Bab 5: Sang Adipati dan Si Pembawa Sial Xie Datang Menyerbu!

Para tabib terjegal sejenak. Ia menatap wajah hitam Jenderal Besar Xie, lalu ke wajah hitam Jenderal Kedua Xie, dan meski amarah menumpuk ia tak berani bicara.

“Nona mengalami kekurangan bawaan dan memiliki kelainan pada jantung. Kali ini ia kaget hingga pingsan. Kelak harus dirawat dengan baik, menjauhi rasa takut dan banyak pikiran, maksudnya jangan sampai terkejut dan jangan terlalu memikirkan sesuatu, kalau tidak umurnya tidak akan panjang.”

Umurnya tidak panjang!

Baru saja tabib selesai bicara, nyonya tua langsung ambruk pingsan. Seketika orang-orang di dalam kamar menjadi panik dan sibuk tak keruan. Tabib itu belum juga pergi, sudah bertambah satu pekerjaan lagi.

Awalnya Tang Xixun hanya berpura-pura pingsan, tetapi saat ia terus berpura-pura, rasa sakit dari dadanya benar-benar membuatnya pingsan sungguhan. Andai ia tidak pingsan, setelah tahu neneknya sendiri ikut pingsan, ia pasti tak akan bisa diam berbaring.

Setelah mendengar kata-kata tabib, seorang pria di kamar itu langsung berbalik pergi tanpa sedikit pun ragu.

……

Saat Xie Yunxiao menunggang kuda dan masih tinggal beberapa puluh langkah lagi dari kediaman marquis, penjaga pintu marquis sudah dari jauh melihat dewa wabah yang penuh niat membunuh itu melaju ke arahnya.

Tanpa sempat berpikir, penjaga pintu buru-buru memberi tahu ke dalam, lalu pasukan rumah yang berjaga di dalam segera keluar berbondong-bondong.

Sebagian pejabat yang mendapat anugerah kekaisaran dan berkedudukan tinggi diizinkan oleh kaisar memelihara jumlah pasukan rumah yang sesuai aturan di kediaman masing-masing, untuk melindungi keselamatan rumah tangga.

Namun penggunaan pasukan rumah juga dibatasi. Misalnya, mereka hanya boleh dipakai untuk menjaga kediaman, tidak boleh dikerahkan keluar untuk urusan lain. Karena itu, Adipati Tang Xiyanwu membawa pengawal, bukan pasukan rumah.

Sebelumnya mereka tidak punya pengalaman, sehingga memperlakukan Jenderal Muda Xie dengan sangat sopan, bahkan berniat menyambutnya masuk dengan hormat. Siapa sangka ia langsung menuju halaman marquis muda dan, begitu ada sedikit perselisihan, langsung mengamuk.

Akibatnya mereka kena dua puluh pukulan papan. Kali ini, apa pun yang terjadi, mereka tak berani membiarkan dewa wabah itu masuk.

Melihat raut dewa wabah itu, jelas tak akan ada hal baik.

Memikirkan itu, penjaga pintu pun merasa pusing. Walau pertunangan yang diputus itu memang dilakukan marquis muda mereka dengan tak pantas, mereka sudah dipukul, dimaki, lalu bagaimana mungkin setelah luka marquis muda pulih, orang itu datang membalas lagi?

Terakhir kali marquis tidak terlalu mempermasalahkan karena ia merasa memang dirinya yang tak punya alasan, dan lagi pula setelah ulah Xie Yunxiao, aib dan harga diri kedua pihak pun dianggap impas.

Ke depan, baik kediaman adipati maupun kediaman jenderal tidak bisa lagi memakai perkara ini untuk dijadikan bahan ulasan. Karena itulah ia menyingkirkan niat mengadukannya ke hadapan takhta.

Begitu Xie Yunxiao tiba di depan, tampak delapan atau sembilan orang pasukan rumah dengan satu tangan bertumpu di gagang pedang di pinggang, berdiri berjajar menghadang pintu dengan penuh semangat gagah.

“Nona muda kalian ada di dalam?”

Hah? Kapan dewa wabah ini jadi begitu sopan, bahkan sengaja bertanya apakah orangnya ada atau tidak.

“Tidak ada!” jawab penjaga pintu spontan. Demi langit ia bersumpah ucapannya benar. Marquis muda sudah berangkat pagi-pagi bersama dua tuan muda lainnya, belum tentu hari ini kembali.

Tak disangka, pihak sana hanya meliriknya sekilas. “Oh, aku tidak percaya.”

Kalau tidak percaya, buat apa kau bertanya padaku?

……

Di dalam kediaman marquis, seorang pelayan kecil tergopoh-gopoh mencari Marquis Zhongyong, Zhu Tairan. Sang marquis yang tadi sedang menikmati alunan lagu semula begitu santai, tetapi begitu mendengar putra keluarga Xie itu datang lagi, ia murka dan menepuk keras meja kayu pir.

Bunyi gedebuk itu membuat penyanyi di samping tersentak dan suaranya bergetar.

“Xie Yunxiao ini tak ada habisnya, benar-benar mengira Kediaman Marquis Zhongyong kami mudah diinjak-injak?” Pria itu tampak berusia awal empat puluhan. Saat muda, ia pernah terkenal sebagai pria tampan yang tersohor ke mana-mana. Sayangnya, selama bertahun-tahun ia makan dan minum tanpa kendali, juga tak punya pantangan.

Akibatnya, memasuki usia paruh baya ia mulai gemuk dan tampak sangat makmur.

