantau merasa tidak tega melihat jeritan histeris Qu Xiaoxiao, "Bagaimana kalau siaran langsungnya dimatikan saja?" Qu Xiaoxiao sudah menerima balasannya, petugas itu khawatir jika terus dirangsang seperti ini, dia benar-benar akan gila.

Xu Lingfeng menghisap minuman bernutrisi rasa jeruk bali, lalu mengangkat bahu dengan polos, "Aku tidak bilang tidak boleh."

Petugas pemantau: "..." Ekspresimu tidak mengatakan hal seperti itu!

Petugas itu merenungkan kata-kata Xu Lingfeng dengan cemas sebelum mematikan siaran. Sebelum benar-benar tertutup, ia sempat melihat atasannya mengeluarkan perangkat pintar pribadi, matanya menatap lekat-lekat pada Yin Yi, sosok yang paling ia remehkan...

Saat Yin Yi muncul, jeritan gemuruh meledak di dalam studio. Ke mana pun kamera diarahkan, separuh dari penonton memegang papan lampu bertuliskan nama Yin Yi. Papan itu ada yang besar, kecil, dan berbagai bentuk aneh, semuanya saling menyambung hingga ke mana pun mata memandang, nama Yin Yi selalu terlihat.

"Yiyi, aku bersamamu, semangat!"

"Terbanglah dengan bebas, Yin Yi, kunang-kunang akan selalu mengikutimu."

"Yin Yi, sungguh bidadari yang menawan!"

"Yin Yi, Yin Yi, Yin Yi..."

Yin Yi di atas panggung menatap lautan papan lampu yang tak terhitung jumlahnya di bawah panggung yang gelap, senyumnya semakin percaya diri. Seiring musik mencapai bagian klimaks, tim merah dan biru berpisah. Qian Yuling dan Cai Lin muncul dari panggung hidrolik. Keduanya adalah idola yang meledak popularitasnya tahun lalu. Penggemar yang menunggu penampilan mereka segera berteriak penuh kegembiraan.

Kemampuan menguasai panggung Qian Yuling dan Cai Lin tidak main-main. Mereka adalah idola yang telah ditempa melalui ribuan tantangan. Langkah mereka penuh karisma, sangat kontras dengan para peserta YG yang bahkan belum debut.

Bahkan Yin Yi yang populer pun terlihat sedikit kurang saat berdiri di samping mereka berdua. Qian Yuling dan Cai Lin berdiri di sana seolah-olah mereka adalah bintang utama yang bersinar, sementara Yin Yi dan yang lainnya hanya menjadi bintang pendamping yang cahayanya redup.

Setelah tarian pembuka, kompetisi dibagi berdasarkan kategori teknis. Setiap penonton memegang alat pemungut suara iris di tangan mereka—satu orang satu suara, atau bisa memilih untuk abstain. Kolonel AI mengingatkan, "Para penonton harap diperhatikan, pemungutan suara kali ini tidak hanya menentukan kemenangan tim merah atau biru, tetapi juga berkaitan dengan perolehan poin setiap peserta."

"Setiap peserta di tim pemenang akan mendapatkan lima puluh poin. Tim yang kalah mendapatkan nol poin. Setelah kompetisi berakhir, anggota tim merah dan biru akan mendapatkan poin tambahan berdasarkan jumlah suara penonton di lokasi, satu suara bernilai satu poin."

Dengan kata lain, jika ada tiga puluh ribu penonton dan sepuluh ribu memilih tim merah, maka tim merah mendapatkan sepuluh ribu poin untuk dibagi ke dua puluh lima pesertanya. Begitu pula sebaliknya. Dibandingkan dengan pertunjukan pertama yang hanya menentukan menang atau kalah, pertunjukan kali ini adalah ujian popularitas bagi para peserta YG.

Para peserta yang beristirahat di belakang panggung merasa cemas, "Pertunjukan kali ini terasa sangat sengit." Peserta lain berkata dengan tegang, "Aku benar-benar merasakan apa artinya menukar popularitas dengan sumber daya."

Peserta tim biru berkumpul dan berbisik muram, "Ini terlalu kejam. Di tim merah, Yin Yi saja bisa menarik lima ribu suara. Xiao Yuzhou, Zhang Yumeng, dan Ren Wan'er juga tidak kalah hebat. Peluang kita untuk menang sangat kecil."

"Menurutku kamu meremehkan Yin Yi. Dia sendirian bisa menarik omzet seratus juta kredit hanya dari kacamata sensor. Popularitas yang menakutkan seperti ini hanya pernah kulihat lima tahun lalu saat bintang besar lahir."

"Tim Yin Yi pasti menang."

"Jangan putus asa, mereka punya peserta populer, kita punya anggota yang kuat!"

"Ini adalah pertandingan yang sia-sia sejak awal. Semoga kita tidak kalah terlalu memalukan."

"Nasib dan keberuntungan. Beberapa hari lalu, peserta yang terpilih satu tim dengan Yin Yi tampak muram seolah akan mati, sekarang mereka semua berseri-seri. Segalanya bergantung pada Yin Yi, baik atau buruk."