Bab Sembilan: Rencana Pemusnahan Total Dimulai

Musim semi, Ji Ming dengan penuh perhatian mengingatkan, “Yang Mulia, kita harus selalu waspada terhadap orang lain!”

Wu Xiushan melirik tajam dari sudut matanya, “Tuan Ji, tak perlu terlalu berhati-hati. Lihat saja Lin Fan itu, dia sudah menghabiskan satu cangkir!”

Ji Ming menoleh ke arah Lin Fan. Terlihat Lin Fan mengangkat cangkir teh kosong, “Xu Bo, tehnya sangat enak! Tolong isi lagi satu cangkir.”

“Baik.”

“Aku yang akan mengisi!”

Meski teh ketiganya berasal dari satu teko yang sama, Ji Ming tetap merasa was-was.

Ia melangkah maju, merebut teko, membuka tutupnya dan memeriksa dengan teliti apakah ada jebakan.

Lin Fan agak kesal dan mendesak, “Tuan Ji, ngapain sih kamu lihat-lihat? Bukankah kamu yang akan mengisi teh?”

Baru saja kata-katanya selesai, Wu Xiushan juga mengangkat cangkir kosong, “Tuan Ji, tolong isi dulu untuk saya.”

“Hah?! Yang Mulia…”

Ji Ming menoleh dan menghela napas panjang.

Untunglah dalam teko itu tidak ada jebakan.

Setelah menuang teh untuk Wu Xiushan, ia tidak mengisi untuk Lin Fan, melainkan langsung mengembalikan teko itu kepada Xu Bo.

Melihat Wu Xiushan dan Lin Fan minum teh dengan lahap, Ji Ming yang juga haus hanya mengambil tegukan kecil.

Rasanya memang teh yang bagus!

Ketika ia menurunkan kewaspadaan dan bersiap untuk menenggak dengan lahap, tiba-tiba Wu Xiushan memegangi perutnya dan berdiri, wajahnya berubah-ubah dari pucat ke merah, “Cepat, cepat, aku mau ke kamar kecil!”

Ji Ming buru-buru menopang Wu Xiushan, sambil berteriak ke luar, “Orang-orang, keluarga Lin meracuni Yang Mulia, tangkap...”

Wu Xiushan tak tahan dan menepuk kepala Ji Ming dengan lembut, memotong ucapannya, “Jangan berlebihan, teh ini memang teh bagus. Lagipula, Lin Fan itu juga tidak apa-apa, jangan bikin keributan. Aku memang hanya ingin ke kamar kecil, paham?”

“Ya! Ya!”

Lin Fan cepat berdiri, “Ayo, antar Yang Mulia Pangeran Ning!”

Ji Ming memandang Lin Fan dengan penuh tanda tanya, lalu menopang Wu Xiushan keluar.

Saat pergi, mereka meninggalkan seratus prajurit menjaga aula utama, sementara empat ratus prajurit lainnya mengawal dari kiri dan kanan.

Setelah semuanya pergi, Lin Fan dengan riang duduk kembali.

Ia mengacungkan jempol kepada Xu Bo dan memuji pelan, “Xu Bo, kau masih tangguh seperti dulu, keahlianmu luar biasa!”

Xu Bo membungkuk dengan rendah hati, “Tuan Muda terlalu memuji. Itu karena Yang Mulia Ning dan pejabatnya tidak pandai berperang, jadi tidak ada yang istimewa.”

Cangkir teh dan teko yang digunakan tadi sama sekali tidak bermasalah.

Yang membuat Wu Xiushan kena racun adalah karena Xu Bo ketika menuang teh menggunakan lengan bajunya yang lebar sebagai kedok.

Dengan gerakan tangannya yang cekatan, ia menepukkan sedikit bubuk yang tersembunyi di bawah kuku ibu jarinya ke dalam teh yang mengalir ke cangkir.

Lin Fan yang duduk di sebelah kiri Wu Xiushan melihat semuanya dengan jelas.

Itulah sebabnya ia tanpa ragu minum dari teko yang sama dengan Wu Xiushan.

Xu Bo membungkuk, sambil menyipitkan mata menatap seratus prajurit Ning Wang di luar aula, berkata pelan, “Tuan Muda, urusan sepuluh ribu yang mendesak yang kau perintahkan sudah siap. Kita mulai?”

Lin Fan tersenyum, berdiri dan berjalan ke kursi utama, “Mulai!”

Begitu kata-katanya terucap, angin kencang menerpa dari luar aula.

Seratus prajurit Pengawal dari Markas Pangeran Lanling, mengenakan pakaian ringan dan tanpa senjata, melompat turun dari atap.

Mereka bergerak seperti bayangan, diam-diam tapi tepat, mendarat di belakang seratus prajurit Ning Wang.

