Bab 53 Masalah yang Membakar Tangan

Seketika itu pula, niat membunuh yang terpancar segera tertangkap oleh Qin Qi. Seandainya bukan karena ia kini berstatus sebagai sekutu, orang itu sudah menjadi mayat. Meskipun Qin Qi berniat menguasai Gunung Luo Hu, itu hanya untuk mengendalikan orang-orang yang patuh dan taat perintah. Namun, bagi seorang pemberontak tua seperti itu, hanya ada satu jalan: kematian.

Qin Qi melangkah menuju katapel batu, tatapan dinginnya mengarah ke medan perang. Ia sama sekali tak menghiraukan si tua Zhai Zidong yang mencoba mengalihkan pandangannya ke katapel batu. Bagaimanapun, benda semacam katapel itu, tanpa data yang presisi dan tanpa pengamatan jarak dekat, tak mungkin dibuatnya menjadi sesuatu yang berguna.

Jumlah pasukan di bawah semakin bertambah banyak. Seluruh pasukan di kamp sudah keluar menyerbu. Karena jumlah barbar terbatas, beberapa menit ini adalah masa puncak. Jika bisa bertahan melewati masa ini, semuanya akan aman. Qin Qi sudah membantu mereka membasmi banyak musuh, sekaligus melemahkan moral dan daya tempur lawan. Luka-luka yang diderita selanjutnya masih dalam batas yang dapat diterima.

Bagaimanapun juga, belas kasihan bukanlah untuk memimpin pasukan!

Setelah hampir setengah jam pertempuran sengit, langit mulai terang, dan semua orang mulai berkumpul untuk menyelesaikan sisa-sisa di kamp. Zhai Zidong, si tua itu, mengamati cukup lama. Ia mengira Qin Qi sudah tidak memperhatikan di sini, lalu mencoba mendekat untuk mengamati lebih seksama.

Namun tiba-tiba, dengan suara ringan, sebatang cahaya pedang berkilat melintas, langsung menebas tangan Zhai Zidong yang hendak menyentuhnya. Zhai Zidong langsung ketakutan dan berkeringat dingin, buru-buru menarik tangannya. Saat ia hendak menatap dan memaki, ia bertemu tatapan dingin Qin Qi.

"Aku sarankan kau jangan sentuh."
"Sentuh sekali saja, akan putus satu lenganku."

Wajah Zhai Zidong berubah cepat, lalu dengan licik ia tertawa kecil.
"Aku cuma lihat kayunya apa."
"Pohon pinus."
Qin Qi menjawab asal, membuat Zhai Zidong segera bergeming dan mundur tanpa berkata sepatah kata.

Ketika Wang Hu dan yang lain kembali, Qin Qi langsung menyuruh mereka membongkar katapel batu itu. Sekarang, si tua itu makin bingung. Hanya dengan satu paku yang tidak menggunakan sambungan pasak saja, sudah cukup membuatnya meneliti lama.

Saat langit benar-benar terang, mayat-mayat barbar di bawah sudah dihitung tuntas, dan sisa persediaan seperti sapi, domba, dan kuda di dalam kamp sudah ditarik keluar. Li Dan melihat Qin Qi turun perlahan dari gunung, langsung berlari dengan ceria.

"Kang Qin, cepat lihat! Banyak barang bagus di sini!"
"Apakah kalian sudah membawa keluar stok makanan mereka?"
"Apakah penjaga sudah dibereskan?"

Qin Qi saat itu masih memikirkan kerusakan yang dibuat orang ini sebelumnya. Karena para barbar ini menyimpan persediaan di luar, jika rajin, mereka akan berganti penjaga dua kali sehari, kalau tidak ya satu atau dua hari sekali. Dalam situasi sebesar ini, memimpin pasukan di luar tentu tidak boleh lengah. Inilah sebabnya Qin Qi berkata dia akan membuat musuh waspada.

"Hehe, aku hanya menyuruh seorang saudara menjaga, persediaan belum dibawa pergi, tapi orang-orangnya sudah dihancurkan tanpa sisa."
"Di dalam sana ada banyak persediaan makanan, hewan, senjata, dan perlengkapan, Kang Qin ingin lihat sekarang?"

Qin Qi menggeleng, "Mari lihat yang ada di kamp dulu."

Setelah serangan hebat ala neraka dari Qin Qi, kamp sudah tidak bisa dimasuki orang. Untungnya api tidak besar, selain kehilangan sebagian makanan dan dua domba mati, senjata dan baju zirah hampir tidak rusak sama sekali.

Hanya dengan senjata dan baju zirah yang diangkut dari kamp, sudah ada belasan peti. Menurut Li Dan, di gua penyimpanan masih ada setidaknya tiga kali lipat dari jumlah itu. Qin Qi menyuruh membuka sebuah peti. Saat dibuka, isinya ternyata pedang lurus model Zhou Besar, satu per satu berkilau sangat indah.

"Aneh, kukira itu pedang barbar."
Li Dan menggaruk kepala, malam tadi saat serangan mendadak, para barbar menggunakan sabit dan pedang kuda dari suku Liaoning asli.
"Buka baju zirahnya."

Li Dan segera membawa peti lain, membukanya dan kembali terkejut. Di dalamnya terdapat setelan baru dari kulit sapi, juga produksi Zhou Besar.

"Ini semua perlengkapan militer Zhou Besar, apakah mereka sudah merampok perbekalan kita?"
"Belum tentu."

Zhai Zidong kini ikut mendekat, meraba perlengkapan militer itu, wajahnya makin serius.

