Bab Satu: Pertemuan Pertama dengan Mantan Tunangan di Perjalanan Kembali ke Ibu Kota-A bela frágil acena com a mão, os nobres de Shengjing competem para serem seus cães.(O feijão foi eliminado.)

“Putri dari keluargamu benar-benar tidak tahu sopan santun. Aku sudah dengan belas kasih menyelamatkan kalian, tapi bukannya kalian berterima kasih atau membalas budi, kalian malah memberiku barang murahan seperti ini.”

Remaja yang berbicara itu tampak berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun. Ia memandang kotak sutra yang disodorkan kepadanya—di dalamnya hanya ada sebuah liontin giok yang tampak biasa saja. Ia mengangkat tangan dengan jijik, menggeser kotak itu hingga liontin beserta kotaknya jatuh ke tanah berlumpur.

Sebenarnya liontin giok itu meski tidak bernilai luar biasa, tetap saja harganya cukup tinggi. Sayangnya, benda itu berhadapan dengan Chu Shaoqian, putra sulung dari Marquis Taat dan Berani, seorang pemuda bangsawan yang terkenal sebagai playboy di seluruh Kota Shengjing.

Di gudangnya penuh barang mewah, jadi tentu saja ia memandang rendah sepotong liontin giok.

“Kamu!” Chunhe tidak mengenal mereka, hanya mengira mereka adalah anak-anak orang kaya di Shengjing. Melihat niat baik sang putri diperlakukan seperti itu, ia pun hendak memaki pemuda tersebut karena tidak tahu berterima kasih.

Tak disangka, di detik berikutnya, gerakan pemuda itu membuat Chunhe terhenti, matanya memerah karena marah, “Dasar bajingan, turun dari situ!”

Ternyata pemuda itu mengangkat jubahnya dan melangkah naik ke posisi kusir di kereta.

Chunhe ingin menarik pemuda itu turun, namun bahunya dikunci oleh tangan besar, membuatnya tak bisa bergerak.

Terdengar suara pria asing di telinganya, dengan nada mengancam, “Diamlah, atau jangan salahkan aku bila harus bertindak.”

Ia tak bisa bergerak, hanya bisa menyaksikan si bajingan itu mengulurkan tangan hendak membuka tirai kereta.

Chu Shaoqian sambil mengulurkan tangan, mendengus dingin, “Hari ini aku harus memaksamu keluar dan berterima kasih.”

Pemuda itu tiba-tiba terhenti, seolah terpesona oleh apa yang dilihat di depan matanya, bahkan kata-kata yang hendak diucapkan terhenti di tenggorokan.

Tenggorokannya bergerak naik turun.

“Bajingan, mundur!”

Orang di luar tak bisa melihat apa yang terjadi di dalam, hanya mendengar suara lembut dari dalam kereta, terdengar manja dan halus—di telinga mereka, suara itu layaknya seekor kucing putih berbulu panjang yang menggaruk hati mereka dengan lembut.

Lihatlah, meski sama-sama memaki bajingan, makian Chunhe tak dihiraukan, namun suara dari dalam kereta malah terdengar seperti rayuan.

Di dalam kereta, alasnya terbuat dari kain sutra, orang di dalam mengenakan jubah bulu rubah putih, bersandar pada dinding kereta yang berukir, tangannya memegang erat sebilah pisau berhias permata.

Gadis itu tampak berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun, kulitnya seputih salju, wajah mungilnya begitu indah dan pucat. Saat ini bahunya bergetar halus, matanya berkaca-kaca, air mata hampir jatuh, bibir merahnya telah memudar, terlihat panik dan ketakutan.

---

Bagi Chu Shaoqian, gadis seperti itu bagaikan bunga camelia putih yang dihiasi embun pagi.

Tang Xixun yang ketakutan menggenggam pisau dengan ujung mengarah ke depan, seolah hendak menakuti si bajingan di hadapannya.

Meski suhu telah menghangat, di dalam kereta masih menyala bara perak, aroma hangat bercampur dengan bau obat yang menguar ke hidungnya.

Mungkin karena udara di dalam kereta agak pengap, wajah pemuda bangsawan yang biasanya angkuh itu memerah, dan dalam waktu singkat hampir seluruh wajahnya tersapu rona merah. “Kamu, kamu putri dari keluarga mana?”

Jantungnya berdetak keras di ruang sempit kereta, Chu Shaoqian seakan bisa mendengar detak jantungnya sendiri, pemandangan di depannya memberikan dampak besar bagi pemuda yang baru mengenal cinta.

Tang Xixun terus mengamati ekspresi dan gerak-geriknya, meski dalam hati sangat membenci, wajahnya tetap mempertahankan kelemahan yang dipaksakan.

