Bab 6 Mencari Uang

Sepanjang perjalanan pulang, Shen Ruyun masih belum sepenuhnya sadar.

Keduanya disambut dengan meriah, para tetangga dan kerabat yang mendengar menantu baru Shen sudah datang pun ikut menunggu untuk melihat keramaian. Awalnya mereka mengira keluarga Shen Ruyun pasti miskin karena menikah dengan harga murah, namun tak disangka mereka datang membawa beras dan bahkan membeli garam.

Di daerah pegunungan ini, makanan sebenarnya masih lumayan, kalau kelaparan bisa saja mereka nekat berburu hewan liar untuk bertahan hidup dua-tiga hari, tapi garam benar-benar barang langka. Ada yang memandang dengan iri, bahkan tak mau minum teh dan langsung pergi.

Shen Ruyun mengikuti ke dapur untuk memasak, sementara paman dari sebelah rumah mengundang Lu Huai'an untuk minum teh.

Demi menunjukkan penghargaan pada Lu Huai'an, paman itu bahkan mengeluarkan persediaan kastanye dari simpanan untuk dijamu. Meski hanya dipanggang sebentar lalu dihidangkan, aroma harumnya luar biasa.

Kastanye yang masih hangat digenggam di tangan, manis dan segar terasa di mulut. Setelah makan beberapa biji, Lu Huai'an pun punya rencana, “Paman, kastanye ini rasanya enak sekali, masih ada berapa banyak? Saya ingin beli untuk dibawa pulang.”

“Wah, kalau kamu suka, ambil saja, tak usah bicara soal beli!”

Paman itu menolak berkali-kali, tapi akhirnya kalah oleh Lu Huai'an, dan akhirnya sepakat dengan harga sepuluh sen. Tak disangka, barang itu bisa menghasilkan uang, paman pun senang dan memasukkan semua kastanye simpanan ke dalam karung beras untuk Lu Huai'an—sekarung penuh.

Percakapan pun semakin hangat, dan paman itu dengan sengaja mengundang mereka makan malam bersama.

Bagi Lu Huai'an, ia sebenarnya tidak terlalu akrab dengan paman ini, setelah keluarga Shen pindah ke kaki gunung, hubungan mereka jadi renggang. Namun, mungkin karena sudah menerima uang, paman jadi merasa tidak enak hati dan sungguh-sungguh mengundang mereka. Bagaimanapun, di pegunungan tempat mereka tinggal, kastanye hanya butuh tenaga untuk mengambilnya, ada yang memang suka makan, tapi hampir tak pernah ada yang mau membelinya.

Karena tak ingin menolak kebaikan, Lu Huai'an akhirnya menerima undangan itu.

Tak disangka, saat mereka tiba sore hari, ada dua orang asing di sana. Keduanya masih muda, satu pria dan satu wanita, si pria berkacamata, tampak sopan dan pendiam.

Melihat Lu Huai'an tertegun, paman segera memperkenalkan dengan ramah, “Kebetulan guru anak-anak datang ke rumah, jadi saya undang makan bersama...”

Guru?

Bermarga Li? Tak ada yang teringat.

Namun, sesama orang terpelajar, Lu Huai'an pun teringat pada mahasiswa, lalu tersenyum sedikit dan mengulurkan tangan, “Ternyata Guru Li, senang berkenalan.”

“Sama-sama, sama-sama.” Guru Li tampak terkejut, buru-buru menjabat tangannya.

Paman tersenyum lebar, “Ngomong-ngomong, Ruyun pasti kenal juga, kan?”

Shen Ruyun?

Melihat Lu Huai'an kebingungan, Guru Li membetulkan kacamatanya dan tersenyum malu, “Waktu Shen masih sekolah, saya guru pertamanya.”

Guru perempuan di sebelahnya melirik ke belakang, “Eh? Mana Shen?”

Ayah mertua segera memanggilnya.

“Silakan duduk, duduk saja, dekat begini kan enak, tinggal panggil langsung datang.”

Mereka pun duduk dan mulai bercakap-cakap.

Guru-guru muda jelas bukan lawan Lu Huai'an dalam berbicara, hanya dengan beberapa pertanyaan saja, mereka sudah menceritakan banyak hal.

Memang benar Shen Ruyun pernah sekolah, tapi hanya kelas penyetaraan, sampai kelas tiga SD. Setelah itu, setiap semester butuh biaya delapan puluh sen, keluarga mereka benar-benar tidak sanggup, akhirnya ia berhenti sekolah.

“Sungguh sayang sekali sebenarnya.” Guru Li menggeleng pelan, “Ia sangat rajin, yang paling saya ingat, ia selalu datang sekolah menggendong adiknya.”

“Betul,” guru perempuan mengiyakan, “yang paling luar biasa, nilainya selalu yang terbaik.”

Semua itu sudah berlalu begitu lama.

Lu Huai'an teringat anak bungsunya sekarang malah seorang mahasiswa sungguhan, tamat kelas tiga SD rasanya tak berarti apa-apa baginya. Namun karena mereka telah bercerita panjang, demi kastanye, ia pun ikut mengobrol, toh tidak ada urusan lain.

Ketika Shen Ruyun masuk, ia dengan cepat menyadari bahwa perempuan itu sudah berganti pakaian.

“Guru Li, Guru Chen…” Shen Ruyun memegang ujung bajunya, melirik sekilas lalu menunduk, suaranya lirih seperti suara nyamuk, “Salam…”

Ia duduk bersama guru-gurunya, berbicara pelan. Lu Huai'an memperhatikan, Shen Ruyun juga sudah mencuci muka dan mengikat rambutnya.