"Tolong, jangan bunuh saya, pahlawan!"

Tiba-tiba Yuan Huan yang sedang berkeliling di kamp membawa seseorang yang berteriak histeris keluar.

"Kepala desa, aku menemukan orang ini di bawah ranjang sebuah tenda."

Orang itu rambutnya diikat rapi, jelas orang Zhou Besar. Melihat ini, wajah Zhai Zidong dan Qin Qi berubah gelap. Sepertinya mereka menemukan masalah besar!

"Seret ke bawah untuk diinterogasi."

Sebelum Zhai Zidong berbicara, Qin Qi sudah memerintahkan. Yuan Huan ingin mendapat penghargaan dan pengakuan dari Qin Qi, jadi setelah Li Dan dan kelompoknya mencari di kamp, dia nekat masuk kembali meski bau busuk.

"Ya, kepala desa, aku juga menemukan sebuah buku catatan."
"Tapi aku tidak bisa membaca, jadi tidak membukanya."

Yuan Huan menyerahkan buku berkulit biru itu. Qin Qi melihat huruf Zhou Besar di sampulnya, dugaan hatinya makin kuat.

Mendirikan sebuah kamp besar di wilayah Zhou Besar pasti sudah direncanakan lama. Sebelum perang dua negara, sudah ada tentara barbar menyamar dan menyusup ke Qingzhou. Persediaan makanan dan perlengkapan ini bukan hasil rampokan sembarangan.

Karena merampok persenjataan di dalam wilayah Zhou Besar akan langsung ketahuan!

Membuka buku catatan, Qin Qi membaca beberapa hal dan langsung menarik napas dingin. Sekelilingnya, selain dirinya, orang lain tidak bisa membaca, sehingga semua menatap cemas padanya.

"Tanya dengan baik-baik, barang-barang ini siapa yang memberikannya dan apa tujuannya."

Setelah membaca, Qin Qi melipat buku itu dan langsung menyimpannya di dalam pelukan. Barang ini sangat penting!

Saat ini Zhou Besar tengah dilanda masalah internal dan eksternal. Dari luar barbar menyerang perbatasan, dari dalam ada kekacauan politik. Barbar ini jelas mengincar tentara Chiyu, memotong jalur pasokan mereka agar terperangkap di Kota Xing’an.

Rencana Qin Qi yang mengira setelah salju turun barbar akan mundur, kini menjadi bahan tertawaan.

Kota Xing’an dalam bahaya!

Yuan Huan mematuhi perintah, menyeret orang itu pergi. Tak lama dari kejauhan terdengar teriakan menyayat hati.

"Apakah tempat penyimpanan makanan mereka jauh dari sini?"
"Tidak jauh."
"Bawa aku ke sana."

Li Dan membentur tanah dengan keras, lalu membawa Qin Qi berlari kencang. Tak sampai satu setengah li, mereka sampai di sebuah gua di bawah tebing.

Begitu masuk, terlihat tumpukan makanan yang tersusun rapi. Di dalamnya ada ruang luas seperti halaman, tempat memelihara domba dan kuda. Di sisi lain, ada peti-peti berisi senjata dan perlengkapan.

Qin Qi berjalan langsung ke tumpukan makanan, mengeluarkan pisau kecil dan mengirisnya.

Beras putih jatuh berhamburan dari lubang kecil. Li Dan cepat-cepat menangkapnya, mencium baunya, lalu mengunyah sedikit. Tangannya mengepal erat.

"Ini beras baru, dan kualitasnya sangat bagus!"

Qin Qi mengangguk dengan berat. Beras putih bermutu tinggi seperti ini tidak akan dimakan oleh rakyat biasa, asal-usulnya jelas.

"Kalau aku tidak salah, ini pasti beras bantuan bencana dari pemerintah."

"Termasuk senjata dan baju zirah ini, pasti juga diambil dari gudang militer Zhou Besar."

"Brengsek!"

Li Dan menginjak tanah dengan marah. Meskipun Qingzhou tidak termasuk daerah yang parah terkena bencana, beberapa daerah lain sudah sampai memakan rumput dan menggali tanah, berebut makanan. Dalam situasi seperti ini, ada pejabat korup yang malah mengambil barang-barang ini untuk membantu musuh menyerang rakyat sendiri, membuat Li Dan sangat marah.

Namun Qin Qi tetap tenang. Penggunaan bantuan bencana dan pengalihan persenjataan menunjukkan pelaku sangat berkuasa di pemerintahan.

Biasanya, beras bantuan akan ditukar-tukar; beras putih diganti beras tua, beras tua diganti beras campuran, beras campuran dicampur dedak. Namun di sini, semua makanan adalah beras putih bermutu tinggi, menunjukkan mereka terburu-buru, tidak sempat mengganti beras.

Menurut buku catatan, beras ini dikumpulkan kurang dari dua bulan lalu. Diperkirakan ketika tentara Chiyu dipindahkan ke Qingzhou, waktu itu cocok dengan catatan ini.

Dengan demikian, dugaan sebelumnya di Gunung Luo Hu tentang "barbar ingin memutus pasokan tentara Chiyu" terbukti benar.

"Kang Qin, kita harus bagaimana?"
"Apakah kita hanya diam melihat tentara Chiyu dizalimi?"
"Jika tentara Chiyu kalah dan Kota Xing’an jatuh, wilayah Qingzhou ini akan kehilangan benteng pertahanannya!"

Li Dan menggigit giginya, "Kalau begitu aku akan pergi ke Kota Xing’an dan memberitahu tentara Chiyu tentang ini!"