Bab Empat Puluh Empat: Akhir Pertempuran di New York

New York, gedung utama Industri Stark, di puncak menara pada teras observasi terbuka.

Ketika Xinian bersiap mengendalikan Tongkat Permata untuk menembus ke dalam lapisan pelindung energi, Natasha tiba-tiba berubah wajah dan berkata, “Tunggu sebentar!”

“Tunggu apa?” Xinian melirik agen wanita dengan tubuh luar biasa itu.

Natasha berkata cepat, “Ada sebuah rudal nuklir yang ditembakkan militer menuju New York, Iron Man sedang berusaha mencegatnya, dia ingin membawa rudal itu ke dalam gerbang portal di langit!”

Bersamaan dengan itu, di salah satu sisi kota New York, sebuah titik hitam semakin mendekat dengan kecepatan tinggi.

Terlihat jelas, itu adalah sebuah rudal nuklir yang melesat sambil meninggalkan jejak udara, dan tepat di bawah rudal itu, seorang pria berzirah logam merah dan emas menopang dengan tangan dan punggungnya!

Seluruh pendorong di tangan, dada, pinggang, dan kaki Iron Man menyala bersamaan!

Ia mengangkat rudal dari bawah, sambil memaksa mengubah arah terbangnya, juga meminta AI Jarvis menelepon Pepper Potts.

Inilah perpisahan penuh duka seorang pahlawan super!

Saat Iron Man terbang bersama rudal nuklir itu mendekati gedung Industri Stark, telepon belum juga tersambung, dan ketika ia bersiap mengangkat rudal itu ke atas—

Iron Man tiba-tiba terhenti di udara!

Rudal itu justru mengubah arah sendiri, mempercepat laju menuju gerbang portal di atas kota!

“Sudah cukup umur, jangan terus-terusan main nyawa…” Di atap gedung utama Industri Stark, Xinian tetap dalam pose menggenggam di udara, energi magnetik hijau mengalir deras dari telapak tangannya.

Di bawah kendali magnet super kuat, rudal itu menembus gerbang portal dan lenyap.

Xinian tak ragu lagi, ia kembali mengendalikan Tongkat Permata mendekat, memaksa menembus lapisan pelindung energi Kubus Kosmik. Natasha di sampingnya menjerit kaget, melihat energi di atas kubus itu mengalir balik seperti air terjun dan akhirnya meledak ke atas!

Cahaya biru menghilang, dan gerbang portal di langit pun buyar tak bisa dipertahankan!

Bumm! Bumm! Bumm!

Entah rudal nuklir itu menghancurkan markas alien di seberang portal, ataukah portal penghubung antara bumi dan alam semesta lain itu hancur total.

Di dalam kota New York.

Pasukan alien yang masih meneror kota, robot-robot asing, makhluk mekanis merayap, bahkan kapal perang raksasa, mendadak semuanya kehilangan tenaga dan kecerdasan, roboh ke tanah, menjadi tumpukan besi tua.

Sekejap saja, seluruh pasukan penyerbu New York musnah!

Ini juga menandai berakhirnya invasi alien kedua dalam sejarah manusia modern, pertempuran besar umat manusia melawan alien, yang kemudian dikenal sebagai “Pertempuran New York”, pun berakhir!

Datangnya tiba-tiba, lenyapnya pun sama tiba-tiba.

Di udara.

Iron Man sempat terpana, lalu langsung bereaksi, buru-buru berteriak, “Jarvis, cepat matikan telepon ke Pepper barusan!”

Gila, nyaris saja meninggalkan pesan terakhir lagi!

Di bawah.

Hulk menerobos keluar dari gedung yang dirusaknya, menatap bingung pada bangkai-bangkai robot alien di sekeliling, lalu masih sempat menginjak-injak mereka beberapa kali dengan puas.

Di sisi lain jalan.

Thor mengulurkan tangan membantu Captain America bangkit, memandang luka berat akibat tembakan laser di perut bawah Steve, lalu bertanya, “Kau baik-baik saja?”

“Tentu saja, aku masih sanggup bertarung seharian penuh.” Captain America meringis menahan sakit, tapi tetap percaya diri menjawab.

Di puncak gedung Stark.

Natasha menoleh ke samping dan tertegun. Ternyata sosok misterius yang tadi berdiri di sana sudah menghilang tanpa jejak.

Bersama dengan hilangnya Tongkat Permata dan Kubus Kosmik…

Jauh dari pusat pertempuran kota, di mal yang sebelumnya dikunjungi para murid.

