Bab 27: Bertahan Hidup di Tengah Keputusasaan

Di kamar bagian barat, seorang wanita tua dan anak laki-laki kecil duduk di meja makan. Ketika kami masuk, keduanya tampak tidak ramah; yang satu penuh amarah dan tidak sabar, yang satu lagi menatap kosong, melamun, namun mereka tidak menunjukkan rasa terkejut saat aku dan ayah “tinggal”.

“Saudara Liang, ini cucu kecil saya, Shen Chunliang. Dia dua tahun lebih tua dari Liang, tahun ini empat belas,” kata Shen Wantong sambil mengajak kami duduk dan memperkenalkan, “Chunliang, kamu harus memanggil Liang sebagai Kakek Liang, dan untuk Liang sendiri, sesuai silsilah, kamu seharusnya memanggilnya Bibi.”

Aku dengan sopan mengangguk pada Chunliang. Dari kecil aku sudah terbiasa dengan urusan silsilah. Sudah biasa dipanggil bibi, bahkan di desa ada anak-anak yang memanggilku nenek.

Shen Chunliang tidak menjawab, seperti tak mendengar, tampaknya sudah mandi, rambutnya masih setengah kering.

“Halo, Chunliang!” Ayahku menyapa dengan senyum, “Kalau memanggil bibi terasa aneh, panggil saja namanya, Liang Xuxu. Kalian masing-masing punya urusan sendiri. Malam ini terima kasih sudah membukakan pintu!”

Shen Chunliang tetap diam, ekspresinya datar.

Lihat saja, anak ini tidak terlalu lincah.

Aku pikir memang wajar, siapa yang mau meminjam lap kotor dari makhluk jahat untuk membersihkan diri? Walaupun tidak tahu itu makhluk jahat, lap kotor begitu, lebih baik pakai kaus kaki sendiri, setidaknya tahu asalnya, siapa tahu lap orang lain penuh bakteri.

Namun, kesanku tentang Shen Chunliang cukup baik. Pertama, dia membukakan pintu, kedua, dia terlihat tidak berbahaya, sangat polos.

“Anak ini memang malu-malu,” kata ayahku sambil mengeluarkan sesuatu dari kantong, “Saya datang tergesa-gesa, belum menyiapkan apa-apa, mau kasih angpao…”

“Jangan sungkan,” Shen Wantong menahan ayahku, “Saudara Liang, di sini tak perlu basa-basi. Saat saya butuh bantuan, saya tak akan sungkan.”

“Baiklah,” ayahku tersenyum kaku, “Tuan Shen, Anda beruntung, jaga diri baik-baik, cucu sudah besar, walau matanya… Bagian lain benar-benar mirip Anda, kelak pasti jadi orang hebat!”

“Chunliang adalah anak adopsi saya,” Shen Wantong berkata datar, “Bukan anak kandung.”

“Ah?” Ayahku terkejut, wanita tua itu langsung terkekeh dingin, “Kalian ini, makin lama makin ngawur, tepuklah, terus tepuk saja!”

“Maaf,” ayahku jadi canggung.

Menurutku tidak salah ayah. Siapa yang datang ke rumah orang tidak mencari kata-kata manis? Aku juga tak menyangka ayah bisa bicara begitu!

Shen Wantong walau memiliki bekas luka mengerikan di wajah, kulitnya buruk, sifatnya aneh, sejak dia memutuskan aku tinggal, aku merasa nyaman dengannya. Bekas luka di wajahnya seolah penuh cerita, membuatku ingin menguaknya.

Jika bicara soal wajah, satu alis Shen Wantong tertarik oleh bekas luka, tak terlihat jelas, tapi alis di sisi lain utuh, seperti “alis pedang” yang nenekku sebutkan, mirip alis Cheng Chen, sangat gagah. Hidungnya juga mancung, matanya panjang, ujung sedikit naik, kelopak mata tipis, tatapan tenang namun tajam, membuat orang gugup.

Shen Chunliang, anak itu, tidak hanya juling, tapi juga beralis delapan, hidung pesek, bibir tebal, telinga besar, rambut acak-acakan. Menurutku dia tampak polos dan lucu, tapi untuk mirip Shen Wantong, selain jenis kelamin, aku tidak tahu bagian mana yang mirip!

Aku menunduk, menggaruk wajah, sangat memahami ayahku, memang sulit menjawab.

Shen Wantong tampaknya sudah terbiasa dengan hal semacam ini, tidak terlalu peduli, lalu menjelaskan tentang Chunliang, ternyata dia tidak alami polos, melainkan pernah mengalami trauma waktu kecil, meninggalkan penyakit, setiap tanggal satu dan lima belas bulan lunar suka kambuh, perilaku dan ucapannya jadi aneh, besok sudah normal.

Wanita tua itu bermarga Xu, umurnya setahun lebih muda dari ayahku. Namanya tidak disebut, sesuai silsilah, aku memanggilnya Bibi Xu.

Bibi Xu punya gangguan emosi, semacam mania. Bicara sehari-hari seperti ingin bertengkar.

Shen Wantong bilang, dulu dia mengadopsi Chunliang, banyak urusan, sulit merawat anak. Saat ke luar kota untuk feng shui, melihat Bibi Xu menggelandang di jalan, lalu mengajaknya tinggal, setelah pindah ke sini, Bibi Xu bertugas mengurus pekerjaan rumah.

