Bab Dua Puluh Enam: Pengerahan Pasukan ke Xuanwu-Exterminar os Príncipes Feudais, Castigar os Príncipes Imperiais, Transmigrado um Fófoca Matando Loucamente(A Fornalha de Alquimia do Ancião)

Pasukan pemberontak Cuiyinguan telah menduduki Kabupaten Longyou, tiga puluh mil dari Xuanwu, selama tiga hari. Yu Shouji, yang tidak kunjung menerima balasan atas surat yang dikirimkannya kepada Pangeran Ning, akhirnya mengutus orang ke Kota Yongzhou untuk mencari informasi. Namun, siapa sangka gerbang kota tertutup rapat, bahkan untuk sekadar masuk pun tidak bisa. Hal ini membuatnya merasa sangat curiga.

"Saudara-saudara, apa sebenarnya yang direncanakan oleh Pangeran Ning? Mengapa keempat gerbang Kota Yongzhou ditutup rapat? Mungkinkah sang Pangeran berniat mengingkari janji?" tanya Yu Shouji sambil menggelengkan kepala saat berpatroli di pertahanan kota bersama tiga jenderal bawahannya.

Keponakannya, Yu Shichun, segera menangkupkan tangan dan berkata, "Paman, menurut hemat keponakanmu ini, pastilah Pangeran Ning yang berwajah lembut itu merasa takut dan ingin melarikan diri sebelum pertempuran dimulai."

Xu Ben, yang lebih senior, mendengus dingin dengan wajah penuh amarah, "Hah! Itu hanya mimpi. Sekalipun tanpa lima belas ribu pasukan dari Yongzhou miliknya, tiga puluh ribu kavaleri besi Yan Utara yang ada di belakang kita sudah cukup untuk menerjang masuk dan menghancurkan segalanya."

"Menurut pendapat saya, karena pasukan Yan telah melewati celah pertahanan, ibarat anak panah yang sudah terlepas dari busurnya, kita harus terus maju. Anggap saja kita tidak pernah bersekongkol dengan Pangeran Ning, dan langsung serang saja. Hari ini, mari kita taklukkan dulu kota kecil Xuanwu di depan sana."

Yu Shichun menyahut, "Jenderal Xu benar. Bagaimanapun, Pangeran Ning lah yang tidak menepati janji terlebih dahulu, jadi kita tidak perlu merasa bersalah. Paman, berikanlah perintah! Keponakanmu ini bersedia menjadi garda depan, memimpin tiga puluh ribu pasukan untuk merebut Xuanwu."

Xu Ben menimpali, "Jenderal Besar, saya hanya butuh dua puluh lima ribu prajurit saja."

"Hah! Jenderal Xu tidak adil, saya hanya butuh dua puluh ribu!" Yu Shichun tidak mau kalah.

Saat keduanya sibuk memperebutkan posisi garda depan, Zhao Li yang biasanya tenang dan penuh perhitungan angkat bicara, "Jenderal Besar, menurut hemat saya, karena Pangeran Ning sudah mengetahui rencana kerja sama kita dengan Yan Utara, tidak mungkin dia akan melarikan diri begitu saja."

"Itu adalah tiga puluh ribu kavaleri besi Yan Utara. Yongzhou terletak di dataran terbuka tanpa pertahanan alami, dengan lima belas ribu pasukan yang harus dibagi menjaga tiga kota. Jika dia tidak bergabung dengan kita, bukankah itu sama saja dengan mencari mati?"

"Oleh karena itu, tertutupnya gerbang Kota Yongzhou mungkin menandakan Pangeran Ning sedang dalam masalah."

Kedua orang yang tadi berselisih soal garda depan segera mengalihkan perhatian mereka. Xu Ben tersenyum sinis, "Hehe, Jenderal Zhao, Anda tidak bisa melihatnya seperti itu. Pangeran Ning itu terkenal sombong, mungkin saja dia sama sekali tidak menganggap kavaleri Yan Utara sebagai ancaman."

Yu Shichun mengangguk dan merangkul bahu Zhao Li, "Jenderal Zhao, terkadang Anda terlalu banyak berpikir. Tidak semua orang memiliki kelicikan seperti Anda. Kota Yongzhou adalah sarang Pangeran Ning, dan komandan kota Zhang Yi adalah orang kepercayaannya. Apa mungkin sesuatu terjadi di sana?"

"Tapi..." Zhao Li tetap merasa ada yang tidak beres, "Bagaimana jika kita kirim orang lagi untuk menyelidiki, kali ini lebih jauh hingga ke luar Yongzhou untuk melihat bagaimana situasi dunia saat ini."

Yu Shouji, yang terdiam cukup lama, berkata dengan suara berat, "Kalian semua ada benarnya."

"Namun, apa pun yang terjadi di Kota Yongzhou, kita tidak bisa terus menunggu seperti ini. Belum lagi soal kepercayaan saya pada Pangeran Ning, pasukan Yan di belakang kita pun mungkin sudah mulai kehilangan kesabaran."

"Begini saja, kita gunakan cara halus sebelum kekerasan. Kirim seseorang ke Xuanwu untuk menjelaskan situasi Yongzhou saat ini kepada Zhao Yongzhi, dan lihat bagaimana reaksi serta sikapnya."

Ketiganya serempak menangkupkan tangan, "Jenderal Besar sangat bijaksana."

Yu Shouji mengangguk dan mulai mengatur strategi. "Zhao Li, pimpin tiga ribu kavaleri ke Xuanwu untuk menguji situasi, tapi berhati-hatilah terhadap si licik Zhao Yongzhi. Jangan sampai kalian masuk ke dalam kota."

