Bab Seratus Empat Belas: Saat Puncak Evolusi Dewa

Di ketinggian seribu meter di atas kota metropolitan, sebuah pesawat tempur berteknologi tinggi dengan desain menyerupai kelelawar melesat dengan semburan api di ekornya, terbang dengan kecepatan penuh menuju Pozarnov, Rusia.

Di dalam kabin pesawat tersebut, Wonder Woman, Batman, The Flash, Aquaman, dan Cyborg tengah mempersiapkan perlengkapan mereka, bersiap untuk terjun ke medan pertempuran segera setelah tiba di tujuan.

Batman melepas helm kostumnya sejenak, memperlihatkan wajah yang tampak lelah namun penuh ketegasan. Ia menatap para pahlawan lainnya di dalam kabin dan berkata, "Masalah yang paling mendesak sekarang bukanlah Steppenwolf, melainkan kemungkinan jika Mother Box telah menyatu menjadi satu kesatuan. Kita harus memikirkan bagaimana cara menghadapinya."

"Bukannya aku tidak percaya pada Superman, atau bahkan rekan kuat yang baru saja bergabung dengan kita," Cyborg menarik napas dalam-dalam, mata kirinya yang elektronik berkedip merah. Dengan nada serius, ia melanjutkan, "Mother Box adalah perangkat strategis yang dibuat dengan teknologi puncak Apokolips. Darkseid telah menaklukkan tak terhitung banyaknya planet dengan menggunakannya."

"Jika ketiga Mother Box hanya dalam tahap awal penyatuan, kekuatan eksternal yang luar biasa memang mungkin bisa memisahkan mereka. Namun, begitu ketiganya benar-benar bersatu, kekuatan eksternal atau ledakan hanya akan memperkuat daya rekat mereka!"

"Terlebih lagi, Mother Box yang telah bersatu memiliki kekuatan untuk membuka Boom Tube serta kemampuan untuk menghancurkan dunia!"

Sebagai sosok yang tubuhnya dibangun kembali menggunakan teknologi Apokolips dari Mother Box, Cyborg sangat memahami betapa dahsyatnya kekuatan dari penyatuan ketiga kotak tersebut.

"Tunggu sebentar," sela The Flash seperti seorang murid yang haus ilmu, ia mengangkat tangan dengan penasaran. "Kekuatan penghancur dunia bisa kumengerti. Tapi, apa itu Boom Tube?"

Cyborg menjelaskan dengan cepat, "Boom Tube memungkinkan perpindahan jarak jauh lintas dimensi. Jarak antara Bumi dan Apokolips terlalu jauh, bahkan kapal perang antarbintang pun belum tentu bisa mencapainya. Boom Tube menghubungkan kedua tempat tersebut secara instan. Steppenwolf datang ke Bumi melalui Boom Tube."

"Begitu rupanya, itu benar-benar luar biasa," seru The Flash kagum.

"Jadi, kunci dari perang ini terletak pada ketiga kotak itu?" tanya Aquaman sambil mengangkat bahu.

"Baiklah," suara Batman merendah. "Kalau begitu, mari kita susun rencana pertempuran. Andai Mother Box sudah bersatu, bagaimana cara kita menanganinya?"

Saat mendengar kata-kata itu, mata kanan Cyborg—yang masih menyerupai mata manusia—memancarkan tekad yang kuat. Dalam hatinya, ia merasa bahwa wujud mekanisnya saat ini memang diciptakan untuk menghadapi momen ini.

"Diana, apa kau tidak ingin mengatakan sesuatu?" Batman tiba-tiba menoleh ke arah wanita cantik yang sejak tadi diam membisu.

Wonder Woman, Diana, yang sedang menatap ke luar jendela pesawat, baru menoleh setelah mendengar pertanyaan Batman. Ia berbisik pelan, "Aku hanya berpikir, saat kita tiba di sana nanti, mungkin orang itu sudah menyelesaikan semuanya."

Pesawat Batman sedikit terguncang saat menembus awan. Batman, yang sedang memegang tabung kaca berisi makhluk serupa bintang laut, mengerutkan kening. Diana Prince di hadapannya tampak berbeda dari sosok wanita cerdas dan mandiri yang selama ini ia kenal.

Mungkin terkesan lancang bagi seorang Wonder Woman, namun saat ini, sang dewi yang telah hidup ratusan tahun itu tampak seperti gadis yang sedang jatuh cinta—ia memiliki kepercayaan yang terlalu buta terhadap sekutu kuat yang tiba-tiba bergabung dalam medan perang tersebut.

