Bab Dua Puluh Tujuh: Pertunjukan "Menggadaikan Nyawa"

Apa yang harus dilakukan, apa yang harus dilakukan!
Li Xun sudah menyadari sebuah krisis besar tengah mengancamnya. Tak peduli bagaimana akhir dari urusan ini, siapa pun yang terlibat, satu pun tak akan luput dari penindakan dan pengusutan sesudahnya!
“Tolong aku, tolong…!”
Itu adalah seorang selir berbadan besar, seekor lynx sudah menginjak punggungnya, hidungnya mengendus-endus di leher halus sang selir. Kumisnya, taringnya, napas busuknya yang panas… Bahkan jika Li Xun berada di posisi perempuan itu, mungkin dia pun akan gemetar ketakutan, apalagi wanita yang seumur hidupnya hanya terkurung di istana dalam?
Justru karena melihat perut yang menonjol itu, Li Xun menghapus sisa keraguannya yang terakhir!
Ketika ia hendak bertindak, Liu Fu—guru murahannya, akhirnya berhasil menerobos kerumunan yang kacau itu. “Yaaahhh~~~!” Satu teriakan melengking membuat lynx yang sedang meraung rendah itu mengangkat kepala, menatap ke arah datangnya Liu Fu.
“Uuuh, uuuh…” Liu Fu saat itu sungguh berantakan, pakaiannya acak-acakan, rambut putihnya terurai, wajah tuanya berkerut seperti setan, mulutnya pun mengerang layaknya binatang liar!
Lynx itu merasa sangat terganggu, raungan berat tertahan di tenggorokan dan gigi-giginya. Ia ingin menerkam dan mencabik musuhnya yang lemah ini, namun mangsanya yang ada di bawah menyebarkan aroma yang tak bisa ia tolak…
Keadaan benar-benar genting. Ketika lynx tak mampu menahan dorongan nalurinya, menunduk lagi untuk mengendus tubuh sang selir…
“Wus!”
Sebuah anak panah melesat menembus kerumunan, secepat kilat menancap ke punggung lynx. “Jangan, jangan…!” Liu Fu justru bukan bahagia, melainkan menjerit ketakutan!
Benar saja, lynx yang tiba-tiba terluka itu tidak jatuh, justru meraung marah, membuka rahangnya lebar-lebar. “Auuu!” Dengan satu gerakan, ia menggigit ke arah selir di bawahnya, tepat ke sumber aroma itu, ke leher yang tipis dan halus!
Selesai sudah, Liu Fu hampir pingsan!
Nyawa dua orang di ujung tanduk, banyak orang di pinggiran tak berani lagi melihat, tapi tiba-tiba terdengar teriakan. Saat mereka kembali menoleh, mereka melihat satu sosok melompat, tepat di saat-saat terakhir, menabrak lynx hingga bergeser ke samping, lalu kedua tangannya langsung mencengkeram leher binatang buas itu…
Namun aksi seperti ini sungguh nekat, lynx itu hanya membungkuk dan mengentakkan tubuhnya, membuat sosok kurus itu terlempar ke samping, jatuh sejajar dengan lynx. “Auuu!” Lynx itu kini mengincar orang lain, tapi tetap ke bagian leher yang sama, dan nasib yang akan dialami pun sepertinya akan sama.
“Xiao Chunzi!!” Liu Fu menjerit pilu, seolah-olah kerabatnya sendiri akan kehilangan nyawa.
Benar, orang itu adalah Li Xun.
Namun, ia belum seagung itu sampai rela mengorbankan diri, apalagi ini hanya dunia cerita, apalagi untuk menyelamatkan wanita Kaisar Dinasti Qing!
Meski ia sedang hamil!
Li Xun melihat satu-satunya cara untuk lolos, ya, satu-satunya, yang bisa menyelamatkan diri dari penindakan, bisa mempertahankan nyawa, bisa membuat siaran langsungnya tidak gagal akibat tubuh yang ia rasuki tewas.