Tempat itu berantakan, lubang di mana-mana, banyak robot alien tergolek tak berdaya.

Sebuah kilatan perak melintas, Xinian muncul sambil menggendong Spider-Woman, keduanya masuk ke ruang ganti toko pakaian.

Setelah menutup pintu, Xinian memberi isyarat pada Spider-Woman, “Boleh pinjam ranselmu sebentar?”

Spider-Woman melepaskan topeng laba-labanya, rambut pirang yang basah oleh keringat terurai, menampakkan wajah cantik dan cerah seorang gadis muda.

Gwen mengeluarkan pakaian dari ransel, lalu menyerahkan ranselnya yang kosong pada Xinian.

Xinian membuka ransel, memasukkan dua benda kecil yang digantung benang laba-laba logam. Satunya bulat, satunya kubus, keduanya berlapis logam di permukaannya.

Itulah Tongkat Permata dan Kubus Kosmik.

Xinian merasa dua benda misterius ini terlalu berbahaya, jadi ia tak meninggalkannya di tempat asal.

Kubus Kosmik cukup dilapisi logam, sedangkan Tongkat Permata, karena bentuknya terlalu mencolok dan sulit dibawa, maka Xinian melilitkan logam tongkat hingga berbentuk bola, membungkus permata kuning di dalamnya, lalu menambah lapisan logam di luar bola itu.

Lapisan logam abu-abu perak yang biasa, dengan bobot seperti benda hampa, membuat kedua benda itu tampak seperti aksesoris biasa.

Inilah efek yang diinginkan Xinian.

Setelah itu, tibalah saat berganti pakaian.

Xinian harus melepaskan zirah laba-laba logam dari tubuhnya, sementara Gwen mengganti kostum laba-laba yang nyaris basah seluruhnya dengan gaun yang ia pakai sebelumnya.

Ruang ganti itu sempit.

Xinian membelakangi Gwen, melepaskan jaring laba-laba logam dari badannya, dan sesekali bisa merasakan tubuh lentur dan licin di belakangnya, anggota tubuh Gwen kadang menyentuh pinggangnya.

Biasanya hal itu tak terlalu dipikirkan.

Namun kini.

Xinian memiliki indra laba-laba super yang membuat setiap sentuhan terasa sepuluh kali lebih kuat, sehingga tanpa sadar ia jadi ingin tahu apa yang terjadi di belakangnya.

Dengan sedikit menggeser pandangan ke samping, ia bisa melihat punggung Gwen yang ramping dan indah, lalu matanya tak kuasa mengikuti garis leher putih mulus itu, turun ke lembah bulan yang seakan jadi jurang hormon…

Tidak, ini tidak boleh!

Demi sahabat, harus tahan!

Xinian menarik napas dalam-dalam, memaksa diri menatap lurus ke depan, namun justru menghirup aroma harum yang lembut.

Aroma Gwen.

Tapi, biasanya harum seperti ini tidak?

Xinian tiba-tiba merasa tubuhnya panas, seperti naluri gen laba-laba supernya mulai berulah!

Ini surga, sekaligus neraka.

Dua menit tersiksa.

Xinian akhirnya melepaskan jaring laba-laba logam terakhir dari tubuhnya, dan saat itu juga terdengar suara Spider-Woman di belakangnya, “Aku sudah selesai ganti.”

“Benarkah, akhirnya selesai juga.” Xinian menghela napas lega, baru saja berbalik, langsung didorong gadis itu hingga terjatuh di lantai ruang ganti.

Menghadap Gwen, Xinian tidak menggunakan kekuatannya.

Yang terlihat di depan mata adalah Gwen dalam balutan gaun biasa, hanya saja ada yang aneh dengan keadaannya!

Gwen hampir duduk di atas pinggang Xinian, kedua tangannya diletakkan di dada pria itu.

Rambut pirang yang basah menempel di wajahnya, pipi gadis itu memerah, mata biru beningnya kini tampak sayu, hidungnya yang mancung berkeringat, dan mulut mungilnya terus menghembuskan napas panas.

Gadis dewasa yang biasanya cerdas dan anggun itu kini terkesan sangat menggoda.

“Aku sudah tidak tahan lagi.” Gwen menggigit bibir bawahnya, berkata dengan nada agak manja.

“Gwen, kau…” Xinian baru ingin berkata sesuatu, tapi mulutnya sudah ditutup oleh gadis yang menunduk itu!

Eh eh eh, aku dicium paksa lagi?

Otak Xinian langsung kosong.

Yang terlintas di benaknya hanya satu pikiran.

Hari ini sudah dua kali…