Bab 93: Tanda Abadi, Bintang Laut Raksasa

Kediaman Pemimpin, ruang utama lantai dua.

Di bawah pemandangan jasad Jenderal Silvio, pemimpin pasukan pemberontak, yang terbaring tak bernyawa di atas lantai mengilap, seekor kucing hitam kecil berbentuk tiga-serangkai bernama Xinian duduk diam di atas meja, menekan gejolak kekerasan dan kejahatan dalam dirinya, menatap tubuh putih bersih yang bertato penuh gairah, kini tertutup gaun merah menyala yang indah.

Hampir saja ia tak bisa menahan godaan untuk mengeluarkan tentakel dan menggantung, menyiksa sampai puas.

Mungkin karena suasana penuh pembunuhan di sekitarnya, Xinian merasa walaupun ia sendiri tidak banyak bergerak, jiwa dan pikirannya makin lama makin menyimpang.

Ia harus segera menemukan Staro yang dicari oleh Si Kecil Kaisar, dan pergi dari tempat ini!

Pandangan Xinian tanpa sadar kembali jatuh pada Harley.

Tunggu, gaun merah yang baru itu terlihat terlalu bersih...

Ini tidak boleh dibiarkan!

Melihat Harley Quinn selesai berganti pakaian, kucing hitam itu tiba-tiba melompat ke depan. Dengan kedua cakar kucing berlumur lendir hitam, ia menekan lembut dada gadis itu seperti anak kucing mencari susu.

Xinian meninggalkan jejak cakarnya yang jelas di leher putih mulus Harley serta di bagian menonjol dan lembut gaun merahnya, seolah-olah menandai miliknya sendiri.

Jejak cakar hitam itu menodai tubuh putih sang gadis dan mengotori gaun merah yang baru, memancarkan aura kejahatan.

Sekarang, ini baru benar, hewan peliharaan harus terlihat seperti hewan peliharaan! pikir Xinian yang sisi gelapnya terus membesar.

Harley, mengira noda hitam itu hanya tanah, malah tertawa lepas tanpa keberatan, lalu memeluk kucing hitam itu kembali ke dalam dekapannya.

Saat itu juga.

Suara tembakan dan perkelahian di atap, lantai bawah, bahkan halaman gedung itu tiba-tiba menjadi sunyi.

Harley mengambil pistol besar berlapis emas, membawa kucing hitam itu turun ke lantai bawah. Di halaman kediaman yang penuh mayat, mereka segera bertemu dengan Kapten Robert dan Penjaga Perdamaian yang mengenakan pakaian hitam dan merah.

"Sruput... sruput..."

Raja Hiu, yang tubuhnya penuh lubang peluru putih, menepuk-nepuk perut biru-putihnya yang sedikit membuncit, lalu keluar dan bergabung dengan yang lain.

"Masih ada dua orang lagi?" tanya Kapten Robert dengan curiga, melihat keadaan di dalam kediaman yang kini tenang.

"Satu orang di sana, waktu lompat dari helikopter langsung mati." Harley menunjuk ke kolam air mancur, tampak samar tubuh seorang pemuda mengambang separuh.

"Baiklah," Kapten Robert terdiam. Itu jelas kesalahannya.

Meski Polka-Dot Man adalah salah satu anggota tim X mereka yang unik dan berkaitan dengan kekuatan luar biasa, sayangnya, karena terinfeksi virus dimensi tinggi, fisiknya malah lebih lemah dari orang biasa.

Bahkan kalau tidak mati saat melompat dari helikopter, kemungkinan besar ia juga akan tewas tanpa sengaja di situasi lain.

"Tunggu, dimana Cleo Cazo?" Dibandingkan Polka-Dot Man yang memang tidak disukainya, Kapten Robert lebih khawatir pada generasi kedua Penangkap Tikus yang sangat mirip dengan putrinya sendiri.

"Aku di sini."

Belum sempat Harley menjawab.

Dari depan pintu utama, terdengar suara seseorang.

Generasi kedua Penangkap Tikus, Cleo Cazo, masuk sambil menyeret seorang ilmuwan botak. Tangan kirinya mencengkeram kerah kemeja gelap pria itu, tangan kanannya menodongkan pistol ke kepala yang penuh alat dan tabung, sementara seekor tikus hitam memperlihatkan giginya di leher si ilmuwan.

"Dia berusaha kabur dari rumah ini, aku menangkapnya," ujar Penangkap Tikus.

Namun saat Penangkap Tikus mendekati pintu, berhadapan dengan Harley dan kucing hitam itu, tiba-tiba tikus hitam di tangannya menegang, matanya kosong, tubuhnya kaku lalu pingsan dengan empat kaki ke atas, jatuh dari leher ilmuwan.

