Bab Enam Puluh Tiga: Demi "Perkebunan Liburan"!

Di luar gerbang utama Istana Layar Giok, kereta kaisar dikelilingi oleh barisan manusia yang berlapis-lapis, obor-obor menerangi langit malam, ratusan hingga ribuan pengawal bersenjata tajam menutup rapat seluruh pintu keluar istana. Sementara itu, bangunan-bangunan istana lain berada dalam ketakutan yang mencengkeram, seperti sebelum badai besar melanda; tak ada cahaya, tak terdengar suara manusia, seolah-olah selain tempat ini, seluruh harem kerajaan telah berubah menjadi kota kosong.

Sebagian besar orang tidak tahu apa yang terjadi. Awalnya, perintah agung dari permaisuri turun, diikuti lembaga pengawasan yang ganas bagai serigala menerobos masuk ke setiap istana, melakukan penggeledahan dan penangkapan secara sewenang-wenang. Para selir pada mulanya masih mengeluarkan suara protes, namun setelah tahu bahkan di istana ibu suri pun ada yang dibawa pergi, semua mulai sadar ada sesuatu yang besar terjadi.

Selanjutnya, kepala pelayan pribadi kaisar, Andehai, tanpa perintah resmi menutup enam istana, secara tidak langsung memenjarakan delapan selir berpangkat rendah, dan menangkap semua orang tanpa pandang bulu.

Pada titik ini, mereka yang tidak tahu urusan dalam menjadi sangat ketakutan, sadar benar bahwa ada kejadian luar biasa yang sedang berlangsung, rahasia yang tak boleh diketahui siapa pun. Tak ada yang berani bertanya, bahkan mereka berharap bisa menutup mata dan telinga sendiri, takut terlibat sedikit saja.

Segelintir orang yang samar-samar mengetahui sedikit rahasia, tak peduli status atau kedudukan, merasa cemas luar biasa, sedikit saja suara atau gerakan membuat mereka terkejut setengah mati, apalagi jika terjadi sesuatu yang lebih besar.

Seiring penyelidikan berlangsung, semakin banyak pengakuan dan tudingan muncul, lingkup yang terlibat semakin luas, penangkapan diam-diam terus berlanjut. Kini, sudah banyak yang tahu tak bisa lolos, memilih mengakhiri hidup sendiri agar tak tersiksa.

Ditambah di bawah siksaan, ada yang asal tuduh dan fitnah...

Tak ada yang bisa tidur, suasana penuh ketakutan, seolah-olah jika keadaan terus seperti ini, semua orang di harem kerajaan akan merasa terancam. Saat itulah, ibu suri yang selama ini diam akhirnya tak tahan juga, mengutus orang kepercayaannya ke kereta kaisar, menyampaikan nasihat lembut kepada kaisar.

"Permaisuri!" Kaisar menatap permaisuri dengan marah, "Ini cuma masalah kecil, kenapa harus membuat ibu suri terganggu?"

Permaisuri memang sudah siap menanggung kesalahan demi kaisar, namun sebelum sempat mengakui kesalahan, pelayan kepercayaan ibu suri buru-buru tersenyum, "Ibu suri secara khusus berpesan, kaisar dan permaisuri sejatinya satu kesatuan, permaisuri ikut merasakan dan bertindak agak tergesa juga bisa dimaklumi, tapi... berlebihan juga tak baik, sekarang yang terpenting adalah menenangkan hati orang-orang!"

Begitu pelayan kepercayaan ibu suri pergi, wajah kaisar menjadi gelap, menatap ke depan pada persiapan para dukun, menggerutu, "Hanya untuk menangkap satu orang yang dianggap jahat, malah jadi berlarut-larut, membuang-buang waktu, kita sendiri yang dirugikan..."

Ia mengeluhkan semakin besar kegaduhan, semakin banyak orang yang terlibat, tak bisa dihentikan, bahkan pembunuhan pun tak cukup.

Sebenarnya, penangkapan, pemeriksaan, dan eksekusi yang berlangsung saat ini hanyalah untuk menenangkan kaisar. Segala keributan ini membuat rahasia tak bisa lagi disembunyikan, membunuh semua orang yang tahu pun tak mungkin. Yang dilakukan hanyalah untuk mematikan gosip-gosip liar, agar mereka tahu apa itu tabu, apa itu murka kaisar yang bisa membuat ribuan mayat berjatuhan.

"Kaisar, dukun yang dipanggil sangat sakti, dan katanya orang jahat itu tak biasa, demi ketenangan harem kerajaan, sebaiknya persiapan dilakukan dengan hati-hati," permaisuri melihat ketidaknyamanan dan kegelisahan kaisar yang jelas, terpaksa maju menasihati.