“Xiao Xu sudah sepuluh tahun bantu merawat Chunliang, jiwanya sudah pulih, tak perlu obat, orangnya baik, sederhana, hanya emosinya mudah naik, temperamen cepat, sulit dikendalikan. Jika berkata kasar, anggap saja lalu, jangan diambil hati, dia tak sengaja…”

“Tuan Shen, kalau Anda bicara begitu saya malah sungkan, kedatangan kami memang mengganggu, Bibi Xu, meski punya gangguan emosi atau tidak, kalau marah sudah wajar!” kata ayahku sambil tersenyum malu. “Jujur saja, saya punya kakak yang temperamental, tampak sulit, padahal hatinya baik, mulut tajam hati lembut, cekatan, semakin saya lihat Bibi Xu, semakin mirip kakak saya!”

Aku diam, saat ayah bicara aku sempat melirik Bibi Xu beberapa kali, wajahnya benar-benar tampak “muak pada dunia”. Mengambilkan mangkuk saja sambil membanting, aku takut mangkuk itu dilempar ke kepalaku! Kata ayah, jauh lebih galak daripada Bibi ketiga!

“Makanlah,” Shen Wantong kini lebih ramah, “Saudara Liang, Anda datang kurang tepat, juru masak saya pulang kampung, Xiao Xu masih belajar masak, makanan sederhana, jangan mengeluh.”

“Tidak, tidak…” Ayahku dengan senang mengambil sumpit, lalu terhenti.

Aku mengikuti pandangan ayah—

Bingung!

Saat masuk tadi sibuk bersalaman, belum sempat memerhatikan meja, sekarang kulihat, ada empat hidangan, selain acar di depan Shen Wantong, lainnya belum pernah kulihat, setelah kuperhatikan, satu hidangan adalah telur tomat yang sudah diubah berkali-kali, seperti tomat muntah. Dua lainnya sepertinya tumis daging dan cabai, tetapi gosong, hitam, sekilas seperti batu bara disajikan.

Ayah menggigit dan mencoba hidangan hitam itu, wajahnya berkedut, seperti mencoba racun, akhirnya mengambilkan sedikit acar untukku, “Xuxu, makan ini saja.”

Aku mengangguk, memperhatikan Shen Wantong hanya makan acar dan bubur, Shen Chunliang hanya makan roti.

Bibi Xu juga awalnya minum bubur, saat aku mulai curiga mereka bertiga mungkin punya masalah dengan rasa, Bibi Xu mengambil sepotong daging tumis hitam, lalu menjatuhkan sumpit, “Sialan! Rasanya buruk sekali! Masak kok susah banget!”

Aku menghela napas, ternyata selera mereka normal.

“Maklum saja,” Shen Wantong berkata tenang, “Kalau masak terlalu sulit, sebelum juru masak baru datang, tiap hari masak bubur saja.”

“Juru masak apaan!” Bibi Xu tidak senang, “Yang datang semua tidak cocok, ribut terus, masak itu cuma masukin ke panci, kok tidak matang!”

“Bibi Xu, masak ada caranya,” ayahku menoleh, “Ada anak di rumah, masakan harus rapi, lihat, ini telur tomat, tomatnya dipotong terlalu besar, masakan rumahan harus dipotong kecil, lalu…”

“Kalau bisa masak, silakan!” Bibi Xu mendorong mangkuk ke arah ayah, “Masalahmu! Aku sudah cukup baik tidak mengeluh soal mulutmu!”

Aku refleks waspada, sedikit miring, takut meja dibalik!

“Saya memang bisa masak!” Ayah langsung berdiri, “Tuan Shen, bagaimana kalau saya masak beberapa hidangan? Saya juru masak, tidak bermaksud apa-apa, orang dewasa makan apa saja, tetapi ada anak, hanya makan acar tidak cukup.”

Shen Wantong menoleh ke arah Chunliang yang hampir tersedak roti, tampaknya juga kasihan pada cucunya, berkata lembut, “Bisa?”

“Dua puluh menit!” Ayah melangkah ke dapur, tak sampai semenit, suara mencuci sayur sudah terdengar—

“Saya mau bantu ayah…” Di rumah aku sering membantu ayah, punya tenaga, bahkan bisa mengangkat wajan, begitu ayah sibuk, aku refleks mau berdiri, Shen Wantong langsung menahan pundakku, “Luka di tanganmu sudah sembuh?”

Aku duduk kembali, memang aneh, sejak Shen Wantong bilang aku akan tinggal, bisulku memang tak sakit lagi!

“Eh, jangan berantakan dapurku!” Bibi Xu buru-buru ke dapur, “Hati-hati! Jangan sampai terbakar!”

“Tenang, Bibi Xu, itu namanya aroma dari wajan, masakan panas memang begitu!” Ayah menjawab keras, “Eh! Jauhkan diri, jangan sentuh bahan masakanku!”

Suasana jadi aneh—

Ayah sibuk di dapur, Bibi Xu ribut, ruangan jadi sunyi, Shen Wantong tidak bicara, Shen Chunliang makan roti seperti robot tanpa emosi.

“Ceritakan, bagaimana kamu bisa bertahan sampai sekarang?” Setelah lama, Shen Wantong tampak sedikit bosan, lalu menoleh dan bertanya padaku.

“Ya, ayah membawaku ke Desa Lianshan, bertemu Bibi Hu yang hendak naik ke atap, dia bilang aku harus ke Gunung Zhenyuan mencari Anda, ayah lalu membawaku ke sini.”

Perjalanan ini lancar, mobil memang berisik, tapi tidak rusak, mungkin berkat Bibi Hu.

Shen Wantong mengerutkan kening, tampak tidak puas dengan jawabanku, aku lihat ayah masih sibuk, daripada menunggu, aku gunakan waktu ini menjelaskan semua kejadian yang berhubungan dengan Bibi Hu.

“Jadi, itu rubah!” Shen Wantong baru mengerti, “Betul, aku pernah berurusan dengannya, tak disangka dia sudah berhasil, bagus, kamu memang beruntung.”

