Bab Seratus Satu: Seribu Satu Malam

Larut malam, hanya sebuah lampu meja yang memancarkan cahaya kuning redup yang tidak menyilaukan di dalam kamar, menciptakan suasana seperti sedang membahas seribu satu malam atau dongeng.

Si Kecil Kaisar awalnya dengan senang menikmati belaian dari Xi Nian, lalu makhluk muda pemakan energi itu yang sedang berbaring di ranjang, dengan mulut seperti mulut kucing yang bertaring sedikit demi sedikit terbuka, dan di tenggorokannya tampak sebuah lubang hitam tanpa dasar yang kecil.

Berguling-guling!

Di bawah tatapan Diana dan Xi Nian, tak lama kemudian Si Kecil Kaisar mengeluarkan seekor bintang laut sebesar telapak tangan dari mulutnya.

Bintang laut itu hampir seperti versi mini dari sosok asli makhluk asing bernama Staro, dengan warna-warni yang mencolok dan tubuh aneh yang di tengahnya terdapat sebuah mata yang agak besar.

Namun berbeda dengan bentuk pecahan lain yang hanya bisa menyerap energi secara naluriah, saat itu mata bintang laut itu memancarkan cahaya kecerdasan dan emosi, menatap Xi Nian dan Diana di hadapannya tanpa menunjukkan niat menyerang.

Tentu saja.

Walaupun saat itu Diana hanya diam menenangkan tempat tidur, jika bintang laut itu menunjukkan niat atau tindakan menyerang, mungkin dalam sekejap ia akan langsung dihapus bersih.

Si Kecil Kaisar juga menatap bintang laut itu dengan penuh waspada, meskipun keberadaannya mungkin memang untuk mencari Staro, ia tetap memilih berada di pihak Xi Nian.

Di bawah tatapan waspada dan penuh penilaian dari keduanya dan makhluk itu.

Sebagai perwujudan Staro, bintang laut itu menatap dalam-dalam kepada Si Kecil Kaisar yang mengeluarkannya, lalu tiba-tiba, seperti seorang lelaki aneh yang sopan, membungkuk kepada Xi Nian dan Diana di sampingnya.

Ia tidak memiliki mulut, tetapi menyampaikan maksudnya melalui pikiran telepati: “Saya sangat meminta maaf, sebelumnya saya telah salah menilai.”

“Waktu itu, hatiku dipenuhi oleh amarah dan kebencian dendam. Saat melihat kucing hitam kecil itu, saya salah mengira ia hanya berpura-pura menjadi anggota suku pemakan energi, sehingga saya kehilangan akal dan menyerang. Baru ketika ia menggunakan kemampuan khusus suku pemakan energi, saya sadar bahwa ia memang benar seekor pemakan energi... anak.”

Mata bintang laut itu tertuju pada Si Kecil Kaisar, matanya yang tunggal memancarkan sedikit kasih sayang.

Xi Nian mengangguk paham, saat itu dirinya yang merupakan gabungan tiga entitas memang tidak bisa disebut pemakan energi sejati.

“Staro, boleh aku memanggilmu begitu?” tanya Xi Nian.

“Saya merasa terhormat, Tuan Muda,” jawab bintang laut itu cepat sambil membungkuk ringan, memberikan kesan gentleman yang sangat menyenangkan, sangat berbeda dengan perilaku brutal dan dingin di pulau itu.

Tangan Xi Nian masih mengelus bulu oranye lembut dan licin milik Si Kecil Kaisar, lalu dengan rasa ingin tahu bertanya, “Aku ingin tahu, kenapa Si Kecil Kaisar mengenalmu dan terus berusaha mencarimu? Apa hubungan kalian sebenarnya?”

“Selama dua puluh tahun lebih, dia terus mencariku...” Bintang laut itu gemetar mendengar kata-kata itu, matanya yang tunggal berkilauan seperti basah.

“Meong!” Si Kecil Kaisar benar-benar seperti tidak mengenal Staro, hanya memejamkan matanya dengan senang, menggosokkan kepala imutnya pada tangan Xi Nian, mengeluarkan suara lembut seperti kucing biasa.

Secara naluriah, Xi Nian merasa “dia” yang dimaksud Staro bukanlah Si Kecil Kaisar saat ini.

Perwujudan Staro diam sejenak, matanya yang tunggal penuh kenangan, lalu dengan pikiran telepati berkata, “Semuanya bermula lebih dari dua puluh tahun yang lalu.”

“Aku dan seekor pemakan energi dewasa—Gugu, adalah teman baik. Aku suka melayang bebas dan mengembara di ruang angkasa, sementara Gugu suka menjelajah berbagai ruang kosmos.”

