Bab Dua Puluh Sembilan Kekalahan Telak di Shouji

Halaman (1/3)

Di dalam kota, tombak-tombak panjang menjulang bagaikan hutan, memantulkan kilatan dingin yang menggetarkan. Barisan pasukan terbentang luas hingga ujungnya tak terlihat.

Para prajurit pihak mereka yang menuruni tangga segera ditelan habis dalam sekejap, bagaikan pasir yang jatuh ke laut, bahkan tak sempat menimbulkan riak sedikit pun.

Di tengah kota, entah sejak kapan, sebuah menara penjuru yang menjulang tinggi telah berdiri dari tanah.

Di atas menara itu, puluhan pemanah berhelm perak dan berjubah bulu hitam serentak melepaskan anak panah ke arah keempat sisi tembok kota.

Anak-anak panah meluncur deras ke segala penjuru bagaikan hujan badai.

Mata panah yang tajam bahkan menembus dinding kota yang keras, memakukan tak terhitung banyaknya prajurit pada permukaan tembok yang telah lapuk.

Darah merah menyala mengalir perlahan di sepanjang batang-batang anak panah, mengguratkan pola-pola mengerikan di atas tembok kelabu kebiruan.

Pemandangan yang menyerupai neraka itu membuat Xu Ben diliputi keputusasaan.

Namun sesaat kemudian, ia justru melihat secercah harapan dan tertawa lega.

“Hahaha! Pasukan Han kita tidak kalah dari pasukan Yan. Tidak, kekuatan kita bahkan sepuluh, seratus kali lebih besar daripada pasukan Yan.”

“Sayang sekali, aku sudah tak mungkin kembali lagi!”

Luka di kaki kanannya membuatnya sulit berdiri lama.

Dengan penuh penyesalan, ia berjongkok. Separuh wajahnya telah ternoda merah oleh darah akibat luka di telinganya.

Ia mengangkat tangan yang gemetar, lalu melambaikan tangan sebagai isyarat agar para prajurit yang telah menaiki tembok menghentikan serangan.

Perlahan-lahan, air darah merembes melalui celah-celah batu bata dan berkelok turun, berkumpul menjadi aliran merah gelap di kaki tembok.

Anak-anak panah yang rapat memakukan para prajurit yang gugur pada dinding. Mayat-mayat mereka bergantung seperti daun-daun kering, bergoyang pelan tertiup angin.

Bukan hanya di sisi timur. Di sisi-sisi lainnya pun, para prajurit yang baru saja mencapai puncak tembok berdiri kaku di tempat. Tak seorang pun berani melangkah lebih jauh, dan semuanya menghentikan serangan.

Lin Gong, yang menjaga gerbang kota, juga tak berniat menambah pembantaian. Ia segera berteriak keras, “Yang menyerah tidak akan dibunuh!”

Dalam sekejap, dari tiga sisi tembok kota terdengar sahut-menyahut.

“Kami menyerah! Kami menyerah!”

Para prajurit yang memenuhi tempat itu membuang senjata mereka dan berlutut di atas jasad rekan-rekan mereka.

Xu Ben menghela napas dalam hati. Ia merasa tak punya muka untuk menyerah dan hendak mengakhiri hidupnya sendiri.

Namun tiba-tiba, ia mendengar teriakan Zhao Li, yang seharusnya menyerang sisi barat.

“Jenderal Xu, jangan bodoh! Sekalipun harus mati, bukankah seharusnya kita menyeret beberapa orang Yan untuk menemani kita?”

Xu Ben segera menoleh. Ia melihat Zhao Li datang perlahan dari sisi kiri, ditemani Sun Zhuo.

Dengan bingung ia bertanya, “Jenderal Zhao, bukankah Anda seharusnya menyerang sisi barat? Mengapa berada di sini? Dan siapa jenderal di samping Anda itu?”

Zhao Li tersenyum canggung.

“Aku memang pergi ke sisi barat, tetapi aku juga orang pertama yang menyerah.”

Ia menghela napas.

“Panglima Yu bertindak semaunya dan menempuh jalan yang keliru. Aku benar-benar tak rela para prajurit kembali dikirim untuk mati sia-sia.”

Kemudian, dengan wajah penuh kekaguman, ia memandang orang di sampingnya.

