Bab 11 Hadiah

Tanggal sepuluh awal bulan September, hari terakhir dari tujuh hari berkabung Lin Ruhai.

Kota Yangzhou diselimuti kabut dan hujan senja, lentera putih di pintu rumah keluarga Lin bergetar ditiup angin, suara alat musik suona yang merdu bercampur dengan nyanyian para biksu menggema di atas kediaman tersebut.

Beberapa hari terakhir, seluruh penghuni rumah sibuk tak henti, karena pejabat pengawas garam dari daerah Huai meninggal dunia, banyak kolega pejabat datang memberikan penghormatan, membuat rumah keluarga Lin penuh dengan lalu lalang orang dan pejabat.

Daiyu mengenakan kain berkabung, berlutut di depan ruang persemayaman, ia melakukan penghormatan kepada setiap tamu yang datang untuk memberi penghormatan terakhir kepada ayahnya.

Jialian memandang Daiyu yang tampak lelah dan penuh kasih sayang, lalu dengan lembut menepuk bahunya, berkata, “Adik, kamu sudah beberapa hari tidak beristirahat dengan baik, pergilah beristirahat, aku ada di sini.”

Daiyu menatap Jialian, dengan suara lemah berkata, “Kakak kedua, aku baik-baik saja... Hari ini adalah hari terakhir persemayaman, besok akan dimakamkan, aku ingin menemani ayah lebih lama...”

Jialian menghela napas, ia mengerti karakter Lin Daiyu tak mudah dirubah oleh orang lain, lalu menyuruh Zijuan membawakan jubah hangat untuk Daiyu.

Zijuan menenangkan, “Hari ini dingin dan lembap, nona harus menjaga kesehatan, jangan terlalu bersedih...”

Tiba-tiba terdengar keributan di luar, beberapa orang mengintip ke arah suara itu, melihat sekelompok petugas resmi berlarian masuk dan berdiri di sepanjang jalan di depan ruang persemayaman.

“Bupati Yangzhou, Tuan Pei, telah tiba!” seorang pelayan kecil melaporkan dengan suara keras.

Melihat suasana ini, semua tahu bahwa tamu itu bukan teman, Jialian spontan melangkah maju dan berdiri di depan Daiyu untuk melindunginya.

Meskipun keluarganya tinggal di ibu kota, Jialian yang sudah lama berkecimpung di dunia pejabat sangat mengenal nama Pei Qingyuan, Bupati Yangzhou yang terkenal tegas dan adil, dikenal sebagai “Hakim Besi”, kedatangannya hari itu pasti terkait dengan urusan izin garam.

Pei Qingyuan melangkah mantap masuk ke ruang persemayaman, mengambil kertas berwarna-warni yang disiapkan di meja dan membakarnya di dalam wadah api di depan Daiyu, kemudian melakukan penghormatan di hadapan altar Lin Ruhai.

Daiyu membalas penghormatan Pei Qingyuan, “Terima kasih, Tuan Pei, telah datang memberi penghormatan terakhir untuk ayah saya...”

Pei Qingyuan memandang sekeliling ruang persemayaman, selain Jialian dan Daiyu, ada beberapa bawahan Lin Ruhai yang setia menjaga jenazahnya.

Ia berhenti sejenak, lalu bertanya kepada Daiyu, “Apakah keluarga Lin memiliki penanggung jawab lain?”

Jialian membungkuk, “Tuan Bupati Pei, saya Jialian, ayah saya adalah Jenderal Tingkat Satu Jia She. Saya datang khusus untuk mengantar Tuan Lin di perjalanan terakhirnya. Jika ada urusan, silakan sampaikan kepada saya.”

“Masalah keluarga Lin, keluarga Adipati Rongguo sebaiknya tidak ikut campur, bukan?” Pei Qingyuan menatap Jialian dengan dingin.

Jialian tersenyum sopan, “Tuan Pei, nenek saya sudah berpesan, setelah urusan Lin Yushi selesai, segera membawa cucunya kembali ke kediaman kami. Sekarang keluarga Lin hanya tinggal adik perempuan saya. Jika ada urusan yang perlu diselesaikan, tentu kami yang akan membantu.”

Pei Qingyuan tidak menanggapi kata-kata Jialian, langsung bertanya kepada Daiyu, “Beberapa hari lalu kami menerima laporan dari pedagang garam bahwa di dalam kota Yangzhou ada yang menjual izin garam kosong, dilengkapi dengan cap resmi Lin Yushi. Apakah nona Lin memiliki penjelasan?”

Jialian ingin menggunakan pengaruh keluarga Jia untuk mengintimidasi Pei Qingyuan, namun ia tidak menyangka pria itu begitu keras kepala.

“Tuan Pei menduga ayah saya menyalahgunakan wewenang untuk memperkaya diri?” Daiyu perlahan berdiri dan menatap Pei Qingyuan.

“Pelaku sudah kami tangkap dan saat diinterogasi, ia mengaku mendapat perintah dari Lin Yushi,” kata Pei Qingyuan.

Mendengar hal ini, beberapa bawahan Lin Ruhai yang hadir tidak bisa menahan diri, mereka serempak berkata, “Tidak mungkin!”

“Tuan Pei, kami telah mengikuti Tuan Lin bertahun-tahun, dia tidak mungkin melakukan hal seperti itu!”

“Pasti ada yang memfitnah guru kami!”