“Semua orang bilang begitu.” Aku menggaruk kepala, “Nenek bilang, Tuhan tak akan membiarkan burung kecil kelaparan, kalau mobil sudah sampai gunung pasti ada jalan, kalau tidak ada jalan ya cari gang, kalau tak bisa juga ya gali lubang, pasti ada jalan, dan aku sampai ke Anda.”

“Pandai bicara.” Shen Wantong tersenyum, “Kamu bertemu rubah kemarin, jadi setelah kejadian selama sebulan lebih, bagaimana kamu bertahan?”

“Ya, cari guru!” Aku menghitung dengan jari, berapa guru yang pernah aku temui; ada yang langsung mengusir, ada yang naik pohon, ada yang memecahkan kaca ruang tamu, ada yang kakinya patah…

Plak!

Aku menepuk kepala!

“Tuan Shen, sebenarnya aku harusnya sudah mencari Anda, sepupu Master Fang pernah menyebut Anda pada ayah, karena kakek Master Fang pernah berurusan dengan Anda, tahu Anda orang hebat, sayang waktu itu ayah tidak tahu cara mencarinya, jadi tertunda…”

“Betul! Ada itu!” Ayah sambil masak tetap mendengar, menyahut, “Master Fang memang hebat, banyak membantu Xuxu, hanya saja ilmunya kurang, bukan tandingan hantu wanita itu, kakinya patah sampai ke lutut, aku hampir pingsan, untung kemudian sepupunya menelpon, bilang Master Fang sudah pulih, tidak mengganggu kualitas hidup, hanya saja kakinya tidak bisa lagi salto, kalau dia jadi cacat, aku seumur hidup merasa bersalah!”

Memang.

Master Fang adalah guru pertama yang aku temui, sangat membekas, bikin cemas.

“Siapa namanya lengkap?” Shen Wantong mengerutkan kening, “Aku tak ingat punya kenalan bermarga Fang.”

“Fang Tianhou!” Ayah menjawab, “Keluarga pengusir setan, memang punya kemampuan, katanya bisa salto dari atap, kakeknya pernah berurusan dengan Anda, katanya sangat mengagumi Anda!”

“Apa nama kakeknya?”

“Ini…” Ayah mengingat-ngingat, Bibi Xu di dapur berkata, aku yang masak ya, ayah langsung panik, “Jangan sentuh wajan! Sudah! Tuan Shen, tanya saja Xuxu, aku sudah tua, lupa!”

“Tuan Shen, kakeknya bernama Fang Yaoqiang,” kataku, “Ayahnya Fang Wenyin.”

Master Fang sering mengulang-ulang namanya, terutama kakeknya, Yaoqiang, orang yang sangat keras kepala.

“Fang Yaoqiang, ya.” Shen Wantong berkata panjang, “Aku ingat orang ini, lebih dari empat puluh tahun lalu, aku baru terkenal, dia sengaja ke selatan mencariku, ingin bertanding ilmu, aku tidak melayani, dia bertanya apakah aku meremehkan, orangnya tidak buruk, hanya agak sombong… Orang ini, masih hidup?”

“Tidak.” Aku menggeleng, “Katanya digigit zombie di leher, kehabisan darah.”

“Ayahnya?”

Shen Wantong tampak penasaran, “Tahun itu dia datang bersama anaknya, anak kecil, temperamennya mirip ayahnya, keras kepala, ingin mengembangkan ilmu ayahnya, tapi selama ini aku tidak pernah mendengar nama Fang Wenyin.”

“Juga sudah tiada,” jawabku sedih, “Katanya bertarung melawan hantu jahat, mati karena darah keluar dari tujuh lubang, sangat tragis.”

“…” Shen Wantong terdiam beberapa detik, “Jadi kalian bertemu cucunya, lalu kakinya patah di tempat!”

Konyol memang!

“Ayahku waktu itu tidak mau lanjut, karena hantu wanita itu sangat kuat, Master Fang agak kewalahan, tetapi Master Fang keras kepala, katanya harus…”

Sangat berani!

“Sudah paham,” Shen Wantong mengangguk, “Keluarga itu memang keras kepala, lumayan, bagaimanapun, kamu masih selamat…”

Aku merasa bersalah, Shen Wantong malah semakin bersemangat, “Kalian tidak tanya apakah Fang Tianhou punya anak? Kalau terus begini, keluarga itu bisa punah.”

“Tuan Shen, kenapa bicara begitu!”

Bagaimanapun, Master Fang orang baik!

“Aku bicara apa adanya.” Shen Wantong tersenyum pasrah, “Di bidang ini, yang paling tabu adalah merasa diri hebat, sebesar apapun kemampuan, tetap harus disimpan, di luar, kamu hanya manusia biasa, kalau bisa lawan, lawan, kalau tidak, mundur, malu tidak masalah, kehilangan nyawa, hanya tinggal tanah, tidak akan bangkit lagi.”

Tanah saja?

Aku tiba-tiba teringat nenek dan kakek, juga kakek dari ayah. Mereka semua sudah tiada. Hanya tinggal tanah.

Nenek dan kakek pergi lebih dulu, aku hanya tahu makamnya, tidak tahu seperti apa. Kakek meninggal beberapa tahun lalu, di pemakaman aku menangis keras, minta kakek pulang.

Setelah itu, aku ikut keluarga berziarah ke makam kakek. Ayah bilang kakek suka apel, selalu membawa untuk persembahan, lalu membakar apel bersama kertas sembahyang, katanya untuk kakek makan, tapi aku hanya melihat apel terbakar, tidak melihat kakek makan. Kadang ayah bertanya apakah aku merindukan kakek, aku jawab ya, hanya itu, kenangan tentang kakek semakin samar seiring aku tumbuh, akhirnya yang paling membekas adalah tanah itu.