“Beliau adalah Jenderal Sun Zhuo, Komandan Nanyi yang datang membantu Xuanwu.”

Mendengar itu, Xu Ben segera bangkit dengan sempoyongan dan membungkuk memberi hormat.

“Bawahan ini... seorang jenderal yang menyerah, Xu Ben, memberi hormat kepada Jenderal Sun.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Ia segera bertanya dengan tak sabar, “Bolehkah saya tahu, dari mana asal para pemanah berhelm perak dan berbulu hitam itu?”

Melihat Xu Ben terluka, Sun Zhuo segera maju dan menopangnya.

“Jenderal Xu sedang terluka. Anda tak perlu terlalu formal.”

Ia mengangkat lengannya panjang-panjang dan tersenyum senang.

“Adapun Pasukan Pengawal Bulu Hitam yang Anda tanyakan, sebaiknya Anda bertanya kepadanya. Aku sendiri hanya membantu dari belakang.”

Xu Ben mengikuti arah telunjuk Sun Zhuo. Dari kejauhan, di atas gerbang kota sebelah selatan, tampak sosok tinggi, tegap, dan luar biasa berdiri dengan kokoh.

Lin Gong berdiri sambil memegang busur raksasa, berhadapan dengan Yu Shouji yang masih bertahan mati-matian di bawah tembok kota.

Yu Shouji, yang belum menaiki tembok, memandang para prajurit di atas tembok yang telah menanggalkan helm dan zirah lalu berlutut menyerah. Ia pun murka.

“Yang menyerah akan mati!”

“Serbu untukku!”

Ia terus mendorong-dorong para prajurit di sekelilingnya yang belum sempat menaiki tembok, tetapi telah menghentikan serangan.

Yang ia dapatkan hanyalah jawaban tanpa semangat juang.

“Panglima Besar, semuanya telah berakhir!”

“Panglima Besar, menyerahlah.”

Pada saat yang tepat, Lin Gong kembali angkat bicara.

“Jenderal Yu, menyerahlah. Hentikan pembantaian tak berarti di antara sesama bangsa ini, dan mari kita arahkan ujung tombak kita kepada Yan Utara.”

Kedua mata Yu Shouji memerah. Dengan amarah yang tak terbendung, ia mengayunkan sepasang palu baja murni di tangannya hingga berdentang keras.

“Lin Gong! Kau kira dirimu adalah ayahmu, Lin Aotian? Kengerian pasukan Yan sekarang jauh melampaui dua puluh tahun lalu. Bahkan jika ayahmu masih hidup, belum tentu ia mampu menandingi mereka.”

“Jangan karena berhasil mengalahkan seorang jenderal yang menyerah sepertiku lalu kau menjadi besar kepala. Dengarkan nasihatku: segera lepaskan pikiran kekanak-kanakan untuk melawan Yan Utara. Bukalah gerbang dan menyerahlah!”

“Jenderal yang menyerah? Bukankah seharusnya disebut jenderal pengkhianat?” Lin Gong mengernyitkan kening dan bertanya dengan bingung. “Jangan-jangan Yan Utara berhasil merebut Celah Cuiyin dengan kekuatan mereka sendiri, tempat yang konon mampu ditahan oleh satu orang melawan sepuluh ribu musuh?”

Yu Shouji tertawa getir.

“Hahaha, jenderal yang menyerah atau jenderal pengkhianat, apa bedanya?”

“Tak perlu banyak bicara. Jika aku harus memilih antara melawan pasukan Yan dan melawan pasukan Han, aku memilih...”

Wajahnya menggelap. Sebelum menyelesaikan ucapannya, ia tiba-tiba memutar lalu melemparkan kedua palu di tangannya ke arah Lin Gong, tepat di atas gerbang kota.

Lin Gong menghela napas ringan. Dengan pasrah, ia menarik busur dan memasang anak panah.

Dengan suara ledakan menggelegar, kedua palu yang ditempa dari baja murni seketika hancur menjadi debu.

Yu Shouji menatap anak panah yang meluncur tanpa tertahankan ke arahnya, menukik seperti naga banjir. Kedua pupil matanya menyusut dan ia tertegun dengan mulut menganga.