Pantas saja lama sekali.

Mungkin karena ia menatap terlalu lama, paman segera bangkit membantu menghidangkan makanan.

Pada masa itu, guru sangat dihormati, mereka bahkan menyiapkan sedikit arak beras.

Meski tak berani memaksa minum banyak, Guru Li akhirnya menenggak setengah gelas kecil.

Baru setengah gelas saja, wajahnya sudah memerah dan matanya setengah terpejam.

“Sebenarnya... tujuan saya ke sini, ingin agar Shen bisa melanjutkan sekolah...” katanya terbata, “Kamu pintar, rajin, sayang sekali kalau berhenti. Sekarang sekolah sangat kekurangan guru, kalau kamu bisa tamat SD, bisa ikut ujian... kalau lulus, mungkin bisa jadi guru kelas satu juga...”

“Guru Li!” Ayah Shen panik, lupa pada rasa segan, suaranya meninggi, “Ruyun sudah menikah!”

Lu Huai'an memutar gelas arak, perlahan mengaitkan sosok Guru Li dengan ingatan lamanya.

Ia pun teringat.

Nama lengkap guru ini adalah Li Peilin.

Mungkin karena benar-benar menghargai bakat, dulu Guru Li pernah datang padanya, bicara panjang lebar, intinya membujuk Shen Ruyun kembali sekolah.

Saat itu, usianya masih muda dan tak mengerti, apalagi keluarga miskin, mana ada uang untuk menyekolahkan Shen Ruyun? Merasa tersinggung, ia malah membalik keadaan, menuduh Guru Li tertarik pada Shen Ruyun, makanya terlalu gigih membujuk.

Waktu itu, Li Peilin jadi marah dan kesal, lalu pergi begitu saja. Shen Ruyun pun benar-benar mengubur impian sekolah, menikah, lalu punya anak, tak pernah membicarakannya lagi.

Namun kini, memandang Li Peilin, Lu Huai'an merasa terharu.

Kadang, harus diakui, karena ada orang-orang seperti inilah masa depan negeri ini jadi lebih baik.

Ia meletakkan gelas, mengangguk sungguh-sungguh, “Guru Li benar, sayang sekali nilai sebagus itu tak dilanjutkan.”

Belum sempat Guru Li senang, Ayah Shen sudah menaruh gelasnya dengan keras, “Saya sudah selesai, ayo kita pulang!”

Suasana menjadi kaku.

Lu Huai'an tentu tak ingin mempermalukan ayah mertua, seluruh keluarga pun segera pamit pulang.

Setibanya di rumah, Ayah Shen langsung menyuruh Lu Huai'an cuci muka, cuci kaki, lalu tidur.

Setelah minum arak, Lu Huai'an memang mengantuk, ia pun tidur. Begitu bangun, Shen Ruyun belum juga pulang.

Ia keluar hendak ke kamar mandi, merasa agak gelisah.

Begitu malam tiba, pegunungan terasa benar-benar menyeramkan. Angin berhembus kencang, suara serangga yang tak dikenal, jamban berdiri terpisah di luar rumah, dan yang paling penting, tidak ada lampu di dalam jamban.

Pada masa itu, lampu adalah barang mewah. Di rumah saja hanya ada satu lampu, itu pun sudah dianggap bagus, meski listrik sudah masuk, tapi di jamban cukup menancapkan obor di dinding, lebih hemat dan praktis.

Lu Huai'an langsung menuju dapur, hendak mengambil obor lebih dulu.

Baru mendekat, ia mendengar suara Shen Ruyun berbicara.

“Aku tahu...”

“Katanya akan memperlakukan aku dengan baik, aku... aku tidak akan sekolah lagi...”

“Hidupku baik-baik saja... mertua juga baik...”

Selanjutnya, Lu Huai'an tidak mendengar.

Ia pergi ke jamban dalam gelap, bahkan rasa takut pun terlupa.

Kembali ke ranjang, untuk pertama kalinya ia merenungi masa lalu.

Saat anak-anak sekolah, urusan belajar tak pernah ia campuri, semua pekerjaan rumah dibimbing Shen Ruyun. Kalau ia tidak tahu, diam-diam mencari di kamus, bahkan pernah ia ledek.

Kini, ia baru sadar, bagaimana mungkin Shen Ruyun yang hanya sampai kelas tiga SD bisa mengerjakan soal SMP?

Pertanyaan itu tak pernah terpikirkan sebelumnya.

Keesokan hari, mereka berjalan berdampingan, berpura-pura semuanya baik-baik saja.

Ayah mertua tetap tersenyum mengantarkan mereka hingga ke jalan, berpesan agar hidup rukun dan bahagia.

Hanya saja, cahaya di mata Shen Ruyun malam kemarin, entah sejak kapan telah padam.

Lu Huai'an tidak mengungkitnya. Saat mereka beristirahat di puncak gunung, ia menahan Shen Ruyun.

“Aku tahu, keadaan keluarga kita sekarang masih belum baik.”

Angin gunung berhembus, mentari pagi menyinari wajahnya.

Dengan ketulusan yang dalam, ia berjanji, “Aku akan bekerja keras, kalau nanti hidup kita sudah membaik, aku akan daftarkan kamu ke sekolah malam. Kamu tetap bisa dapat ijazah, kalau mau jadi guru, kamu juga bisa.”