Kematian bagiku terasa jauh, walaupun beberapa kali nyaris mati, aku tidak punya pemahaman mendalam. Sampai saat ini, aku baru sedikit mengerti.

Mati itu benar-benar tidak ada. Tidak bisa makan enak, tidak bisa berkumpul dengan keluarga, selamanya, tidur di tanah.

“Liang Xuxu, kamu mendengarkan aku?” Aku tersentak, menatap mata Shen Wantong, “Tuan Shen, Anda tidak akan mati, kan?”

“Mengapa?” Shen Wantong agak terkejut, “Kamu takut aku bernasib seperti keluarga Fang?”

“Bukan, sepertinya urusanku rumit.” Aku mencoba menenangkan diri, “Kalau Anda merasa tidak yakin, urusan menyelamatkan saya tidak usah dilanjutkan!”

Jangan sampai jadi tanah, makan pun harus dibakar!

“Mengundurkan diri?” Dia seperti mendengar lelucon, “Liang Xuxu, kamu yang memohon aku menyelamatkanmu, bahkan bersumpah, sekarang setelah bersumpah bisa dibatalkan?”

“Bisa!” Aku mengangguk serius, “Katakan saja, ‘ptui ptui ptui’, sumpah tidak berlaku, Tuhan, kau sahabatku, mari bikin tanda gunting!”

Aku mengangkat jari telunjuk dan tengah, menggunting dua kali, “Begini saja, Anda ucapkan sekali, kita bersama bikin gerakan, gunting, sumpah yang dibuat dibatalkan oleh Tuhan.”

“Hahaha~” Shen Wantong tertawa, “Liang Xuxu, kalau aku tidak membantu, kamu sulit menemukan orang lain, pasti mati, tidak bisa balas dendam, bahkan tidak bisa reinkarnasi, kamu yakin mau batalkan?”

Aku menunduk, “Aku juga tidak mau mati.”

Reinkarnasi belum terpikir, masih jauh. Aku hanya tidak mau orang lain membakar apel untukku, tidak enak.

“Baiklah!” Shen Wantong tersenyum padaku, “Karena aku sudah mengambil urusanmu, aku bisa pastikan kamu akan hidup, tenang saja.”

Aku ikut tersenyum, “Tuan Shen, kita tidak boleh mati, biar saja penjahat yang mencuri mati!”

“Benar-benar anak-anak,” Shen Wantong menggeleng, “Tapi kamu belum menjawab pertanyaanku, aku bertanya bagaimana kamu bisa bertahan mencari para pengusir setan?”

“Sudah kubilang, Bibi Ketiga yang dulu membantu, dia membaca doa untuk melawan hantu berwajah hitam…”

“Sebelumnya.”

Aku terdiam, “Awalnya, ibu Liu yang membantu, saat aku demam, rumah sakit tidak menemukan masalah, ayah dan ibu membawaku ke rumah sakit besar di Beijing, ibu Liu tinggal di tempat tidur sebelah, malam itu dia hampir meninggal…”

Jujur, dua belas tahun hidupku tidak pernah seintens satu bulan ini! Kalau nanti kembali ke sekolah, pasti banyak cerita!

“Jadi, nenek itu yang membimbingmu ke kamar A902…”

“Betul.”

“Keluarga Cheng Chen di A901, sebelah kamar?”

“Ya.” Aku mengangguk, “Cheng Chen menyelamatkanku dua kali, tidak, tiga kali termasuk malam ini.”

“Begitu rupanya—” Shen Wantong memberiku pandangan dalam, seolah akhirnya menemukan inti masalah, aku baru menjawab benar.

“Liang Xuxu, kamu sudah menempuh banyak jalan memutar.”

“Jalan memutar apa?”

“Tidak terasa?” Shen Wantong mengetuk meja, “Kamu tinggal di A902, setelah bertemu Cheng Chen, tidak merasa lebih aman?”

“Masih saja.” Sebenarnya Cheng Chen mengira aku mau “bunuh diri” sehingga menyelamatkanku, sebab aku tertutup mata oleh makhluk jahat.

“Tapi Cheng Chen punya aroma yang menyenangkan, membuatku pulih, tidak takut sakit, seperti mengisi energi.”

“Bukan hanya itu.” Shen Wantong menatapku, “Coba pikir, bukankah saat Cheng Chen ada, makhluk jahat tidak mengganggu?”

“Hmm…” Aku berpikir, dua hari pertama di A902 memang tidak bertemu hantu, aku sangat sehat, lalu makhluk jahat berubah jadi nenek, memanggil di depan pintu, aku keluar, lalu dianggap mau loncat, Zhou Ziheng bilang mereka mau ke luar kota, malam itu makhluk jahat menyamar jadi ibu, mengajak gantung diri, untung Cheng Chen pulang dan melihat, tidak sampai leherku masuk!

“Benar!” Asalkan Cheng Chen ada, aku tidak apa-apa! Hantu juga tidak mengganggu Cheng Chen seperti mengganggu Bibi Ketiga dan ayah!

“See.” Shen Wantong mengarahkan wajah ke dapur, mendengar suara masak, berkata pelan, “Kamu berputar jauh, yang paling harus kamu syukuri adalah Cheng Chen. Tanpa perlindungan nasibnya, kamu tidak akan bertahan sampai biksu memberi jimat, sudah sejak lama meninggal.”

