Bab Dua Puluh Sembilan: Mengerikan, Tiga Dalam Satu

Washington.

Malam telah larut, namun lampu di dalam rumah masih menyala terang.

Diana, yang telah berganti mengenakan gaun rumah berwarna krem, duduk di sofa ruang tamu. Kedua kakinya yang panjang dan putih saling menempel dan bertumpuk rapi, tubuhnya bersandar di bawah cahaya lampu meja sambil membaca buku-buku tentang arkeologi dan hukum. Sikapnya yang berwawasan dan anggun seolah membentuk cahaya lembut di sekitarnya.

Meski tampak tengah serius membaca, Diana sesekali mengangkat pandangan ke arah pintu. Ia tahu betul, malam ini Xinian akan bermalam di New York dan tidak akan pulang. Namun, ia tetap saja, berulang kali tanpa sadar, melakukan hal yang bahkan menurut dirinya sendiri terasa aneh.

Apakah ini karena kebiasaan?

Kebiasaan bahwa Xinian setiap hari akan pulang, memanggilnya “Bibi” dengan penuh semangat, mengelilinginya ke sana kemari, menceritakan suka-duka hari itu.

Kebiasaan akan kehidupan yang hangat dan sederhana selama enam belas tahun terakhir.

Kebiasaan akan kehadiran Xinian di sisinya.

“Apakah ini yang dinamakan… kesepian?” Diana tertegun, menatap ruang tamu yang sunyi tanpa seorang pun.

Padahal, sebelum bertemu anak itu, ia telah hidup sendiri di dunia manusia selama puluhan tahun. Dalam waktu selama itu, ia selalu berjalan sendirian, jadi mengapa sekarang, baru sehari saja, ia sudah merasakan kesepian yang begitu menusuk?

Ya, kesepian.

Sebagai dewi yang mewarisi darah para dewa Yunani kuno, Diana seolah memang terlahir tanpa pemahaman mendalam tentang perasaan ini. Takdir yang membuatnya abadi memang sudah ditakdirkan untuk kesepian.

Namun jelaslah, kesepian ternyata juga memiliki tingkatan.

Diana meletakkan buku di tangannya ke rak, lalu melangkah anggun menuju sebuah kamar.

Kamar Xinian.

Ia tidak menyalakan lampu kamar. Dalam gelap yang hening, Diana duduk di tepi ranjang lalu perlahan berbaring.

Rambutnya yang sedikit bergelombang tersebar di atas kasur, bak kelopak bunga yang bermekaran indah. Tangan rampingnya memeluk selimut bulu, merangkul aroma khas remaja yang begitu dikenalnya.

Di balik gaun tipis putih yang anggun, kakinya yang seputih gading perlahan saling merapat, lalu segera merenggang kembali.

“Anak itu, sedang apa sekarang?” Wajah Diana merona, ia menutup mata dengan alami, lalu tertidur di atas ranjang Xinian.

...

New York, Queens.

“Venom, aku tidak pernah bilang ingin membunuhnya.” Xinian, makhluk tiga serangkai dengan Venom dan Macan Pemakan Energi, membelalakkan mata binatangnya. Ia melayang sebentar di udara di atas atap, menatap ke arah model wanita yang baru saja terbelah dua oleh ekor panjang berbentuk pedang di belakangnya.

Sekarang, kondisinya tidak seperti saat ia hanya memiliki kemampuan dari bibi kecilnya atau Macan Pemakan Energi saja.

Dalam kondisi parasit yang tumpang tindih seperti ini, Xinian mengendalikan dua kekuatan besar sekaligus—Venom yang menjadi simbiot di dalam dirinya, juga tubuh inang milik Macan Pemakan Energi. Mengendalikan tubuh saat ini jauh lebih sulit dari sebelumnya!

Untungnya, kali ini Xinian tidak sendirian dalam menguasai kekuatannya. Kesadaran Venom dan Macan Pemakan Energi ibarat sistem sekunder pada sebuah mesin, bisa memberi peringatan tentang kemampuan ras mereka serta memberi saran dan strategi terbaik selanjutnya.

Ya, inilah mode tiga serangkai sejati.

Itulah sebabnya tadi Xinian bisa bereaksi dengan tepat, bahkan lihai menggunakan kemampuan simbiot untuk mengubah ekor menjadi pedang panjang bersenjata.

Namun, serangan pertama adalah keputusan Xinian sendiri, sedangkan serangan kedua terjadi di bawah bimbingan Venom.

“Dia tidak semudah itu mati,” suara Venom terdengar di benak Xinian.

Mengikuti kata-katanya, dalam pantulan mata kucing Xinian, tubuh model yang terbelah dua, bahkan pergelangan tangannya yang terputus lebih dulu, tidak mengeluarkan darah setetes pun. Sebagai gantinya, cairan kental berwarna coklat menetes keluar!

Cairan coklat itu menyembur dari luka di tubuh sang model, melebur dan menarik keempat potongan tubuh menjadi satu kembali!

