Bab 5 Menikah dan Mengikuti Suami

Desa Sungai Kecil terletak lebih dari sepuluh li ke arah timur laut, masuk wilayah Kabupaten Ankang, tempat asal keluarga Lin Ruorou. Namun kali ini Qin Qi tidak menyempatkan diri untuk menemui mertuanya.

Setibanya di kota kabupaten, Qin Qi mencari beberapa restoran yang menjual daging. Biasanya restoran memiliki toko daging tersendiri, tapi daging buruan seperti yang Qin Qi bawa juga diterima oleh dapur restoran dengan harga yang tentu saja lebih menguntungkan daripada dijual ke toko daging.

Total berat daging muda kelas satu yang dibawanya mencapai tiga puluh tujuh jin enam liang, setelah pembulatan total harganya dua ribu enam ratus koin tembaga. Ia juga membawa beberapa tulang kecil dan tulang besar. Pemilik toko hanya menawarkan sepuluh koin untuk tulang besar tersebut, tapi Qin Qi menolak menjualnya.

Di masa kelaparan dan kekacauan ini, lemak memberikan rasa kenyang dan kepuasan yang jauh lebih besar daripada barang lain. Tulang besar yang diketok akan mengeluarkan sumsum tulang yang kaya lemak dan bergizi tinggi, lebih baik dibawa pulang untuk memperkuat tubuh daripada dijual dengan harga murah.

Di dunia ini, meskipun uang logam tiap negara berbeda, mata uang perak masih bisa digunakan secara umum. Seribu koin disebut satu tali atau satu kuan, setara dengan satu liang perak. Qin Qi menukar uangnya menjadi dua setengah liang perak dan seratus koin tembaga sebagai cadangan, lalu melanjutkan berkeliling pasar.

Tujuan pertama adalah toko pandai besi. Peralatan besi di Dinasti Zhou sudah cukup tersebar dan harganya tidak mahal, meski kualitas peleburan masih rendah sehingga besi yang dihasilkan kebanyakan masih kasar dan campuran.

Terlebih lagi, mineral besi dan peralatan besi, terutama senjata dan baju zirah besi, adalah barang yang dikontrol ketat oleh pemerintah. Tanpa peleburan masal, teknologi sulit berkembang dengan cepat. Qin Qi tidak berharap banyak soal ini.

Setelah memilih dengan teliti, Qin Qi membeli sebuah kapak kecil untuk menebang pohon, dua puluh mata panah besi yang dipesan dari para pemburu di kabupaten, serta beberapa alat rumah tangga seperti pisau dapur dan gunting yang kurang di rumah, total sekitar tiga ratus koin.

Sebelum pergi, ia tak lupa membayar uang muka agar pandai besi membuatkan ujung tombak panjang berkualitas baik, yang akan diambil saat kunjungan selanjutnya.

Kemudian, Qin Qi pergi ke toko kain membeli dua gulung kain bermotif dan sepuluh jin kapas, membeli minyak lampu, piring, alat makan, minuman, dan berbagai keperluan lainnya di pasar, menghabiskan setengah liang perak.

Karena barang-barang itu berat, Qin Qi menyewa gerobak sapi untuk mengangkutnya. Dengan prinsip harus menghasilkan dan harus mengeluarkan uang tanpa menyiksa diri, ia juga membayar sepuluh koin untuk seorang pembantu yang menjadi kurir sekaligus pemandu menuju toko beras.

Saat ini, Dinasti Zhou sedang dalam masa perang, harga beras sudah naik hampir dua kali lipat. Beras campuran yang biasa dimakan rakyat miskin mencapai sekitar dua puluh koin per dou, sementara beras putih melonjak hingga delapan puluh lima koin per dou, sangat mahal.

Qin Qi sendiri tidak terbiasa makan beras campuran yang sulit dicerna, jadi ia membeli sepuluh dou beras campuran dan dua dou beras putih, serta sedikit tepung terigu.

Terakhir, ia pergi ke apotek membeli obat untuk luka memar yang akan diberikan kepada Lin Ruorou.

Wanita itu masih membawa luka, dan semalam berbagai harapan indah tak bisa terwujud satu per satu, membuat Qin Qi sangat khawatir.

Ini seperti makan mie tanpa bawang putih, setengah rasa hilang, bagaimana bisa tahan?

Sama sekali tidak bisa!