“Nenek di tempat tidur sebelah memang penolong, dia membimbingmu agar dekat Cheng Chen, karena Cheng Chen adalah pelindung tak ternilai, tubuhnya lemah saat kecil, begitu dewasa, bisa mengalahkan banyak hal, nasibnya kuat, bintang-bintang pelindung mengelilingi, bintang pembunuh dan pelindung, kekuatan besar, tidak ada yang bisa melawan, nasibnya seperti benteng, sinar matahari terang, menyinari orang lain, makhluk jahat mendengar namanya saja sudah lari, dia tak pernah bertemu makhluk jahat, penuh harapan dan berkah.”

“…” Aku bingung, banyak istilah yang tidak paham.

Apa itu bintang pembunuh?

Tapi aku menangkap bagian penting!

“Tuan Shen, maksud Anda, Cheng Chen tidak hanya mengisi energi, tapi juga mengusir makhluk jahat?”

Jadi aku nyaman di kamar sebelahnya, kena harum tubuhnya, secara tidak langsung, aku dilindungi?

“Bisa dibilang begitu.” Shen Wantong membenarkan, “Kalau ayahmu sejak awal menempatkan kamu dekat Cheng Chen, uang yang dikeluarkan untuk mencari guru bisa dihemat, Cheng Chen juga mengenal aku, bukankah urusannya lebih mudah?”

Benar!

Aku mengangguk setuju.

Di kamar aku sudah bilang Cheng Chen bisa membantuku!

“Tapi Tuan Shen, aku belum terlalu akrab dengannya…”

Baru tiga kali bertemu, bagaimana bisa selalu dekat?

“Tuan Shen, saya dengar, memang ada jalan memutar, nanti saya pasti berterima kasih pada Cheng Chen, uang yang dikeluarkan tidak sia-sia, akhirnya juga menemukan Anda!” Ayah membawa sendok besar keluar, “Nasib Cheng Chen memang baik, tapi itu urusan dia, kami bukan keluarga, mana bisa selalu dekat, selain itu, keluarga Cheng Chen baru saja berduka, ibu tirinya meninggal, saya tidak mau mengganggu!”

Betul!

Aku mengangguk seperti ayam mematuk beras.

Memang begitu. Tidak menyangka fungsi utama Cheng Chen ternyata mengusir makhluk jahat!

Andai tahu, mungkin aku sudah…

‘Kring kring kring~~kring kring kring~~’

Telepon rumah berdering, Tuan Shen tidak bergerak, menoleh ke arah Chunliang yang sibuk dengan roti, anak itu cepat tanggap, langsung berdiri, mengambil gagang telepon dan menyerahkan pada Shen Wantong, “Halo, oh, Cheng Chen, kebetulan sedang membicarakanmu…”

Wah!

Baru saja disebut, langsung muncul!

“Sedang bicara tentang Liang Xuxu, hmm, kamu sudah bicara, tentu aku akan berusaha…”

Aku melihat Shen Wantong, padahal aku dan ayah yang memohon, tapi…

Orang dewasa memang pandai bicara!

Shen Wantong bicara sebentar, lalu menyerahkan gagang pada ayahku, ayahku senang menerimanya, “Cheng Chen, terima kasih banyak, tenang, Tuan Shen orang baik, ya, aku sedang masak! Heh, kamu lupa aku juru masak? Hmm, Xuxu?”

Melirikku, ayah mengangguk, “Xuxu baik-baik saja, Tuan Shen punya kemampuan, tenang, tidak ada masalah, nanti aku tidak akan bicara soal depresi lagi, hmm, kamu istirahat, aku masih ada masakan di dapur, nanti ya, cari Xuxu? Kamu tidak perlu terlalu ramah, nanti kalau Xuxu sembuh aku akan ke rumahmu, tutup ya!”

Ayah buru-buru menyerahkan gagang pada Chunliang, “Xuxu, Cheng Chen memang baik, masih ingat kamu, sepertinya ingin menyemangati, tidak perlu basa-basi, niatnya sudah diterima! Aku lanjut masak, Bibi Xu jangan ribut! Tidak akan terbakar!”

Shen Wantong menunggu ayah kembali ke dapur lalu tersenyum, “Saudara Liang, tidak peka.”

Aku tidak sempat memikirkan ucapan mereka, pikiranku penuh tentang nasib.

Setelah diam sejenak, aku bertanya pada Shen Wantong, “Tuan Shen, menurut Anda, siapa yang punya nasib lebih baik, aku atau Cheng Chen?”

Shen Wantong sedikit mengerutkan kening, “Aku tidak tahu detail tanggal lahirmu, tapi kalau sampai ada yang mencuri, pasti bagus.”

“Aku shio ayam, lahir tahun sembilan puluh tiga, bulan delapan lunar…” Aku memohon, “Siapa yang lebih baik?”

Shen Wantong mengetuk jemarinya, matanya terang, “Nasib ini, memang indah seperti bunga peony, anggun, kaya, beruntung, berkah, setia, jarang ditemukan, tidak heran ada yang ingin mencuri.”

Menatapku, dia berkata pelan, “Kalau dibandingkan, nasibmu lebih lancar, sejak kecil tak pernah sakit, keluarga harmonis, polos, ada kekuatan pelindung, mudah menolong, tidak suka ketidakadilan, tidak mudah dipermalukan, tetapi kekuatanmu agak lemah, mudah goyah, kalau bicara pencapaian, Cheng Chen lebih unggul, satu dari sejuta, penuh kehormatan dan kemakmuran.”

“Jadi nasibnya lebih baik?” Melihat Shen Wantong mengangguk, aku bertanya, “Kenapa nasibnya tidak dicuri?”

Bukankah yang bagus yang dicuri?

