Volume Satu Bab 12 Membuka Hati dengan Tulus

Tak lama kemudian, ruang kerja kekaisaran menyiapkan hidangan sesuai perintah Li Tianyi. Berbagai hidangan dan minuman disusun rapi, semua dengan cita rasa militer. Daging sapi kecap, kambing rebus, sayuran rebus, beberapa piring acar asin, dan sebotol anggur hangat—sederhana namun menghangatkan hati.

Li Tianyi duduk tenang di depan kasur, memerintahkan agar para pelayan dipulangkan. Bahkan Shunde tidak diizinkan tinggal, hanya Yan Hongyi yang tetap berjaga di sisi pintu.

“Malam ini tidak perlu pelayan, biarkan orang yang tidak berkepentingan pergi.”

“Ya.”

Yan Hongyi membungkuk dan mundur ke pintu, namun tidak benar-benar pergi. Ini adalah rencana yang dia atur untuk Li Tianyi, tentu saja dia tahu siapa yang akan ditemui malam ini.

Tirai di dalam ruang berkibar rendah, api di tungku menyala terang. Tak lama kemudian, terdengar ketukan pintu pelan dari luar.

Yan Hongyi mengangguk sedikit, membuka celah pintu.

Terlihat sosok tinggi besar yang tertutup jubah lebar berjalan pelan masuk. Langkahnya mantap, berdiri tegak seperti pohon pinus, ketika sampai di tengah ruangan, dia perlahan menanggalkan tudung jubahnya.

Wajah tuanya yang penuh bekas angin dan hujan muncul dalam cahaya lampu, alis dan matanya menunjukkan ketegasan dan keseriusan.

Orang itu bukan lain adalah Jenderal senior Xun Zhongyuan, yang seharusnya saat ini sedang menumpas pemberontakan di Guanzhong.

Li Tianyi mengangguk pelan, menatapnya dengan mata penuh perasaan yang sulit diungkapkan.

Dia tidak berdiri, hanya mengangkat tangan dan berkata dengan suara tenang, “Jenderal Xun—”

“Aku sudah menunggumu lama.”

Xun Zhongyuan menatap serius, melangkah maju dan membungkuk dalam-dalam, “Bawahanku, Xun Zhongyuan, melaporkan diri kepada Yang Mulia.”

Meski sopan santun dijaga, jarak di antara mereka jelas terlihat oleh semua orang.

Namun Li Tianyi tampak tak peduli, hanya tersenyum pelan, berdiri perlahan dan membantunya bangkit, “Jenderal Xun datang ke istana ini untuk urusan rahasia.”

“Aku mengundangmu bukan untukmu memberi hormat.”

“Malam ini, lupakan urusan negara dan dendam lama, kita hanya berbincang santai berdua.”

“Kita minum tiga gelas, bagaimana?”

Melihat sikap Li Tianyi, alis Xun Zhongyuan sedikit berkerut, lalu dengan suara berat berkata, “Aku membawa perintah militer, tidak berani mabuk.”

“Kalau kau bahkan tak berani minum, buat apa aku mengundangmu?”

“Jika kau tidak minum, bagaimana aku bisa mempercayaimu?”

Namun saat kata-kata Xun Zhongyuan terucap, Li Tianyi hanya tertawa pelan dan berkata dengan nada penuh makna.

Xun Zhongyuan membeku sejenak, menatap dalam ke arah Li Tianyi lalu mengangguk tegas, “Baik.”

“Jika Yang Mulia tidak mengkhianati Wei Besar, aku Xun Zhongyuan juga tidak akan mengkhianati Yang Mulia.”

Setelah berkata demikian, dia langsung menerima kendi anggur dari Yan Hongyi dan menuangkan minuman penuh untuk dirinya dan Li Tianyi.

Melihat itu, Li Tianyi mengangkat cawan dan berkata dengan khidmat, “Gelap pertama, aku hormati dua puluh tahunmu menjaga perbatasan, menopang separuh negara.”

“Gelap kedua, aku hormati tulang kesetiaanmu yang tak pernah tunduk atau hidup dengan pengecut.”

“Sedangkan gelap ketiga—”

Saat mengucapkan ini, suara Li Tianyi terhenti sejenak, matanya menyiratkan kilauan dingin, “Aku hormati pertemuan malam ini, hidup dan mati bersama, mendukung Wei Besar!”

Setelah menenggak minumannya, dia tiba-tiba berubah serius, berdiri dan merapikan pakaiannya, membungkuk hormat kepada Xun Zhongyuan.

“Jenderal Xun, aku mengundangmu hari ini, mohon beri petunjuk kepada yang muda.”

Ini bukan basa-basi, kata-kata Li Tianyi tulus dan penuh kesungguhan, matanya memancarkan kejujuran dan rasa hormat yang jarang terlihat.