"Hmph!" Kaisar tak punya pilihan, hanya bisa memindahkan kemarahannya, "Permaisuri sangat baik mengatur harem!"

Permaisuri menangis dan berlutut, "Hamba pantas mati..."

"Sudahlah..." Kaisar mengibas tangan dengan tak sabar, menatap ke arah panggung tinggi yang telah dibangun di gerbang utama, beberapa saat kemudian berkata dingin, "Lakukan sesuai perintah ibu suri... Selir yang terlibat, berikan kain putih atau racun, sampaikan pada Andehai, kerjakan dengan teliti."

Semua orang akhirnya bisa bernapas lega, badai ini akan segera berlalu, selama orang jahat yang bersemayam di Istana Layar Giok disingkirkan, semuanya akan kembali normal. Sedangkan pelayan dan selir yang hilang malam ini... hanya bisa dikatakan nasib mereka memang buruk.

Namun, Selir Wan yang selama ini diam-diam tampak ingin membela seseorang, baru saja bergerak, langsung ditahan oleh kepala pengurus Fraksi Pecahan Giok, Cik Kusim, "Nona, Selir Chun sudah tak bisa diselamatkan, Anda membela pun tak akan ada gunanya, malah bisa membuat kaisar murka, semua akan sia-sia!"

"Tapi..." Selir Wan masih ragu.

"Nona, seharusnya Anda tidak datang malam ini, kaisar tidak langsung memarahi Anda, sudah memberi Anda muka, jangan sampai..."

"Adik Wan..." Selir Hua entah sejak kapan berdiri di belakang mereka, tersenyum dan menyela, "Untuk Selir Chun? Mau aku temani memohon pada kaisar, siapa tahu..."

"Tak berani merepotkan kakak..." Selir Wan tahu tak ada yang bisa dilakukan, hatinya suram, namun tetap tersenyum, "Permaisuri ada di depan, mana mungkin kami bicara? Soal Selir Chun... hanya bisa dikatakan nasibnya buruk, tak bisa menyalahkan kaisar yang tega!"

Selir Hua perlahan menghapus senyum di wajahnya, mendengus dingin, hendak bicara lagi...

"Nona, di sana sudah siap!"

Benar saja, setelah sekian lama, panggung tinggi di luar Istana Layar Giok akhirnya selesai dibangun. Seorang orang tua kurus tampak naik ke panggung, sulit dikenali apakah laki-laki atau perempuan, lalu dengan suara mantra yang sangat tajam dan nyaring, ia memecah keheningan malam, dan mulai menari seperti orang yang kesurupan.

Ia mengenakan pakaian bulu yang sangat primitif, tubuhnya dihiasi banyak bulu, tulang, dan perak, tangan serta kakinya telanjang, satu tangan menggenggam tongkat kepala domba, satu lagi memegang tengkorak bayi, tubuhnya bergerak liar seperti kepiting.

Seekor domba mengembik, tubuhnya terikat, dibawa ke depan gerbang. Domba ini jelas telah dipersiapkan secara khusus, perutnya besar seperti balon, kulit perutnya mengilap karena membengkak.

Domba dibawa ke altar, dukun mengangkat tongkatnya, melantunkan mantra ke langit, lalu melompat-lompat ke arah domba, mengeluarkan pisau perak dan menggores perut domba...

Guyuran cairan gelap seperti tinta, bukan darah, keluar bersama dengan organ-organ dalam yang berjatuhan di atas panggung. Dukun berjongkok, terus mengucapkan mantra, memilah organ-organ dari cairan kental dan gelap itu, lalu dengan hati-hati menyusun jantung, hati, paru-paru, dan usus besar dalam bentuk aneh, menghadap ke arah gerbang Istana Layar Giok!

Semua orang menjadi tegang, bahkan kereta kaisar pun mulai bergerak maju, atmosfer mistis dan menakutkan semakin pekat, semakin berat.

Akhirnya, seluruh tubuh dukun dilumuri cairan hitam itu, tongkat kepala domba diarahkan ke depan...

"Boom!" Tiba-tiba pintu utama Istana Layar Giok terbuka, kaisar melangkah maju dengan wajah muram, mengabaikan larangan!

"Sial, akhirnya datang juga!" Li Xun duduk di depan pintu aula utama, ia pun sudah bosan menunggu. Jika bukan karena anak takdir juga ada di sini, jika bukan ingin menjaga "villa liburan" ini dan tidak bisa bertindak sembarangan, ia sudah lama bertindak tanpa peduli.

Kaisar?
Kekuasaan?
Malam ini, paling lambat dua hari, Li Xun akan merebut semuanya!

(Babak pertama akan segera berakhir, selama masa 'tanpa pakaian' ini, Yueran sangat butuh dukungan kalian semua, terima kasih!!)