Volume Pertama Bab 19 Aku Serakah, Ingin Menipu Banyak Cinta

“Bukankah itu yang kamu maksud, bahwa Li tertarik padamu?” Gray mengejek dengan dingin, menatap adik perempuannya yang terlihat tak bisa diandalkan.

“Kalau tidak, kenapa dia menyelamatkanku...” Fiona berusaha membantah, “Dia cuma binatang liar, aku sudah terlalu baik padanya.” Kata-katanya bertentangan dengan hatinya.

Gray mendengus dingin, apakah dia sendiri percaya omongannya? Dia cuma bilang agar Fiona merapikan diri dan kalau memungkinkan mendekati Li. Tapi tidak sampai membuatnya berdandan seperti pelacur — itu akan merendahkan martabat Gray sebagai pemimpin lembah.

“Aku rasa yang dia hargai adalah garis keturunan, anak itu. Soal nafsu pada wanita, dia hampir tidak punya.”

Dengan mata seorang pria, dia menilai kondisi Fiona — cantik, menggoda, dan didukung oleh kakaknya, bahkan Fiona membawa mahar yang tidak sedikit, tapi Li tetap tak tertarik.

Dia menyandarkan jari pada sandaran kursi, merenungkan informasi yang baru saja didapat dari Tunan sambil mengevaluasi sikap Li.

“Li, pengembara macam itu, sudah bagus bisa menghidupi satu keturunan, betina itu malah terlalu mewah untuknya...” gumamnya.

“Aku tahu kamu menginginkan betina itu!” Fiona berteriak, “Itu semua bohong! Kalian para jantan memang bodoh!”

“Heh!” Tunan menertawakan ketidaktahuan adiknya, “Sudah lama terdengar kabar kalau pusat pembiakan tengah menguji betina jenis baru, cuma barang-barang kelas atas itu tidak sampai ke planet terpencil seperti ini... Kalau dia tidak tahu apa-apa, tak mungkin bisa membuat kebohongan seperti itu.” Gray mengejek Fiona dengan sinis, “Kamu memang tidak bisa berbohong.”

Fiona dengan marah merobek luka di tangannya yang baru mulai sembuh, rasa sakit dan cemburu menggigit hatinya.

Kenapa cuma gara-gara betina pembiak itu?

“Karena dia bisa melahirkan.” Dia mengungkapkan isi hatinya, sementara Gray dengan dingin mengatur nasibnya dan Tunan.

“Sudah, ini tidak akan menghalangi kamu mendapatkan Li.” Matanya menyipit, “Tunggu saja aturanku. Li pasti akan kugiring ke tempat tidurmu, kamu harus manfaatkan kesempatan itu.” Dia menatap ke arah pintu, seolah menembus tembok batu yang tebal, melihat bagaimana Li berinteraksi dengan Tunan.

“Soal betina pembiak itu... nanti akan kubuat dia mengganti rugiku.” Dia tersenyum dingin, “Nanti aku akan mencari betina pembiak lain untuk bersamamu, setidaknya salah satu dari kalian bisa hamil. Saat itu..."

“Dia harus tunduk dan setia bekerja di bawahku.”

“Dan betina pembiak itu... melahirkan sepasang kembar akan sangat pas.”

Gray sangat puas dengan masa depan itu.

***

Di sisi lain, Li sudah membawa Gaia menuju bukit pasir di utara, perjalanan itu memakan waktu lebih dari delapan jam. Saat mereka kembali, kebanyakan orang sudah selesai makan malam.

“Nih, tak dapat ular sisik hitam, tapi aku berhasil mengacak sarang Raja Kalajengking Pasir. Telurnya cukup untuk kamu makan beberapa lama.” Li mengeluarkan dari ranselnya telur-telur besar, ukurannya setara bola besi, ada lima buah.

“Wah, sebesar ini? Harus telur Raja Kalajengking? Telur kalajengking biasa tidak cukup?” Tunan terkejut.

Gaia muncul dari belakang Li, telinganya bergerak girang, seluruh tubuhnya memancarkan semangat berlebih. “Tidak bisa, telur kalajengking beracun, hanya telur Raja Kalajengking yang mungkin tidak beracun karena kekuatannya cukup besar.” Dia menjelaskan pada Tunan.

“Ini benar-benar barang bagus, sejak kecil aku cuma sekali makan, rasanya enak sekali. Kamu cukup tumis dengan sedikit minyak, langsung bisa dimakan, sangat lezat!”

“Ah...” Tunan melihat anjing besar itu ngiler pada telur, ragu-ragu, “Kalian belum makan ya...? Kalau begitu, kamu tinggal saja dan makan dulu baru pergi?”

“Tidak perlu, semua ini untuk kalian. Jangan pedulikan dia.” Li selalu tidak peduli dengan keadaan orang lain, dia memberi isyarat pada Gaia agar cepat pergi.

Gaia menggaruk kepala hendak keluar, Tunan memeluk Li, dengan suara manja meminta, “Li~ biarkan dia tinggal, Gaia kelihatannya jago masak, aku tidak bisa apa-apa, aku ingin belajar.” Dia menambah bahan bakar, “Aku ingin memasak untukmu, katanya betina harus bisa masak, benar kan?”

Li ragu, dia melihat area dapur yang terkesan sederhana dibandingkan bagian lain ruangan, membayangkan Tunan sibuk di sana, tiba-tiba hatinya dipenuhi rasa rindu.

