Bab Seratus Lima Puluh Dua: Aku Ingin Kau Menjadi Kaisar!

Kecepatan maksimal di dalam air laut yang melampaui sepuluh mach, ini berarti jauh lebih cepat dan gesit daripada jet Black Hawk yang terbang di langit!

Bocor...

Sebuah arus bawah laut bergetar di dasar laut, lalu meninggalkan kapal selam pengejar jauh di belakang.

Berenang ke atas dan tiba di area pesisir yang tenang, arus bawah laut itu mereda dengan sendirinya, menampakkan Mera di dalamnya yang mengenakan pakaian tempur hitam.

"Xinian, kau telah menghancurkanku..."

Pikiran Mera berkata dengan putus asa, "Xebel juga sudah tamat. Kerajaan Atlantis akan melampiaskan kemarahan atas kematian Orm kepada negeri Xebel."

"Namun, dengan begini. Aliansi kedua negara berakhir, dan perang antara dunia bawah laut serta dunia daratan juga bisa dianggap berakhir lebih awal—hasil seperti ini, apakah kau sudah puas?"

Mera akhirnya berkata dengan penuh kebencian di dalam hatinya.

Namun, di lubuk hatinya, dia tidak bisa membenci Xinian. Bagaimanapun juga, semua ini adalah ulah Orm sendiri.

"Apa yang sedang kau bicarakan?"

Pikiran Xinian berkata, "Aku tidak berniat mengacaukan dunia bawah laut hingga berantakan, membuat kerajaan-kerajaan besar saling membantai... Membunuh Orm hanyalah hal pertama yang harus kulakukan."

"Apa lagi yang ingin kau lakukan?" Mera memiliki firasat buruk dan bertanya dengan terkejut.

"Aku ingin kau menjadi Maharani, Mera."

Begitu kata-kata Xinian diucapkan, arus bawah laut di seluruh samudera seolah bergolak, dan gelembung-gelembung air bermunculan.

"Apa yang kau katakan...?" Mera tertegun kaget.

Terhubung secara batin dalam keadaan simbiosis dengan Xinian, dia tahu bahwa apa yang dikatakan pihak lain bukan kebohongan kosong, melainkan tujuan sejati yang ingin dicapai di dalam hatinya!

Xinian berkata dengan suara yang dalam, "Bukan hanya Raja Xebel, atau Penguasa Atlantis. Aku ingin kau menyatukan ketujuh kerajaan dan menjadi penguasa sejati dunia bawah laut!"

Baginya. Membunuh Orm saja masih jauh dari cukup.

Orm mati, akan ada Orm kedua dan ketiga. Selama kebencian kaum bangsawan Atlantis terhadap manusia masih ada, kapan saja mereka bisa memicu perang antara kedua belah pihak, yang hanya akan menambah keausan internal kekuatan luar biasa di Bumi.

Jika sudah begini.

Lebih baik mengintegrasikan dunia bawah laut dan mendukung kandidat yang tepat untuk menjadi penguasa.

Bagi Xinian, Mera adalah sosok yang sangat cocok.

Menyatu dengan batin Mera, Xinian tahu bahwa Mera tidak membenci manusia, bahkan merasa penasaran dan merindukan dunia daratan.

Yang paling penting adalah.

Mera tidak kalah kuat dari kaum bangsawan kerajaan bawah laut mana pun. Sebagai contoh, kemampuan mengendalikan air yang merupakan miliknya sendiri adalah bakat yang tidak dimiliki oleh bangsawan mana pun, dan juga merupakan musuh alami bagi bangsa bawah laut.

Karena alasan jenis kelaminnya.

Oleh karena itu, Mera tidak dapat mewarisi takhta Xebel, bahkan harus menjadi tunangan yang dinikahkan dengan Orm yang memegang kekuasaan di Kerajaan Atlantis.

Bahkan jika dia ingin menjatuhkan Orm, dia hanya bisa melakukannya dengan membantu Arthur, sang Raja Laut yang terbuang!

Ya.

Di kerajaan bawah laut, wanita sehebat dan sebaik apa pun garis keturunannya hanya akan berakhir sebagai pajangan dan mainan orang lain!

Sebagai contoh, mantan Ratu Kerajaan Atlantis, yang diumumkan sebagai Ratu kepada dunia luar, pada akhirnya tetap harus ditangkap kembali oleh Atlantis setelah jatuh cinta dengan seorang manusia pria, demi melahirkan keturunan bagi kaum bangsawan yang layak mewarisi takhta!

"Mera, pikirkan baik-baik."

Pikiran Xinian jernih, menjelaskan pemikirannya dengan batin yang murni: "Apakah kau ingin menjadi penguasa samudera yang memegang segalanya di tanganmu sendiri, atau menjadi boneka pajangan yang menaruh seluruh harapan dan sandarannya pada Raja Laut!"

"Maharani dunia bawah laut... Bisakah aku melakukannya? Jangankan Kerajaan Atlantis, bahkan Kerajaan Xebel pun tidak akan menyetujuinya." Mera tidak menjawab secara langsung, tetapi jelas hatinya sudah tergugah.

