Bab Sembilan Puluh Tujuh: Manusia Baja: Aku Bisa Lagi!

Dari jarak seratus meter, mereka mengamati situasi. Mata mereka tertuju pada Starro, bintang laut raksasa setinggi bukit di reruntuhan Yotunheim, yang dalam sekejap mata justru dilahap habis oleh sosok misterius berbentuk anak kucing hitam.

Beberapa anggota yang selamat dari Pasukan X—Kapten Robert si Pembantai Darah, Cleo Cazo si Pembasmi Tikus generasi kedua, Harley Quinn si Gadis Badut, dan Raja Hiu Nanawi—menunjukkan ekspresi terkejut.

Jelas, mereka masih meremehkan kemampuan Xinian, sang Tiga Dalam Satu.

Belum sempat merasa lega atau beruntung, para anggota Pasukan X melihat seorang manusia baja turun dari langit dan terjun ke dalam pertempuran.

Meski lapisan luar zirah manusia baja itu kini berwarna putih perak dan desainnya berbeda dari tampilan ikonik yang dikenal dunia, namun kilau dingin baja pada tempurungnya, serta pancaran cahaya putih terang dari dada dan mata persegi di tengah helmnya, dengan gamblang menunjukkan identitas pahlawan super yang tak tertandingi—

Manusia Baja, Tony Stark!

Manusia biasa berhati baja yang namanya harum karena keberaniannya, sang dewa abadi dari New York!

"Satu tokoh besar lagi muncul," gumam Kapten Robert, menatap ke arah pertempuran sambil menarik napas dalam-dalam.

"Jangan-jangan dia datang untuk kita?" tanya Cleo dengan sedikit cemas.

Harley tertawa ringan, mengangkat bahu dan mencibir dirinya sendiri, "Tenang saja, kurasa kita belum cukup penting untuk menjadi incaran. Kemungkinan besar dia datang untuk si anak kucing hitam yang imut itu."

"Imut?" yang lain memandanginya dengan tatapan aneh.

"Sayang sekali dia cuma seekor kucing. Tapi, seekor kucing pun asalkan ada cinta tak jadi masalah, kan?" Harley mengeluarkan lidah, menjilat bibir merah gelapnya yang menggoda.

"Kriuk, kriuk..." Raja Hiu Nanawi kembali menggeretakkan giginya.

***

Di atas reruntuhan Yotunheim, di antara tumpukan batu dan besi tua.

"Sangat baik. Kau belum pergi. Kalau tidak, zirah Anti-Kilat-Hitam yang kubawa jadi sia-sia," ujar Manusia Baja, berdiri perlahan dari posisi berlutut. Di bawah terik mentari, zirah putih perak bergurat kilat itu memantulkan cahaya dingin.

Xinian, dalam wujud anak kucing hitam, menatap Manusia Baja dengan tatapan hampa; sinar matanya yang semula biru kehijauan kini berubah menjadi putih di separuh bagian.

Meski ia masih merupakan pihak dominan dari Tiga Dalam Satu, sisi kemanusiaan dan akal budinya makin memudar.

Karena target utama yang dicarinya—Starro—telah ditemukan.

Niat Xinian sebenarnya hendak mundur dari negeri kepulauan itu dan kembali ke Washington, namun menghadapi tantangan dari Manusia Baja, sifat pemarah Tiga Dalam Satu membuatnya tak mungkin menahan diri!

Tak terima? Mari bertarung!

Tanpa banyak bicara, Xinian menyeringai garang. Dalam sekejap, lantai di bawah anak kucing hitam itu hancur terinjak.

Tubuh kucing berwarna gelap itu, secepat kilat, meninggalkan jejak samar di udara, diiringi ledakan angin dan suara membelah udara, langsung melesat ke arah Manusia Baja seperti sambaran petir hitam!

Meski yakin diri, Manusia Baja dengan zirah Anti-Kilat-Hitam tahu bahwa Kilat Hitam bukan lawan mudah. Begitu Xinian bergerak, tubuh dan batinnya menegang luar biasa. "Jarvis, semua mesin ke daya maksimum!"

"Siap, Tuan..."

Belum selesai suara kecerdasan buatan Jarvis, kilat hitam itu sudah mendekat!

