Bab 3 Tidak, katamu siapa yang membantu?

Daiyu memerintahkan Chen Shouyi untuk menyeret pelayan wanita yang tertangkap mencuri ke halaman kediamannya, lalu memanggil seluruh pelayan di kediaman itu untuk berkumpul.

Tak lama kemudian, semua orang berkumpul di halaman, berbaris rapi dalam dua barisan. Zijuan mengeluarkan kursi dari dalam ruangan dan meletakkannya di bawah koridor. Daiyu duduk perlahan di atas kursi tersebut.

Angin kencang di tengah malam membuat Daiyu tidak tahan untuk terbatuk dua kali. Tubuhnya belum sepenuhnya pulih, namun ia tidak perlu bersikap keras atau membentak; cukup dengan bersikap tenang dan berwibawa agar suasananya terkendali.

Setelah mengatur napas, ia menegakkan tubuh dan berkata dengan tenang, "Selama ayah sakit, terima kasih kepada kalian semua yang telah membantu mengurus berbagai urusan di kediaman ini. Kalian semua telah bekerja keras."

Kemudian, ia melirik sekilas ke arah pelayan wanita yang berlutut di tanah, terdiam sejenak, lalu melanjutkan, "Saya percaya kalian semua setia kepada keluarga ini, namun pepatah mengatakan, 'kegelapan berada tepat di bawah lampu'. Hari ini, tepat di depan mata saya, ada tindakan kejahatan yang terjadi. Saya rasa ini bukan pertama kalinya. Karena dia sudah tertangkap, saya tidak bisa memaafkannya begitu saja."

"Nona, saya salah! Ampuni saya kali ini! Saya benar-benar dibutakan oleh keserakahan, saya tidak akan berani melakukannya lagi!" pelayan itu berlutut di tanah sambil terus memohon.

"Jika hari ini saya memaafkanmu, itu akan menjadi contoh buruk bagi yang lain. Hari ini kau mencuri satu barang, besok orang lain akan mencuri barang lainnya. Orang seperti ini tidak bisa saya gunakan. Paman Chen, menurut aturan, bagaimana cara menangani masalah seperti ini?"

Chen Shouyi menjawab, "Menurut aturan, harus dihukum empat puluh kali cambukan, lalu diusir dari kediaman."

Begitu mendengar akan diusir, pelayan itu menjadi panik dan mulai memaki, "Kalian pikir tempat ini masih tempat yang baik! Hari ini saya tidak mengambilnya, besok pun orang lain juga akan menjarahnya! Cepat atau lambat, tempat ini akan bubar!"

Paman Chen maju dan menampar wajah pelayan itu hingga ia berteriak kesakitan.

"Kau mencuri barang Nona, masih berani berbicara omong kosong di sini! Apa kediaman ini tidak membayarmu dengan layak? Dasar orang tua tidak tahu diri, sudah di ambang maut masih saja mendambakan uang—neraka sudah mencatat perbuatanmu!" maki Paman Chen.

Dalam ingatannya, Daiyu selalu tahu bahwa selama bertahun-tahun pelayan itu bertanggung jawab atas pembelian kebutuhan rumah tangga dan diam-diam menggelapkan banyak uang. Saat ibunya masih hidup, ia merasa perlu memberikan sedikit keuntungan agar para pelayan setia. Ayahnya pun terlalu sibuk dengan urusan pemerintahan sehingga tidak pernah menanyakan hal-hal tersebut. Tak disangka, selama bertahun-tahun, mereka justru memelihara pelayan yang licik.

"Sudah keterlaluan! Segera usir dia! Untuk apa membiarkan orang seperti ini tetap tinggal!" Zijuan yang tidak tahan melihatnya berkata mewakili Daiyu, "Sita semua barang miliknya, jangan biarkan dia membawa apa pun, segera usir keluar! Apa masih menunggu Nona menjatuhkan hukuman lagi!"

Setelah itu, Paman Chen memerintahkan orang untuk menyeret pelayan itu keluar.

Daiyu tersenyum dingin. "Besok pun orang lain akan menjarahnya," rupanya bahkan para pelayan di kediaman ini sudah paham bahwa ia ditakdirkan untuk kehilangan segalanya.

"Semakin mereka berpikir begitu, semakin saya harus membuktikan diri."

Daiyu berkata kepada hadirin, "Jika ada di antara kalian yang merasa keluarga Lin sudah tidak bisa diandalkan, sebaiknya segera buat keputusan. Siapa pun yang ingin pergi hari ini, silakan temui Paman Chen untuk menerima gaji satu bulan dan mengambil surat perjanjian kerja kalian, lalu silakan pergi. Jika di kemudian hari saya menangkap kalian mencuri lagi, saya tidak akan memberi ampun!"