Melihat itu, Xun Zhongyuan tampak terkejut, segera berdiri dan membalas hormat, “Yang Mulia terlalu memuliakan hamba, aku tak layak menerima penghormatan ini.”

Namun Li Tianyi menggeleng, membantunya kembali duduk dan duduk kembali dengan tenang, “Jenderal tidak perlu menolak.”

“Selama bertahun-tahun ini, aku telah melakukan banyak kebodohan.”

“Duduk di singgasana saat masih muda, merasa sebagai raja tertinggi, tapi ternyata tak bisa melihat surat resmi sendiri, tak bisa menyela dalam sidang.”

“Kala itu aku hanya terus bersabar, menipu diri sendiri, mengira ibunda penguasa demi Wei Besar.”

Saat ini dia menggeleng pelan, tersenyum pahit, suaranya mengandung kelelahan dan dingin yang hampir mengolok dirinya sendiri.

“Tapi baru-baru ini aku sadar... ‘kepentingan negara’ ibu suri bukan untuk negara Wei Besar, tapi untuk keluarganya sendiri.”

“Dia terlihat seperti memperjuangkan negara, tapi sebenarnya memegang kendali, memecah kekuasaan kaisar, menganggapku hanya simbol yang tak membuat masalah.”

“Sementara aku...”

Li Tianyi menunduk, menghela napas berat, suaranya penuh penyesalan yang tak terucapkan, “Pernah membiarkan semua ini terjadi.”

Mendengar semua itu, Xun Zhongyuan hanya diam, lalu perlahan mengangkat cawan dan meminumnya habis.

“Jenderal tahu kah, bagaimana aku menjalani hari-hariku selama ini?”

“Duduk di singgasana, dikelilingi mata-mata ibu suri, di bawah kaki ada jebakan pejabat, semua pejabat dan jenderal menganggapku boneka.”

“Di dalam istana, sebuah tirai memisahkan hidup dan mati, di balik tirai itu adalah nyawaku.”

“Jika aku ingin menandatangani surat, harus minta izin ibu suri dulu, jika ingin mengangkat seseorang harus lihat wajah kabinet, jika ingin bicara jujur harus berputar-putar tiga kali.”

“Aku bukan tak bisa bersabar, aku takut... takut jika bertindak, darah akan mengalir deras, rakyat akan menderita perang lagi, negara akan runtuh.”

“Tapi sekarang... sekarang mereka sudah tak puas lagi.”

“Mereka ingin menelan tulangku, mengikis dagingku, menggunakan darahku untuk mendirikan raja baru mereka!”

“Jadi, aku tak takut lagi.”

Kini bukan hanya Xun Zhongyuan yang menatap serius, bahkan Yan Hongyi yang berdiri di sampingnya ikut mengangkat kepala, memandang kaisar yang selama ini tak terlalu diperhatikan.

Beberapa hari terakhir, dia selalu berada di sisi Li Tianyi, melihat perintah demi perintah, tapi hatinya tak pernah berharap banyak.

Bukan karena apa-apa, hanya karena Li Tianyi sebelumnya terlalu pengecut.

Namun kini kata-kata itu membuat hati Yan Hongyi bergetar.

Ternyata raja yang selalu mundur itu masih memiliki keberanian dalam hatinya.

“Jenderal Xun, aku akan mengembalikan kekuasaan, menertibkan pemerintahan, mengusir harimau dan serigala, mengangkat kembali Wei Besar!”

“Jalan ini penuh duri dan darah, tapi aku harus melangkah.”

“Tapi aku tak bisa berjalan sendiri.”

“Aku membutuhkanmu, aku membutuhkan mereka yang setia pada Wei Besar.”

Setelah ucapan Li Tianyi, ruang itu hening, hanya terdengar suara arang terbakar.

Xun Zhongyuan terpaku menatapnya, wajahnya yang biasanya tegar dan seperti besi kini menunjukkan sedikit gelombang emosi.

Dia belum pernah melihat Li Tianyi seperti ini.

Bukan lagi raja pengecut yang tak berdaya, tapi seorang raja yang benar-benar terbangun.

Seorang penguasa yang berani melawan dunia, berani mati demi rakyatnya.

Saat itu, dia seolah melihat pedang berdebu akhirnya dicabut, tajam dan berkilau.

“Yang Mulia...”

Xun Zhongyuan bergumam dengan suara serak dan dalam.

Selama bertahun-tahun, dia berada di Guanzhong, resmi untuk meredam pemberontakan, sebenarnya diabaikan.

Menanggung hina, mengalah, hanya berharap tidak mencemarkan nama keluarga dan kehormatan militer.

Namun dia tetaplah jenderal Wei Besar yang berjiwa baja!