Bab Delapan Puluh Sembilan: Pasukan Khusus X, Si Bos Kucing

Malam hari, di tengah hutan hujan pulau itu.

Kapten kulit hitam yang tadi memimpin serangan sengit, pria berbaju merah, serta pemuda yang sebelumnya tubuhnya dipenuhi bercak cahaya aneh, kini tak berdaya dan penuh rasa takut, satu per satu meletakkan senjata mereka, mengangkat tangan menyerah kepada seekor anak kucing hitam yang tampak tak berbahaya.

Pemandangan itu sungguh lucu sekaligus aneh.

Anggota tim yang biasanya tak takut apa pun, bahkan petugas penjara yang paling berpengalaman pun pernah mereka lawan dengan berani, kini dengan perlengkapan lengkap menyerah pada seekor anak kucing hitam sebesar telapak tangan.

Anak kucing hitam itu melompat ringan dan mendarat di bahu seorang gadis muda, menatap mereka dengan mata biru kehijauan yang memancarkan cahaya misterius.

Di bawah tatapan itu, tak ada satu pun anggota tim yang berani bergerak, bahkan bernapas pun mereka tahan.

Di dalam pelukan gadis itu, seekor tikus hitam yang sejak tadi sudah gemetar, akhirnya tak sanggup lagi, matanya membelalak, keempat kakinya kaku, tubuh kecilnya menegang lalu pingsan total.

Di ujung bekas cakar besar di semak belukar hutan hujan, makhluk hiu yang sebelumnya tersungkur dengan posisi aneh, berusaha bangkit. Ia mengusap kepalanya yang besar dan runcing, menggoyangkannya kuat-kuat untuk menyingkirkan tanah dan lumpur dari tubuhnya yang hanya tertutup celana pendek besar. Wajahnya terlihat jelas bekas cakaran berdarah-darah.

Makhluk berwujud hiu itu segera menoleh ke arah anak kucing hitam, lalu dengan kedua lengannya yang besar dan kokoh, ia bergegas mendekat!

"Eh, ini tidak beres..." Saat anggota tim lain menahan napas, mengira Raja Hiu akan menyerang lagi, tiba-tiba makhluk itu meluncur di tanah dan berseru dengan penuh pengabdian ke arah anak kucing hitam, "Bos Kucing!"

Hampir saja semua orang yang ada di sana pingsan.

Mereka tertegun, menatap Raja Hiu yang tiba-tiba berubah manja, tak bisa berkata-kata.

Ternyata begini aslinya Raja Hiu itu!

Tapi, memang masuk akal.

Tak banyak makhluk yang bisa membuat Raja Hiu merendah. Kulitnya keras, peluru kaliber besar dari jarak dekat hanya bisa membuatnya merasa sakit, tak mampu menembus kulit hiu itu. Tapi sekarang, anak kucing hitam itu cukup dengan satu cakaran saja sudah bisa membuat pertahanannya jebol.

Lagi pula, hiu juga sejenis ikan, dan sejak dulu, makhluk paling ampuh melawan ikan tak lain adalah kucing.

Melihat para anggota tim yang benar-benar sudah menyerah, wujud misterius anak kucing hitam itu—yang sejatinya adalah Sinen dalam tubuh tiga jiwa—berusaha menahan gejolak amarah dan hasrat membunuh yang mendidih di dadanya.

Demi menemukan Starro, Sinen harus mengetahui situasi di pulau ini.

Jelas, bukan hanya dia yang mengincar pulau itu; ada kekuatan lain yang juga ingin ikut campur.

Tadi,

Di pantai, Sinen sempat membangunkan makhluk musang kuning berbentuk manusia yang hampir tenggelam untuk mencari informasi.

Namun,

Makhluk musang itu tak bisa berbicara bahasa manusia, hanya menggerutu tak jelas. Akhirnya, Sinen melempar lagi musang itu ke laut, lalu saat merasakan ada manusia hidup di area ini, ia segera datang dan bertemu dengan kelompok aneh ini.

...

Sinen membuka suara dengan serak dan tajam, "Identitas, tujuan..."

Semua orang di sana tertegun, kucing itu... bisa bicara?!

Meski di tim mereka ada seekor hiu, tapi makhluk itu berjalan dengan dua kaki, dan selain penampilannya, ia benar-benar mirip manusia.

Jauh di markas pusat Amerika Serikat.

Amanda Waller pun terkejut. Tangannya bergerak cepat di atas keyboard, menambah catatan di arsip intelijen di komputer, "Hitam Kilat, memiliki kecerdasan tinggi, mampu berkomunikasi dengan manusia..."

"Waller, apa yang harus kami lakukan?" tanya kapten kulit hitam itu lirih melalui alat komunikasi mini.

"Ikuti saja kemauannya. Apa pun yang ingin dia ketahui, katakan saja," sahut Amanda Waller dengan suara berat. "Sekarang, tugas kalian adalah berusaha sebaik mungkin menyenangkannya. Keberadaannya lebih penting dari Proyek Bintang Laut..."