“Kami sering bepergian bersama untuk waktu yang lama, pernah mendekati wilayah surgawi legendaris Asgard, menyentuh dunia bawah yang tak berpenghuni, mengunjungi peradaban pusat galaksi yang paling makmur, melewati wilayah yang dikendalikan oleh pasukan Lampu Hijau, dan menyaksikan ratusan bahkan ribuan peradaban angkasa yang gemilang dan indah!”

Tempat-tempat itu terdengar sangat berbahaya, namun saat Staro dan pemakan energi dewasa bersama, kemampuan bertahan hidup mereka sangat luar biasa, hal ini benar-benar dirasakan oleh Xi Nian.

Bintang laut itu terdiam sejenak, lalu melanjutkan dengan telepati, “Hingga dua puluh dua tahun lalu, aku dan Gugu mengikuti kapal luar angkasa Danvers ke Bumi.”

“Tunggu sebentar,” Xi Nian tak ingin memotong, tapi ada satu hal yang sangat mengganjal di pikirannya, “Kau menyebut Danvers?”

Bintang laut itu menjawab, “Ya. Carol Danvers, dia yang mengira dirinya adalah makhluk luar angkasa, padahal sebenarnya juga berasal dari Bumi.”

Xi Nian terdiam, tak menyangka akan mendengar nama itu dari mulut Staro.

Carol Danvers.

Nama wanita ini pernah didengar Xi Nian dari ayah angkat Kara Danvers, adik kelasnya.

Carol adalah putri kandung ayah angkat Kara, bisa dibilang kakak Kara.

Namun, menurut ayah angkat Kara, Carol Danvers sudah lama meninggal dunia, penyebabnya kecelakaan saat pelatihan militer pesawat tempur hilang kendali.

“Kau lanjutkan,” kata Xi Nian menekan rasa penasaran dalam hatinya.

“Setelah Danvers meninggalkan Bumi, aku dan Gugu tinggal di dunia ini, dan itu juga awal mimpi buruk,” kenang bintang laut itu dengan amarah dan kegelisahan, “Hari itu, saat aku dan Gugu berpisah sebentar untuk mencari makan, aku hanya melayang di luar angkasa Bumi, menikmati mandi sinar matahari, tapi tanpa sengaja tertidur. Aku ditangkap oleh kapal luar angkasa Amerika yang lewat, lalu langsung dipenjara di laboratorium penelitian di pulau Kodomatis.”

Emosi Staro sedikit mereda, lalu ia menyampaikan dengan pikiran, “Selanjutnya, kau pasti tahu, aku dipenjara di sana selama dua puluh tahun penuh, hingga hari ini akhirnya bebas, jadi aku ingin menghancurkan kota manusia itu.”

Xi Nian terpikir dan menatap makhluk muda seperti kucing itu, “Jadi, Si Kecil Kaisar itu...”

Bintang laut mengangguk, matanya yang tunggal penuh kasih sayang menatap Si Kecil Kaisar, “Ya, dia seharusnya keturunan yang menetas dari telur Gugu.”

Pemakan energi berkembang biak dengan bertelur.

Ini hal yang sebelumnya tidak terpikirkan Xi Nian, dia terlalu terpesona dengan penampilan Si Kecil Kaisar yang sangat menyerupai kucing.

“Mungkin Gugu meninggalkan Bumi karena suatu alasan, jadi ia meninggalkan satu telurnya, dan melalui ingatan genetik memberikan tujuan untuk mencariku. Meskipun selama bertahun-tahun belum menemukan aku, dia tetap menaruh harapan pada keturunannya...” kata Staro dengan hati yang berat, dan seolah kristal biru matanya meneteskan satu tetes air mata.

“Meong...” Si Kecil Kaisar merasakan itu, lalu meletakkan satu cakar kecilnya lembut di atas Staro.

Xi Nian masih punya satu pertanyaan terakhir, dengan lugas bertanya, “Apakah ruang energi pemakan energi itu saling terhubung?”

“Tidak sepenuhnya,” jelas Staro, “itu hanya akan terus membelah tanpa batas. Begini saja, saat pemakan energi pertama lahir di alam semesta, ruang energinya sebesar alam semesta kita sekarang, setara dengan alam semesta paralel. Namun, saat dia bertelur dan menghasilkan keturunan, ruang energi itu akan membelah sesuai jumlah telur, dan ruang energi yang terbagi itu menjadi milik eksklusif keturunan tertentu.”

“Aku mengerti,” Xi Nian tersadar, kini semuanya menjadi jelas.

Ternyata.

Makhluk asing dan puing-puing kapal perang yang ada di ruang energi Si Kecil Kaisar adalah hasil dari pemakan energi dewasa, Gugu, yang menelannya dan kemudian saat bertelur membelah ruang itu bersama telurnya.