Pria itu mendengus dingin lalu berdiri, memerintah pelayan yang melapor, “Pergi panggil semua pasukan rumah ke gerbang. Aku ingin melihat, sebenarnya bocah itu sanggup memukul berapa orang.”

“Baik.” Pelayan itu menjawab, lalu lari terbirit-birit.

Semula Zhu Tairan tidak terlalu memedulikan Xie Yunxiao. Ia membawa burung beo kesayangannya dan hendak keluar, tetapi saat pintu dibuka, sekilas ia melihat tidak kurang dari dua puluh orang di luar.

Pasukan rumah datang secepat itu? Tidak, ada yang salah!

Seketika Zhu Tairan menyadari kejanggalan itu. Ia hendak menarik kembali langkahnya dan berpura-pura tidak pernah datang, tetapi namanya sudah dipanggil orang dengan lantang.

“Zhu Tairan, kau sedang main jadi kura-kura yang menyembunyikan kepala?”

Langkah Zhu Tairan terhenti. Ia menoleh ke samping, menatap orang di sebelahnya dengan tatapan yang jelas bertanya: Kenapa kau tidak bilang padaku kalau orang ini juga datang?

Pengikutnya: Marquis, hamba juga tidak tahu.

Tak ada pilihan, ia pun maju dengan kepala keras. Terlihat Tang Xiyanwu berdiri di belakang belasan pengawal. Para pengawalnya itu semuanya ia pilih dan latih sendiri; satu per satu tampak gagah perkasa, sama sekali tak kalah dibandingkan penjaga dinas pengamanan.

Sekelompok orang berdiri di sana, dan bagi yang tak tahu, pasti mengira mereka datang untuk menyita seluruh rumah.

“Tidak tahu, kunjungan Adipati Tang hari ini ada urusan apa?” Xie Yunxiao yang berdiri di samping diabaikan habis-habisan olehnya. Ia memaksa tersenyum. Semua orang tahu bahwa Tang Xiyanwu ini telah mengikuti kaisar sebelum baginda naik takhta.

Ia memiliki jasa karena mendukung kaisar, bukan hanya itu, ia pun beberapa kali menyelamatkan kaisar dari bahaya. Jika ditanya siapa yang paling dihargai kaisar di istana saat ini, jawabannya pasti Tang Xiyanwu.

Semula Zhu Tairan merasa, karena putranya dan putri sahnya punya ikatan perjanjian, setelah putranya yang tak cakap dalam ilmu maupun bela diri itu mewarisi gelar kebangsawanan, setidaknya mereka akan punya sandaran besar.

Kediaman marquis mereka tampak gemilang, tetapi sesungguhnya gelar itu diberikan berkat perlindungan leluhur. Makin ke bawah generasi, makin tak sanggup mereka menopang nama keluarga, terutama pada generasi Zhu Shaoqian, yang satu per satu tak pandai ilmu maupun bela diri, tak ada seorang pun yang jadi orang berguna.

Bukan hanya itu, siapa di seluruh ibu kota yang tidak tahu bahwa marquis muda dari Kediaman Marquis Zhongyong adalah seorang playboy ternama.

Kalau bisa bersandar pada kediaman adipati, putranya tak perlu sampai membawa kediaman marquis menuju kejayaan, yang penting paling tidak tidak akan menghabiskan seluruh harta keluarga.

Siapa sangka putra durhaka itu justru mengancam mereka dengan bagian terpenting tubuhnya, berkata bahwa jika mereka memaksanya menikahi putri sah keluarga adipati yang kejam itu, ia akan segera mengebiri dirinya sendiri lalu pergi menjadi biksu.

Walau ia sendiri tak paham mengapa menjadi biksu harus sama seperti kasim, yakni harus disucikan dengan pengebirian, tetapi melihat keseriusan putranya, ia pun benar-benar takut.

Ia dan istrinya hanya punya satu putra. Meski di rumah ada banyak anak selir, putra sahnya hanya satu, dan kelak pastilah dia yang mewarisi kediaman marquis.

Kalau satu-satunya putra sahnya menjadi kasim… ia bahkan tak berani membayangkannya. Karena itu, meski tahu memutus pertunangan akan membuatnya bermusuhan dengan kediaman adipati, ia tetap menguatkan hati dan membawa putranya menghadap kaisar.

Untunglah kaisar tidak benar-benar murka besar, malah tampak seperti merasa lega? Namun karena perkara itu menyangkut muka banyak pihak, baginda tetap menjatuhkan hukuman.

“Zhu Shaoqian, kalian dari Kediaman Marquis Zhongyong terlalu memandang rendah orang lain. Satu per satu kalian hampir naik ke kepala keluargaku untuk buang hajat.” Tang Xiyanwu berasal dari kalangan militer; begitu marah, mulutnya tak kenal ampun.

Zhu Tairan menelan ludah. Menyelesaikan perhitungan musim gugur terlambat sejauh ini? “Adipati Tang, soal memutus pertunangan memang kediaman kami yang keliru. Anakku juga sudah dihukum, bahkan disergap dan diberi pelajaran oleh Xie, eh, Jenderal Muda Xie. Dua hari terakhir baru bisa turun dari ranjang…”

“Hmph, menurutku hezi masih dipukul terlalu ringan. Zhu Tairan, apakah kau melihat karena Zhu Shaoqian tak mampu melawan hezi dan kalah, lalu menyimpan niat jahat untuk membalas dendam? Kalau tidak, mengapa begitu putriku baru kembali ke ibu kota, bahkan belum sempat pulang ke rumah, sudah dihadang oleh putramu?”