Belum selesai Amanda Waller bicara,

Di tempat kejadian,

Anak kucing hitam itu tiba-tiba mengangkat satu cakar, dan seketika bermunculan beberapa tentakel hitam tipis bagaikan cairan yang membeku, melesat menembus udara, dan dalam waktu bersamaan menghancurkan semua alat komunikasi mini yang dibawa para anggota!

"Sial, sial!!"

Melihat semua alat pengawasan dan komunikasi kehilangan sinyal, Amanda Waller menepuk meja dengan marah.

Seorang bawahan mendekat, bertanya dengan cemas, "Komandan, karena situasi sudah tak terkendali, apa yang harus kita lakukan sekarang? Apakah membatalkan misi, atau segera meledakkan alat peledak di tubuh para narapidana?"

"Tidak perlu."

Amanda Waller menarik napas dalam-dalam, berusaha menenangkan diri, menatap arsip intelijen anak kucing hitam itu, "Hitam Kilat, pernah muncul di kota New York, memburu makhluk yang diduga alien. Mungkin saja sekarang juga datang karena Proyek Bintang Laut. Bisa jadi dia akan membantu kita menyingkirkan proyek itu!"

...

Di hutan hujan.

Setelah mendapat persetujuan dari Amanda Waller, dan semua alat pengawasan serta komunikasi dihancurkan, kapten kulit hitam di tim itu pun tak lagi ragu, dan segera menjelaskan kepada Sinen dalam wujud anak kucing hitam, "Namaku Robert Dubois. Kami semua narapidana seumur hidup dari Penjara Mimpi Indah, direkrut khusus oleh pejabat tinggi Amerika, Amanda Waller, untuk membentuk tim misi bunuh diri—disebut juga 'Pasukan X'."

Tak ada niat menipu atau menyembunyikan sesuatu dari anak kucing hitam yang jelas-jelas memiliki kecerdasan tinggi.

Bagaimanapun, melanggar perintah Amanda Waller mungkin belum tentu mati, tapi melawan anak kucing hitam itu pasti mati.

Apalagi, mereka memang tak punya loyalitas pada pejabat tinggi Amerika maupun misi kali ini.

Robert pun dengan cerdik menjelaskan identitas dan tujuan tim mereka kepada Sinen.

Tak lama kemudian,

Sinen sudah mengerti garis besar situasi tim itu.

Kelompok penyusup yang mereka temui di hutan hujan itu bernama "Pasukan X", beranggotakan lima orang, sebagian besar adalah narapidana kelas berat dari kota Gotham.

Kapten kulit hitam, Robert Dubois, berjulukan "Aksi Berdarah".

Mantan pembunuh bayaran profesional, sejak kecil dilatih, ahli menggunakan berbagai senjata, tembakannya nyaris selalu tepat sasaran, bahkan konon pernah mengirim Superman ke ruang isolasi menggunakan peluru kryptonit.

Pria berbaju merah, Christopher Smith, berjulukan "Penjaga Damai".

Mantan pembunuh bayaran profesional, mahir menggunakan senjata modern, ahli dalam pertarungan jarak dekat, dan seorang patriot fanatik.

Gadis muda, Cleo Cazo, berjulukan "Penangkap Tikus Generasi Kedua".

Mampu berkomunikasi dengan tikus menggunakan alat khusus, ditangkap karena memanfaatkan tikus untuk merampok bank.

Pemuda bercak cahaya, Abner Krill, berjulukan "Manusia Titik".

Karena kegagalan eksperimen, terinfeksi virus dimensi tinggi, dan dapat membunuh menggunakan titik-titik dari tubuhnya.

...

Keempat orang itu jelas bukan manusia biasa, sebagian memiliki kekuatan luar biasa, atau setidaknya setengah melangkah ke dunia supranatural.

Selain itu, makhluk hiu non-manusia, Nanase, diduga keturunan Raja Hiu purba?

Tatapan Sinen tertuju pada Raja Hiu, tak yakin apakah makhluk itu berhubungan dengan Atlantis yang dulu pernah diceritakan bibinya, kerajaan yang tenggelam di dasar laut.

Namun, Raja Hiu itu sanggup menahan serangan Sinen yang membawa kekuatan tiga jiwa dalam satu tubuh, walau hanya sekali tepuk, tapi tidak mati. Itu sudah membuktikan betapa hebat kekuatannya.

Dan lagi:

Misi Pasukan X adalah menyusup ke pusat penelitian rahasia negara pulau ini—Yotunheim—untuk menghancurkan Proyek Bintang Laut yang sedang berlangsung di sana.

Sinen spontan merasa, Proyek Bintang Laut itu kemungkinan besar berkaitan dengan Starro yang sedang dicari oleh sang kaisar kecil!