Dalam mimpi, orang inilah yang demi kakak tirinya, berkata kasar padanya, rela menerima cambukan demi memohon kepada Kaisar agar membatalkan pernikahan yang telah dianugerahkan. Bukan hanya itu, ia juga menjadi pelayan kakak tirinya, melakukan banyak hal yang merugikannya.

Benar-benar seperti... anjing setia.

“Aku benar-benar tak punya barang berharga lagi,” ujar gadis itu dengan suara tangis, air mata mengalir tanpa henti, ia memandang orang di depannya dengan mata berkabut.

Melihat gadis cantik menangis, hati Chu Shaoqian seperti diremas, membuatnya hampir sulit bernapas, tanpa sadar ia mengulurkan tangan untuk mengusap air mata gadis itu.

Tak disangka, gerakannya di mata orang lain terlihat seperti hendak melecehkan gadis itu. Gadis yang ketakutan tampak galak dan mendorong pisau ke depan, “Jangan mendekat!”

Siapa sangka, kekasaran gadis itu justru terlihat sangat menggemaskan di mata Chu Shaoqian.

Di hadapannya, gadis itu tak ubahnya kucing kecil yang takut namun pura-pura galak, menunjukkan cakarnya meski ketakutan.

Tang Xixun memberanikan diri, menutup mata dan hendak menusuk ke depan, namun lawannya hanya menggenggam pergelangan tangannya, menariknya perlahan, dan pisau di tangannya jatuh ke tangan pemuda itu.

Bukan hanya itu, dengan sedikit tarikan, gadis itu terjatuh ke arahnya dan tak bisa mengendalikan diri.

Chu Shaoqian juga terkejut, tak menyangka dengan sedikit tenaga saja ia bisa menariknya.

Tanpa sadar, ia melempar pisau berhias ke luar kereta, lalu membuka tangan, menyaksikan gadis itu jatuh ke pelukannya.

Gadis muda yang harum dan lembut masuk ke pelukannya, aroma obat bercampur dengan wangi yang menenangkan, hati pemuda yang baru mengenal cinta seolah berhenti berdetak, dan ia pun secara refleks memeluk tubuh gadis itu.

---

Sepupunya benar, tubuh perempuan memang berbeda dengan laki-laki, lembut dan wangi.

Belum sempat menikmati, orang di pelukannya dadanya naik turun, telinganya dipenuhi suara napas pendek gadis itu, “Lep... lepaskan aku.”

“Putri kami memiliki penyakit jantung. Jika kalian membahayakan putri kami, aku akan mengejar kalian sampai mati!” Chunhe berteriak dengan marah.

Kata penyakit jantung membuat pemuda itu terkejut. Ia segera melepaskan gadis dari pelukannya, dan benar saja, wajah gadis itu semakin pucat dan tampak kesulitan bernapas.

Penyakit jantung membuat orang sulit bernapas? Tanpa sempat berpikir, Chu Shaoqian buru-buru bertanya, “Obatnya mana?”

“Di laci sebelah kanan, ada botol obat porselen putih.”

Chu Shaoqian memeluk gadis itu, sementara tangan lainnya dengan cepat mencari di tempat yang disebut tadi.

Mungkin karena panik, ia malah kesulitan menemukan botol porselen putih itu. “Kamu saja yang cari!”

Begitu tangan pemuda itu lepas, Chunhe langsung naik, mencari obat dan memberikannya dengan cekatan. Setelah obat diminum, wajah Tang Xixun perlahan kembali berwarna, ia menutup mata, napasnya perlahan menjadi tenang.

“Aku tidak sengaja, aku tidak tahu kamu punya penyakit jantung...” Pemuda bangsawan itu makin merasa bersalah, bahkan ia sendiri merasa apa yang dilakukan barusan sangat buruk.

“Dasar bajingan, turun dari situ!” Tak jauh di belakang, terdengar suara derap kuda, dan dengan suara keras, Chu Shaoqian ditarik turun dari kereta bahkan sebelum sempat menoleh.

Pemuda bangsawan itu jatuh ke lumpur, hendak memaki, namun melihat wajah menakutkan tepat di hadapannya.

Dua pemuda lainnya buru-buru menolongnya, namun terhadap pelaku, mereka hanya berani marah dalam hati.

“Xie Yunxiao?” Chu Shaoqian tidak percaya, kenapa dewa sial itu ada di sini? Beberapa hari lalu ia kena cambuk demi menolak pernikahan, baru saja naik ke ranjang sudah didatangi dewa sial itu, ditarik dari ranjang dan dihajar habis-habisan.