Bab Seratus Dua Puluh Lima: Surat Tantangan untuk Manusia Baja

Desis!

Langit-langit yang berlubang akibat lelehan suhu tinggi dari ledakan tubuh manusia itu membara kemerahan. Xinian, dalam wujud setengah dewa, bermandikan cahaya bulan yang menerobos masuk dari lubang tersebut, tampak bagaikan sesosok dewa!

"Siapa kau?!"

"Semuanya, berhati-hatilah, dia memiliki kemampuan luar biasa..."

Diiringi suara penuh ketegangan dan langkah kaki yang terburu-buru, belasan pemuda berbadan tegap bergegas datang dari lantai atas tempat pencucian mobil dan dari luar pintu depan. Mereka menggenggam senjata api atau senjata tajam seperti parang dan tongkat besi, mengepung Xinian yang berdiri di tengah area pencucian mobil!

Tentu saja, meskipun mengepung, mereka tetap menjaga jarak aman sekitar sepuluh meter karena merasa gentar.

Di antara mereka, seorang pemuda berambut hijau yang tampak seperti pengikut Lorna menatap dengan mata memerah. Ia maju membawa senapan laras panjang dan bertanya dengan marah, "Kau, kenapa kau keluar dari kamar bos Lorna?"

Xinian menyapu pandangan ke arah mereka dengan tenang. Mata peraknya tidak menunjukkan emosi apa pun; di bawah kendali sifat kedewaan, ia mampu menangani situasi dengan cara yang paling tenang dan sederhana.

"Coba saja kau tembak," ujar Xinian tiba-tiba kepada pemuda berambut hijau yang paling emosional itu.

"Kau pikir aku tidak berani menembak?" Pemuda itu gemetar karena marah dan segera melepaskan pengaman senapannya.

"Adek, tenanglah!" Beberapa orang mencoba menasihati saat melihat remaja berambut perak itu sama sekali tidak takut mati.

"Cepatlah, kalau tidak menembak sekarang, kau tidak akan punya kesempatan lagi," desak Xinian sambil melangkah maju ke arah pemuda bersenjata itu.

"Cari mati!"

Melihat rekan-rekannya mundur selangkah, pemuda berambut hijau bernama Adek itu tidak bisa menahan diri lagi. Ia menarik pelatuk senapannya tepat ke arah Xinian yang berjalan mendekat!

Duar!

Suara tembakan menggema!

Di bawah tatapan tidak percaya semua orang di tempat pencucian mobil, remaja berambut perak itu dengan cepat mengangkat tangan kirinya. Sebuah gelang perak yang menyerupai pelindung pergelangan tangan memercikkan bunga api. Rupanya, peluru senapan tersebut berhasil ditangkis oleh gelang itu!

"Bagaimana mungkin..." Adek menembakkan pelurunya lagi dengan panik.

Xinian tidak menghentikan langkahnya. Dalam prosesnya, tangan kirinya bergerak cepat ke kiri dan ke kanan, menciptakan bayangan yang melampaui kemampuan visual manusia. Dengan dua atau tiga percikan api di gelang peraknya, serpihan peluru yang hancur berjatuhan ke lantai.

Sebelum Adek sempat menembak lagi, Xinian sudah sampai di hadapannya. Ia mencengkeram laras senapan yang panas dengan tangan kanannya, lalu dengan kekuatan jari dan pergelangan tangannya, laras logam itu seketika bengkok dan rusak membentuk huruf S!

Adek pucat pasi ketakutan dan terduduk lemas di tanah.

"Sudah paham? Senjata di tangan kalian tidak bisa memberikan ancaman apa pun padaku." Xinian, dalam wujud setengah dewa, membuang senapan yang telah menjadi rongsokan itu dan berkata kepada anggota lain yang juga berwajah pucat, "Sekarang, bisakah kita duduk dan berbicara dengan baik?"

...

Sepuluh menit kemudian.

Di area pencucian mobil pada larut malam itu, kendaraan yang terparkir telah dipindahkan ke tempat lain, menyisakan ruang terbuka yang luas dengan dua puluh hingga tiga puluh kursi berjajar.

Kini, para anggota bawahan Lorna, baik pria maupun wanita, bahkan mereka yang paling bengis sekalipun, duduk dengan patuh di kursi masing-masing layaknya murid sekolah dasar yang sedang diberi pengarahan.

Di depan mereka, Xinian yang kini telah mengenakan sepatu kanvas tinggi berdiri tegak. Harus diakui, metode yang digunakan oleh Penyihir Agung Kuno ini memang cukup efektif.

Penjelasan apa pun tidak akan ada gunanya dibandingkan dengan membiarkan mereka mencoba menyerang sendiri. Begitu mereka menyadari bahwa senjata dan perlengkapan mereka tidak bisa mengancam orang di hadapan mereka, dan bahwa sosok ini bisa melenyapkan mereka dengan mudah, barulah tahap percakapan bisa dimulai dengan lancar.

