Bab 32: Defisit? Bagaimana mungkin?

Yuan Yang melihat wajah Nenek Jia tampak lega, dan ia pun tahu kekhawatiran di hati wanita tua itu telah sirna sebagian besar.

Ia segera menyahut, menerima gulungan gambar dengan kedua tangan, lalu dengan hati-hati menggulungnya sebelum berbalik dan melangkah cepat keluar ruangan.

Setelah Yuan Yang pergi, Daiyu merenungkan kembali situasi kediaman keluarga Jia saat ini. Sejak menerima dekrit untuk membangun kediaman bagi kunjungan kekaisaran, baru beberapa bulan berlalu. Di dalam taman, pekerjaan baru sebatas penggalian dan pembuatan fondasi; bahkan pagar pembatas yang paling dasar pun belum ada, apalagi pembelian material internal.

Jika Kuil Lantai datang untuk melakukan pengawasan sekarang, apa yang bisa mereka periksa?

Dari sisi desain kediaman, gambar yang disediakan Wang Xifeng dan Xichun sudah cukup untuk membuktikan kepatuhannya. Dari sisi catatan keuangan, yang dibeli saat ini hanyalah kayu dan batu dasar, yang tidak melibatkan spekulasi harga atau korupsi. Dari sisi legalitas lahan, kediaman tersebut dibangun di atas tanah milik keluarga sendiri, dan sertifikat tanah tentu bisa menjadi buktinya.

Memikirkan hal ini, sepertinya tidak ada masalah rumit yang perlu dihadapi.

Setelah Yuan Yang pergi, semua orang kembali duduk di tempat masing-masing. Tiba-tiba, Nenek Jia bertanya kepada Wang Xifeng, "Apakah pembukuan untuk kediaman tersebut dikelola secara terpisah atau digabung dengan keuangan rumah kita?"

Wang Xifeng tertegun mendengar pertanyaan itu. Urusan keuangan pembangunan kediaman selama ini diurus oleh Lin Zhixiao, dan ia sendiri belum pernah melihatnya. Namun, karena Nenek Jia bertanya, ia tidak mungkin menjawab tidak tahu. Setelah berpikir sejenak, ia menjawab berdasarkan insting, "Dikelola secara terpisah di bagian depan, Nenek."

"Apakah kau sudah memeriksa catatan tersebut?" tanya Nenek Jia lagi.

Pertanyaan ini membuat Wang Xifeng semakin bingung. Tidak ada yang pernah menugaskannya untuk mengawasi pembukuan tersebut. Pertama, pembangunan kediaman didanai oleh kedua cabang keluarga Ning dan Rong, dan berapa banyak uang yang dikeluarkan untuk setiap bagian adalah urusan para pria di depan, sehingga ia tidak tahu menahu. Kedua, meskipun ada uang yang keluar dari kediaman Rongguo, ada yang berasal dari luar, ada pula yang didapat dari tukar-menukar barang. Tidak ada yang pernah berdiskusi dengannya mengenai kerumitan di balik semua itu.

Wang Xifeng hanya bisa menjawab sejujurnya, "Nenek, urusan pembangunan kediaman selalu diatur oleh para pria di depan. Betapapun beraninya saya, mana mungkin saya berani mencampuri urusan itu? Saya benar-benar belum pernah melihat catatannya."

Nenek Jia mengetukkan jari kanannya ke sandaran kursi dengan lembut. Sambil mengerutkan kening dan wajah yang tampak marah, ia menegur, "Bodoh! Kita para wanita mengelola keuangan rumah, uang dalam jumlah besar keluar dari sini, bagaimana mungkin kita tidak tahu ke mana perginya? Apa gunanya mengandalkan para pelayan? Seberapa teliti mereka?"

Ia menghela napas lalu melanjutkan, "Mulai besok, semua catatan keuangan yang berkaitan dengan kediaman itu harus kau kelola juga. Sekarang barang yang dibeli mungkin masih sedikit, tapi beberapa bulan lagi saat pembangunan hampir selesai, uang akan mengalir seperti air. Jika kau terus bertanya tanpa tahu apa-apa dan tidak memikirkan akibatnya, bagaimana nanti? Begitu banyak pasang mata yang mengawasi masalah ini. Kalian sudah lihat sendiri hari ini, masih berani menutup mata? Jika terjadi kesalahan, kau yang akan menanggung akibatnya!"

Wang Xifeng merasa dirugikan. Jika bukan karena perintah Nenek Jia, mana mungkin ia berinisiatif meminta catatan keuangan kepada Jia She dan Jia Zheng? Namun, sebagai cucu, ia tidak berani membantah dan hanya bisa menunduk pasrah, "Baik."

Di sisi lain, Daiyu memahami maksud Nenek Jia. Sikap dan nada bicara Nenek Jia bukan ditujukan kepada Xifeng secara pribadi, melainkan untuk menegur orang-orang lain di dalam rumah. Pesan tersiratnya adalah: Jangan pernah berpikir untuk menghindari pengawasan Wang Xifeng.

