Bab Lima: Seratus Delapan Pengunjung (Permohonan Rekomendasi dan Koleksi Buku Baru)

“Chang Fu, kepala kelompok ketiga, Istana Chuxiu, Balairung Ren'an…”

Di dalam halaman, puluhan pelayan istana muda berbaris rapi dalam dua barisan panjang, sunyi dan tertib.

Di bawah atap di depan barisan, seorang kepala pelayan tua duduk tenang di meja, sedangkan Xiao Gui berdiri di hadapannya, sementara seorang pelayan lain yang bertugas memanggil nama-nama, sedang berseru di sampingnya.

Inilah pembagian tugas sementara bagi para pelayan muda yang baru masuk istana dan belum memiliki jabatan tetap dalam beberapa hari mendatang.

“Xiao Lu, kenapa kau terus menoleh ke belakang? Hati-hati, si macan bermuka manis itu jangan-jangan menangkap kesalahanmu lagi…”

Rasa sakit yang menyengat masih terasa di ujung jari, keringat dingin di tubuhnya pun belum mengering, begitu diingatkan, Li Xu langsung bergidik, dalam hati ia mengumpat dan marah, tapi kenyataan lebih kuat dari manusia, jadi ia hanya bisa berdiri patuh, menahan gejolak dan rasa penasaran pada layar siaran langsung di benaknya.

Ada orang, ada yang sedang menyaksikan nasibku, ada yang sedang mengalami hal luar biasa ini bersamaku!

Kesadaran seperti itu membuat Li Xu lama tak bisa tenang.

Sementara itu, di layar siaran langsung, barisan komentar semakin ramai:

‘Kenapa cuma ada gambar, suaranya nggak ada ya?’
‘…Aku tahu, pasti ini lokasi syuting salah satu drama!’
‘Karena dilakukan diam-diam, jadi nggak ada suara?’
‘Mungkin saja, gila, baru kali ini lihat siaran langsung model begini…’
‘Lumayan menarik nih…’
‘…Kok cuma 11 orang? Tunggu, aku panggil teman-teman dulu…’
‘…………’
‘Bocah kecil (Li Xu) ini lumayan imut sih, cuma nggak lihat kamera lagi…’
‘Ini sebenarnya apa sih, drama apa ini?’
‘Bukan, ini pasti lokasi syuting drama deh…’
‘Sekarang drama lokal aneh-aneh banget, demi promosi, sampai pakai siaran langsung segala…’
‘Ada tukang nyinyir muncul, ayo ramein…’
‘Gua ngomong fakta, coba lihat drama luar, fokus di cerita sama naskah…’
‘…………’
‘Masa lokasi syuting satu adegan membosankan direkam belasan menit, lagi pula, mana kru, mana sutradara, mana kamera…’
‘Tentu saja kru dan sutradara nggak mungkin kelihatan…’

‘Bukannya ini siaran langsung, bukannya syuting diam-diam?’
‘Sudah dibilang aneh, kalian tetap ngotot ini lokasi syuting…’
‘…Pokoknya semakin dilihat makin aneh!!!’

“Li Erniu, kepala kelompok keempat, Istana Shouchun, Balairung Jiaotai…”

Pelayan muda di depan Li Xu maju menerima papan kayu hitam, dan sebagian besar dari mereka pun sudah memperoleh tugas serta tempat mereka dalam beberapa hari ke depan, akhirnya giliran Li Xu.

“Lu Chun, kepala kelompok ketiga, Istana Yuping, Balairung Shufang…”

Balairung Shufang, Chun Changzai!

Setelah pengalaman barusan, Li Xu sama sekali tidak berminat lagi ikut campur dalam alur cerita, ia akhirnya sadar kini bukan saatnya bersantai, sebab ini adalah istana, dunia yang bisa menelan manusia.

Perang kejam tanpa suara antara para perempuan!

Nyata, setidaknya bagi dirinya saat ini sangat nyata, bukan novel asli yang pernah ia baca, bukan juga drama yang pernah populer, melainkan dunia nyata yang bangkit mengikuti kisah itu!

Sekarang ia hanya peduli pada layar siaran langsung di belakangnya, dan tiga tugas yang harus diselesaikan untuk keluar dari tempat aneh ini.

Pertama: Membuat dirinya utuh.
Kedua: Jumlah penonton mencapai seratus ribu.
Ketiga: Mengumpulkan sumber daya energi untuk meningkatkan siaran langsung dan membuka dunia cerita berikutnya.

Kecuali tugas pertama yang sangat berkaitan dengan dunia cerita, tugas kedua dan ketiga sama-sama menuntutnya untuk menarik lebih banyak penonton ke ruang siaran langsung, bukan untuk terlibat dalam alur dunia ini.