Tetapi, ia harus mengesampingkan segalanya, bertaruh habis-habisan!
Sekarang ia sudah berusaha sekuat tenaga, namun tetap tak bisa menghentikan rahang besar itu mendekati lehernya, cakar tajam di dada sudah mencabik bajunya, menancap dalam ke daging…
Apakah akan berakhir begini? Mati di dunia cerita ini?
Jika iya, jika memang begitu, apakah siaran langsung arwah itu masih ada? Lalu, lalu…
Tidak, tidak boleh! Walau hanya satu dari sejuta kemungkinan, ia tak mau menyerah!
“Hyaa!”
Satu teriakan parau, menantang rahang buas itu, menahan napas busuk binatang itu, dan ia memaksa membuka matanya lebar-lebar, memanfaatkan detik ketika lynx itu terkejut oleh suaranya, menatap lurus ke matanya!
(Mata Pemikat diaktifkan!
Berhasil!
Berhasil menyusup, sumber daya terkuras…)
Lynx itu terhenti, Li Xun juga demikian, manusia dan binatang saling menatap dari jarak sangat dekat.
Namun dari luar, semuanya tampak sudah selesai. Perjuangan si kasim tampak hanya menunda waktu saja, dan di saat langka itu, para pengawal yang ketakutan tidak berani lagi memanah, mereka malah perlahan mendekat, tujuannya adalah selir yang sudah pingsan itu.
Namun kenyataannya, bukan begitu.
Li Xun kini merasakan sesuatu yang aneh.
Sama sekali berbeda dari waktu ia merasuki tubuh Liu Fu si kasim tua.
Kali ini jauh lebih sederhana dan langsung, hubungan yang terbangun terasa nyata dan hidup.
Jika hubungan dengan kasim tua itu seperti benang kusut yang rumit dan tak jelas, maka dengan binatang ini justru seperti beberapa helai benang yang sangat jelas, di mana naluri mengambil porsi terbesar.
Ia bahkan bisa merasakan, seolah-olah darahnya sudah menyatu dengan binatang ini, dan melalui binatang itu ia “mencium” aroma khusus, yang ternyata berasal dari selir yang pingsan di tanah!
Sialan!
Tertipu juga!

Ikut terseret masalah!
Situasinya sangat genting, semua orang sudah lari ke tempat aman, para pengawal dari segala penjuru mengepung, hanya saja mereka menahan diri karena di sana ada sang selir dan anak dalam kandungannya.
Li Xun menyingkirkan segala pikiran lain, memusatkan seluruh tekadnya, lalu melalui hubungan misterius itu, ia menanamkan ke dalam kesadaran lynx itu!
Kemudian, satu tangan meraih anak panah di punggung lynx, mencabutnya dengan keras, darah muncrat, ia lalu berpura-pura terlempar dari cengkeraman maut, berguling ke samping seolah-olah nyaris tak bernyawa…
“Auuu!”
Perubahan mendadak ini kembali mengejutkan semua orang. Para pengawal yang mendekat dengan hati-hati kembali bersiap memanah, tapi tak ada yang menduga, binatang buas itu justru melompat kembali ke sisi selir yang pingsan, tubuhnya merunduk, menggeram rendah, taringnya kembali ke leher halus itu!
Kini semua orang benar-benar tertegun, dalam situasi genting, tetap saja kasim “pemberani” itu, dengan dada berlumuran darah, jelas sudah kehabisan tenaga, tapi ia masih tertatih-tatih berdiri, berteriak serak, lalu kembali menerjang lynx itu.
Lynx itu juga aneh, padahal cukup sekali menoleh saja bisa menyelesaikan si kasim, tapi ia tak peduli, hanya membuka rahangnya lebar-lebar, hendak menggigit leher sang selir, sementara kasim itu dari belakang memeluk kaki belakangnya, menarik sekuat tenaga…
Begitu terus berulang beberapa kali, baru setelah para pengawal dimaki dari belakang, mereka sadar dan tak lagi menggunakan senjata tajam, melainkan menerjang secara bersama-sama, dan tepat sebelum si kasim benar-benar kehabisan tenaga, mereka berhasil menindih lynx itu layaknya tumpukan manusia…
Huff~
Tampaknya sudah berakhir?
Li Xun terhuyung-huyung jatuh.
“Sudah berjuang sekuat ini, setidaknya nyawa ini masih bisa selamat, kan?” Ia “pingsan” di tanah, dalam hati bergumam begitu.
Siapa sangka…
“Paduka Kaisar tiba!”
“Hormat kepada Paduka, semoga paduka sehat selalu!”
“….”
Mendengar suara itu, hati Li Xun langsung tenggelam. Ia tahu, ketidakpastian dan bahaya terbesar baru saja tiba.