Bab 20: Seperak Pun Membuat Pahlawan Tak Berdaya

Orang ini memang cerdik. Benar saja, semakin tua semakin tajam matanya.

Surat izin usaha milik Lu Huai'an belum selesai diurus, jadi ia tak bisa bicara terus terang. "Belum terpikirkan, harus dipertimbangkan lagi."

"Ya, memang harus dipikirkan baik-baik." Pemilik rumah menghela napas, nada suaranya penuh tak berdaya. "Dulu anak saya juga pernah mau coba berdagang, tapi akhirnya gagal. Jual apa pun tak bisa lebih murah dari koperasi, dan memang dilarang berjualan. Kalau kamu mau sewa, silakan saja, tapi harus dipikirkan masak-masak."

Cara bicaranya juga cukup lugas. "Kalau kamu mau sewa, tentu saya senang, tapi kita harus bicara di awal, ya. Kalau kamu sewa sekarang, lalu berhenti di tengah jalan, uangnya tidak bisa saya kembalikan."

Itu memang wajar.

Lu Huai'an langsung mengangguk. "Tentu, itu sudah seharusnya."

Setelah sepakat soal harga sewa, sekalian ia lunasi juga tunggakan sebelumnya.

Hanya saja...

Sebelum datang, Lu Huai'an sudah berpikir matang. Ia tak bisa membayar semua uangnya untuk sewa, kalau tidak tak ada dana untuk usaha, itu masalah besar.

"Soal pembayaran sewa, saya ada usul." Lu Huai'an tersenyum menawarkan, "Awalnya saya tidak berencana menyewa tempat usaha, jadi anggaran saya terbatas. Bagaimana kalau saya bayar dua bulan dulu, selebihnya dibayar bulanan?"

Pemilik rumah mengernyitkan dahi.

Zaman itu, sangat sedikit orang yang menyewa rumah. Kesadaran akan sewa-menyewa juga minim. Kalau sudah mau sewa, pasti ingin selama mungkin, jadi biasanya dibayar sekaligus sesuai lama sewa.

"Baru juga dengar cara seperti ini," kata pemilik rumah sambil menyipitkan mata dan tersenyum, "Kalau suatu bulan kamu tidak bayar, apa kontrak kita masih berlaku?"

"Tentu saja berlaku." Lu Huai'an menjelaskan dengan rinci. Pemilik rumah berpikir lama, akhirnya setuju juga.

Memang, baru kali ini ia menemui orang yang menyewa dua lantai sekaligus, dan langsung untuk setahun, jumlah uangnya pun tidak sedikit.

Melihat penampilan Lu Huai'an dan istrinya yang tidak seperti orang berada, memaksa mereka membayar sekaligus memang tidak masuk akal.

"Baiklah, tapi jangan bulanan, terlalu repot."

Akhirnya disepakati sistem satu bulan deposit, tiga bulan pembayaran di muka, dan seterusnya dibayar per kuartal.

Semua pun puas.

Dari awal sampai akhir, Shen Ruyun hanya mengeluarkan uang tanpa ikut berbicara.

Namun begitu sampai di rumah, ia akhirnya tak tahan juga. "Apa kamu masih punya uang? Bayar sekaligus begini, apa sewa ini tidak terlalu mahal?"

"Tidak mahal kok."

Lu Huai'an merapikan dokumen dan menjelaskan santai, "Sekarang memang belum banyak yang berdagang. Nanti kamu lihat saja, lokasi, ruko, dan harga sewanya sudah sangat murah."

Shen Ruyun menatapnya ragu, lalu mengangguk pelan. "Kalau begitu, usaha apa yang akan kamu buka?"

Dengan nada sedikit geli, Lu Huai'an menegaskan, "Bukan aku yang buka, tapi kita yang buka."

"...Kita?"

Lu Huai'an mengangguk sambil menyerahkan koran padanya. "Coba lihat, sudah ada contohnya, suami-istri buka toko. Kita bisa coba jual mantou, bakpao, lalu perlahan tambah makanan lain. Camilan bisa dijual, tapi orang tidak sering beli, bukan makanan pokok."

Shen Ruyun membaca koran itu dengan cermat, lalu ragu bertanya, "Apa benar bisa berhasil?"

"Kenapa tidak?"

Lu Huai'an yang bisa meyakinkan Paman Qian dan Ketua Zhou, tentu membujuk Shen Ruyun jauh lebih mudah.

Bukan hanya menghilangkan keraguannya, ia bahkan menumbuhkan harapan baru dalam diri Shen Ruyun.

"Benarkah? Kalau tidak sibuk, kamu akan izinkan aku belajar?" Matanya berbinar penuh harap.

"Pernahkah aku membohongimu?" Lu Huai'an tiba-tiba teringat sesuatu, membuka laci dan mengeluarkan sebuah buku. "Oh iya, ini aku belikan untukmu."