Betapapun anehnya, pada tahap awal, Li Xu tetap hanya seorang penyiar di ruang siaran langsung gaib itu. Meskipun berbeda dan terasa mistis, ia tetap harus menjalankan tugas utamanya sebagai penyiar: berinteraksi dengan penonton sesering mungkin, membuat mereka segera paham apa yang sedang ia alami, apa yang sedang mereka saksikan, membangkitkan rasa penasaran dan perhatian besar, hingga menimbulkan sorotan dan kehebohan di dunia nyata…

Li Xu maju mengambil papan kayu hitam itu, dan saat mendongak, ia langsung bertatapan dengan mata segitiga kecil Xiao Gui yang dingin menusuk, “Sialan, orang ini benar-benar seperti ular berbisa, dia mengawasi aku terus… Sepertinya aku harus cari cara lepas dari pengawasannya,”

Namun, apa pun yang dirasakannya, Li Xu tak berani menunjukkan sedikit pun keanehan di wajahnya. Ia tersenyum “rendah hati”, membungkuk, menunduk, lalu berbalik…

“Xiao Lu, tunggu…”

Kepala pelayan tua itu tiba-tiba membuka mata, “Tuan Muda Chun di Balairung Shufang, Istana Yuping, akhir-akhir ini sangat disayangi oleh Paduka dan Nyonya Wan Pin. Kau dan Xiao Gui harus mengerjakan tugas baik-baik, jangan sampai ada kesalahan, mengerti?”

“Akan saya laksanakan, Kakek…”

Li Xu terlambat setengah detik baru menjawab, “Baik, saya… saya mengerti!”

Kepala pelayan tua mengangguk, mengibaskan tangan, lalu kembali memejamkan mata.

Begitu keluar dari halaman kecil itu, dunia luar yang megah dan gemerlap langsung menyambut.

Li Xu pun merasakan perubahan cahaya dan bayangan yang jelas di layar siaran langsung di belakangnya. Sebenarnya, bukan hanya penonton di dunia nyata, Li Xu sendiri pun terkesima dengan kemegahan dan kenyataan istana yang luar biasa ini!

“Ngapain bengong, cepat jalan!”

Begitu melangkah keluar dari halaman, Xiao Gui yang tadinya arogan kini berubah menjadi jauh lebih patuh dan rendah hati. Mereka berjalan cepat menempel di sisi kiri tembok, memberi jalan di bagian tengah yang luas, di antara lalu-lalang orang dengan berbagai pakaian tugas, mereka sama sekali tidak mencolok.

Li Xu mengikuti di belakangnya, menunduk, memendekkan bahu, badannya sedikit condong ke depan, pandangan hanya tertuju pada batu-batu di depan, tak berani lagi melirik ke kiri dan kanan!

Hening.

Khidmat.

Tertib.

Tanpa suara.

Orang berlalu-lalang, yang datang di sebelah kanan, yang pergi di sebelah kiri, tidak ada seorang pun yang berani berjalan di tengah jalan yang luas, lurus, dan rata itu.

Tak ada pengawas, namun siapapun yang lewat, entah pelayan istana laki-laki maupun perempuan, apapun jabatan dan tugasnya, semuanya berperilaku sama.

Mereka hanya berhenti sejenak jika bertemu dengan orang yang cukup tinggi derajatnya, sekadar memberi hormat atau menepi ke tembok, berdiri dengan rendah hati, sampai orang berpangkat itu pergi, barulah mereka melanjutkan perjalanan.

Tertib.

“Sial…” Jempol tangan kanan Li Xu mulai terasa sakit lagi.

Jelas, tidak ada lokasi syuting manapun yang mampu menampilkan suasana seperti ini.

Bukan soal skala besarnya saja, melainkan suasananya, ketertiban yang mengalir dalam tulang, dan rasa hormat yang menekan hingga orang tak berani bernapas keras.

Ketika detak jantung Li Xu yang liar mulai tenang, lorong panjang itu pun telah ia lalui, dan tiba-tiba, keheningan dan keteraturan itu pecah. Ia memasuki sebuah “pabrik” raksasa!

Tak terhitung pelayan perempuan istana bekerja keras menahan dingin, mengenakan pakaian putih sederhana, membungkuk di depan peralatan yang harus dibersihkan!

Dentuman pakaian yang dipukul, cipratan air yang berhamburan, suara napas berat para pelayan perempuan…

Cacian dan pukulan dari pengawas, suara permohonan dan isakan penuh harap…

Di air sedingin es, telapak tangan yang merah, pecah, dan bengkak bergerak, udara yang dingin pun tak mampu menahan uap panas dan keringat yang membumbung dari tubuh manusia…

Inilah Xin Zhe Ku!

Begitu berada di dalamnya, Li Xu langsung paham di mana ia berada. Istilah yang dulu terasa asing dan jauh kini menghantamnya dengan nyata, membuatnya limbung.

Sebenarnya, bukan cuma dirinya, layar siaran langsung virtual di belakangnya pun mendadak terdiam.

Ruang Siaran Langsung Gaib, jumlah penonton: 108 orang…