Bab 46 Siapa yang tidak kejam, tidak akan bisa berdiri tegak

Halaman (1/3)

Melihat ekspresi Qin Qi yang sedikit terkejut, Yuan Huan akhirnya merasa lega.

Sebenarnya, ketika berurusan dengan Li Dan di pintu masuk desa tadi, Yuan Huan sudah tahu bahwa orang itu adalah bandit gunung, dan delapan puluh persen isi gerobak sapi tersebut juga mayat.

Namun, di zaman seperti ini, di mana ada tempat yang tidak memakan korban? Ada yang mati kelaparan, dipukuli hingga tewas, atau mati secara mengenaskan—jumlahnya tak terhitung.

Kepala desa ini mampu berurusan dengan para bandit gunung, bahkan membuat mereka bekerja untuknya. Itu menunjukkan bahwa Qin Qi jelas bukan orang yang mudah ditindas.

Orang yang tidak kejam tidak akan mampu bertahan.

Sebagai mantan pengawal, Yuan Huan sangat memahami prinsip itu.

Pada awalnya, Yuan Huan memasuki desa dengan sikap sekadar mengamati. Namun, setelah melihat para penduduk hidup tenteram dan bekerja dengan damai, ia pun merasa tenang.

Ini berarti Qin Qi hanya bersikap kejam terhadap orang luar, sedangkan kepada orang-orangnya sendiri ia masih cukup baik.

Di tengah kekacauan dunia seperti ini, dapat berakar di desa semacam itu benar-benar merupakan keberuntungan besar!

Yuan Huan diam-diam mengangkat kelopak matanya, mengamati Qin Qi dari sudut matanya, memperhatikan reaksinya.

Orang-orang ini mengikutinya keluar untuk mengungsi. Dalam perjalanan, banyak orang tua, anak-anak, orang sakit, dan mereka yang lemah telah mati kelaparan. Namun, semua orang masih mempercayainya. Ia tidak boleh mengkhianati kepercayaan penduduk sekampungnya.

“Benda ini, bisakah kau membuat satu berdasarkan pola yang kuberikan?”

Qin Qi bertanya sambil tersenyum lebar.

“Bisa.”

Zhu Zi menjawab dengan yakin.

Qin Qi segera kembali ke rumah untuk mengambil peralatan pertukangan yang dibelinya. Ia juga memilih sepotong kayu cemara yang cukup lunak untuk diberikan kepada Zhu Zi.

Zhu Zi hanya melirik kunci Luban milik Qin Qi beberapa kali. Dalam waktu singkat, ia sudah mengukir sebuah benda yang sama persis.

Qin Qi mengambilnya dan memeriksanya dengan saksama, lalu menyusun setiap bagiannya.

Sungguh luar biasa—tidak ada sedikit pun perbedaan!

Anak ini benar-benar jenius!

Qin Qi merekrut seorang tukang kayu tentu bukan untuk membangun rumah atau membuat perabot, melainkan untuk memproduksi busur silang, busur, perisai, bahkan zirah kayu secara massal.

Hal itu menuntut keterampilan pertukangan kayu yang sangat tinggi!

Tukang kayu dari Kabupaten Ankang pernah beberapa kali berurusan dengan Qin Qi. Pada dasarnya, kemampuan orang itu hanya setingkat murid magang. Ia juga gemar minum dan membual. Baik keterampilan maupun akhlaknya tidak memenuhi standar Qin Qi.

Sedangkan Zhu Zi yang bodoh di hadapannya ini berpikiran sederhana dan memiliki keterampilan hebat. Bukankah ia benar-benar memenuhi persyaratan Qin Qi?

“Bagus, sangat bagus!”

Qin Qi merasa amat puas!

“Mulai besok, kau produksi busur dan anak panah secara massal.”

“Bekerjalah dengan baik. Aku jamin kau akan makan sampai kenyang!”

Qin Qi menepuk bahu Zhu Zi.

Meskipun ia sangat puas terhadap Zhu Zi, masih ada satu hal yang membuatnya ragu. Orang di hadapannya, Yuan Huan, adalah pemimpin kelompok ini, dan semua orang sangat mendengarkan perkataannya.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Sebelum benar-benar mempercayai Yuan Huan, Qin Qi tidak mungkin mengajarkan teknik pembuatan busur silang kepada Zhu Zi.