Daiyu mengangkat tangan menandakan semua tenang, lalu bertanya, “Tuan, bolehkah saya tahu siapa pelakunya?”

“Orang dari Suzhou, Lin Qiang, mengaku sebagai kerabat keluarga Lin, apakah nona mengenalnya?”

Daiyu mendengar nama Lin Dezhi, dalam hati tersenyum dingin, ternyata maksudnya mencari ibu tiri untuk “berusaha mencari nafkah,” yang dia maksud adalah urusan ini.

“Ayah pernah bilang, keluarga kami sedikit keturunan, tapi semua yang dikenal dan sering berkunjung, aku pasti mengenalnya. Namun Lin Qiang ini tidak pernah kudengar.”

Daiyu mengusap sudut matanya dengan sapu tangan, berkata pelan kepada Pei Qingyuan, “Tuan bisa lihat, beberapa kerabat yang datang membantu mengurus urusan ayah beberapa hari terakhir ini tidak sampai sepuluh orang. Kalau Tuan tidak percaya kata saya, silakan tanya orang lain. Saya memang tidak mengenal Lin Qiang ini... Jika ada yang berpura-pura jadi kerabat kami dan sengaja memfitnah nama baik ayah, saya mohon Tuan Pei bertindak adil... Kembalikan nama baik ayah saya.”

Mendengar itu, Pei Qingyuan tanpa ragu memanggil seorang petugas pengawal dan menyuruhnya mewawancarai semua anggota keluarga Lin serta menyalin semua kesaksian.

Daiyu berkata, “Tuan Pei, hari ini adalah hari terakhir tujuh hari berkabung ayah saya, saya ingin mengantar ayah saya sampai akhir, mohon pengertian Tuan... Jika Tuan ingin memutuskan perkara, bisakah kita pindah ke ruang utama?”

Pei Qingyuan berpikir sejenak, wawancara dengan orang lain juga butuh waktu, dan gadis keluarga Lin tidak akan pergi ke mana-mana. Untuk menghindari tuduhan menindas anak yatim piatu, ia mengangguk setuju dan bersiap menuju ruang utama.

Saat berbalik hendak pergi, terdengar pelayan kecil berteriak dari luar, “Tuan Gu, Wakil Inspektur Kanan Kuil Lantai, telah tiba!”

“Tuan Jia, Bupati Kota Yingtian, telah tiba!”

Daiyu tidak langsung mengenali siapa mereka, ia menatap Jialian yang tampak sangat gembira, seolah-olah melihat penyelamat.

Jialian dengan penuh semangat menatap Daiyu, ekspresinya seolah berkata, “Adik, kamu bisa tenang sekarang!”

Daiyu menoleh, dua pejabat besar itu melangkah cepat masuk satu per satu.

Yang pertama, berwajah gagah, bahu lebar, punggung tegap, adalah atasan langsung ayahnya, Gu Heng, Wakil Inspektur Kanan Kuil Lantai. Sejak kecil, Daiyu sering melihat ayahnya berdiskusi dengan paman ini, hubungan mereka sangat dekat.

Yang kedua, beralis tajam, mata bersinar, hidung lurus dan rahang kuat, Daiyu langsung tahu, itu adalah gurunya, Jia Yucun.

Begitu Jia Yucun masuk ruang persemayaman, ia langsung menatap Daiyu dengan mata penuh belas kasih.

“Surat perintah kerajaan telah tiba, Lin Daiyu, yatim piatu keluarga Lin, terima perintah ini,” kata Gu Heng.

Semua yang hadir di rumah itu langsung berlutut mendengarkan perintah.

“Lin Qing telah mengabdikan diri di urusan garam selama lebih dari sepuluh tahun, bekerja dengan rajin dan hemat, bangun pagi dan tidur larut, Aku sangat berduka. Karena kesucian dan kejujuran dalam bertugas, Aku mengenang jasa baiknya dan khusus menganugerahkan plakat ‘Angin Bersih dan Pemerintahan Jujur’. Selain itu, mengingat putri satu-satunya, Daiyu, yang kini yatim piatu dan tak berdaya, Aku anugerahkan seratus tael emas dan sebuah tanda pinggang emas. Dengan tanda ini, putri tunggal keluarga Lin dapat kapan saja memasuki istana untuk bertemu Kaisar. Ini sebagai penghargaan atas nama baik keluarga Lin dan untuk menjamin ketenangan keturunannya.”

Daiyu tak pernah membayangkan Kaisar akan memberi penghargaan kepada ayahnya, terutama surat perintah itu menegaskan ayahnya seorang pejabat yang bersih dan jujur. Apakah Kaisar sudah mengetahui bahwa ayahnya difitnah?

Plakat kerajaan dan tanda pinggang yang memberinya izin bertemu Kaisar?

Jika Kaisar benar percaya ayahnya bersih, ia mungkin hanya memberikan kehormatan setelah kematian, atau diam-diam menekan kasus ini agar tidak dilanjutkan. Lalu mengapa ia harus memberinya izin bertemu?

Atau mungkin, Kaisar ingin dirinya yang menjelaskan semuanya?

“Yuer, cepat terima perintah ini,” Jia Yucun berbisik mengingatkan Daiyu yang tampak bingung.

Daiyu yang terkejut dengan surat perintah tak terduga itu, baru sadar dan berkata, “Aku menerima perintah ini, terima kasih atas rahmat Kaisar.”