Bab Empat Puluh Sembilan: Tahun Baru, Keberangkatan Menuju New York

Setelah menaruh Si Kecil di atas sofa, Xi Nian bersandar nyaman pada sandaran empuk, lalu membuka ponselnya untuk memeriksa pesan-pesan yang belum sempat ia lihat tadi.

Pesan-pesan membanjir kebanyakan berasal dari aplikasi sosial pribadi, terutama Twitter, dan beberapa juga lewat SMS.

Sebenarnya, Xi Nian tidak terlalu memiliki banyak teman di sekolah. Orang yang dengan sengaja mencarinya di Twitter dan mengirimkan pesan bertubi-tubi, hanya satu orang yang tumbuh bersama dengannya sejak kecil.

Sahabat baiknya, Gwen Si Gadis Tetangga.

Xi Nian dengan cepat menelusuri pesan-pesan di ponsel. Awalnya, Gwen mengirim ucapan selamat Natal, serta beberapa foto keluarga dan dirinya saat merayakan hari spesial itu.

Jari Xi Nian berhenti sejenak pada salah satu foto. Wah, Gwen terlihat manis dengan piyama kelinci merah mudanya, benar-benar menyegarkan mata. Tanpa ragu, Xi Nian pun langsung menyimpannya.

Di tengah-tengah itu, setelah Gwen menyadari Xi Nian tidak membalas pesannya, ia mengirim pesan menanyakan kabar dan bahkan menelepon. Di hari ketiga, Gwen sampai mengira Xi Nian telah hilang. Ayah Gwen, Inspektur George, karena khawatir pada putrinya, akhirnya menyelidiki dan baru tahu seluruh keluarga Xi Nian ternyata pergi ke luar negeri.

Bisa jadi, sekarang Inspektur George benar-benar mengawasi dirinya.

Xi Nian tersenyum kecut dan segera membalas pesan, “Maaf, Gwen. Sudah membuatmu khawatir.”

“Aku liburan bersama Bibi. Karena pergi mendadak, aku lupa memberitahumu.”

Baru saja pesannya terkirim, kurang dari setengah detik, Gwen sudah membalas, “Hmph! Kalau minta maaf saja cukup, untuk apa ada polisi? Aku butuh kompensasi yang tulus!”

“Baik, nanti saat kamu minta kompensasi, selama aku bisa penuhi, pasti kuturuti,” Xi Nian sadar ia memang bersalah, langsung menyetujui dengan lapang dada.

Gwen membalas, “Nah, begitu dong! Aku akan pikirkan syaratnya baik-baik! Jangan coba-coba mengelak nanti!”

“Oke.” Setelah membalas, Xi Nian melanjutkan membaca pesan-pesan lain di Twitter.

Ia melihat adik tingkatnya, Kara Danvers, juga sempat mengirim ucapan Natal pada malam Natal. Namun setelah itu, tak ada lagi pesan kedua. Bahkan akun Twitter pribadi Kara terakhir di-update lima hari lalu, tepat pada malam Natal, lalu seolah tak pernah online lagi.

“Jangan-jangan dia juga pergi liburan ke luar negeri…” gumam Xi Nian, lalu mengetik pesan balasan.

Ia mulai dengan meminta maaf dan menjelaskan alasannya belum sempat membalas, kemudian menambahkan ucapan Natal yang terlambat, dan akhirnya menanyakan keadaan serta aktivitas Kara—perhatian khas seorang kakak tingkat.

Setelah itu, Xi Nian menengok grup diskusi kelasnya dan menemukan pengumuman terbaru dari pembimbing kelas. Kegiatan wisata bareng yang semula dijadwalkan pertengahan Januari tahun depan, dimajukan ke tanggal satu Januari, tepat pada Tahun Baru.

Hari ini adalah hari kedua terakhir di tahun 2009.

Bukankah ini artinya setelah libur Natal selama seminggu, hanya masuk sekolah sehari, lalu langsung berangkat tur ke New York selama tiga hari?

Xi Nian hanya bisa diam. Kini, ia masih punya trauma soal bepergian.

Dalam hati, ia hanya berharap perjalanan kali ini benar-benar murni “liburan.” Jangan sampai seperti dua perjalanan sebelumnya yang katanya wisata, tapi malah dipaksa menyelamatkan dunia atau menjalani pelatihan keras—jauh sekali dari tujuan bersenang-senang dan relaksasi.

Setelah membaca dan membalas pesan-pesan di Twitter, Xi Nian yang bosan pun mulai membaca berita online.

Begitu melihat, matanya membelalak terkejut, tubuhnya refleks menegak dan duduk tegak di sofa.

Ekspresinya berubah serius, ia menelusuri berita-berita di ponsel dengan cepat.

Selama beberapa hari ia berada di Pulau Surga, dua peristiwa telah menghebohkan dunia maya!

...

Pertama, tentang pahlawan super Kapten Amerika, Steve Rogers!