Dia menarik Gaia yang sudah sampai di pintu, memerintah tegas, “Tinggal, masak sekarang.”

Gaia bersorak, langsung menuju telur Raja Kalajengking, menyentuh telur itu seperti menyentuh wanita tercantik, lama baru sadar, lalu sigap mengajari Tunan, “Lihat, telur kalajengking ini ada lubang seperti gel yang harus kamu tusuk pakai sesuatu.”

Dia memilih sumpit Tunan yang tipis dan panjang, sumpit tulang yang dibuat Li untuknya. Sumpit itu diselipkan ke lubang kecil, lalu telur dibalik, kuning telur bercampur putih telur perlahan keluar.

Wow? Satu telur berisi banyak kuning telur? Tunan terkejut.

“Makan sesuai kebutuhan, sisa bisa disimpan, setengah bulan tidak rusak. Yang tidak disentuh bisa tahan lebih lama.” Gaia bangga memamerkan pengetahuannya. Li menatapnya dengan heran.

Ternyata dia benar, Gaia... benar-benar ahli logistik.

Langkah berikutnya seperti menggoreng telur biasa, tambahkan air, bumbu, panas minyak, goreng.

“Zzz~” cairan telur berbuih di wajan panas, aroma yang sulit dijelaskan menyebar, Tunan yang pernah makan masakan terbaik di dunia lama pun terkesan. Sangat harum.

“Katanya ular sisik hitam enak, aku tidak tahu perbandingannya, tapi menurutku ini makanan paling harum di Kota Pasir. Makanan ini kalau digoreng dengan rumput liar tertentu, jadi lebih lezat... tapi banyak orang tidak suka rumput itu karena baunya kuat.”

Oh... telur goreng daun bawang atau telur goreng daun bawang cina, Tunan langsung paham. Matanya menatap Li, Li lalu menyuruh Gaia, “Lain kali bawakan rumput itu.”

“Siap, lihat aku.” Gaia membalik telur sambil terus mengoceh, “Ular sisik hitam katanya dimakan mentah oleh bangsawan? Aneh sekali hobinya, mereka tidak takut keracunan?”

Baiklah... itu sashimi ikan buntal, Tunan langsung teringat. Dia sangat menjaga nyawanya, baru saja dia menengadahkan mata, Li sudah termenung dan bertanya pada Gaia, “Katanya ular sisik hitam harus dimasak oleh koki khusus, apakah karena itu?”

“Ya... kalau masak sendiri bisa mematikan orang. Bangsawan yang makan ini biasanya meminta koki coba dulu, setiap tahun pasti ada beberapa koki yang mati.” Gaia mengangkat bahu.

Li waspada, sebentar kemudian serius berdiskusi dengan Tunan, “Kalau begitu, kamu sebaiknya jangan makan ular sisik hitam itu.”

“Aku sudah bilang, aku tidak butuh makanan semahal itu.” Mata Tunan penuh kekaguman, “Aku tahu Li hebat, tapi aku juga tidak ingin kamu lelah merawatku.”

Tidak terlalu lelah, Li menjawab dalam hati sambil menggenggam tangan kecil betina pembiak yang lembut dan rapuh. Merasa dibutuhkan memberinya perasaan yang sangat baik.

“Coba ini!” Telur kalajengking disajikan, Gaia mengajak mereka, Tunan menarik Li duduk, bertiga mencicipi kelezatan langka itu.

Ini adalah makanan terlezat yang dia rasakan sejak membuka mata di dunia ini.

Setelah makan, Tunan mengambil alih membersihkan, Gaia melaporkan tugas hari itu.

“Bagaimana cara mengolah cangkang Raja Kalajengking? Meskipun ada pembeli di pemukiman sini, harga pembeli di Kota Pasir lebih tinggi. Kalau begitu... besok Anda ikut aku ke Kota Pasir jualan? Ayahku punya teman lama yang membuka toko perlengkapan di kota, aku bisa dapat harga yang pas.” Dia menunjukkan angka.

Li terpaku pada angka itu, hampir dua kali lipat harga jualnya di lembah. Sebelumnya saat ke pasar gelap Kota Pasir, harganya tidak jauh berbeda, jadi dia tidak terlalu memikirkan.

Dalam benaknya langsung membayangkan bagaimana menukar harga lebih itu dengan barang lain, misalnya ingin membeli senjata ringan tapi efektif untuk Tunan.

“Ayo, besok kita pergi bersama.” Jawabnya.

“Aku juga mau ikut.” Tunan berhenti dari pekerjaannya dan menyela.

Dua pria itu menoleh padanya, Tunan penuh harap memandang Li.

“Aku belum pernah berkeliling kota dengan baik, maukah kau membawaku? Aku ingin melihat-lihat.”

Kota Pasir, hanya sekilas dilalui, ruang geraknya terlalu terbatas, kota bawah tanah lembah ini terlalu tertutup, dan mereka semua tahu dia betina pembiak. Dia harus membuka peta baru, dan lebih dari itu, dengan identitas baru.

“Aku ingin seperti betina biasa, berdiri di sisimu, menemanimu.” Matanya penuh kesedihan.

“Apakah aku terlalu serakah? Aku tidak ingin... hanya menjadi betina pembiakmu saja.”