Bab Tujuh Puluh Delapan: Di Bawah Tanah, Pertempuran Hebat Para Hewan

Lantai satu gedung pengajaran, ruang arsip.

Di tengah-tengah ruang arsip, di lantai yang dilapisi ubin, terdapat sebuah lubang besar. Lubang itu tampaknya baru saja digali, dengan radius selebar satu meter, dan di sekelilingnya berserakan batuan serta tanah yang terangkat.

Setelah mengganti pakaian menjadi kostum laba-laba berkerudung yang diberikan Gwen, tubuh Xi Nian menampakkan lekuk otot seperti hasil produksi pabrik. Ia berjongkok di tepi lubang itu, menundukkan badan memandang ke dalam lubang yang dalam dan misterius.

Menahan napas sejenak.

Xi Nian langsung melompat ke dalam lubang tersebut.

Terus jatuh, jatuh, meluncur bebas tanpa henti...

Xi Nian kira-kira telah jatuh sedalam dua puluh sampai tiga puluh meter, baru kemudian hampir menyentuh dasar tanah. Di atas tanah bawah tanah yang samar-samar memantulkan sinar air, sekitar setengah meter di atas permukaan, terjalin beberapa benang putih yang sulit dilihat dengan jelas.

Itulah jaring laba-laba milik Gwen.

Xi Nian segera bergerak, kedua tangannya menahan pada kedua sisi lubang untuk mengurangi laju jatuhnya, lalu mendarat ringan di atas jaring kuat yang telah dipasang Gwen sebelumnya.

Matanya memancarkan cahaya hijau samar. Xi Nian menelungkup di atas beberapa benang laba-laba itu, mengamati lingkungan gelap di sekitarnya, dan menemukan bahwa ujung lubang itu mengarah ke sebuah saluran pembuangan bawah tanah.

Ruang di dalam saluran pembuangan itu sempit, gelap, dan menyesakkan.

Xi Nian tak berpikir lama, langsung bergerak mengikuti jaring laba-laba yang memanjang tanpa akhir menuju sebuah lorong bawah tanah.

Kadang ia merayap di atas jaring seperti laba-laba, kadang berlari kencang di dasar pipa seperti seekor cheetah.

Desain saluran pembuangan bawah tanah itu berliku, bercabang-cabang, dan dalam kegelapan abadi, sangat sulit untuk merasakan arah.

Namun Xi Nian tak khawatir akan tersesat, pertama karena ada jaring laba-laba yang ditinggalkan Gwen sebagai penunjuk jalan, kedua, ia juga telah mengunci aroma Gwen.

Namun, semakin jauh ia mengikuti lorong yang telah dilewati Gwen, kening Xi Nian semakin berkerut. Saluran bawah tanah ini seperti dunia lain, jalurnya sangat rumit, merupakan daerah tersembunyi yang takkan pernah disentuh sinar matahari!

Di wilayah bawah tanah seperti ini, entah makhluk jahat apa yang bisa tumbuh?

Xi Nian bergerak cepat menembus saluran air bawah tanah sejauh dua hingga tiga kilometer. Ketika ia mulai curiga bahwa ia dan sekolah asalnya sudah berada di wilayah kota yang berbeda, tiba-tiba hidungnya menangkap bau darah segar!

Itu Gwen, dia terluka!

Menyadari hal itu.

Tatapan Xi Nian seketika menjadi dingin, gelang pelindung pusaka di tangannya memancarkan cahaya terang, hampir tak bisa menahan naluri liarnya yang bangkit!

Tap tap!!

Telapak tangan dan kakinya mendarat bersamaan di bidang miring pipa bawah tanah, ia malah berlari kencang di permukaan miring sembilan puluh derajat, membuat kecepatannya yang sudah cepat menjadi semakin bertambah!

Di bawah arus udara yang tercipta oleh gerak tubuhnya yang cepat, air di dasar pipa pun memercik ke belakang!

...

Xi Nian segera melihatnya, di sebuah persimpangan luas saluran pembuangan di depan, seekor monster kadal humanoid setinggi dua hingga tiga meter sedang berhadapan dengan sosok ramping dari jarak beberapa meter.

Kaki kiri bagian betis Sang Wanita Laba-Laba terluka, sehingga gerakannya tampak tidak leluasa, punggungnya bersandar pada dinding pipa.

Dengan indra laba-laba yang sangat tajam, Sang Wanita Laba-Laba seolah menyadari sesuatu, menoleh ke arah Xi Nian yang mendekat dari lorong di samping.

Pada saat yang sama.

Wajah monster kadal itu tampak garang, seperti seekor dinosaurus kecil. Ia memanfaatkan momen itu untuk menerkam Sang Wanita Laba-Laba!

Namun, sebuah sosok dengan jelas bergerak lebih cepat darinya!

