Bab Delapan Belas Dia Harus Mati!

“Apa!”

Li Ming dan Nyonya Liu tertegun, terkejut hingga terbangun dengan terburu-buru.

Mereka saling bertukar pandang sejenak, lalu perlahan duduk kembali, sambil menatap liontin giok di atas meja.

Kenangan akan berbagai perlakuan tidak adil dan kasar terhadap Li Qianrou terus terbayang di benak mereka tanpa bisa dihentikan.

Nyonya Liu tentu saja tidak perlu banyak bicara, sejak awal sudah menganggap Li Qianrou seperti pembantu dan sering bersikap keras padanya.

Sementara Li Ming, meskipun menganggap Li Qianrou adalah darah keturunan keluarga Li, tidak pernah berbuat berlebihan.

Namun jika dibandingkan dengan putrinya sendiri, tetap saja ada perlakuan berbeda.

Kalau tidak, malam tadi dia tidak akan setuju meninggalkan Li Qianrou begitu saja.

Setelah mengetahui identitas asli Li Qianrou, kedua orang itu tak bisa menahan keringat dingin yang membanjiri tubuh mereka, hingga gemetar ketakutan takut akan pembalasan di kemudian hari.

Nyonya Liu menelan ludah, dengan penuh hati-hati bertanya, “Anakku tersayang, maksudmu, Xiao Rou sebenarnya adalah seorang putri wilayah, dan ke depannya… akan menjadi putri kerajaan?”

Li Ming menyeka keringat dan membantah, “Nak, apakah mata batinmu salah melihat? Kalau Xiao Rou memang putri wilayah, mengapa dulu adikku yang membawanya pulang ke keluarga Li?”

“Iya! Iya! Apakah kali ini kamu salah lihat?” Nyonya Liu ikut menimpali.

Li Qingwan melihat dengan jelas, daripada meragukan, di mata keduanya lebih terlihat ketakutan.

Dia tersenyum lembut, lalu meletakkan tangannya di punggung tangan Nyonya Liu dan Li Ming, menenangkan mereka:

“Ayah, Ibu, kalian tidak perlu takut. Mulai sekarang aku adalah Li Qianrou. Saat aku kembali ke Kediaman Pangeran Ming, aku pasti akan berbicara baik tentang kalian. Saat itu, Pangeran Qi pasti akan memberikan hadiah.”

“Empat tahun lagi, saat Pangeran Ming mengenakan jubah kuning, dan aku menjadi putri kerajaan, aku akan berusaha memperjuangkan gelar adipati dan status nyonya bangsawan untuk kalian!”

“Adipati… adipati?”

“Nyonya bangsawan?”

Keduanya langsung duduk tegak dengan semangat, keraguan dan ketakutan yang tadinya tampak di mata mereka seketika lenyap.

Li Qingwan dengan lembut menepuk punggung tangan mereka, “Tenang saja, aku sudah janji akan mewujudkannya.”

“Jadi, mengerti, kan? Mulai sekarang, aku adalah Li Qianrou!”

Mereka mengusap mulut dan mengangguk, “Mengerti! Mengerti!”

“Asal kalian mengerti, cepat siapkan semuanya. Ganti seluruh pelayan, dalam sebulan lagi pasukan Pangeran Ming akan sampai di Lin’an. Kita harus persiapkan semuanya supaya tidak ada celah!”

“Baik! Baik!”

Keduanya menyambut dengan semangat dan bangkit meninggalkan kamar.

Begitu keluar dari pekarangan dalam,

Nyonya Liu menarik Li Ming ke sisi, “Menurutmu, bisa dipercaya kata-kata putri kita itu?”

Li Ming tersenyum, “Kenapa, takut nyonya bangsawan kita kabur? Biarkan saja, percaya atau tidak tidak masalah, anggap saja putri kita hanya ganti nama.”

“Bodoh! Siapa tanya soal itu.”

Nyonya Liu mengangkat tangan dan menyentuh dahi Li Ming.

Li Ming bertanya bingung, “Kalau bukan itu, apa yang kamu tanyakan?”

Nyonya Liu mendekatkan mulut ke telinga Li Ming, “Aku maksud soal jual beli beras.”

***

“Bukankah putri kita bilang, Pangeran Qi baru akan sampai Lin’an sebulan lagi? Kalau buru-buru jual beras yang susah payah kita simpan, bukankah rugi besar?”

Li Ming sedikit ragu, “Tapi aku baru saja berjanji.”

“Lagipula, bagaimana kalau besok putri minta uang hasil penjualan beras?”

Dia sedikit kesal, mengangkat tangan dan menunjukkan dua jari, “Dalam setengah hari ini dia sudah minta dua kali. Sekarang uang tunai di rumah tinggal sedikit, jadi terpaksa harus jual beras!”

Nyonya Liu berpikir, “Kamu bodoh! Kalau begitu, kamu jual setengah dulu, dapatkan uang tunai, sisanya simpan dan tunggu harga naik.”

“Kalau putri tanya, bilang saja sudah jual semua.”

Li Ming mengangguk pelan, tapi masih khawatir, “Bisa berhasil? Apa tidak ketahuan? Atau kalau terlambat jual, ada masalah?”

“Ah… tidak usah khawatir.”

Mata Nyonya Liu berbinar penuh kecerdikan, “Putri tidak pernah ikut campur urusan bisnis keluarga, asal kita sepakat, meskipun kamu lemparkan buku catatan ke dia, dia juga tidak akan paham, mana mungkin ketahuan.”