Nenek Jia menoleh ke arah Daiyu dan berkata, "Yu-er, jika kau punya waktu, temanilah Feng-ya untuk mengawasinya. Dengan bantuanmu, aku merasa tenang."

Daiyu, yang tadinya merasa geli melihat raut wajah Wang Xifeng yang kusut dan berencana menghiburnya nanti, kini terkejut karena namanya disebut. Namun, saat berpikir kembali, ia menyadari ini adalah hal yang baik. Dalam kisah aslinya, pembangunan Taman Daguan menghabiskan jutaan tael perak. Jika ia bisa memangkas pengeluaran dari akarnya, mungkin kemerosotan keluarga Jia tidak akan terjadi secepat itu, dan peluangnya untuk mengubah nasib semua orang akan lebih besar.

Daiyu menatap Nenek Jia dan tersenyum, "Baik, Nenek." Ia kemudian melirik Wang Xifeng sambil mengangkat alis, memberi isyarat agar ia tidak perlu khawatir.

Tanchun melihat Nenek Jia marah dan memahami rasa tidak enak hati Wang Xifeng. Ia berpikir, Wang Xifeng selalu patuh pada nenek, mana mungkin ia berani membantah? Nyonya Xing adalah orang yang rakus, ia justru berharap bisa mengambil keuntungan dari proyek ini, mana mungkin ia membela Xifeng? Sementara itu, Li Wan, Yingchun, dan Daiyu adalah generasi yang lebih muda, mereka tidak berani ikut campur. Bibi Xue dan Xue Baochai adalah orang luar, tentu tidak bisa terlibat.

Maka, Tanchun mencoba mencairkan suasana, "Nenek, urusan yang dikelola Paman dan Ayah, sebagai junior, Kakak Ipar Kedua mana berani ikut campur? Ia hanya bisa mengikuti perintah mereka. Jika bukan karena Nenek yang turun tangan, ia pasti akan terus terjepit dalam posisi sulit tanpa bisa mengeluh."

Nenek Jia tertawa, "Ah, aku yang sudah pikun! Bibi, jangan menertawakan keluarga kami. Aku hanya terlalu khawatir dengan urusan rumah, sampai-sampai membuat Feng-ya merasa tidak enak. Aku benar-benar telah menyalahkannya." Ia kemudian berkata kepada Wang Xifeng dan Daiyu, "Sekarang aku telah menyerahkan tanggung jawab ini kepada kalian berdua. Jika ada yang membuat kalian kesulitan, katakan saja padaku."

Bibi Xue menimpali dengan tersenyum, "Nenek terlalu khawatir! Feng-ya selalu bekerja dengan sepenuh hati, menyerahkan urusan ini padanya pasti tidak akan ada masalah."

"Nenek!" Saat mereka sedang berbicara, tiba-tiba terdengar teriakan panik dari luar. Mereka menoleh dan melihat Yuan Yang berlari masuk dengan tergesa-gesa. Yuan Yang telah melayani Nenek Jia selama bertahun-tahun dan selalu tenang, mereka belum pernah melihatnya begitu panik.

Nenek Jia segera bertanya, "Apa yang terjadi?"

Yuan Yang terengah-engah dan berkata, "Pejabat Gu dari Kuil Lantai menemukan defisit sebesar seratus ribu tael saat memeriksa catatan pembangunan kediaman! Sekarang ia sedang meminta pertanggungjawaban dari para Tuan!"

"Apa?!" Nyonya Wang berseru ketakutan.

Nenek Jia bertanya, "Bukankah catatan dikelola oleh para kepala pelayan? Apa kata mereka?"

Yuan Yang menjawab, "Lai Da dan Lin Zhixiao sedang melakukan perhitungan ulang... Nenek, Tuan Muda Kedua Lian diam-diam berpesan agar Nona Lin segera dipanggil ke sana!"

Mendengar itu, Daiyu langsung berdiri. Ia baru saja berpikir bahwa dengan progres pembangunan saat ini, seharusnya tidak banyak barang yang dibeli, bagaimana mungkin bisa ada defisit seratus ribu tael? Terlebih lagi, jika itu hanya kesalahan pencatatan biasa, Jia Lian tidak perlu meminta Yuan Yang memanggilnya secara diam-diam.

Ia merasa takut... defisit seratus ribu tael ini mungkin benar-benar terjadi. Jika mereka tidak bisa memberikan penjelasan masuk akal atas defisit ini, citra "hemat" yang susah payah mereka bangun akan sia-sia. Jika catatan pembelian saja tidak beres, siapa yang akan percaya pada desain dan rencana pembangunan mereka?

Daiyu menoleh menatap Nenek Jia tanpa bicara. Peristiwa mendadak ini membuat pikirannya kacau, seketika ia merasa kulit kepalanya meremang dan bulu kuduknya berdiri tegak.