Begitu Daiyu selesai bicara, beberapa pelayan berlutut. Salah satu dari mereka berkata, "Kami bodoh, takut tidak bisa melayani Tuan dan Nona dengan baik..."

Daiyu tidak menunggu orang itu selesai bicara, ia melambaikan tangan dengan tidak sabar, memberi isyarat agar mereka segera pergi, lalu bertanya, "Ada lagi?"

"Nona... kami hanya ingin pulang ke kampung halaman untuk menjenguk orang tua kami..." Mendengar bisa mendapatkan kembali surat perjanjian kerja, beberapa pelayan muda keluar dari kerumunan dengan suara gemetar, "Nona, tenang saja, kami menerima kebaikan Nyonya Jia sejak kecil, kami tidak akan pernah melupakannya! Hanya saja, sudah bertahun-tahun kami tidak pulang, kami benar-benar khawatir dengan orang tua kami... Nona, kami ingin pulang untuk menjenguk mereka."

"Bagaimana dengan yang lain?" tanya Daiyu kepada yang lain.

"Berkat kebaikan Tuan dan Nona, kami bersumpah setia mengikuti Nona sampai mati!" jawab para pelayan yang tersisa di halaman secara serempak.

"Bagus. Zijuan, bawakan aku anglo." Daiyu memerintahkan Zijuan untuk membawa sebuah anglo.

Ia bangkit, mengambil semua surat perjanjian kerja dari tangan Chen Shouyi, lalu melemparkannya ke dalam anglo. Para pelayan di halaman serentak bersujud, tidak ada satu pun yang berani bersuara.

Lidah api menjilat tinggi, melahap kertas-kertas tersebut menjadi abu yang beterbangan ke udara.

"Kesetiaan kalian pada kediaman Lin, saya sudah melihatnya. Mulai hari ini, saya kembalikan kebebasan kalian. Kalian yang tinggal di sini adalah saudara-saudara saya, bebas keluar masuk. Selama kediaman Lin masih berdiri, saya tidak akan membiarkan kalian menderita," ucap Daiyu lembut.

Api di anglo menyala cukup lama, dan setelah percikan api terakhir padam, terdengar suara isak tangis di halaman.

"Kami bersumpah setia mengikuti Nona!" suara itu bergema di atas kediaman Lin, tidak kunjung hilang.

Setelah menyingkirkan pengkhianat di sekitarnya, Daiyu merasa lega dan tidur nyenyak sepanjang malam.

Keesokan harinya, sinar matahari pagi menembus celah jendela, Daiyu perlahan membuka mata dan terbangun.

"Nona sudah bangun?" Zijuan masuk membawa baskom tembaga, dengan sisa embun di pelipisnya. "Dapur baru saja mengukus pangsit kristal teratai, itu dibuat dari akar teratai yang dipetik oleh Nanny Wang dan anak buahnya sebelum fajar." Belum selesai ia bicara, terdengar suara gesekan dari luar jendela.

Daiyu membuka jendela dan melihat dua pelayan muda sedang berjinjit membersihkan debu di sudut atap. Cahaya pagi menembus kain lap yang mereka kibaskan, membentuk pola kotak-kotak emas yang menari di atas tanah.

Sekilas pandang, Daiyu merasa seluruh halaman tampak jauh lebih cerah dari sebelumnya. Kemarin saat ia datang, ia tidak merasa halaman itu kotor, namun hari ini terlihat sangat bersih hingga sulit digambarkan.

"Kemarin Nona memberikan kebebasan kepada semua orang, sejak pagi-pagi sekali gadis-gadis itu bekerja dengan sangat giat. Mereka menyapu halaman, mengelap pintu dan jendela, bahkan lumut di sela-sela batu bata pun dibersihkan sampai bersih," Zijuan tersenyum. "Dulu saya hanya merasa Nona lembut, tidak menyangka saat menangani masalah, Nona memiliki bayang-bayang Nyonya Kedua Lian."

Daiyu tahu Zijuan sedang membicarakan Wang Xifeng, ia tertawa, "Jika aku adalah Kakak Ipar Kedua, hal pertama yang akan kulakukan adalah menjahit mulutmu agar kau tidak berani menggodaku!"

Setelah mencuci muka, Daiyu pergi bersama Zijuan ke tempat tinggal Lin Ruhai untuk menjenguk ayahnya.

Di halaman, sebuah pohon kayu manis sedang menjatuhkan kelopak emasnya, aroma manis bercampur dengan bau lembap setelah hujan tercium ke arah mereka.