"Baik, Jenderal, saya mengerti."

Kemudian ia menoleh ke arah Yu Shichun, "Shichun, aku akan menulis surat penjelasan, antarkan ini ke kamp pasukan Yan."

"Baik, Paman."

Terakhir, ia menatap Xu Ben, "Xu Ben, pimpin tiga puluh ribu pasukan dan bersiaplah dalam posisi tempur. Jika Zhao Yongzhi menunjukkan gelagat tidak ingin bekerja sama, segera serang dan taklukkan Xuanwu."

"Siap, laksanakan!"

Dua jam kemudian, Zhao Li tiba di bawah tembok kota Xuanwu dengan tiga ribu kavaleri. Gerbang kota tertutup rapat, dan saat mendongak, tidak terlihat satu pun prajurit yang berjaga di atas tembok. Zhao Li merasa curiga dan segera waspada. Ia mundur ke tengah barisan.

Ia berteriak ke arah tembok yang tampak kosong, "Saya adalah Jenderal Kanan Zhao Li, bawahan Jenderal Besar Yu Shouji. Mohon Komandan Zhao keluar untuk menemui kami!"

Setelah itu, ia melambaikan tangan dan tiga ribu pasukannya berseru serempak, "Mohon Komandan Zhao keluar untuk menemui kami!"

Sesaat kemudian, Sun Zhuo muncul di atas tembok, "Haha, Komandan Zhao yang kalian cari sudah datang, tangkap ini!"

Begitu kata-kata itu terucap, sesosok mayat dengan kepala yang hanya tersisa setengah dilemparkan dari atas tembok.

"Aaa!" Zhao Li berteriak ketakutan. Tanpa ragu sedikit pun, ia segera memerintahkan mundur dan melarikan diri dengan panik.

Sun Zhuo berteriak, "Kembalilah dan katakan pada keparat Yu Shouji itu, saya adalah Komandan Nanyi, Sun Zhuo. Atas perintah Pangeran Ning, saya di sini untuk membasmi pemberontak dan menjaga Xuanwu sampai mati!"

Zhao Li membutuhkan dua jam untuk sampai, namun hanya butuh satu jam untuk melarikan diri kembali. Melihat Zhao Li kembali begitu cepat, Xu Ben tahu pasti ada sesuatu yang terjadi di Xuanwu. Tanpa banyak bicara, ia segera memimpin tiga puluh ribu pasukan menyerbu ke arah Xuanwu.

Zhao Li tidak sempat mencegah dan segera berlari melapor kepada Yu Shouji, "Jenderal Besar, gawat! Pangeran Ning benar-benar mengingkari janjinya!"

"Dia mengirim Komandan Nanyi, Sun Zhuo, untuk mendukung Xuanwu dan telah membunuh komandan Xuanwu, Zhao Yongzhi."

"Saya memperkirakan saat ini ada lima puluh ribu pasukan penjaga di Xuanwu. Jenderal Xu hanya membawa tiga puluh ribu, pasti dia akan kalah. Mohon Jenderal Besar segera mengirim bantuan."

"Apa! Pangeran Ning berani melawan Yan Utara!" Yu Shouji tampak terkejut. Ia tidak menyangka Pangeran Ning bisa begitu sombong. Namun, karena sudah begini, ia tidak perlu bersikap sopan lagi.

Wajahnya menggelap, "Zhao Li, bawa sepuluh ribu pasukan untuk mendukung Xu Ben. Ingat, kepung saja jangan diserang, tunggu sampai aku tiba."

"Siap!" Zhao Li segera pergi. Ia tahu Xu Ben bertindak gegabah, dan takut jika terlambat, Xu Ben akan mengalami kekalahan telak.

Yu Shouji sendiri segera menuju kamp pasukan Yan. Di tengah jalan, ia bertemu dengan Yu Shichun yang baru kembali dari mengantar surat. Paman dan keponakan itu pun pergi bersama.

Tak lama kemudian, di kamp pasukan Yan, pemimpin pasukan Yan kali ini—salah satu dari tiga jenderal besar Yan Utara yang berusia hampir lima puluh tahun dengan bekas luka sepanjang satu inci di pipi kirinya, Tutule—menerima mereka berdua.

Setelah mendengar laporan Yu Shouji, Tutule meletakkan buku strategi militer Han yang dipegangnya dan bertanya dengan nada lambat namun berwibawa, "Pangeran Ning adalah raja kalian orang Han, bisakah dia tidak memegang janji? Jika raja kalian saja seperti ini, bagaimana saya bisa mempercayai Jenderal Yu?"

Jantung Yu Shouji berdegup kencang. Ia merasa malu, seperti baru saja ditampar dua kali. Ia mengertakkan gigi, "Jenderal Besar, Pangeran Ning adalah Pangeran Ning, itu tidak ada urusannya dengan saya. Lagipula, saya sudah menepati janji dengan membiarkan pasukan Jenderal Besar masuk..."

"Jenderal Yu salah bicara," Tutule melambaikan tangan memotong pembicaraan.

Ia bangkit perlahan dan berjalan menghampiri Yu Shouji. Matanya menatap tajam bagaikan serigala, memancarkan aura dingin yang menakutkan.

Tutule berkata pelan, "Saya ingat, kavaleri besi Yan Utara kami merebut Cuiyinguan dengan kekuatan sendiri, sementara Jenderal Yu hanyalah seorang jenderal yang menyerah. Dari mana datangnya istilah bahwa Jenderal Yu membiarkan saya masuk ke celah pertahanan?"