Jilid 1 Bab 8: Memberinya sebuah mimpi semu, demi ketenangan sesaat bagiku

Waktu belum berlalu lama, Li baru saja menggendong sebuah kantong berat dan melemparkannya ke tanah.

Dia bisa melihat permukaan gua sudah dirapikan oleh Tunán, ekspresinya agak melunak, tapi kata-katanya tetap tegas.

“Kamu ngapain ngacak-acak?”

Mengambil sisa daging kalajengking pasir dari dalam panci, dia menghunus pisau melengkung, mulai mencincang daging. Pisau berat itu di tangannya lincah sekali, hampir tak menyentuh talenan, daging itu cepat berubah menjadi potongan kecil.

“Kamu bilang mau makan bubur,” suaranya dingin, “daging cincang ini seharusnya cocok. Aku sudah pinjam segenggam tepung dari Greina.”

Dia memasukkan daging cincang ke dalam air mendidih, kemudian menaburkan tepung secara merata sambil diaduk. Di dalam panci terdengar suara mendidih yang perlahan berubah menjadi sebuah hidangan yang sulit dijelaskan.

“Hmm... Kau sangat baik padaku,” kata Tunán.

Tunán mengalihkan pandangan, berusaha memejamkan pikiran agar tak memikirkan apa yang dulu pernah dilakukan dengan pisau itu.

Dia sampai membawa tepung? Di gurun mana pun, itu pasti barang langka.

Dia benar-benar berusaha keras untuk membiayai hidupnya. Bagus sekali.

Bubur akhirnya matang, Li meliriknya sekali. Tunán segera mengerti, buru-buru mengambil piring dalam dari sudut gua dan memberikannya.

Tunán mengangkat piring itu, duduk bersimpuh, dan mengambil sesendok kecil bubur ke mulutnya.

Rasanya sulit diungkapkan, tapi hangatnya langsung menenangkan perutnya yang sedang mual.

Li meletakkan sendok, menunduk memandangnya, “Kali ini bisa makan?”

Tunán menatapnya, matanya sedikit merah karena uap hangat, suaranya lembut, “Bisa, ini aku bisa makan.”

Dia ragu sejenak, lalu menambahkan, “Li...”

Kata ‘Tuan’ tertelan di bibirnya, nama itu terucap dengan penuh rasa yang berputar-putar di bibirnya.

Hati Li seperti dicakar oleh cakar kucing, dia sedikit kesal, cepat berbalik dan mendorong kantong tepung itu ke arahnya.

“Kantong ini untuk kamu pakai sendiri, nanti kamu masak sendiri.”

***

Di dalam gua tak ada siang dan malam, tapi suara manusia dan suara pemotongan dari sungai di luar perlahan menghilang, menandakan hari yang melelahkan telah usai.

Li menunduk memandang makanan di sudut, menyadari merawat induk jantan akan menjadi tantangan. Namun makhluk kecil yang rapuh itu adalah yang dia bawa sendiri.

Standarnya tidak cocok untuk Tunán, itulah pelajaran yang ia dapatkan dari kejadian tadi.

Misalnya ranjang ini, hanya satu lapis sprei dan selimut tipis. Dia tak masalah, asalkan ada tempat aman berlindung dari angin dan hujan, dia bisa cepat tertidur. Tapi bagaimana dengan Tunán? Di tempat induk jantan tinggal, seperti apa rumahnya? Bisakah dia tidur di atas papan keras seperti ini?

Dia tidak tahu banyak tentang induk jantan, tapi dia tahu para bangsawan. Para bangsawan muda yang rapuh itu katanya hanya boleh makan buah dan daging yang sangat lembut, kulit mereka halus, harus tidur di ranjang yang empuk, dan mudah sakit.

...Tunán tampak seperti mereka. Apakah induk jantan harus dirawat dengan standar seperti itu?

Terlalu merepotkan, lebih baik tidak usah. Enam puluh ribu karu, itu bukan kerugian yang tak tertahankan.

Atau, apakah induk jantan bisa dijual lagi? Kehilangan sedikit juga tidak masalah.

Li mengamati Tunán yang terus sibuk di gua sejak tadi, membersihkan dan merapikan alat-alat yang bisa dia lihat, seolah berusaha membuktikan dirinya berguna.

Merasakan tatapannya, Tunán terhenyak sejenak, lalu hati-hati mendekat.

“Li~” tangan Tunán menyentuh dadanya, kulitnya yang kurus berkilau dingin di bawah cahaya, pembuluh darah di pipinya tampak samar.

Gerakannya terlalu pelan dan terlalu patuh, jantung Li tiba-tiba terlewat satu ketukan, dia menatap perempuan induk jantan yang gelisah itu dengan penuh kewaspadaan, telinganya bergetar tanpa bisa dikendalikan.