“Kamu bingung soal itu?” Shen Wantong tersenyum pasrah, “Nasib seperti lampu di rumah, semakin terang semakin baik, tapi kalau terlalu terang sampai membakar orang, tidak semua rumah bisa menampung, singkatnya, nasib Cheng Chen terlalu kuat, meski ada yang ingin mencuri, harus dipertimbangkan apakah tubuh bisa menahan, kalau tidak, malah jadi bencana, dengan kata lain, nasibnya menyatu dengan jiwa dan tubuh, bintang pelindung mengelilingi, dijaga, dia lahir dengan kemudahan dari Tuhan, tidak bisa dicuri!”

Mendengar itu, aku langsung kecewa!

Tuan Shen benar-benar menusuk hatiku!

Jadi nasib orang biasa tidak layak dicuri, nasib luar biasa juga tidak berani dicuri, cuma aku yang jadi korban!

“Liang Xuxu, kecewa ya?”

Aku cemberut, tidak mau bicara.

“Kamu merasa sangat tidak adil?” Shen Wantong sengaja mengusik, “Barusan kamu masih bersemangat, mau melawan takdir.”

“Biar dulu, aku mau sedih sebentar.” Aku malas menanggapi, menunduk mengutak-atik jari, “Nanti baru melawan.”

Kesal.

Siapa yang bisa terus bersemangat menghadapi hal seperti ini?

Saat sedang gelisah, aroma masakan masuk ke ruangan.

Shen Chunliang memegang roti, tiba-tiba bangkit, “Kakek, harum sekali.”

Ayah meletakkan hidangan telur tomat di atas meja, “Tuan Shen, mari makan, coba hidangan saya, kuncinya adalah lembut dan manis, telur harus lembut, tomat dipotong silang, direbus air panas dulu, lalu dipotong kecil, telur dimasak dulu, tomat dimasak terpisah, sedikit kuah, beri tepung, warnanya cerah…”

Aku mendengar lesu, bukan ayah pamer, memang kebiasaan.

Shen Wantong mengangguk, “Terima kasih.”

Chunliang langsung bangkit, mengambil telur dan terbelalak, “Enak sekali!”

Langsung ingin mengambil piring, seperti ingin menghabiskan sendiri!

Astaga! Mulutnya terbuka sampai hampir kelihatan lambung, aku sampai terkejut, kenapa harus segitunya…

“Chunliang.” Shen Wantong memberi tatapan, “Tunggu orang dewasa.”

Shen Chunliang hanya bisa duduk kembali, lehernya menatap hidangan, “Kakek, enak sekali…”

“Anak ini!” Ayah juga terkejut, lalu tertawa, “Tak apa, biarkan anak makan dulu.”

Shen Wantong tidak mempermasalahkan, ayah kembali ke dapur, di tengah teriakan Bibi Xu, hidangan terus dihidangkan—

Telur tomat, tumis daging cabai, sup sayur.

Ayah memanfaatkan bahan seadanya, semua masakan rumahan.

Ada masakan Bibi Xu sebelumnya, perbandingan langsung terlihat.

Shen Wantong mencoba, “Rasanya sangat baik.”

“Shen Chunliang, air liurmu jatuh ke makanan!” Bibi Xu menepis tangan Chunliang yang hendak mencuri, mendengus, “Untung si Liang tidak memalukan, masakannya lumayan.”

“Ada satu lagi!” Ayah tersenyum, kembali ke dapur, membawa piring, “Tuan Shen, lihat…”

Satu piring serangga goreng keemasan.

Aku agak mengernyit, bukan kepompong, sepertinya…

Serangga bambu.

Pas empat hidangan satu sup.

Shen Wantong mengangkat serangga, mencoba, langsung tampak puas! Pandangannya bahagia.

Berenergi!

Bekas luka di wajahnya seperti ingin mekar!

“Hmm! Saudara Liang, masakan ini kamu buat sangat…”

Melihat kami menatapnya, Shen Wantong langsung kembali ke gaya dinginnya, “Bagus, lumayan.”

“Asal Anda suka!” Ayah mengelap keringat di dahi, “Xuxu, coba! Lihat apakah rasanya tepat!”

Aku lesu, tidak selera, melihat ayah penuh keringat, kemejanya terkena minyak, dadaku terasa asam, aku sial, ayah ikut susah, dia menempuh perjalanan berat demi aku.

Kini demi aku, menghadapi Shen Wantong dengan penuh hati-hati.

Di rumah, ayah jarang masak, kecuali hari besar atau aku minta, biasanya pulang tidak masuk dapur.

Katanya juru masak juga perlu istirahat, di rumah ibu yang masak, kali ini dia khawatir aku makan buruk, lebih lagi ingin menyenangkan Shen Wantong.

Memikirkan itu, aku berusaha mengambil sumpit, saat hendak mengambil, Shen Wantong seperti ingin melindungi makanan, tak bisa, sumpitku sudah terlanjur, dia menatap, aku tetap ambil!

Mengambil serangga bambu goreng renyah, di bawah tatapan ayah, aku masukkan ke mulut, sedikit kunyah, langsung terasa renyah dan harum, seperti kembang api kecil meledak di mulut, kepuasan tak terhingga, indeks kebahagiaan langsung naik!

Makanan memang menyelamatkan suasana hati!

Aku langsung ceria, mengacungkan jempol pada ayah, “Enak!”

Ayah tersenyum, duduk di meja, “Semua menunggu, makanlah!”

Suasana langsung ramai!

Lihat saja!

Shen Chunliang seperti mendapat suntikan semangat!

Roti dilempar, langsung memainkan sumpit dengan kecepatan tinggi!

Saking semangatnya, aku takut meja digigit!