Daiyu menarik napas dalam-dalam, baunya sangat harum.

"Zijuan, kulihat bunga kayu manis di kediaman ini mekar dengan indah. Perintahkan orang untuk memetik beberapa, buat menjadi sari bunga, lalu campurkan dengan air kayu gaharu dan simpan dalam botol," kata Daiyu kepada Zijuan.

Di kehidupan sebelumnya, ia sangat menyukai parfum bunga. Di zaman ini tampaknya tidak ada parfum cair, jadi ia ingin mencoba membuatnya sendiri.

Zijuan menyanggupi. Saat keduanya sedang berbincang, tiba-tiba terdengar suara tawa dari dalam ruangan.

Begitu Daiyu masuk, ia melihat Jia Lian dan Chen Shouyi sedang menemani ayahnya berbincang. Di dalam ruangan juga ada seseorang yang tidak ia kenal.

Orang itu tampak berusia sekitar lima puluh tahun, mengenakan jubah hitam, namun memakai topi hijau. Matanya berbentuk segitiga dengan kelopak mata yang turun, melirik Daiyu dengan dingin, membuatnya merasa sangat tidak nyaman.

"Yuer sudah datang." Lin Ruhai melihat Daiyu masuk dan menyapanya, "Ini adalah tetua dari keluarga besar, kau harus memanggilnya Paman Kakek."

"Paman Kakek," sahut Daiyu pelan.

"Oh, jadi ini Yuer! Sudah lama mendengar bahwa dia secantik bunga, hari ini melihatnya langsung, menurutku dia bahkan lebih cantik daripada bunga!"

Kecepatan orang ini mengubah wajahnya lebih cepat daripada membalik buku. Jika bukan karena melihat tatapannya tadi, mungkin Daiyu benar-benar akan percaya pada kepura-puraannya.

Daiyu tidak menanggapi ucapannya, ia berjalan melewatinya untuk berbicara dengan ayahnya.

"Ayah, ada berita bahagia apa sampai tertawa begitu? Ceritakan padaku juga."

"Yuer kemarin benar-benar membuat langkah besar, menghukum penjahat sekaligus memenangkan hati seluruh penghuni kediaman," ujar Lin Ruhai sambil tertawa.

"Ayah jangan mengejekku. Nanny tua itu mencuri gelangku, aku tentu harus menghukumnya. Jika aku membiarkannya, lama-kelamaan rumah kita bisa habis terjual," kata Daiyu.

"Sebelumnya hanya tahu Adik mahir dalam sastra, tak menyangka mengurus rumah pun sangat cakap, bahkan memiliki gaya nenek!" Jia Lian menimpali sambil tersenyum, lalu berkata kepada Lin Ruhai, "Paman, soal urusan kediaman ini, sebaiknya segera serahkan kepada Adik untuk diurus, bukankah itu juga membuat Paman lebih tenang?"

Daiyu menatap Jia Lian dan mendengus dingin di dalam hati. Jika ia tidak tahu isi novel aslinya, ia mungkin benar-benar mengira Tuan Muda Lian kedua ini baik kepadanya.

Namun, karena Jia Lian sudah menyiapkan panggungnya, maka ia harus naik ke atas panggung tersebut.

"Ayah, ada sesuatu yang ingin aku bicarakan dengan Ayah," Daiyu duduk di samping Lin Ruhai dan berkata perlahan, "Kejadian kemarin memberiku pelajaran. Paman Chen telah bekerja dengan sepenuh hati, namun selalu ada hal-hal yang luput dari perhatian. Aku ingin memahami situasi di dalam kediaman ini agar aku bisa lebih tenang."

Kata-kata pelayan wanita kemarin membuat Daiyu semakin yakin bahwa jika kepergian ayahnya adalah suatu keniscayaan, maka ia harus segera memikul tanggung jawab ini. Menjaga warisan keluarga adalah cara agar ia tidak mengecewakan keluarga Lin dan orang tuanya.

Bahkan jika harus kehilangan perlindungan orang tua, ia harus tetap hidup dengan baik.

"Yuer, kau sudah dewasa..." Mendengar perkataan Daiyu, Lin Ruhai menunjukkan raut wajah yang sangat gembira. Ia berkata dengan puas, "Dulu Ayah tidak merasa kau tertarik dengan hal ini, sekarang karena kau ingin mempelajarinya, biarkan Shouyi mengajarimu perlahan-lahan. Jika ada yang perlu dibantu, Kakakmu Lian juga bisa menjadi asisten yang handal."

Apa? Tunggu dulu? Siapa yang kau maksud?