Tunán tidak mengangkat kepala, dia tidak berani. Matanya menunduk, bulu matanya bergetar tepat pada tempatnya, hidungnya memerah seperti habis menangis.

Tangan dingin menyentuh pinggang Li. Tunán meraba ikat pinggangnya dengan gemetar, membuka kancing ikat pinggang itu.

Li bergerak secepat kilat, menahan Tunán.

“Mau ngapain?” suaranya serak, tapi dingin.

“Luka kamu belum sembuh, ingat?”

“Aku belum ingin memakai kamu sekarang juga.” Dia berhenti sejenak, marah, “Tubuhmu sudah reyot, kamu tidak sadar? Sekarang hamil, kamu bisa lahirkan anak? Jangan buang-buang uangku.”

Tunán masih menunduk, tapi gerakannya membeku. Dia ingin menarik tangannya kembali, tapi Li menahan dengan kuat.

Tak ada pilihan lain, Tunán mengangkat kepalanya. Baru Li melihat ekspresi paniknya, dan setelah beberapa saat, dia berhasil mengucapkan satu kalimat.

“Aku lihat celanamu kotor karena aku muntah, aku mau buka dan cuci untukmu...”

Bibirnya bergetar, seolah ragu harus lanjut atau tidak, tapi akhirnya memberanikan diri.

“Aku... induk jantan bisa dipakai. Kalau kamu mau pakai aku, lukaku bisa kutahan.”

“Aku akan makan dengan baik, jaga tubuhku dengan baik, meski mati, aku akan lahirkan anakmu.”

Li tiba-tiba seperti tersentak panas, melepaskan tangan Tunán, dengan cepat membuka ikat pinggang dan melempar celananya ke arahnya.

Tunán menutupi kepala dan wajahnya dengan celana yang masih hangat oleh suhu tubuh Li.

Dia dengan gugup menanggalkan celananya sendiri, sementara Li sudah menarik selimut menutupi perut dan pinggangnya.

Dia menatap tajam ke arah Tunán, “Cepat cuci, sudah larut.”

***

Tunán sedikit memerah, buru-buru mengangguk, memeluk celananya erat-erat, melangkah kecil ke sudut gua, mengambil baskom dan mulai menimba air.

Hmm... pria ini mungkin tidak tahu betapa telinganya bergetar hampir gila. Wajah serius seperti itu kira-kira bisa menipu siapa?

Tunán menggosok pakaiannya, senyum kecil terangkat di sudut bibir.

Apapun pria atau orc itu, selama dia jantan, sangat mudah dikendalikan.

Sementara Li memandangnya yang berjongkok di sudut, pinggangnya bergerak naik turun saat mencuci pakaian, dalam pikirannya yang kacau muncul sebuah ide:

Besok dia akan cari kalajengking pasir raksasa, membongkar cangkang lengkapnya, supaya bisa dibawa ke kota tukar barang.

Pakaian, piring, buah-buahan, atau satu set perlengkapan tidur yang lembut.

Memelihara satu induk jantan saja, dia sebenarnya mampu.

Pakaian yang sudah dicuci digantung di dalam gua, Tunán menggosok tangan dinginnya.

Meski ada sungai bawah tanah dan perlindungan tebing batu, malam di gurun tetap terasa sangat dingin.

Dia merapat ke ranjang, Li sudah berbaring dengan rapi di sisi luar tempat tidur, seolah sudah tertidur, sisi dalam tampak disediakan untuknya.

Tunán tak lagi menahan ekspresi, sehingga ketajaman dan dinginnya yang tersembunyi muncul dari lubuk hati.

Dia menilai pria yang terpaksa harus hidup bersama ini dengan tatapan tajam dan dingin.

Pria ini miskin, keras kepala, dan lamban mengerti.

Tunán menduga, dia pasti anak liar yang tumbuh tanpa kasih sayang.

Namun dia kuat, pendiam, punya tujuan jelas, tak punya tuntutan hidup, dan tak punya harapan untuk masa depan.

Dia juga tampak sangat bodoh soal perempuan? Mustahil, menurut pemahaman Tunán, pria yang hidup di tepi bahaya biasanya melampiaskan tekanan pada wanita.

Namun Li seperti pertapa, tak menginginkan apa-apa.

Tidak benar... sebenarnya dia telah terbangkitkan nafsu oleh Tunán, juga keinginan dalam hatinya akan kelangsungan darah keturunan.

Dan selama Tunán memberinya kehangatan keluarga, itu akan menjadi godaan mematikan baginya.

Seperti dirinya dulu, yang masuk ke dalam “rumah” penuh kebohongan itu sampai kehilangan nyawa.