“Pelan, nanti tersedak!” Bibi Xu membantu mengambilkan makanan sambil memarahi, “Makan saja, biar kenyang, jangan buru-buru, masih ada, yang di mulut dulu telan! Sudah, putar saja! Makan sampai kenyang!”

Tak ada waktu untuk ngobrol, ayah takut aku kalah cepat, cepat-cepat mengambilkan makanan untukku, melihat Chunliang makan lahap, ayah terus tersenyum, “Anak ini makan dengan baik, Tuan Shen, cucu Anda pasti tumbuh besar!”

Shen Wantong tersenyum, makan dengan anggun, namun sumpitnya tak berhenti, terus mengutak-atik serangga bambu.

Shen Chunliang mencoba serangga bambu lalu mulai menyendoki, sendok pertama Shen Wantong diam, sendok kedua, Shen Wantong langsung menarik piring, menjauhkan dari Shen Chunliang, “Chunliang, anak-anak makan ini tidak baik, makan yang lain.”

“Kakek!”

Shen Chunliang tak senang, langsung menghabiskan sup sayur!

Aku sampai tercengang!

Astaga.

Makan begitu malah lebih tidak sehat.

“Liang Xuxu, jangan cuma melihat, makanlah.” Shen Wantong menatapku, “Jangan sampai tidak kuingatkan, kalau tidak makan banyak kali ini, nanti akan menyesal.”

Hanya makan, apa yang mesti disesali?

Sambil berpikir, aku mengambilkan makanan untuk ayah, takut ayah lapar.

Makan malam berlangsung meriah, Chunliang saking suka, sampai menjilat dasar piring! Bersih sekali.

Ayah sangat puas!

“Xuxu, kenapa masih ada banyak nasi?” Ayah memuji Chunliang lalu menegurku, “Belajar dari kakakmu, makan bersih!”

“Aku sudah kenyang.” Aku mendorong mangkuk, Shen Chunliang di seberang bermuka berminyak, langsung memanjangkan leher, “Kasih aku! Aku makan!”

“Kamu sudah makan banyak!” Bibi Xu menatap Chunliang, “Menunduk saja bisa muntah, malam bisa tidur tidak, mau mati kenyang?”

“Sudah, biar aku bersihkan.” Ayah mengambil mangkukku, “Anakku di rumah juga suka pilih-pilih, aku selalu larang dia makan makanan luar, takut MSG mempengaruhi selera di rumah, percuma, mulutnya manja, aku sendiri yang bikin begitu, jangan diambil hati.”

Aku menahan senyum, duduk di samping, menunggu ayah selesai makan baru lega.

Siapa yang tidak sayang ayahnya.

…

“Saudara Liang, maaf kalau jadi bahan tertawaan.” Shen Wantong mengelap mulut dengan sapu tangan, menunjuk serangga bambu, “Hidangan ini, dari teman di Yunnan, sudah lama tidak makan, dikirim, juru masak takut gagal, jadi dibekukan saja, tak disangka kamu membuatnya hari ini.”

“Tuan Shen, jangan sungkan, selain masak, saya tidak bisa apa-apa, masak saya pasti bisa!” Ayah menepuk dada, “Saya belajar masak sejak empat belas tahun, sebelum lulus sudah sering masak di acara desa, setelah kondisi membaik, saya belajar dari chef Selatan, semua hidangan di restoran Xufu Lou hasil riset saya, dijamin rasanya bagus, sekali makan pasti suka!”

“Baik!!” Shen Chunliang tiba-tiba bertepuk tangan, saat kami terkejut dia berkata, “Selamat Tahun Baru, Kakak dan Kakak Ipar!!”

“Apa?” Ayah bingung, “Anak, belum Tahun Baru.”

“Saudara Liang.” Shen Wantong mengangkat tangan, menunjuk kepalanya, memberi tanda agar ayah tidak mempedulikan perilaku Chunliang, “Xiao Xu, bawa Chunliang ke kamar, nanti baru bersihkan meja.”

Bibi Xu menarik Chunliang, “Bagus apanya! Makan saja mulutnya tidak bisa diam, ke kamar!”

Begitu pintu ditutup, ruangan langsung sunyi.

Suasana hangat berubah jadi canggung, ayah melirik Shen Wantong, sambil menggosok tangan hati-hati, “Tuan Shen, sekarang sudah makan, boleh saya tahu kapan Anda akan mencari orang yang mencuri nasib anak saya?”

“Kenapa saya harus mencari?”

Ayah membelalakkan mata, “Barusan di ruang depan Anda bilang…”

“Maksud saya mencari adalah menunggu.” Shen Wantong bersandar ke kursi, “Saudara Liang, seperti Anda ingin menyenangkan saya, harus saya beri kesempatan, baru bisa menunjukkan kemampuan, urusan anak Anda juga begitu, saya biarkan dia tinggal, memberi kesempatan pada lawan untuk menghadapi saya, mereka menyerang, saya menanggapi, kalau saya yang mencari, di lautan manusia, berapa tenaga yang terbuang?”

“Tapi Anda lihat sendiri kondisi Xuxu!” Ayah menoleh padaku, “Bisul semakin besar, anak tak bisa menunggu!”

“Tak masalah,” Shen Wantong tetap tenang, “Malam ini, aku bisa sembuhkan bisulnya, tapi…” suaranya jadi berat, “Saudara Liang, aku harus tanya, yakin mau mengobati dan menyelamatkan Liang Xuxu?”

“Kenapa harus ditanya!” Ayah langsung berdiri, “Tuan Shen, saya membawa anak ke Anda, memang untuk itu!”

“Saudara Liang, jangan buru-buru.”

