Bab 16: Apa Maksudnya? Menahan Dia di Rumah?

Orang yang berdiri di hadapan adalah Putri Keempat, Xiao Lingsheng. Putri ini sangat berbeda dengan para putri lainnya. Ia lahir dari permaisuri dan merupakan adik kandung Pangeran Mahkota.

Tatapan Xiao Lingsheng tertuju pada Tang Xixun, “Tidak perlu terlalu formal. Apakah ini nona dari keluarga Duke Negara?”

Orang yang dipanggil itu segera membungkuk lagi, “Hamba Tang Xixun, menyapa Yang Mulia Putri.”

Dari suaranya, ia tampak seorang wanita cantik. “Lepaskan penutup kepalamu agar Putri ini bisa melihat dengan jelas.” Putri Keempat mengenakan pakaian brokat berwarna-warni dengan motif bunga dan kupu-kupu, dipadukan dengan rok sutra putih berhiaskan benang emas dan motif hujan bunga. Di kepala terpasang mahkota mutiara hijau yang sangat berharga.

Xiao Lingsheng baru berusia sembilan belas tahun, lahir dari keluarga kerajaan, ia membawa aura kebanggaan alami, berdiri di sana seperti angsa kecil yang angkuh.

Kalimat yang sama, jika diucapkan oleh orang lain, bisa memiliki arti berbeda. Qu Ruxuan, misalnya, jika menyuruhnya melepas penutup kepala, ia bisa pura-pura tidak mendengar atau bahkan menyindir. Namun ketika Putri Keempat memintanya melepasnya, ia hanya bisa menurut.

Ia mengulurkan tangan yang putih mulus bak giok, tipis dan panjang, menggenggam ujung penutup kepala. Saat penutup kepala itu terbuka, Putri Keempat yang berdiri paling dekat di depannya merasa seolah dunia ini tiba-tiba menjadi hening.

Sosok gadis itu ramping, kulitnya seputih salju, wajah pucatnya memancarkan kelembutan yang rapuh. Riasan mutiara di dahinya adalah gaya baru yang belum pernah dilihat siapa pun. Hanya dengan berdiri di sana, ia seperti lukisan kecantikan yang dingin dan suci, cantik tak seperti manusia biasa.

Bahkan Xiao Lingsheng yang juga seorang wanita terpana, manusia cenderung lebih menyukai keindahan, dan ia memiliki rasa kedekatan tanpa alasan pada orang yang cantik.

Saat itu angin berhembus lembut, “Kuk-kuk.” Ia batuk, menutupi mulut dengan saputangan. Karena batuk, wajah putihnya memerah.

Melihat Xiao Lingsheng mengerutkan alis, Tang Xixun terkejut, ia kira batuknya membuat putri itu kesal, “Hamba tidak sopan, mohon Yang Mulia memaafkan dan menghukum.”

Suaranya halus seperti pecahan giok menghantam es, membuat yang mendengar merinding.

“Tidak, tidak apa-apa. Tubuhmu belum pulih, mungkin tidak tahan angin?” Xiao Lingsheng segera melihat rona kemerahan di wajahnya yang tidak wajar, dan mengingat bahwa ia mulai batuk setelah melepas penutup kepala dan terkena angin. Penyebab batuknya jelas.

Kabar tentang kondisi kesehatannya ternyata sudah terdengar sampai kalangan istana, “Lapor Yang Mulia, hamba sejak kecil sudah lemah, beberapa hari lalu sakit parah dan belum pulih sepenuhnya. Hari ini mengganggu suasana hati Yang Mulia, hamba bersalah.”

“Maafkan Yang Mulia, Jiao Jiao beberapa hari lalu ketakutan sehingga sakit, lalu beristirahat beberapa hari baru bisa bangun, hari ini bukan sengaja menyinggung Yang Mulia.” Di sampingnya, Xie Xiaoqing buru-buru membela.

Sakit karena ketakutan… Chu Shaoqian ini memang selalu melakukan hal konyol. Bahkan dengan gadis secantik itu, dia masih tidak puas, benar-benar babi gunung yang tak bisa makan makanan halus.

Mendengar itu, Xiao Lingsheng merasa iba, “Tidak apa-apa, Jiao Jiao? Bolehkah aku memanggilmu begitu?” Sebagai putri yang paling disayangi Kaisar, ia sudah diberikan kediaman istana sendiri, sehingga ia menyebut dirinya “aku” bukan “putriku”.

“Tentu saja, Yang Mulia bersedia memanggil hamba begitu adalah kehormatan bagi hamba.” Tang Xixun tampak terkejut dan merasa terhormat, Putri Keempat tampak ramah padanya?

“Jiao yang mana?”