Saat keluar dari apotek, seorang pembantu kecil yang mengikuti Qin Qi sejak tadi tiba-tiba muncul dari sudut gang, matanya mencuri-curi melihat kantong uang penuh di pinggang Qin Qi, mengusap hidung keras-keras, lalu berlari menuju arah rumah judi.

Tentu saja Qin Qi sudah memperhatikan orang itu, ia adalah pegawai rumah judi tempat Qin Qi pernah beberapa kali bertemu.

Dulu, saat masih kecanduan judi, ia sudah berutang puluhan liang perak pada rumah judi itu. Untuk membayar utang, ia bahkan menggadaikan seluruh hak tanahnya.

Orang ini pasti tahu Qin Qi membawa banyak uang dan ingin melaporkan.

Qin Qi mengabaikannya. Hanya sekelompok preman kecil, tidak perlu dianggap serius. Jika mereka berani datang langsung, Qin Qi pasti akan membunuh satu per satu, satu pasangan pun dibasmi!

Lagipula, utang masa lalu yang dibuat oleh kehidupan sebelumnya tidak ada hubungannya dengan Qin Qi saat ini.

Istri Qin Qi mau menerima utang itu karena alasan kemanusiaan.

Utang judi? Tidak mau!

Setelah beres, sopir segera menggerakkan gerobak sapi dan mereka pun kembali ke Desa Sungai Kecil dengan cepat.

Sesampainya di desa, Qin Qi langsung menjadi pusat perhatian. Barang-barang yang dibawanya membuat para penduduk desa tampak cemas dan gelisah.

Berita tentang babi hutan yang dibunuh Qin Qi sudah tersebar. Kemarin He Cuicui dan para ibu desa lain meminta, tapi tidak dikabulkan. Wajah Qin Qi yang muram membuat tak ada yang berani mendekat dan mencari masalah. Puluhan warga hanya berani mengikuti dari jauh hingga ke depan rumah.

“Wah, Ruorou, kau benar beruntung. Suamimu membawa banyak makanan seperti ini, musim dingin tahun ini pasti tak akan kelaparan!”

“Benar, rumah kami sudah tiga hari tanpa beras di dapur. Ruorou, tolong kasihanilah kami warga desa ini!”

“Cewek Ruorou, cepat keluar lihat! Suamimu hebat sekali!”

Para ibu desa yang biasanya diam-diam menyindir Qin Qi sebelumnya kini berubah sikap. Mereka bahkan sampai lebih dulu dari gerobak dan mulai berteriak di depan pekarangan.

Lin Ruorou yang semalam mengenakan pakaian compang-camping kini sudah berganti mengenakan baju besar dari kain rami milik Qin Qi, lengan digulung dan sedang menyortir keranjang berisi sayur liar.

Mendengar keributan di luar, ia terkejut dan segera didampingi beberapa ibu desa yang menuntunnya keluar.

Di depan, gerobak sapi penuh dengan barang-barang yang membuatnya pusing melihatnya.

Di telinga terdengar permintaan beras, permintaan kain, Lin Ruorou yang belum pernah melihat keramaian seperti itu merasa dunia berputar-putar.

Tiba-tiba, terdengar suara ledakan keras!

Sebuah kapak terbang menancap kuat di tiang kayu pintu masuk halaman, membuat gerbang berderit dan bergoyang hebat.

Qin Qi bangkit dan melompat turun dari gerobak dengan ekspresi tenang, mengambil kapak dan memasukkannya ke pinggang.

“Kalau mau makan beras saya, harus kerja. Kebetulan sebelum musim dingin saya mau memperbaiki rumah, suruh suamimu naik gunung menebang pohon untuk saya.”

“Satu pohon, satu jin beras, sebanyak apa pun saya mau.”

“Dan jangan bawa Ruorou, saya benci kotor.”

“Dia bukan kepala rumah tangga ini, nanti kalau ada apa-apa tanya saya saja!”

Kata-kata tegas itu langsung membuat para warga desa yang tak tahu malu mundur ketakutan. Lin Ruorou cepat-cepat bersembunyi di belakang Qin Qi, menggenggam erat lengannya sambil mengangguk kuat.

Setelah mengusir warga, membayar sopir gerobak, Lin Ruorou segera membantu menurunkan barang.

Qin Qi menariknya dan memasukkan dua gulung kain bermotif ke pelukannya.