Kalau tidak, apabila Yuan Huan tiba-tiba berbalik melawan mereka, masalah besar bisa timbul.

“Apakah ada orang berbakat lainnya?” lanjut Qin Qi.

“Para wanita dan anak-anak kurang lebih memahami keterampilan menjahit. Mencuci pakaian dan memasak juga bukan masalah bagi mereka.”

Yuan Huan kembali berusaha keras merekomendasikan mereka.

Sekarang, jumlah orang yang bekerja di bawah Qin Qi juga perlahan bertambah. Lin Ruo Rou sudah menyalakan dua tungku sekaligus, tetapi tetap harus sibuk sepanjang hari untuk menyiapkan makanan bagi semua orang.

Meskipun sangat lelah, gadis itu tidak pernah mengeluh sedikit pun. Ia hanya diam-diam mendukung Qin Qi dari belakang.

Sudah waktunya untuk mengurangi bebannya.

“Baik.”

Qin Qi mengangguk. “Besok, suruh mereka membentuk kelompok yang masing-masing terdiri dari tiga orang. Bangun tiga tungku di tempat peternakan kuda dan tiga tungku di pabrik pembakaran batu bata. Mulai sekarang, urusan makanan desa diserahkan kepada mereka.”

Karena urusan makanan sudah diserahkan kepada orang lain, Qin Qi tidak akan makan bersama para pekerja tetap lagi, agar tidak ada yang meracuninya.

“Kepala Desa, bagaimana denganku?”

Qin Qi sengaja tidak memberi Yuan Huan tugas apa pun. Setelah selesai berbicara, ia berbalik hendak pergi. Yuan Huan pun segera cemas dan menyusulnya, lalu bertanya dengan hati-hati.

Setelah melihat bahwa Yuan Huan bukan orang yang suka bermalas-malasan, mencari celah, atau menghindari pekerjaan, Qin Qi baru berpura-pura berpikir sejenak.

“Orang-orangmu yang tersisa akan kupilih besok. Sebagian akan bekerja, sedangkan sebagian lainnya akan kuserahkan kepadamu.”

“Bentuk pasukan patroli desa untukku dan latih mereka setiap hari.”

Qin Qi melakukan ini dengan dua tujuan. Pertama, ia ingin memecah orang-orang Yuan Huan dan menyebarkan mereka ke tempat peternakan kuda, pabrik pembakaran batu bata, pegunungan, dan tempat-tempat lainnya. Dengan begitu, pengaruh Yuan Huan dapat dilemahkan.

Kedua, ia akan memilih beberapa penduduk desa untuk dicampur dengan orang-orang Yuan Huan menjadi pasukan patroli desa. Dengan demikian, Qin Qi dapat menempatkan mata-mata di sisi Yuan Huan.

Qin Qi tidak berniat membuat pasukan patroli desa terlalu besar. Belasan orang sudah cukup.

Dengan begitu, ada belasan penjaga di tempat peternakan kuda, belasan anggota pasukan patroli desa, serta sembilan anggota pasukan milisi pribadi Qin Qi yang dibagi dalam tiga regu beranggotakan tiga orang. Jumlah pasukan yang dapat dikerahkan di dalam desa pun hampir mencapai empat puluh orang—jumlah yang sangat mengesankan.

Keesokan paginya.

Setelah sarapan lebih awal, Qin Qi keluar dan kembali membagi orang-orang ke dalam berbagai tugas. Dua belas anak buah Yuan Huan untuk sementara dilatih menggunakan tongkat kayu yang ujungnya diruncingkan.

Jika benar-benar terjadi sesuatu, mereka akan menjadi perisai hidup di barisan depan pasukan milisinya.

Setelah tidak perlu memasak lagi, Lin Ruo Rou mendadak memiliki banyak waktu luang. Sejak menjarah Benteng Heishui, begitu banyak persediaan yang diperoleh sehingga pembukuan menjadi hal yang perlu dilakukan.