Anak kucing hitam itu mengayunkan cakar gelapnya ke arah Manusia Baja. Dalam detik krusial itu, dari leher, lengan, pinggang, kaki, telapak kaki hingga telapak tangan zirah baja, seluruh mesin pendorong menyemburkan semburan panas, membuat Manusia Baja yang berdiri di tanah melesat naik ke udara dengan kecepatan mendadak. Di bawah sinar matahari, tubuhnya pun tampak buram saking cepatnya, berhasil menghindari serangan kilat dari anak kucing hitam itu!

Benar!

Untuk menghadapi Kilat Hitam yang kecepatannya melampaui suara, Tony Stark sengaja mendorong batas kemampuan zirah baja, membuat Anti-Kilat-Hitam mampu menjalankan seluruh mesin pada daya maksimum selama beberapa waktu!

Tentu saja.

Itu berarti konsumsi energi setiap detik sangat besar; bahkan reaktor nuklir mini di tubuhnya pun tak mampu menopang pertarungan lebih dari sepuluh menit!

Selain itu.

Tingkat keausan komponen zirah Anti-Kilat-Hitam pun belasan kali lipat dari zirah biasa. Zirah seharga ratusan juta dolar itu sejatinya adalah perlengkapan sekali pakai, selepas satu pertarungan hanya layak jadi besi tua!

Inilah esensi dari menghamburkan uang demi kekuatan!

"Bisa juga!" seru Manusia Baja. Sambil menghindari cakaran anak kucing hitam, ia tiba-tiba menukik turun, mengayunkan tinju bersenjata mesin ke arah bawah!

Plak!

Ekor hitam di belakang Xinian bereaksi cepat, mencambuk ke atas. Tinju baja dan ekor gelap itu beradu, dan justru Manusia Baja-lah yang terpental menjauh!

"Tepat dugaanku, kecepatannya memang bisa disaingi, tapi kekuatannya masih terlalu jauh..." Manusia Baja tak terkejut. Pukulan tadi hanya pengalih, senjata sebenarnya adalah—

Begitu terdengar suara "wuu wuu", sebagian lapisan zirah di lengan Anti-Kilat-Hitam terbuka, dan sebuah alat strategis langsung menyemprotkan gumpalan gas putih, menutupi tubuh anak kucing hitam dalam sekejap!

Inilah gas air mata berkonsentrasi tinggi!

Kabut putih itu bukan hanya menyelubungi anak kucing hitam, tapi juga segera menyebar menutupi sebagian besar reruntuhan Yotunheim, membuat Pasukan X yang berada seratus meter jauhnya tak bisa melihat apa yang terjadi di dalamnya.

Namun, Xinian sang Tiga Dalam Satu tak peduli sedikit pun. Bukan hanya tak menutup hidung dan mulut, ia malah sengaja membuka mulut lebarnya, menciptakan hisapan dahsyat bak lubang hitam yang menelan seluruh gas air mata di sekitarnya.

Dalam dua atau tiga detik saja, gas air mata itu hampir habis tertelan.

Di atas arena, sekitar dua puluh meter di udara.

Saat sosok Manusia Baja hendak muncul dari balik kabut, ia mendadak mengangkat kedua telapak tangan, mesin di telapak zirah pun menyala. Kali ini, bukannya menembakkan berkas laser putih seperti biasa, ia justru menembakkan satu sinar laser biru es dan semburan gas tak dikenal—

Wuuuusss!!!

Begitu laser biru es dan gas itu mengenai tubuh Xinian, suhu udara sekitarnya langsung anjlok di bawah nol derajat, membekukan permukaan tubuh gelapnya dan tanah di sekitar menjadi lapisan es!

Laser pembeku dan nitrogen cair berkonsentrasi tinggi!

Dengan dua serangan super dingin, tubuh anak kucing hitam itu membeku menjadi patung es, bersama tanah lima meter di sekelilingnya!

Manusia Baja pun belum merasa cukup puas; ia terus mengerahkan seluruh perlengkapan pembeku sampai area sepuluh meter di sekitarnya diselimuti es tebal, barulah ia berhenti.

Pembekuan mendadak hingga nol derajat.

Itulah alasan Anti-Kilat-Hitam meninggalkan senjata laser konvensional dan beralih ke senjata utama yang didesain khusus untuk menghadapi makhluk luar biasa bertubuh kecil namun sangat kuat!