Dalam hitungan dua detik, model itu sudah utuh kembali tanpa cedera sedikit pun, lalu jatuh ke tanah.

Venom berkata dengan suara serak,

“Perempuan manusia ini sudah tak bisa diselamatkan.”

“Melihat wujud dan perilakunya sekarang, jelas simbiot di tubuhnya sepenuhnya mengendalikan. Dalam kondisi seperti ini, otak dan tubuhnya sudah hampir seluruhnya rusak, ibarat vegetatif, hanya menyisakan tanda-tanda hidup terakhir, tanpa kesadaran untuk melawan.”

“Ditambah lagi, luka barusan juga hanya bisa dipertahankan oleh simbiot di tubuhnya. Begitu simbiot mati atau meninggalkan tubuhnya, ia pun langsung mati.”

“Begitu ya, kalau begitu, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.” Xinian tertawa menyeringai, mulut kecilnya terbuka lebar hingga setengah wajah kucingnya, menampakkan deretan taring tajam yang berjejal.

Kucing hitam mungil yang tadi begitu imut, kini berubah menjadi iblis kecil dari neraka.

Kebrutalan tanpa belas kasih dari simbiot dan keganasan buas Macan Pemakan Energi terus memengaruhi nalar manusia, membuat Xinian—meski masih menjadi yang paling dominan dari tiga serangkai—tampak menunjukkan perilaku monster yang sulit dipahami.

Simbiot di tubuh sang model tahu tak ada peluang untuk kabur. Segera tubuhnya dilapisi duri keras berwarna coklat, dan nyaris bersamaan dengan terbentuknya lapisan pelindung itu—

Kucing hitam kecil di depan bergerak.

Model wanita itu hanya melihat sekilas kilatan di depan matanya, belum sempat menyerang atau bertahan, ia terlambat menunduk dan melihat dadanya yang berlubang besar hingga punggungnya tembus.

“Apa yang barusan terjadi?” Simbiot dalam tubuh model itu terkejut.

Lapisan pelindung simbiot yang keras, daging di dalam, tulang, bahkan organ dalam semuanya ditembus dalam sekejap!

Sangat cepat!

Kecepatannya tak terjangkau mata!

Tidak, kecepatan saja tak cukup untuk melakukan ini!

Model itu menutup lubang di dadanya dengan tangan, sementara simbiot di tubuhnya terus berusaha memperbaiki luka.

“Percuma, itu tak akan membunuhnya! Simbiot bisa memperbaiki diri nyaris tanpa batas!” teriak Venom serak.

Kucing hitam kecil di belakang model itu tak menghiraukan, terus menerjang seperti peluru supersonik!

Bugh!

Bagian bawah perut model yang belum selesai diperbaiki kembali berlubang.

Cecaran—cecaran darah palsu berwarna hitam.

Kucing hitam kecil bergerak berkecepatan tinggi, meninggalkan bekas-bekas cakar di atap, dinding di sekitarnya penuh lekukan bekas cakaran!

Seakan tersapu ribuan badai, model wanita di tengah terpaku tak bisa bergerak. Tubuhnya terus dihajar dan dicabik, laju perbaikan simbiot tak mampu mengimbangi kerusakan yang terjadi!

“Mengapa, kenapa bisa begini?!” Simbiot dalam tubuh model itu panik, “Venom keparat itu, sebenarnya dia menumpang di makhluk macam apa, kenapa kekuatannya sebegitu jauhnya?!”

Ia tak tahan lagi!

Cairan coklat menyembur dari mulut model yang hancur, meluncur ke jalanan ramai di bawah atap!

“Cegat dia, dia ingin mencari inang manusia baru!” teriak Venom tajam.

“Jangan bermimpi.”

Kucing hitam kecil dengan dingin mengibaskan tangannya. Cakar besar yang melebihi tubuhnya sendiri seperti belalai, melesat ke depan, mencengkeram cairan coklat yang masih melayang di udara.

“Kau tak akan bisa membunuhku!” Simbiot berwujud cairan coklat itu mengamuk, menggeliat berusaha kabur.

“Oh.”

Kucing hitam kecil menunjukkan senyuman licik, lalu menarik simbiot itu ke dekatnya dan langsung melemparkannya ke mulut yang menganga lebar!

Xinian menutup mulutnya, tanpa perlu menelan, simbiot itu lenyap seluruhnya dari dunia ini.

Bukan benar-benar dimakan.

Melainkan, dibuang ke dimensi lain milik Macan Pemakan Energi.

Di sana, tanpa inang, simbiot yang tampak tak bisa mati itu pun segera kehilangan hidupnya.

“Harus bergerak cepat. Dalam kondisi ini, aku harus menyingkirkan sisanya.” Bisik Xinian serak dan licik, menatap dingin ke arah New York yang berselimut malam. Semakin lama tiga serangkai ini hidup bersama, perilakunya semakin mirip Venom dan Macan Pemakan Energi.

Nalar manusia mulai terdistorsi dan hancur.

Namun justru karena itu, kekuatan sejati dari tiga serangkai ini akhirnya benar-benar bangkit!