Yin Zheng tidak mungkin datang untuk bekerja paruh waktu sebagai juru buku Qin Qi. Menyerahkan urusan ini kepada orang lain juga membuat Qin Qi tidak tenang. Karena itu, tugas tersebut tepat untuk diberikan kepada Lin Ruo Rou.

Sebagai istri utama keluarga Qin, wajar jika ia mengurus pembukuan, bukan?

Gadis kecil itu begitu terkejut sekaligus tersanjung ketika mendengar bahwa Qin Qi memintanya mengurus keuangan. Ia tersipu dan ragu cukup lama sebelum akhirnya menyetujuinya. Saat duduk di halaman membaca buku kas, ia bekerja dengan sangat teliti dan sama sekali tidak berani bermalas-malasan.

Untungnya, sejak kecil ia sudah sering membantu ayah mertuanya di apotek, sehingga sedikit banyak telah terbiasa dengan urusan semacam itu. Ia sangat hafal perhitungan tael dan keping uang, bahkan jemarinya memainkan sempoa hingga berbunyi gemerincing. Tidak lama kemudian, ia pun sepenuhnya menguasai pekerjaannya.

Melihat sikapnya itu, Qin Qi merasa cukup tenang.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Setelah tengah hari lewat, Qin Qi mengganti pakaiannya dengan yang lebih baik, menyelipkan belati ke tubuhnya, lalu keluar rumah.

Li Dan dan yang lainnya sudah menunggu di pintu masuk desa. Begitu melihat Qin Qi keluar, mereka segera berdiri.

“Kak Qin, hanya datang sendirian?”

Li Dan tampak terkejut.

Meskipun pemimpin mereka benar-benar mengundangnya dengan tulus, Qin Qi datang tanpa membawa seorang pun. Keberaniannya benar-benar terlalu besar!

Bagaimanapun juga, ia sedang memasuki sarang bandit, bukan berjalan-jalan ke rumah bordil!

“Mereka semua sedang sibuk.”

Qin Qi tersenyum tipis. Di antara beberapa anak buahnya, satu-satunya yang memiliki sedikit kemampuan bertarung hanyalah Yuan Huan.

Untuk urusan sebesar ini, apakah pantas membawanya? Sepertinya tidak.

Lagipula, hanya sebuah benteng bandit kecil. Tempat itu bukan sarang harimau atau gua serigala, dan sama sekali tidak mungkin menahannya.

“Hebat!”

Li Dan tidak mengatakannya secara berlebihan, tetapi dalam hati ia sudah sangat kagum. Setelah bersiul, seorang pelayan di sampingnya menuntun seekor kuda tinggi berwarna merah kurma.

“Kak Qin, silakan.”

Ketika Li Dan menyerahkan tali kekang ke tangannya, Qin Qi sedikit mengangkat alis.

Apakah ini sedang memamerkan kekuatan?

Kuda bukanlah sesuatu yang mudah didapatkan.

“Kak Qin, jangan salah paham. Ini kuda kesayangan pemimpin kami, namanya Teratai Merah.”

“Benteng Gunung Luohu kami berjarak lebih dari dua puluh li dari Desa Sungai Kecil. Pemimpin kami takut Anda kelelahan, jadi ia menyuruh kami membawa kuda untuk menjemput Anda.”

Dua anak buah kecil yang datang bersama Li Dan masing-masing menunggangi seekor keledai kecil dan berlari mengikuti Qin Qi dari belakang. Pemandangan itu terlihat konyol bagaimanapun dilihat.

“Berapa jumlah kuda di benteng kalian?”

Qin Qi memegang tali kekang itu dan bertanya seolah-olah tidak sengaja.

“Hanya satu ini. Pemimpin kami bahkan tidak pernah menungganginya.”

“Kalau keledai kecil, kami punya delapan ekor, tetapi biasanya juga tidak digunakan untuk menunggang.”

Li Dan tersenyum getir.

“Kalau ini kuda kesayangan pemimpin kalian, mengapa ia tidak pernah menungganginya?”

Qin Qi bertanya dengan heran.

“Kak Qin, nanti setelah tiba di benteng, Anda akan tahu sendiri.”

Li Dan menggeleng-gelengkan kepala, tampak seolah memiliki kesulitan yang tak sanggup ia ungkapkan.

Halaman (3/3)