Bab Sepuluh: Aku Ingin Bertarung Mati-Matian Denganmu

Sementara itu, puluhan pengawal istana yang menyamar sebagai prajurit Raja Ning, segera berlari mengelilingi kediaman Adipati Lanling setelah keluar dari gerbang istana. Mereka berlari sambil berbisik, "Segera turun dari kuda, Yang Mulia Raja Ning memerintahkan, segera masuk ke dalam istana dan tangkap seluruh keluarga Lin!"

Para prajurit yang bertugas mengelilingi kediaman, melihat pasukan elit berzirah hitam itu tanpa sedikit pun curiga. Mereka segera turun dari kuda dan berlari kecil menuju gerbang istana. Setelah menerobos masuk, pasukan elit memimpin mereka, membagi sekitar seratus orang per kelompok, dan mengarahkan ke berbagai lokasi. Tidak terdengar suara mencurigakan sedikit pun.

Ribuan pasukan yang mengelilingi kediaman Adipati Lanling perlahan-lahan habis disergap. Para pengawal di luar istana, setelah berkali-kali memastikan tidak ada yang lolos, baru kembali dan menutup gerbang istana. Ribuan kuda tertinggal di luar, berkeliaran dengan bosan.

Setelah setengah jam berlalu dan Xu Bo selesai membereskan semuanya, ia kembali melapor kepada Lin Fan. Namun Wu Xiushan belum kembali. Lin Fan merasa penasaran, "Xu Bo, apa yang kamu berikan kepada Raja Ning? Kok bisa seampuh ini?"

Xu Bo mengelus janggut kambingnya dan tersenyum, "Tidak berbohong, Tuan Muda, orang yang sudah tua memang mudah mengalami sembelit. Ramuan ini, dokter sudah berkali-kali memperingatkan bahwa orang normal tidak boleh mengonsumsinya. Aku takut merusak rasa teh, jadi tidak berani menambahkan banyak, tapi ternyata efeknya sangat bagus."

Lin Fan mengangkat alisnya dan senyum tipis terukir di bibirnya. "Raja Ning, aku tidak tahu bagaimana kondisi bawahannya. Kalau sampai seperti ini, mungkin dia harus diarak kembali dengan tandu."

Baru saja ucapan itu terucap, seorang pelayan melapor, "Tuan Muda, Raja Ning dibawa masuk dengan diarak oleh delapan prajurit, rombongan besar menuju aula utama."

Lin Fan yang duduk di kursi utama bertukar pandang dengan Xu Bo lalu tertawa lepas. "Tahu, jalankan sesuai rencana."

Tak lama kemudian, teriakan marah Ji Ming terdengar dari aula utama, "Berani sekali Lin Fan dan keluarga Lin! Kalian berani meracuni Yang Mulia! Kalian memang sudah bosan hidup, hari ini seluruh keluarga Lin harus mati!"

Dengan amarah membara, Ji Ming yang terburu-buru ingin menuntut Lin Fan memimpin seratus prajurit langsung ke aula utama. Begitu melewati gerbang halaman dan melangkah ke halaman kecil di depan aula, kakinya tiba-tiba lemas dan ia jatuh tersungkur.

Terlihat seratus mayat berbaring dengan wajah menghadap ke tanah dan dada menghadap ke atas, semuanya tergeletak rapi mengarah ke satu sisi, pemandangan yang sangat menyeramkan.

Wajah Ji Ming berubah pucat pasi, tubuhnya gemetar hebat, ia duduk terkapar bersandar dinding halaman. Ia menutup mata, menundukkan kepala, mengumpulkan keberanian dan berteriak, "Cepat, masuk... masuk dan lihat!"

Tiba-tiba angin dingin berhembus. Tidak terdengar suara langkah kaki, Ji Ming kembali berteriak, "Orang... orang mana! Masuk... masuk!"

Sekitar hening tanpa ada jawaban.

Penasaran, Ji Ming mengintip keluar dari gerbang halaman dan menoleh ke belakang. Seratus orang di belakangnya entah kapan sudah memutar kepala mereka 180 derajat, terjatuh ke tanah persis seperti pemandangan mengerikan di dalam halaman.

"Setan... ah!" Ji Ming, yang berlatar belakang sebagai sarjana dan orang berbudaya, tidak tahan dengan ketakutan tersebut. Matanya terbalik, mulut berbusa, tubuhnya menggigil dan akhirnya meninggal dunia karena ketakutan.

Mendengar teriakan itu, Lin Fan berjalan santai mendekat sambil menggelengkan kepala penuh penyesalan, "Sayang sekali, Raja Ning itu bodoh, sampai kelelahan karena diare, datang terlambat, jadi tidak sempat takut."

Xu Bo membungkuk dan memeriksa napas Ji Ming, "Tuan Muda, dia sudah mati."

Lin Fan mengejek, "Hehe, seburuk itu? Bukankah tadi dia masih sombong? Sekarang sudah mati?"

Sebenarnya ia berniat menyisakan Ji Ming, tangan kanan Raja Ning, karena pengepungan mendadak Raja Ning ke keluarga Lin dan tuduhannya yang tiba-tiba tentang pelarian keluarga Lin terasa sangat aneh. Ia ingin mengetahui penyebab sebenarnya.

