Bab Lima Belas: Sosok Li Xu

Di dunia maya, segalanya tampak tenang.

Li Xu duduk di sebuah warnet, menelusuri segala informasi yang berkaitan dengan siaran langsung hantu. Namun, baik di berbagai media utama maupun di platform sosial ternama, ia tidak menemukan satu pun jejak tentang itu. Ia pun membuka beberapa situs siaran langsung yang cukup terkenal, namun hasilnya tetap nihil.

Meski agak kecewa, namun itu memang sudah sewajarnya. Negeri ini begitu luas, jaringan internetnya pun terlalu dalam, setiap saat bermunculan berbagai hal baru yang aneh dan menarik. Tak terhitung banyak orang yang memeras otak demi menarik perhatian khalayak.

Judul-judul yang paling mengerikan pun sudah jadi hal biasa, aksi-aksi sensasional juga tergantung pada nasib. Siaran langsung, menyeberang ke dunia kisah istana? Bagi kebanyakan orang, reaksi pertama mereka hanyalah mengabaikan atau bahkan mencibir.

Kalaupun ada yang iseng mengklik, siaran langsung sepuluh jam tanpa alur cerita, tanpa konflik, tanpa suntingan... sangat sedikit yang akan bertahan menonton sampai habis.

Namun, hal ini justru membuat Li Xu sadar akan sesuatu. Ia bisa saja mengeditnya sendiri, menambah daya tarik dengan mencari momen-momen menarik saat siaran. Tidak ada yang salah dengan itu.

Mungkin ada orang yang akan berkata, “Hei, kau ini penjelajah waktu, bahkan menyiarkan prosesnya secara langsung, dan kau menyeberang ke dunia serial TV terkenal... Bukankah itu sudah cukup menakjubkan? Hanya butuh beberapa kali siaran saja, beri waktu sedikit, pasti seluruh dunia akan heboh!” Apakah masih perlu khawatir soal pengaruh?

Benar, pendapat itu memang masuk akal. Namun, ada satu syarat yang sangat penting: waktu untuk membangun perhatian. Waktu ini bisa saja singkat, bisa juga sangat lama. Namun Li Xu yakin, begitu siaran langsung hantu ini menarik perhatian dan dikonfirmasi oleh lembaga-lembaga berwenang, proses penantian itu akan diperpanjang tanpa batas, menghalangi efisiensi dan kecepatan pengumpulan sumber daya, bahkan bisa menghambat pertumbuhan ruang siaran itu sendiri, atau lebih buruk lagi, membahayakan dirinya.

Memang, kekhawatiran ini belum tentu terjadi. Namun selama ada kemungkinan seperti itu, Li Xu akan melakukan segala upaya untuk menghindarinya. Lebih baik bergerak aktif, bekerja lebih keras, dan sebisa mungkin menyebarkan pengaruh sebelum pihak berwenang turun tangan, agar semakin banyak orang yang tahu dan memahami, sehingga pengaruh yang didapatkan pun cukup besar. Dengan begitu, meski ada yang ingin mengambil tindakan tegas untuk menumpasnya, mereka akan berpikir dua kali, atau setidaknya takkan mudah melakukannya. Bukankah itu pilihan yang lebih bijaksana?

Tanggal 11 Agustus, pukul 20.25 malam.

Kurang dari empat jam lagi, siaran langsung kedua akan dimulai. Li Xu mengenakan headset, bersiap memanfaatkan waktu untuk menonton serial itu.

Meski ia tak berniat ikut campur dalam alur cerita, berjaga-jaga tetap langkah yang bijaksana, lagipula, siapa tahu ada bahaya...

Bahaya?

Pedang Satu Depa Merah!

Li Xu membelai ibu jarinya dengan penuh arti. Jika diingat kembali, penampilannya pada siaran pertama sungguh buruk; sebagian besar waktunya ia kebingungan, tindakannya pun seperti kehilangan kendali.

Sudahlah, tak perlu dipikirkan lagi. Ia memutuskan menonton garis besar cerita selama dua jam ke depan.

Suasana warnet sangat gaduh, kebanyakan yang duduk di sana adalah pelajar, bahkan satu sekolah dengan Li Xu. Ia menyebut mereka “pelajar”, bukan “siswa SMA” atau “mahasiswa”, karena memang sulit untuk dikategorikan secara pasti.

Baiklah, mari kita bahas kondisi Li Xu saat ini dan lingkungan tempat ia berada.