“Bagaimana bisa tidak buru-buru!” Ayah memerah, “Tuan Shen, anak saya baru dua belas tahun, masa depan cerah, sekarang hancur, kalau ini terjadi pada Anda, bisa sabar? Saya jelas, lakukan saja, uang bukan masalah, saya punya uang!”

“Benarkah?” Shen Wantong menatap dalam, “Sebelumnya saya tidak tahu, sekarang, Anda berani bicara begitu?”

Ayah sedikit ragu, aku bingung, apa maksudnya?

“Sudahlah, karena serangga bambu, Saudara Liang, aku anggap kamu peduli anak, tapi aku harus jelas, penyihir yang mencuri nasib anakmu bisa aku lawan, tapi apakah nasib itu bisa didapatkan kembali, aku tidak bisa menjamin.”

Apa?

Aku bingung, ayah memerah, “Tuan Shen, Anda sudah bilang mau ambil pekerjaan ini!”

Iya! Tadi sangat percaya diri!

Shen Wantong lebih serius, “Aku biarkan Liang Xuxu tinggal, dia hidup, bagi keluarga pencuri nasib, itu ancaman, keluarga pasti memaksa penyihir segera membunuh Liang Xuxu, penyihir pasti akan datang, tapi siapa bisa memastikan, setelah bertarung, penyihir akan mengaku siapa yang membantunya mencuri nasib?”

Hatiku bergetar, benar! Itu dua urusan!

Ayah jatuh lemas ke kursi, “Kenapa jadi rumit…”

“Tidak juga,” Shen Wantong tidak terlalu khawatir, “Tampak rumit, sebenarnya sederhana, asalkan Liang Xuxu hidup, lawan akan cemas, mencari cara membunuhnya, dan aku percaya diri, bisa menjaga nyawanya.”

“!!” Mata ayah langsung bersinar, “Anda maksudnya anak saya tidak akan mati?!”

Harapan!

Langsung datang!

“Tentu.” Shen Wantong tetap tenang, “Tapi satu hal, nasib sudah hilang, kalian panik juga percuma, yang bisa dilakukan hanya menunggu, jangan tiap hari menuntut aku cepat-cepat mengembalikan nasib, kalau aku tangkap penyihirnya di sini, kalau dia tidak mau mengaku, aku bisa paksa dengan cara apa?”

Hatiku benar-benar naik turun!

“Tuan Shen, Anda kan bisa meramal, kalau menangkap penyihir, bisa ditebak…”

“Ngomong kosong.” Shen Wantong menatap ayah, “Kalau ada yang bisa, dunia ini tidak akan ada kasus salah, kalau aku bisa tahu siapa yang mencuri nasib anakmu, kenapa harus bertarung, langsung datangi rumahnya, kan selesai? Saudara Liang, Anda mau aku mati supaya bisa menemani anakmu?”

“Tidak, tidak.” Ayah buru-buru menggeleng, “Tuan Shen, jangan ambil hati, aku cuma tanya, sekarang paham, hanya perlu menjaga nyawa, soal nasib nanti, tidak boleh buru-buru, tidak boleh menuntut…”

“Ya.” Shen Wantong sedikit lega, “Itu bukan urusan yang harus dikejar, sejujurnya, aku biarkan Liang Xuxu tinggal karena melihat bisulnya mirip buatan penyihir jahat yang pernah aku temui…”

Ayah langsung berdiri, “Anda kenal!”

Shen Wantong menoleh, ayah buru-buru duduk, “Maaf, tidak buru-buru, silakan lanjut…”

“Kenal, lalu apa? Aku punya banyak kenalan!” Shen Wantong membelalakkan mata, “Sekarang aku di jalan yang benar, kalau bicara mulia, aku ingin menghapus kejahatan, bicara sederhana, aku hanya cari nafkah di bidang ini, pekerjaan ini aku ambil, akan aku usahakan, kalian hanya perlu sabar, aku paling tidak suka dituntut, jangan tiap hari tanya perkembangan, kalau penyihir belum datang, mana ada perkembangan, kalian hanya perlu menunggu, paham?”

“Berapa lama harus menunggu?”

“Tidak bisa dipastikan.”

Shen Wantong benar-benar menambah beban, melihat ayah hampir menangis, lalu memberi harapan, “Jangan terlalu pesimis, tetap saja, asalkan Liang Xuxu hidup, lawan akan cemas, aku diam, lawan pasti bergerak, intinya, bertahan dalam kesulitan, hidup berarti ada harapan, mati, nasib benar-benar diberikan pada mereka.”

Bertahan dalam kesulitan?

Mengerti.

“Tapi, mari bicara lagi.” Shen Wantong kembali serius, “Selama nasib belum kembali, di dunia ini, Liang Xuxu adalah orang tanpa keberuntungan, rumah tanpa lampu pelindung, pintu terbuka lebar, mudah tertutup mata oleh makhluk jahat, ditindas, bahkan dirasuki, jadi aku tanya, benar-benar yakin ingin menyelamatkannya?”

“Tentu saja!” Ayah langsung menjawab, “Kurang beruntung tak masalah, takut makhluk jahat tinggal pakai jimat, asal hidup, hidup saja!”

“Kamu masih belum paham…” Shen Wantong menghela napas panjang, menatapku, lalu berkata dengan nada serius, “Apa itu orang tanpa keberuntungan? Mengalami kemiskinan, kemalangan, bencana, luka, kesepian, penyakit, kematian, semua dalam satu tubuh, bukan hanya ditindas hantu, dibenci orang, saat hujan pun harus hati-hati, karena petir sangat kuat, bertemu energi buruk bisa saling bentrok, keluar rumah bisa tersambar, Saudara Liang, benar-benar yakin ingin menjaganya?”