"Minggir!!" Xi Nian melesat bagai peluru, membenturkan diri dengan brutal ke tubuh monster kadal itu, hingga makhluk itu terpelanting keras ke belakang!

"Hati-hati!" Melihat kejadian itu, Sang Wanita Laba-Laba malah berteriak memperingatkan.

"Hmm?!"

Mata Xi Nian menyipit, tubuhnya berada di udara di persimpangan pipa, hampir secara naluriah ia memutar pinggangnya, memutar tubuhnya yang gesit dan panjang dengan kecepatan tinggi!

Sret! Sret!

Suara membelah udara tiba-tiba terdengar di bawah tanah, dua cakar mesin seperti tentakel gurita melesat di samping tubuhnya, menusuk ke dalam aliran air di bawah Xi Nian, memercikkan air ke segala arah!

Dengan memutar tubuh untuk menghindari serangan mendadak cakar mesin itu, tepat saat tubuhnya berbalik, Xi Nian juga melihat, di sudut atas pipa bawah tanah, tergantung seorang pria paruh baya berkacamata hitam, yang menempel di dinding dengan dua tentakel mesin lainnya pada punggungnya.

Gurita Gila?

Siuu——

Saat itu, seutas jaring laba-laba putih tepat mengenai Xi Nian yang hampir terjatuh ke air.

Xi Nian tak melakukan perlawanan, membiarkan sang pemilik jaring menarik dirinya.

Akhirnya bergabung kembali dengan Gwen, Xi Nian mendarat di lantai pipa, meraih tubuh lawannya yang ramping dan lentur, buru-buru bertanya, "Kau tak apa-apa?"

"Hanya kakiku yang terluka, aku masih bisa bertahan," jawab Sang Wanita Laba-Laba sambil terengah.

"Yang punya empat cakar mesin itu, kau kenal?" Xi Nian melirik pria paruh baya itu, bertanya kepada Sang Wanita Laba-Laba.

Dengan suara rendah, Sang Wanita Laba-Laba berkata, "Kau lupa? Dia Otto Gunther Octavius, seorang doktor fisika terkenal di Washington, setahun lalu pernah datang ke sekolah kita menonton acara."

"Lagi-lagi seorang doktor?" Xi Nian tiba-tiba teringat. Dulu, Si Wanita Macan pernah berkata, para doktor di sekolah mereka memang aneh-aneh.

Bukankah mereka memang aneh!

Ada Doktor Kadal, ada juga Doktor Gurita—

Mau buka kebun binatang di sini rupanya!

Jika ditambah mereka yang berpihak pada laba-laba dan cheetah, bisa dibilang ini pertarungan hewan besar-besaran.

Terdengar suara "byur".

Doktor Kadal meloncat keluar dari aliran air deras di saluran pembuangan, mendarat di sisi lain lantai pipa, sepasang matanya yang hijau menatap Xi Nian dan Gwen dengan dingin.

Cicit!

Doktor Gurita, dengan empat tentakel mesin di punggungnya, merayap cepat di bagian atas pipa, lalu tiba di atas kepala monster kadal, berkata dengan nada agak tak senang, "Ini ulahmu, dua laba-laba kecil itu jadi ikut terseret ke sini."

"Jangan banyak bicara, selesaikan saja mereka," Doktor Kadal berkata serak.

"Karena mereka sudah melihat kita, sudah tahu rahasia kita, tentu tak mungkin membiarkan mereka kembali ke atas," Doktor Gurita tersenyum dingin, "Asal bukan gadis itu yang datang, tak masalah."

Setengah tahun lalu.

Dua doktor itu lewat saluran bawah tanah sekolah, mulai melakukan eksperimen ilmiah tidak manusiawi di bawah tanah. Namun, ketika hasilnya baru mulai tampak—

Seorang siswi kelas bawah datang, mengaku sudah tahu apa yang mereka lakukan, dan mengancam jika mereka terus melanjutkan, ia akan melapor ke pihak sekolah dan polisi.

Doktor Kadal dan Doktor Gurita semula bermaksud mengancam gadis itu, namun saat itu, siswi itu memukulkan satu tinju ke bawah kakinya.

Hanya dengan satu pukulan, hingga kini di sana masih tersisa lubang besar menganga yang tak tampak dasarnya!

Sejak hari itu.

Doktor Kadal dan Doktor Gurita terpaksa menghentikan eksperimen mereka, hingga baru-baru ini, ketika gadis itu tak lagi datang ke sekolah, mereka tak bisa lagi menahan diri untuk memulai eksperimen lagi!

Adapun hasil eksperimen, sungguh berhasil!

Hasilnya adalah wujud luar biasa mereka saat ini—

Doktor Kadal memperoleh kemampuan regenerasi anggota tubuh yang hilang, berubah menjadi kadal humanoid yang kuat!

Sementara Doktor Gurita menyatu dengan empat cakar mesin, otaknya dan sistem kecerdasan tentakel mesin membentuk sistem saraf baru!