Yah, ini sama sekali bukan intimidasi.

"Ternyata kau juga satu kubu dengan kami, kenapa tidak bilang dari tadi..." gumam Adek, pemuda berambut hijau yang duduk paling depan, merasa lega.

"Koreksi sedikit, aku bukan satu kubu dengan kalian," Xinian mengangkat bahu. "Aku hanya berada di pihak Lorna. Hidup atau mati kalian tidak ada urusannya denganku. Lagipula, siapa pun yang berani menyakiti Lorna, nasibnya akan sama seperti penyusup tadi."

Di bawah tatapan mata Xinian yang memancarkan cahaya kedewaan, tidak ada yang berani menatapnya balik. Sebagian dari mereka menunduk karena merasa bersalah.

Tindakan Xinian tadi sengaja dilakukan untuk satu tujuan: mengintimidasi!

Ia ingin mereka tahu bahwa di belakang Lorna, masih ada sosok berkemampuan luar biasa lainnya. Dengan begitu, jika Lorna menghadapi situasi serupa di masa depan, siapa pun yang ingin mencelakainya harus memperhitungkan Xinian dalam mode setengah dewa ini.

Xinian bertanya terus terang, "Kalian tadi sudah melihatnya. Target penyusup itu adalah Lorna, dan orang di baliknya bernama Killian. Apakah ada di antara kalian yang mengenal seseorang bernama Killian?"

"Killian?" Mendengar nama itu, ekspresi banyak orang di sana berubah.

Adek secara emosional berseru, "Killian? Ternyata si brengsek itu! Beraninya dia menyerang Bos Lorna!"

"Kau mengenalnya?" tanya Xinian.

Adek mengangguk cepat, "Tiga bulan lalu, orang itu sempat mencari Bos Lorna sekali, sepertinya untuk urusan penelitian eksperimen atau semacamnya. Saya tidak tahu detail pembicaraannya, yang saya ingat, Bos tidak mencapai kesepakatan kerja sama dengannya saat itu."

Xinian menyipitkan mata dan bertanya lagi, "Apa kau tahu di mana dia berada?"

Adek menjawab dengan pasrah, "Saya hanya tahu dia berasal dari sebuah perusahaan biologi di Los Angeles, selebihnya saya tidak tahu."

"Los Angeles..." Xinian merenung sejenak, lalu bertanya santai, "Belakangan ini, apakah ada kejadian besar yang luar biasa di Los Angeles?"

"Kejadian besar? Memang ada!" seru Adek. Ia bangkit dan berlari ke arah mobil di luar, lalu segera kembali membawa koran dan memberikannya kepada Xinian.

Itu adalah koran *New York Evening News* hari ini.

Xinian melirik tanggal di koran tersebut, membalik halamannya, dan pandangannya tertuju pada bagian kedua yang mencolok.

"Pagi ini, sebuah organisasi teroris yang mengatasnamakan pemimpin Yahudi meretas stasiun radio dan televisi lokal di Los Angeles, lalu menyiarkan video ancaman pembunuhan. Peristiwa keji ini membuat masyarakat kota Los Angeles panik. Kabinet Amerika Serikat menyatakan telah mengirimkan Mesin Perang untuk menangani masalah ini secara khusus..."

"Siang harinya, sopir pribadi Tony Stark, Tuan Happy, menjadi korban serangan bom bunuh diri di Los Angeles. Kondisinya kritis dan saat ini telah dibawa ke Rumah Sakit Pertama Los Angeles untuk perawatan. Ini tampak seperti surat tantangan yang dikirim khusus untuk Iron Man oleh para teroris!"

"Tony Stark secara terbuka menyatakan perang terhadap organisasi teroris tersebut di depan pintu rumah sakit, dan sebagai Iron Man, ia membacakan alamat vila pribadinya di tepi pantai Los Angeles di depan kamera para awak media!"

...

Xinian, dalam wujud setengah dewa, hanya butuh waktu kurang dari tiga detik untuk membaca informasi di koran tersebut. Ia juga mengenali foto tempat kejadian perkara bom bunuh diri di koran itu; pemandangannya nyaris tidak berbeda dengan kekacauan yang diakibatkan oleh ledakan diri pria berkepala plontos tadi.

Jelas sekali.

Kelompok yang menyerang Lorna malam ini adalah kelompok yang sama dengan yang memicu serangan teroris di Los Angeles.

Cahaya dingin terpancar dari mata Xinian. Jika pihak lawan hanya menantang Iron Man, ia mungkin tidak akan peduli. Namun, mereka berani menyerang Lorna di saat yang sama...

Apa mereka sudah bosan hidup?