“Pilih yang kamu suka, buat dua stel pakaian, tambahkan kapas supaya tidak kedinginan di musim dingin.”

“Sisanya buat kasur dan selimut musim dingin.”

Lin Ruorou terkejut, menatap kain-kain indah itu dengan mata tak percaya. Dua gulung kain, satu biru nila dengan motif putih, satu lagi merah cerah penuh kebahagiaan, warnanya sangat cantik, dan semuanya dari kapas halus berkualitas tinggi!

Kainnya lembut dan bahan kuat, jauh lebih baik daripada baju kasar dari serat rami!

Kain kapas berkualitas tinggi seperti ini bisa ditukar berapa dou beras dan tepung? Ia tidak mungkin memakai itu!

“Tuan, suamiku, aku tidak butuh pakaian, aku tidak takut dingin!”

“Suamiku bekerja keras di luar, kain-kain ini untuk suamiku, aku tidak apa-apa!”

Meskipun semalam sudah melewati malam penuh kehangatan, hatinya masih belum tenang. Ia takut jika berdandan rapi sama artinya dengan menjual diri. Pakaian kasar dan makanan sederhana membuatnya merasa nyaman.

Qin Qi menyentuhnya perlahan, merasakan tangan dan kakinya dingin, lalu mengerutkan alis dan bertanya dengan tegas.

“Tiga ketaatan dan empat kebajikan, apa itu tiga ketaatan?”

“Sebelum menikah taat pada ayah, setelah menikah taat pada suami, jika suami meninggal taat pada anak…”

“Kau tahu kalau menikah harus taat pada suami, kenapa masih tidak patuh?”

Lin Ruorou segera menyipitkan wajahnya, tersenyum malu dan menunduk, hatinya dipenuhi rasa bahagia manis.

“Oh, ini obat luka yang kubeli untukmu. Setelah makan nanti, masuk rumah dan lepas bajumu, aku akan mengoleskan obat dengan baik.”

Qin Qi mendorongnya pelan dari belakang.

Lin Ruorou melangkah masuk ke halaman dengan langkah kecil dan anggun, berjalan beberapa langkah lalu menoleh, seperti burung pipit yang turun ke tanah mencari makan, matanya penuh keragu-raguan dan kebahagiaan, berulang kali mencoba memahami maksud Qin Qi.

Melihat Qin Qi berbalik dan membawa beras, tepung, serta berbagai barang ke dalam rumah tanpa menyuruhnya sedikit pun, hatinya tetap sedikit cemas. Apakah suaminya benar-benar berubah sikap?

Tidak boleh lengah sekarang, ia harus menyampaikan niatnya dengan baik agar suaminya tahu bahwa ia bukan orang yang tidak berguna.

Lin Ruorou memeluk kain dan meletakkannya di dalam rumah, lalu segera keluar untuk membantu memasak.

“Hari ini, Kak Cuicui membawaku naik gunung memetik sayur liar dan jamur untuk sup, aku akan memasak nasi putih untuk makan siang suamiku.”

“Suamiku begitu baik padaku, aku tidak bisa membalasnya, hanya bisa menjadi kuda dan sapi yang mengabdi seumur hidup tanpa berubah hati, semoga langit dan bumi menjadi saksi!”

Lin Ruorou yang membawa keranjang dengan pandangan penuh tekad tahu bahwa di masa sulit Dinasti Zhou ini, bisa makan sampai kenyang adalah keberuntungan luar biasa.

Di zaman ini, perempuan yang menikah sering dipukuli dan dimarahi, kelaparan dan pakaiannya compang-camping, akhirnya banyak yang diantar ke rumah bordil untuk menguras sisa nilai mereka.

Kini ia punya beras, daging, dan pakaian musim dingin tambahan, sudah termasuk satu di antara sejuta orang beruntung.

Semakin kuat tekadnya untuk mengikuti Qin Qi.

“Cuicui? Siapa? He Cuicui kah?”

Hati Qin Qi berdebar kencang, wajahnya tiba-tiba menjadi serius.

Lin Ruorou yang tadi masih tenggelam dalam kasih sayang mendadak ketakutan ketika Qin Qi merebut keranjang sayurnya dengan marah, membuatnya kebingungan di tempat.

Qin Qi membuka sayur liar dan ternyata di bawahnya ada beberapa jamur beracun berwarna merah menyala!

He Cuicui yang berhati licik, ternyata menggunakan cara kotor seperti itu!