“Lapor Yang Mulia, Jiao Jiao berarti putih terang seperti bulan.”

“Nama yang bagus.” Memang orang dan namanya seindah bulan yang bersih dan terang, seperti peri di istana bulan. “Lebih baik kamu pakai kembali penutup kepala, dua hari ini angin kencang, jaga kesehatan.”

Angin kencang? Di mana anginnya? Semua yang hadir terlihat bingung dengan ucapan itu.

“Terima kasih Yang Mulia.” Chun He segera membantu memakaikan penutup kepala, tampaknya bahkan Putri Keempat sangat menyukai nona ini.

Melihat betapa disukainya nona ini oleh putri, Qu Ruxuan kesal hingga tangannya di bawah lengan hampir meremas saputangan. Tapi… putri keluarga duke ini memang cantik, sampai Putri Keempat pun terpikat.

Di antara kerumunan, satu tatapan yang menawan, warna dunia seperti debu. Puisi itu sangat cocok untuknya.

Xiao Lingsheng dengan mahir menggenggam tangannya, “Ayo, ikut aku masuk.” Walau penutup kepala menutupi wajahnya, tapi saat mengingat wajahnya yang memerah karena batuk, ia merasa iba.

Ia ingat di taman belakang rumah bibinya ada sebuah taman bunga bola, di tepinya ada gazebo kecil yang dikelilingi tirai tipis.

Tirai itu bisa digulung turun sehingga angin tidak bisa masuk. Xiao Lingsheng sering datang ke situ saat kecil, ia sangat mengenal rumah bibinya.

Melihat Putri Keempat membawa keponakan kecilnya pergi, Xie Xiaoqing yang mengikuti tidak tahu harus bagaimana, hanya bisa terpaku melihat mereka menjauh.

Di belakang Xiao Lingsheng ada empat pelayan. Begitu mereka sampai di gazebo, dengan satu tatapan, segera ada yang menggulung tirai turun.

Saat tirai putih itu digulung turun, Tang Xixun tiba-tiba mengerti mengapa Putri Keempat “mengajaknya sendiri” ke sini.

Namun tampaknya ia salah paham.

Putri Keempat: Tempat ini sepi, tidak berangin dan tenang, paling cocok untuk berbincang hati dengan adik Jiao Jiao.

Tang Xixun: Tempat ini terpencil dan sepi, setelah tirai diturunkan bahkan tidak terlihat apa-apa, paling cocok untuk melakukan sesuatu.

Tidak heran ia berpikir demikian, Putri Keempat dan Pangeran Mahkota ada hubungan darah, mereka selalu dekat, dan Pangeran juga sangat dekat dengan Pangeran Muda, sehingga hubungan Tang Xixun dan Pangeran Muda juga baik.

Pangeran Muda karena hubungannya dengannya sering dipukul dan ditangkap, mereka ingin memberi pelajaran padanya juga wajar.

Xiao Lingsheng tidak tahu apa yang dipikirkan Tang Xixun, ketika ia melepas kembali penutup kepala, semua perhatiannya tertuju pada wajahnya.

Diperhatikan lebih dekat, riasan di wajah Jiao Jiao semakin aneh dan indah, belum pernah dilihat sebelumnya. Bahkan mutiara bisa menghiasi wajahnya. “Jiao Jiao, riasanmu sangat unik.”

“Lapor Yang Mulia, ini diciptakan sendiri saat aku sedang beristirahat di luar. Jika Yang Mulia suka, malam ini aku akan membuatkan buku berisi gaya riasan ini untuk Yang Mulia.” Apakah ia sengaja ditinggal sendirian karena menyukai riasan mutiara?

“Terima kasih banyak, Jiao Jiao.” Xiao Lingsheng tersenyum, adik kecil yang cantik dan patuh. Ia hendak berkata sesuatu lagi, tiba-tiba seorang pelayan maju dan berbisik di telinganya.

“Bibimu memanggilku, Jiao Jiao, tunggu di sini sebentar, aku akan segera kembali.” Tanpa sadar, ia sudah mengganti sapaan dari “aku” menjadi “saya”. “Nanti aku akan suruh seseorang membawa kue dan teh, pesta belum dimulai, angin di luar kencang dan banyak orang, duduklah di sini dan istirahat sebentar.”

Xiao Lingsheng menyiapkan tempat untuknya, sebelum pergi masih merasa sedikit cemas. Maka ia sengaja meninggalkan seorang pelayan menjaga di sini.

Apa maksudnya? Apakah ini semacam penahanan lembut? Bahkan ada penjaga?

Sayangnya, lawan tidak tahu apa yang dipikirkan Tang Xixun, Putri Keempat pergi dengan sedikit enggan, berkali-kali menoleh ke belakang.