Saat SMA, Li Xu sangat gemar membaca novel dan bermain gim daring, hingga nilai ujian masuk perguruan tinggi pun hancur berantakan. Ketika ia ragu antara mengulang tahun atau langsung terjun ke dunia kerja, tiba-tiba sebuah perguruan tinggi swasta dengan nama mentereng mengirimkan surat penerimaan.

Akademi Sains dan Teknologi Huazhong, perguruan tinggi penuh waktu yang diakui dan terdaftar di Kementerian Pendidikan, ijazah sarjana yang diakui negara, terdaftar di basis data nasional lulusan universitas, dan mendapatkan semua hak serta fasilitas setara mahasiswa negeri!

Selain itu, kampusnya megah, modern, dan indah, tenaga pengajarnya pun luar biasa, setiap tahun ada kesempatan menjadi mahasiswa pertukaran ke Amerika, Eropa, dan universitas besar lainnya...

Singkatnya, tak kalah dari universitas negeri ternama.

Li Xu dan orang tuanya pun termakan rayuan itu. Mereka sama sekali abai pada hal yang paling penting: sekolah ini tidak masuk dalam daftar penerimaan nasional. Tergiur oleh nama besar Akademi Sains dan Teknologi Huazhong, mereka pun datang ke kota ini, ibukota provinsi Hubei—Kota Xiangzhou.

Setahun berlalu, Li Xu pun sadar.

Nama “Akademi Sains dan Teknologi Huazhong” itu hanya singkatan. Nama lengkapnya adalah “Akademi Kejuruan dan Teknologi Huazhong”. Teman-teman, semua yang namanya mengandung “kejuruan dan teknologi”, gengsinya langsung jatuh ke dasar samudra; orang lain pasti tahu kualitas sekolah seperti apa itu.

Benar, ijazah sarjananya memang diakui negara—dengan syarat harus lulus ujian negara secara mandiri atau program belajar jarak jauh. Apa? Ijazah yang dikeluarkan oleh sekolah itu sendiri? Maaf, lembaran kertas itu tak hanya tak menambah nilai, malah bisa jadi beban. Soal basis data lulusan, itu hanya buatan mereka sendiri, jauh sekali dari basis data nasional.

Kampus yang indah? Masih sebatas gambar di kertas. Gedung kampus dulunya adalah pabrik tekstil yang bangkrut lebih dari dua puluh tahun lalu, kemudian diubah perlahan menjadi kampus.

Tenaga pengajar yang katanya hebat? Lebih lucu lagi. Semua dosen dan pengajar mata kuliah utama adalah “dosen tamu”. Apa itu dosen tamu? Mereka semua hanya paruh waktu dari universitas lain yang resmi!

Kalaupun begitu, asal bisa belajar dan mendapat keahlian untuk masa depan, tentu tak masalah. Namun, pengelolaan sekolah ini terlalu “manusiawi”—artinya, semua serba berorientasi uang. Setiap murid adalah pelanggan, adalah sumber pemasukan. Setiap semester, uang mengalir deras ke kas mereka, siapa yang mau menolak uang? Itu bodoh namanya.

Saat hendak membayar uang kuliah di tahun kedua, Li Xu tiba-tiba sadar!

Astaga, kalau semuanya ujian mandiri, kenapa harus buang-buang uang di sini? Lebih baik sewa kamar sendiri, jauhi mereka yang kerjaannya cuma berkelahi, pacaran, main gim, atau membentuk geng. Siapa tahu bisa belajar lebih baik.

Akhirnya, ia membawa uang satu semester—biaya kuliah, kos, dan hidup; total lebih dari lima belas ribu yuan—pergi dari sana. Ia pun tak berani bilang ke keluarganya, hanya berbohong bahwa ia bekerja paruh waktu dan takkan lagi meminta uang kuliah dan biaya hidup.

Orang tua Li Xu sangat senang, bahkan dengan bangga menceritakan ke kerabat dan teman, betapa hebatnya anak mereka...

Dua tahun berlalu, Li Xu hampir “lulus”, namun lebih dari setengah mata kuliah ujian mandiri belum lulus, impian jadi penulis terkenal pun belum ada tanda-tanda tercapai. Ia pun sempat putus asa, ingin sekali membenturkan kepala ke tembok.

Untunglah, kini segalanya sudah berbeda.

Tanpa terasa, dua jam berlalu. Li Xu melepas headset, lalu berjalan ke kasir untuk membayar.

“Lihat, itu dia...”

“Itu siapa?”

“Itu Li Xu, dulu satu kelas sama kita, sekarang hidupnya mandiri!”

“Jadi dia punya uang?”

“Kelihatannya sih, kalau nggak, dia makan dan tinggal di mana?”

“Oke, target kita dia saja...”