Karena mantan agen rahasia Amerika, Peggy Carter, meninggal dunia, Kapten Amerika yang baru saja bangkit dari es setelah hilang selama tujuh puluh tahun, untuk pertama kalinya muncul di hadapan publik sebagai salah satu pembawa peti jenazah!

Kekasih di masa lalu sudah menua dan berpulang, sementara Kapten Amerika tetap muda seperti pemuda berusia dua puluhan—pahlawan super pertama yang menembus batas manusia!

Tanpa teman sebaya, tanpa kawan seperjuangan, janji yang takkan pernah terwujud—betapa kejamnya nasib seorang pahlawan super!

Kini, Kapten Amerika yang melintasi zaman dan tiba di abad dua puluh satu, akan melangkah ke mana?

...

Kedua, tentang sang dewa manusia di Kota Metropolis—

Superman.

Sejak kemenangan besarnya melawan kapal perang dan pasukan Krypton setengah tahun lalu, Superman terus menggunakan kekuatannya untuk membantu manusia, dan dipuja banyak orang bagai dewa di dunia nyata.

Namun beberapa hari terakhir, opini publik berubah drastis.

Karena kerap merusak bangunan dan sering menyebabkan korban tak sengaja, sebagian warga Metropolis mulai terang-terangan memprotes, bahkan pengadilan kota mengumumkan akan memanggil Superman untuk diadili!

Hari sidang ditetapkan pada tanggal dua Januari tahun depan!

Ada kemungkinan Superman, pahlawan super, akan dinyatakan bersalah dan dipenjara!

...

Setelah membaca dua berita besar itu, dahi Xi Nian pun berkerut.

Semakin banyak makhluk luar biasa muncul di dunia, sehingga hanya yang luar biasa yang bisa menghadapi yang luar biasa. Namun, mereka pun jadi sasaran ketakutan dan kecurigaan dari orang biasa.

Bumi kini menghadapi ancaman dari dalam dan luar, seolah sudah menjadi tren zaman.

“Sepertinya aku harus mulai menyiapkan langkah-langkah antisipasi…” gumam Xi Nian lirih, melirik Si Kecil yang tertidur pulas di sofa sebelah.

...

Seekor binatang pemangsa energi yang masih kecil, Venom yang sedang tidur…

Jika tidak menghitung kehadiran Bibi, jelas perlindungannya masih belum cukup.

Xi Nian pun tenggelam dalam renungan.

Bagaimanapun juga, ia harus melindungi orang-orang terdekatnya.

Dengan tekad ini, bahkan jika lawan yang harus dihadapi adalah dewa-dewa lama, makhluk asing, manusia luar biasa, atau pun monster, ia takkan gentar.

...

Dua hari kemudian, satu Januari, Tahun Baru.

Inilah hari pertama tahun baru 2010!

Cuaca cerah, matahari bersinar terang.

Biasanya, Januari adalah bulan terdingin. Namun tahun ini, iklim dunia seolah kacau, suhu langsung melonjak sejak tahun baru. Udara di luar seperti musim gugur; banyak siswa melepas mantel tebal dan jaket bulu mereka.

Menjelang siang, sebuah bus sekolah besar berwarna kuning cerah berhenti di depan gerbang sekolah menengah.

Pembimbing laki-laki membawa pengeras suara, berdiri di gerbang dan berseru, “Ayo, anak-anak kelas kita, cepat kumpulkan barang-barang dan segera naik ke bus!”

Para siswa pun keluar dari gedung sekolah dan naik bus satu per satu.

“Xi Nian, kamu masih ngapain? Cepat naik bus!” seru pembimbing pria itu ke arah tertentu.

“Ya, Pak!” Xi Nian menyahut, berlari keluar dari gedung kelas dengan ransel di punggung.

Barusan, ia sempat mampir ke kelas Kara, tapi ternyata Kara hari ini juga tidak masuk. Sejak malam Natal, Kara belum pernah membalas pesannya, dan di sekolah pun selalu izin sakit.

Ini jelas membuat hatinya cemas.

Saat naik bus, Xi Nian sempat melirik termos yang dipegang pembimbing laki-laki itu, sudut bibirnya sedikit berkedut.

Kenapa harus menempelkan stiker foto dirinya dalam balutan baju perempuan saat bertarung melawan makhluk mengerikan di tutup termos itu…?

Siapa yang tahan malu seperti ini?

Xi Nian hanya bisa menghela napas. Begitu masuk ke dalam bus, ia langsung melihat di salah satu bangku belakang, Gwen melambaikan tangan padanya. Kursi di sebelah Gwen—yang diincar teman-teman laki-laki dan perempuan mereka—sudah dijaga dengan ransel kecil milik Gwen sendiri.

Xi Nian pun membalas lambaian itu dan berjalan menuju kursi Gwen.

“Semua duduk dan siap, kita akan segera berangkat!”

Dengan suara pembimbing kelas yang lantang dan berwibawa, perjalanan Xi Nian menuju New York pun resmi dimulai.