Sebelum prajurit Ning Wang bereaksi, seratus prajurit itu serentak mematahkan leher mereka.

Angin berhenti, mayat bergelimpangan.

Lin Fan melangkah keluar aula dengan kepala tegak dan dada membusung, penuh wibawa, berkata lantang, “Dengarkan semua, cepat ganti baju zirah Ning Wang, lalu ikuti perintah Xu Bo.”

“Hari ini, adalah awal kebangkitan keluarga Lin dan Markas Pangeran Lanling!”

Seratus prajurit itu tidak berani bicara, takut mengganggu Yang Mulia Ning yang sedang ke kamar kecil, mereka hanya membungkuk.

Lebih banyak prajurit mengintip dari atap di sekeliling.

Semua wajah mereka penuh semangat dan kegembiraan.

Mereka segera mengganti pakaian.

Lin Fan menoleh ke Xu Bo, “Xu Bo, ingat, jangan biarkan satu orang pun atau satu kuda kabur.”

Mata Xu Bo yang agak keruh menjadi cerah, “Tuan Muda tenang saja!”

Lalu ia menggulung lengan bajunya yang lebar, dua belati berkilau keluar dari lengan.

Lin Fan agak terkejut, “Xu Bo, kau sudah tujuh puluh empat tahun, turun tangan sendiri, apa tidak...”

Xu Bo tertawa terbahak, “Tuan Muda, aku sudah tujuh puluh empat, kalau tidak bertindak sekarang, kapan lagi?”

“Aku selalu merindukan masa-masa bertempur bersama Adipati Qi!”

“Ayo ikut aku!”

Ia lalu memimpin empat ratus prajurit menuju gerbang markas.

Abing tiba-tiba berkata dengan suara pelan, “Tuan Muda, mayat itu perlu diurus?”

Lin Fan melambaikan tangan, “Tidak perlu, biarkan saja di sini. Nanti saat si tukang bodoh Yang Mulia Ning kembali, kita beri kejutan.”

“Oh ya, kau kembali cepat, sudah dapat kabar, kan?”

Abing segera mengeluarkan surat dari saku dan menyerahkannya dengan dua tangan, “Tuan Muda, kecerdasanmu luar biasa, memang ada utusan cepat dari ibu kota.”

Lin Fan merasa sedikit terkejut.

Sebagai pedagang yang cerdik, ia tahu bahwa sebuah perusahaan besar harus mengendalikan risiko, bukan hanya maju terus tanpa perhitungan.

Risiko terbesar dan faktor tak terduga untuk keluarga Lin merebut Yongzhou adalah kabar dari ibu kota.

Ia mengirim Abing untuk menyergap hanya sebagai jaminan tambahan saat ia dan ayahnya bertindak.

Tak disangka, ternyata benar-benar ada kabar!

Sambil menerima surat itu, ia memastikan, “Identitasnya jelas kan? Tidak salah?”

Abing mengangguk yakin, “Saat dia melewati gerbang kota, aku lihat dia mengeluarkan tanda pengenal Markas Ning Wang.”

“Bagus, orangnya sudah diurus?”

“Sudah, mayat dibuang ke sumur kering di selatan kota.”

“Bagus.”

Setelah memastikan, Lin Fan membuka surat itu.

Sekejap, dingin seperti darah membeku merayap dari punggung ke lehernya.

[ Kaisar telah meninggal, Cao Zhen dan Ratu bersekongkol menyembunyikan kematian! ]

Lin Fan merinding membayangkannya.

Saat itu masih setengah jam menuju waktu Shen.

Jika surat itu sampai ke tangan Ning Wang, Ning Wang pasti akan segera memberontak, yang akan mengacaukan seluruh rencananya sebelumnya.

Untunglah surat itu berhasil disergap oleh Abing, kalau tidak bahaya besar.

Ia yakin kabar ini juga akan sampai ke tangan para Pangeran lain.

Melihat posisi geografis wilayah masing-masing, Yongzhou paling dekat dengan ibu kota, jadi mestinya yang pertama menerima kabar.

Tapi tidak akan terlalu jauh berbeda waktunya.

Lin Fan memperkirakan, paling lambat malam ini, kekacauan besar akan terjadi.

Kekacauan ini datang jauh lebih cepat dari yang ia prediksi.

Kekuatan Ning Wang di antara lima pangeran utama memang tidak terlalu kuat.

Sekarang harus segera merebut Zhang Yi dan Yongzhou, menyusun strategi lebih awal!

Setelah berpikir, ia segera memerintahkan, “Abing, cepat masuk ke kamp Yongzhou dan beri tahu ayah.”

“Katakan bahwa Kaisar telah meninggal, agar dia tidak ragu lagi, segera bunuh Zhang Yi dan kuasai pasukan penjaga kota Yongzhou.”

“Ya!”