Shen Ruyun menerima buku itu, lalu Lu Huai'an menambahkan, "Waktu itu niatnya mau kuberikan saat pulang, tapi karena banyak urusan, jadi terlupa."

"Buku?"

Ini pertama kalinya Shen Ruyun menerima sebuah buku baru, miliknya sendiri.

Ia bahkan melupakan untuk bersikap jaim atau menjaga penampilan, bibirnya tersenyum lebar tanpa bisa ditahan.

Melihat istrinya yang tenggelam dalam bacaan, Lu Huai'an dengan perhatian keluar dan menutup pintu kamar.

Membuka toko bukan urusan mudah.

Lu Huai'an memang belum berpengalaman, tapi ia suka mencari tahu.

Sebelum buka, ia dan Shen Ruyun sudah mempersiapkan banyak hal.

Yang paling utama adalah dandang kukus.

Di dapur tidak ada apa-apa, memang koperasi menjual, tapi ukurannya kecil.

Untuk pemakaian biasa masih bisa, tapi kalau produksi banyak, tidak muat.

Shen Ruyun menghitung uangnya, agak cemas, "Kartu pembelian saja sudah kuhitung-hitung, tapi habis dipakai ya sudah. Kita juga harus beli daging, kalau aku pergi pagi-pagi, bisa dapat sedikit lemak, nanti digoreng buat minyak, ampasnya dipakai isi bakpao..."

Ia menata berbagai kartu pembelian, lalu menghela napas, "Tapi tepung itu memang tak bisa dihemat."

Satu uang pun bisa membuat pahlawan jatuh.

Lu Huai'an memikirkan sejenak, lalu mengusulkan, "Kita juga tak harus semua pakai tepung terigu, kamu bisa beli tepung jagung dan soba, juga bisa dibuat."

"Apa ada yang mau beli?"

"Tentu saja ada."

Meski hasilnya tak seputih terigu, tapi aromanya tetap sama, dan yang terpenting, lebih murah!

Shen Ruyun sempat ragu, tapi akhirnya setuju, "Baiklah, bahan-bahan ini sudah kuhitung, uang kita kira-kira cukup. Tapi kita tidak punya dandang kukus..."

Mereka berdua memikirkan dandang kecil di koperasi, alis pun berkerut.

Akhirnya, Lu Huai'an punya ide. Ia mencari hutan bambu di sekitar, setelah bersusah payah, ia menebang beberapa batang.

Awalnya mau membayar, tapi pemilik hutan menolak.

"Bambu itu malah merepotkan, selalu tumbuh ke jalan, sebentar lagi musim semi, saya harus kerja keras membersihkan. Kalau mau tebang, ambil saja yang di pinggir, bersihkan sekalian, saya tak mau uangmu."

Lu Huai'an tak menyangka dapat keberuntungan seperti ini, langsung setuju, "Baiklah, tenang saja, saya akan bersihkan."

Ia tidak hanya menebang yang di pinggir, bahkan turut membersihkan sampai ke akar-akarnya, sehingga pemilik tak perlu repot lagi tahun depan.

Pemilik hutan sangat puas, dan berkata, lain kali kalau perlu tebang bambu, silakan datang kapan saja.

Lu Huai'an membersihkan ranting bambu di tempat, lalu membawa pulang bambu panjang itu.

Sepanjang jalan, banyak orang memperhatikan.

"Mau buat apa itu? Bambu sebesar itu tak cocok untuk pagar, kan?"

Sambil menyeret bambu, Lu Huai'an menjelaskan sambil tersenyum, "Bukan untuk pagar, saya mau buat keranjang."

Begitu mendengar keranjang, orang-orang malah tertarik.

Ada yang bilang di rumahnya sedang butuh keranjang, bertanya apakah dijual.

Akhirnya, niat awal Lu Huai'an yang hanya ingin membuat dandang kukus sendiri, justru berujung pada pesanan beberapa orang.

Dua hari penuh ia harus lembur.

Shen Ruyun agak khawatir, setelah membaca buku, tak tahan juga, "Airnya sudah hangat, kamu sudah seharian bekerja, istirahat dulu."

"Ya." Lu Huai'an meletakkan pisau anyaman, lalu berdiri dan meregangkan tubuh.

Terdengar bunyi tubuh meregang, seluruh badan terasa lebih nyaman.

Sambil meneguk air, Shen Ruyun akhirnya bertanya apa yang mengganjal di hatinya, "Bukankah Ayah bilang kamu tidak pernah belajar darinya? Kenapa kamu bisa segalanya?"

Lu Huai'an terdiam sejenak, lalu dengan santai melambaikan tangan, "Apa susahnya? Aku sudah bertahun-tahun ikut melihat, jadi sudah paham, hanya saja sebelumnya tak ada kesempatan mencoba."

Benarkah begitu?