“Selain itu, kita hanya simpan beras, bukan mencuri atau merampok, dan harga beras juga bukan kita yang buat naik, apa mungkin ada masalah? Tidak perlu khawatir.”

Mata Li Ming berbinar, jempolnya teracung, “Hebat, memang istri paling cerdik. Baiklah, sudah diputuskan.”

***

Di kamar samping,

Li Qingwan dengan penuh minat menopang dagunya dengan tangan, memandang setengah liontin giok di atas meja.

Senyum licik mengembang, pikirannya mulai melayang jauh.

Pada kehidupan sebelumnya, keluarga Li jatuh miskin dan menjadi pengungsi, kelaparan seperti pengemis, ikut berpindah-pindah bersama rakyat yang melarikan diri.

Baru sebulan kemudian, mereka sampai di kota Lin’an yang baru saja diduduki Pangeran Qi dan mulai sedikit tenteram.

Untuk bertahan hidup, Li Qingwan dan orang tuanya sepakat untuk menjual Li Qianrou ke rumah pelacuran.

Saat mereka menipu Li Qianrou sampai di depan pintu rumah pelacuran, Li Qianrou yang sadar langsung melawan hebat.

Sehingga liontin giok yang selalu dibawanya dan dijaga mati-matian bergoyang di dadanya.

Sialnya, liontin itu tepat terlihat oleh Pangeran Qi yang kebetulan lewat…

Hmph! Apa keberuntungan sial macam apa ini!

Mengingat sampai di sini, Li Qingwan merasa sangat kesal sampai giginya bergetar.

Dia menghela napas perlahan, mengembalikan pikirannya, dan dengan penuh kepuasan memutar-mutar setengah liontin itu, lalu tersenyum suram:

“Hehe, untungnya kali ini keberuntunganmu jadi milikku!”

“Sedangkan kamu, adikku yang beruntung, mungkin sekarang sudah tidak bernyawa.”

Saat dia tersenyum puas dan penuh kemenangan, terdengar suara rendah dari luar jendela.

“Bos! Bos!”

“Hm? Suara apa itu…”

Li Qingwan menyimpan setengah liontin itu, merogoh dari bawah tempat tidur kantong uang yang sudah dipersiapkan, lalu cepat menuju jendela.

Dengan suara pelan bertanya, “Sudah selesai?”

Dari luar terdengar desahan yang tak terduga, “Ah, bos, ada masalah, gagal mendapatkannya.”

***

“Apa!”

Kening Li Qingwan berkerut, hatinya menjadi dingin, marah bertanya:

“Jadi si jalang itu tidak berhasil dibunuh? Bukankah kalian bilang kalian dua hantu dunia, pembunuh tingkat atas? Bahkan seorang wanita lemah pun tidak bisa kalian atasi?”

Suara dari luar terdengar sedikit keberatan, “Bos, itu bukan salah kami berdua, memang informasi yang kamu berikan salah…”

Li Qingwan mendengus dingin, “Omong kosong! Si jalang itu biasanya tidak pernah keluar rumah, pasti tengah hari dia ada di kediaman keluarga Li!”

“Kami memang ke sana saat tengah hari, tapi targetnya tidak ada di rumah keluarga Li. Kami tanya pelayan, katanya target sudah keluar sendiri sebelum tengah hari, menuju kediaman Adipati Lanling…”

Li Qingwan terkejut, tidak mengerti, “Tidak mungkin dia pergi ke sana, dia mau ke sana untuk apa?”

“Itu kami juga tidak tahu, dan kami berdua hampir tidak bisa keluar dari kediaman keluarga Li…”

Suara dari luar mulai bercerita panjang lebar tentang kejadian hari ini di Yongzhou.

“…”

“Pokoknya, saat ini target sudah tinggal di kediaman Adipati Lanling, tempat itu penuh dengan ahli, sangat menakutkan, kami benar-benar tidak tahu harus bagaimana.”

“Bos, bos, kamu dengar tidak?”

Li Qingwan perlahan sadar dari keterkejutan dan kemarahan.

Tangan yang terkepal perlahan terbuka, telapak tangannya penuh luka.

Dia tidak mengerti mengapa, setelah menjalani kehidupan kedua, segalanya berubah?

Mengapa keluarga Lin yang tidak punya kekuasaan militer bisa bangkit?

Mengapa Pangeran Ning yang sudah mendapat informasi sebelumnya dan punya pasukan besar bisa kalah?

Mengapa keberuntungan si jalang itu masih begitu baik?

Tidak boleh!

Baik untuk menggantikan posisinya tanpa rasa takut;

Atau sekadar untuk melampiaskan kemarahan dan menentang takdir yang tidak adil;

Bagaimanapun juga, dia harus membunuhnya!

“Aku dengar. Jadi kalian berdua berencana menyerah?”

Suara dari luar tertawa kecil, “Tidak sampai segitunya. Sejak awal berkarir, kami berdua belum pernah gagal, dan tidak akan. Adikku saat ini masih di kota Yongzhou, menunggu kesempatan.”

Li Qingwan mengerutkan dahi, bertanya penuh curiga, “Kalau kalian masih mau lanjut, lalu apa maksudmu datang ke sini sekarang?”

Beberapa saat kemudian,

“Harus tambah uang!”

“……”