Semua orang terdiam.

Penangkap Tikus segera melindungi tikus itu, sementara ilmuwan botak itu diambil alih oleh Kapten Robert.

"Jadi kau Gaius Graves, si Pemikir? Kepala penelitian Proyek Bintang Laut," Kapten Robert menodongkan senjata dan menatap sang ilmuwan dengan dingin.

Pemikir itu membalas dengan marah, "Sialan, kalian sudah membunuh Jenderal Silvio! Tangan kanan dan kiri-nya, Jenderal Mateo saat ini, pasti tak akan membiarkan kalian hidup!"

"Kami tak peduli, dan memang tak punya pilihan." Kapten Robert melirik kucing hitam di pelukan Harley, menepuk wajah Pemikir itu sambil berkata, "Aku ingin kau membawa kami masuk ke Jotunheim!"

"Jotunheim..." Mata Pemikir itu membelalak. Mendengar nama itu, seberkas ketakutan dan kegilaan melintas di wajahnya.

...

Kota Kodomatis, ibukota negara, berdiri sebuah pabrik penelitian raksasa berbentuk cerobong asap.

Inilah Jotunheim, rahasia terbesar negara kepulauan ini selama bertahun-tahun, lokasi Proyek Bintang Laut, juga satu-satunya target misi pembersihan Tim X kali ini!

Bagian luar laboratorium itu dilindungi gerbang baja besar dan pagar listrik, belasan tentara pemberontak bersenjata lengkap berjaga.

BRAK!

Tiba-tiba sebuah van yang telah dimodifikasi menerobos masuk menabrak gerbang baja yang tertutup!

DOR! DOR! DOR!

Pintu di kedua sisi van terbuka serentak. Anggota Tim X di dalamnya menembak membabi buta ke luar, seketika belasan tentara pemberontak berubah menjadi potongan daging!

"Buka pintunya!" teriak Kapten Robert sambil menyeret Pak Pemikir turun dari van, lalu menempelkan wajah pria itu ke alat pemindai wajah di pintu utama laboratorium.

Pintu utama laboratorium terbuka.

Anggota Tim X yang tersisa segera masuk berurutan. Di dalam, para peneliti Jotunheim dan para kepala laboratorium yang kini menjadi sandera, gemetar ketakutan dan memberi jalan.

Jalur itu langsung menuju lantai teratas laboratorium Jotunheim!

Begitu menjejakkan kaki di laboratorium paling rahasia itu, seluruh anggota Tim X tertegun, bulu kuduk mereka berdiri!

Di salah satu sisi dinding laboratorium Jotunheim, dua pria dijadikan kelinci percobaan, terikat pada alat-alat. Mereka tampak seperti orang tenggelam yang terus berjuang, dengan wajah yang seluruhnya tertutup oleh bintang laut aneh yang menempel pada mata, mulut, dan hidung mereka!

Pada saat itu juga.

Xinian, yang selama ini diam di tubuh Harley seperti kucing hitam biasa, melompat turun ke lantai, sepasang mata biru kehijauan menatap bintang laut di tubuh kelinci percobaan itu.

Dengan bantuan Tim X, akhirnya ia berhasil mencapai Jotunheim.

Bisa dibilang, segalanya berjalan sangat lancar.

"Itu Staro yang kau cari?" tanya Xinian dalam hati pada bayi pemakan energi.

Si Kecil Kaisar: "Meong! Meong!"

"Apa maksudmu?" Xinian tidak begitu mengerti. Balasan Si Kecil Kaisar: "Bukan, tapi bisa dibilang mirip."

Bukan, artinya bintang laut yang menempel pada kelinci percobaan itu bukanlah Staro.

Tapi, "mirip" berarti...

Saat Xinian tiga-serangkai berpikir sampai di situ.

Tiba-tiba, di laboratorium itu, di dinding besar yang sebagian transparan—terlihat dari sisi dalam—sebuah tentakel pengisap raksasa menampar kaca pelindung, membuat seluruh gedung laboratorium bergetar!

"Itu... benda apa itu..."

Bahkan para anggota Tim X yang telah berkali-kali menghadapi kegelapan dan darah, kini tak bisa menahan diri dari rasa takut yang menguasai mereka, mata mereka membelalak.

Setelah tentakel raksasa itu perlahan turun, di balik kaca tampak seekor monster bintang laut raksasa, ukurannya hampir dua pertiga tinggi laboratorium setinggi tiga puluh meter itu!