Perasaan ini sangat tidak disukai oleh Batman. Menurutnya, ini bertentangan dengan tujuan awal dibentuknya Justice League. Dulu, kekuatan Superman yang luar biasa sekalipun hanya memicu pembentukan Justice League untuk membagi beban krisis yang mungkin terjadi di masa depan. Namun sekarang, keberadaan satu orang itu jauh lebih bisa diandalkan daripada seluruh anggota Justice League. Jika demikian, apakah Justice League masih perlu ada?

...

Di Pozarnov, Rusia, area bekas pabrik di pusat kota telah diperluas menjadi markas alien yang menutupi setengah wilayah kota. Pasukan Parademon dari Apokolips berjaga dan berpatroli dengan senapan laser di tangan, sementara lapisan terluar markas diselimuti oleh perisai energi berwarna merah menyala.

Di dalam pusat pabrik terbengkalai yang menjadi inti markas alien, Steppenwolf tampak sangat bersemangat. Wajahnya yang kasar dan tua tampak tegang, napasnya memburu di balik baju zirah sisik bajanya. Dengan tangan yang gemetar, ia mempersembahkan Mother Box terakhir ke udara seperti sebuah ritual.

Di sana, di udara rendah, dua Mother Box lainnya yang telah terbangun sudah melayang terlebih dahulu.

*Zzz—*

Ketiga Mother Box yang telah terbangun itu saling tarik-menarik dengan gembira, berbaris di udara rendah. Permukaan kotak logam tersebut memancarkan percikan listrik, mulai menjalin ikatan satu sama lain.

Ketiga Mother Box itu mulai bersatu. Begitu mereka menyatu sepenuhnya—ia akhirnya bisa pulang! Kembali ke sisi sang penguasa kegelapan yang agung!

Mata keruh Steppenwolf berkaca-kaca, tubuh dan zirah bajanya gemetar hebat karena antusiasme.

Namun, tepat pada saat itu, terdengar suara "bang" yang keras dan nyaring. Steppenwolf secara naluriah menengadah ke atas markas, dan ia tertegun melihat perisai energi yang menutupi markas memudar seperti ombak yang surut.

Ia terperangah. Tanpa peringatan atau pertahanan apa pun, perisai energinya hancur begitu saja?

...

Di luar pabrik terbengkalai, di pinggiran markas alien, sebuah kilatan cahaya manusia yang seterang matahari menembus perisai energi dan menerobos masuk ke dalam markas secara paksa!

*Syu! Syu! Syu!*

Puluhan ribu Parademon di dalam markas segera mengoperasikan meriam tetap dan senapan mereka, menembakkan sinar laser merah yang panas membara!

Dalam sekejap, sinar laser itu menghujani penyusup yang membawa cahayanya sendiri, rapat tanpa celah, menutupi segala arah!

Xi Nian, yang berada di udara dalam wujud *Super God*, merentangkan kedua tangannya. Tubuh bajanya seketika memancarkan cahaya emas yang nyata. Ia bagaikan matahari manusia yang memancarkan cahaya menyilaukan, menerangi kawasan kota yang gelap gulita!

Sinar laser yang datang dari segala arah menghantam gumpalan cahaya emas itu, layaknya air hujan yang memukul pelindung baja yang telah ditempa berulang kali.

Tidak bisa ditembus.

Tentu saja, perisai energi emas yang dikeluarkan Xi Nian saat ini adalah perpaduan antara kekuatan dewa yang meluap dan medan bio-energi! Itu adalah energi biologis eksklusif dari dua ras: dewa lama Bumi dan ras Krypton!

"Untung tidak ada orang lain di sini," gumam Xi Nian, dua kilat putih dingin melesat dari matanya.

Dalam kondisi saat ini, tanpa bantuan siapa pun, inilah saat terkuatnya!

Xi Nian tiba-tiba mendorong kedua tangannya ke luar. Dari pusat tubuhnya yang dibalut kostum *Black Superman*, ribuan petir putih menyambar udara, membangkitkan gelombang kejut energi yang sangat destruktif!

*Wung! Wung! Wung!*

Gelombang energi menyapu dari langit ke daratan, menghancurkan bangunan-bangunan tua, memusnahkan pasukan Parademon yang mencoba melarikan diri. Segala sesuatu dalam radius ribuan meter rata dengan tanah!

Pabrik terbengkalai itu kini tinggal sejarah.

Tiga Mother Box yang sedang dalam proses penyatuan tetap melayang di udara rendah. Di tanah di sampingnya, satu-satunya yang selamat, Steppenwolf, menancapkan kapaknya dalam-dalam ke bumi untuk menahan tubuhnya agar tidak terlempar oleh gelombang kejut energi tersebut.