Pertarungan untuk menguasai dunia segera dimulai. Semua ancaman harus dihilangkan!

Tapi tidak masalah jika Ji Ming mati, karena Raja Ning itu masih hidup.

Tak lama kemudian, suara langkah kaki yang sangat banyak mendekat. Wu Xiushan dikelilingi oleh tiga ratus prajurit mulai semakin dekat.

Prajurit di depan melihat mayat berserakan di tanah langsung berhenti. Setelah beberapa orang memeriksa dengan teliti, mereka cepat-cepat melapor, "Yang Mulia, kabar buruk, Kepala Urusan Ji dan dua ratus prajurit elit semuanya tewas!"

"Apa!? Cepat... turunkan aku!"

Wu Xiushan yang kurus dengan pipi agak cekung, berdiri dengan susah payah sambil bersandar pada prajurit di sampingnya. Ia menggerakkan tangan memberi isyarat agar orang di depan membuka jalan.

Matanya menatap tajam, memang benar semua mayat di depan adalah prajurit Raja Ning, dan yang mengerikan, hanya mayat prajurit Raja Ning saja.

Pembantaian sadis! Pembantaian sepihak!

Ini adalah pasukan elitnya, bagaimana bisa seperti ini!?

Wu Xiushan sangat terkejut sampai sulit diungkapkan, kakinya gemetar tak henti. Hanya ada satu pikiran di otaknya—melarikan diri!

Ia menggigit bibir sampai berdarah, memaksa diri tetap tenang, "Cepat! Kirim orang memanggil semua pasukan di luar istana masuk untuk melindungi!"

"Kirim kurir cepat ke kemah utama di Yongzhou, suruh Komandan Zhang memimpin lima ribu pasukan untuk menghancurkan kediaman Adipati Lanling, jangan tinggalkan satu pun yang hidup!"

"Kamu, berlutut dan bawa aku keluar. Cepat! Bergerak sekarang!"

"Tentu!"

Tiga ratus orang segera berlari.

Di gerbang istana, Lin Fan berdiri sendirian dengan kedua tangan di belakang punggung, tegap dan angkuh.

"Yang Mulia Raja Ning, mau kemana?"

Rombongan besar itu terdiam dan berhenti. Puluhan prajurit di depan segera mengayunkan pedang ke arah Lin Fan. Namun sebelum mencapai jarak tiga depa, mereka semua tertembus panah tepat di kepala dan mati seketika.

Di atas dinding halaman di belakang Lin Fan, barisan pemanah gagah dengan helm perak dan bulu hitam di kepala mencongkel kepala. Matanya tajam menatap.

Lin Fan dengan bangga memperkenalkan, "Yang Mulia Raja Ning, lihatlah, di belakangku ini adalah Pasukan Sayap Hitam yang dilatih langsung oleh ayahku."

"Mereka semua bisa menembak tepat sasaran dari jarak seratus langkah, panah mereka tak pernah meleset, dan tembus sampai tengkorak."

Kemudian ia menarik sudut bibirnya dan bercanda, "Kalau Yang Mulia Raja Ning tidak ingin mati, coba saja berlutut dan minta ampun padaku."

"Mungkin saja aku sedang berbaik hati dan akan memaafkan nyawa anjingmu."

Wu Xiushan memberi isyarat kepada prajurit yang menggendongnya untuk meletakkannya. Ia mengangkat kepala dan melolong ke langit, lalu menggeleng lemah.

Ia tahu, sudah sampai di gerbang istana, ribuan pasukan yang mengelilingi istana belum juga menerobos masuk untuk menyelamatkannya, artinya hari ini ia tidak akan keluar hidup-hidup.

Menang atau kalah, ia bisa menerima kegagalan bahkan kematian. Namun sebagai raja, bahkan jika harus mati, ia tidak akan mengizinkan siapa pun menginjak-injak martabatnya.

Wu Xiushan dengan susah payah mencabut pedang dari pinggang prajurit di sampingnya. Dengan kedua tangan mengangkat pedang, ia berteriak, "Berikan jalan untuk Raja!"

Prajurit yang mengawal di depannya perlahan membuka jalan. Diiringi suara gesekan pedang dan tanah, Wu Xiushan berjalan pincang ke depan, meninggalkan jejak panjang.

Ia tiba di depan, mengerahkan seluruh tenaga, mengangkat pedang dengan kedua tangan, keningnya penuh keringat.

Pedang itu berayun seperti ekor ikan, namun wajahnya tetap penuh semangat.

"Lin Fan! Aku tidak akan tunduk dan memohon ampun kepada bodoh sepertimu! Jangan mimpi!"

Kemudian matanya mencari-cari di sekitar, "Lin Gong! Hari ini Raja lalai, tidak menyangka kau menggunakan anak bodohmu sebagai umpan, sementara kau bersembunyi menunggu kesempatan menyerang."

"Aku sudah menebak tipu muslihatmu, kau tua bangka jangan sembunyi lagi, keluar sekarang! Aku ingin bertarung sampai mati denganmu!"

"Uh..."