Dalam hati ia memaki, “Sial, tadi aku memilih terlalu gegabah!”

Cahaya putih melintas, disusul kepulan debu merah muda yang membubung ke segala arah.

Sesaat kemudian, debu itu perlahan berjatuhan.

Di tempat Yu Shouji berdiri, kini tampak lubang besar berbentuk persegi dengan sisi sekitar tiga zhang. Sebatang anak panah baja murni berukuran besar menancap lurus di dasar lubang.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Adapun Yu Shouji sendiri telah berubah menjadi kabut darah yang bercampur dengan debu, lenyap tanpa bekas.

Satu tembakan yang kekuatannya mencengangkan itu membuat seluruh tembok kota Xuanwu bergetar.

Di atas tembok sebelah timur, Xu Ben dan Zhao Li terkejut hingga mulut mereka menganga. Tak sepatah kata pun mampu keluar.

Keduanya memiliki pemikiran yang sama: Apa yang perlu ditakutkan dari Yan Utara?

Bahkan Sun Zhuo, kenalan lama Lin Gong, pun menunjukkan wajah penuh keterkejutan.

Ia menyeka keringat di dahinya dan diam-diam bergumam,

“Anak ini benar-benar luar biasa. Selama bertahun-tahun kau bukankah selalu menempuh jalan tengah? Sial, jadi selama ini kau menipu semua orang? Sejak kapan kau melatih kekuatan tempur sehebat ini? Sepertinya bahkan sudah melampaui panglima tertinggi pada masa itu...”

Di sebelah utara, Yu Shichun, yang meringkuk di bagian belakang pasukan dan sama sekali tidak tahu apa yang telah terjadi, mendengar ledakan dahsyat dari arah gerbang selatan. Ia juga merasakan getaran ringan yang sesaat mengguncang tanah.

Tanpa berkata apa-apa, ia memacu kudanya dan melarikan diri.

Dengan demikian, Pertempuran Xuanwu yang semula berlangsung dengan gegap gempita telah berakhir hanya dalam waktu satu jam.

Pasukan seratus ribu orang yang dipimpin Lin Gong hanya kehilangan kurang dari seratus prajurit. Mereka memusnahkan lebih dari dua puluh ribu pemberontak Yu Shouji dan memperoleh tiga puluh ribu tawanan yang menyerah.

Tak lama kemudian, Zhao Li dan Xu Ben menjelaskan kepada Lin Gong dan Sun Zhuo bahwa Celah Cuiyin telah direbut oleh pasukan Yan.

Sun Zhuo bertanya dengan ngeri, “Maksud kalian, batu-batu raksasa seberat seratus jin jatuh seperti hujan?”

Zhao Li dan Xu Ben mengangguk bersamaan.

Zhao Li menambahkan, “Aku sudah menyelidikinya. Pasukan Yan menggunakan sebuah alat pelontar batu bernama meriam Huihui. Jangkauannya lebih dari tiga ratus meter, berat proyektilnya bisa mencapai lebih dari seratus kilogram, dan ketepatannya juga tinggi. Dalam mengepung kota dan merebut benteng, tak ada pertahanan yang mampu menahannya!”

Xu Ben menghela napas berat dan berkata dengan penuh kepedihan, “Benar. Dengan mengandalkan meriam Huihui, pasukan Yan bahkan berhasil merebut Celah Cuiyin tanpa kehilangan seorang prajurit pun!”

Lin Gong juga sangat terkejut.

Kalau begitu, ketika pasukan Yan mengepung kota, bukankah itu sama saja dengan menghadapi sederet pemanah yang melepaskan anak panah secara serentak?

Sun Zhuo menatap Lin Gong penuh harap.

“Saudaraku Lin, pasukan Yan ternyata telah menciptakan senjata pengepung sehebat itu. Apa yang harus kita lakukan?”

“Ini...” Mata Lin Gong berkilat-kilat. Untuk sesaat, ia tak mampu menemukan jalan keluar.

“Untuk apa kalian semua panik? Putraku, Lin Fan, pasti memiliki cara untuk menghadapinya.”

Nyonya Zhao, yang baru saja selesai mengurus para korban luka, datang dengan anggun ditemani A Jia dan A Bing.

Halaman (3/3)