"Tentu saja, asalkan kau mendapatkan benda itu!" Xinian menjawab dengan yakin.

Mera menyadari dan berkata, "Maksudmu, artefak Trisula yang hilang, tongkat pusaka yang mampu mengendalikan seluruh kekuatan samudera. Namun, seseorang harus memiliki potensi seorang penguasa agar layak memegangnya."

"Bukankah salah satu penguasa baru saja dibunuh?" Xinian berkata acuh tak acuh, "Aku tidak pernah percaya pada hal-hal seperti kualifikasi. Jika kau sendiri tidak memiliki kepercayaan diri sebagai seorang penguasa, bagaimana mungkin kau bisa menjadi penguasa sejati?"

"Aku mengerti."

Pikiran Mera bergelut sejenak, lalu segera mengambil keputusan akhir: "Kalau begitu, mari kita lakukan perombakan besar-besaran, Xinian."

"Kesadaranmu masih belum cukup," Xinian mengingatkan.

"Bantu aku, aku ingin menjadi Maharani!" jawab Mera dengan suara berat.

"Bagus, seperti yang kau inginkan." Xinian tersenyum.

...

Mera yang telah berubah membuka mata indahnya yang jernih.

Saat ini.

Tak terhitung banyaknya ikan berenang mengelilingi tubuhnya yang indah, sisik-sisik ikan memancarkan cahaya perak yang menyilaukan di bawah pantulan air, seolah memberinya lingkaran cahaya suci, dan aura percaya diri serta bangsawan terpancar ke luar.

Pada saat ini, bukan hanya tubuhnya, tetapi juga batin dan jiwanya, Mera rela berdiri di garis front yang sama menyatu dengan Xinian.

Mera tidak lagi mengganggu kendali Xinian atas tubuh mereka, membuat simbiosis di antara keduanya semakin mendekati kesempurnaan.

...

Di atas pantai.

"Vulko, apa yang kau katakan!"

Raja Laut Arthur menatap tajam ke arah Vulko di hadapannya.

"Benar. Kau masih memiliki seorang adik laki-laki, seorang adik laki-laki yang benar-benar sedarah."

Vulko berkata: "Tentu saja. Bisa juga dia adalah kakak laki-laki, kalian berdua adalah anak kembar dari satu ibu, bahkan ibumu sendiri tidak dapat membedakan siapa yang lahir lebih dulu, lagipula saat kecil kalian berdua tampak hampir persis sama!"

"Tapi, ayahku tidak pernah menceritakan hal ini kepadaku," kata Arthur dengan linglung, menunduk menatap wajah tenang ayahnya di dalam pelukannya.

"Itu karena, saat kalian baru lahir, salah satu dari kalian direbut oleh prajurit Atlantis," kata Vulko dengan suara berat: "Tapi dia masih hidup, dan terus hidup di istana kerajaan Atlantis, namanya adalah—Namor!"

...

Atlantis, sebuah kawasan istana kerajaan.

Arus deras air laut bergolak.

Sesosok bayangan hitam menggendong Orm dan dengan suara "kecipak" menerobos penghantar oksigen, masuk ke dalam sebuah ruangan di area tanpa air.

Membaringkan Orm yang terluka parah di atas tempat tidur.

Bayangan hitam itu mengulurkan tangan dan melepas jubah yang dikenakannya, menampakkan wajah tegas yang sedikit mirip dengan Arthur, hanya saja tidak memiliki janggut lebat. Dia juga bertelanjang dada dengan tubuh yang kekar dan kuat, sementara bagian bawah tubuhnya mengenakan celana panjang bersisik hitam yang ketat di pergelangan kaki.

"Tidak disangka, pada akhirnya kau, anak haram inilah yang menyelamatkanku..." Orm memuntahkan darah, memandang pria di samping tempat tidur dan berkata.

"Aku tidak sedang menyelamatkanmu. Hanya membiarkanmu hidup lebih lama sedikit, untuk merasakan keputusasaan kehilangan segalanya." Namor tersenyum dingin.

"Baguslah kalau begitu, baguslah. Aku tidak butuh kau selamatkan, aku hanya merasa tidak rela... tidak rela... Ibu."

Orm tersenyum pahit beberapa kali, darah dalam jumlah banyak yang mengalir keluar dari tubuhnya mewarnai kasur menjadi merah, ucapannya terbata-bata: "Mera, ada alat pelacak di tubuhnya..."

Setelah mengucapkan kalimat terakhir itu, Orm memejamkan mata dan mengembuskan napas terakhirnya.

Namor bergeming, wajahnya tetap dingin, ia maju ke depan dan merenggut mahkota berlumuran darah di kepala Orm ke dalam genggamannya.

"Tenang saja. Aku akan meneruskan urusan yang belum kau selesaikan, menyatukan dunia bawah laut, lalu membersihkan manusia-manusia kotor di daratan."

"Adapun Mera, aku akan membunuhnya untukmu!"

Namor mengenakan mahkota itu di kepalanya, kata-katanya sangat dingin dan penuh keyakinan!